كان تاساار تشيوينيوس مستيقظاً وعمره 600 عام تقريباً ، ومع ذلك لا يبدو أنه تجاوز الخمسينيات من عمره يوماً ما . كان طوله 1 .8 متراً (5 '11 بوصة) ، وبشرته برونزية عميقة ، وشعره أسود رمادي ، ولحية تبرز أسنانه البيضاء اللؤلؤية . وكان يُعتبر
واحداً من أفضل الحراس وصانعي السيوف في صحراء الدم .
يناقش ما إذا كان غاضباً بسبب تحدي وريثه أو لأنه فشل في قتل مستيقظ مارق على ما يبدو . الهالة الأرجوانية المنبعثة من جسده جعلت رداءه الأبيض يرفرف كما لو كان وسط عاصفة رياح . "هل لديك أي فكرة عن المدة التي استغرقها الأمر
؟ لي للحصول على أراضيي ؟ أن يمنحني السيد الأعلى سالارك السلطة الكاملة على قبيلتي ؟ الآن أخاطر بكل شيء ، ومن أجل ماذا ؟ "
السبب الوحيد لعدم وجود تاسار بالفعل في زانتيا لقتل خليفته بيديه بدلاً من التحدث معه بتميمة الاتصال الخاصة به ، هو المسافة بينهما . "هل نسيت ماذا
؟ حدث لتريوس ؟ هل أنت حريص على الانضمام إليه في الموت ؟ حسنا أنا لا! عد إلى هنا فوراً . "
"ولكن يا أبي ، هناك عاصفة في الخارج . . . "
"لا تناديني بأبي! لقد أنجبت العشرات من الأطفال ، لكنك الوحيد الذي تمكن من التحول من الأكثر موهبة إلى الأكثر غباءً في أقل من يوم واحد . أفضّل أن تموت في عاصفة ثلجية على أن تكون حياً وتسبب المزيد من الضرر .
"أحضر كيران معك . آمل أن يكون لديه تفسير جيد . أنت تعلم أنني لست جاداً عندما أقول إنني سأقتلكما ، في حين أن ليزاليا قد لا تكون لطيفة جداً . " قال تاسار .
"سيدي ، أنا- لا أستطيع الطاعة . " تلعثم ديرانييل .
"يا فتى ، إذا جعلتني آتي إلى هناك ، ستكون ليزاليا أقل مشاكلك . " اشتعلت عيون تاسار بالمانا . كان يستطيع أن يتفهم أن خليفته الشاب المتهور يرتكب خطأً فادحاً ، لكن تحدي أوامره كان أمراً غير مقبول .
"أعني أنني سأغادر على الفور لكن كيران مات . ولا أستطيع حتى إعادة جثته لأنها انفجرت " . أصبح ديرانييل شاحباً . كان والده رجلاً وديعاً ، ولكن بمجرد غضبه كان بإمكانه قلب ممتلكاته بالكامل للعثور على عملة معدنية واحدة مفقودة .
"ماذا كيف ؟ " استغل ديرانيال فضول والده كفرصة للتخلص من المأزق وأخبره بكل شيء عن الوحش الشيطاني الذي واجهوه .
"أيها الأحمق! هل تخبرني أنك لم تطلب الإذن من الإنسان المستيقظ ولا من الوحش الذي يحكم منطقة كيلار ؟ أقسم ، إذا كان علي أن أقدم لهم أي تعويض ، فسوف يخرج من جيبك! عد إلى المنزل ، الآن! "
قام تيزار بتعليق المكالمة دون انتظار الرد . كان لديه الكثير من المكالمات لإجراء . تيريس ، راجو من المجلس البشري ، حكام منطقة كيلار ، ولكن الأهم من ذلك أنه صديق حياته .
كان كيران خليفة ليزاليا تماماً كما كان ديرانييل خليفة له . لقد كانوا يأملون أن يصبحوا أصدقاء جيدين مثل أسيادهم ،
"لا أريدها أن تعلم بوفاة وريثها من شخص غريب . ربما ماتت كيران مغفلة ، لكنها تستحق الأفضل . تنهد تاسار . لقد فتح بوابه النقل المؤدية مباشرة إلى داخل فورغي الخاصة بها .
لم تكن ليزاليا واحدة من أفضل القتلة في صحراء الدم فحسب ، بل كانت أيضاً واحدة من أفضل خبراء سيد الصقلس . لم تكن تثق بأحد ، لذلك كانت جميع المعدات التي استخدمتها ، بغض النظر عما إذا كانت ملابس أو كالتروبس ، تصنعها بنفسها .
"اللعنة! " سمعها تصرخ .
"لا أستطيع مواصلة التطهير دون استخدام ألسنة لهب الأصل وهذه الوحوش اللعينة تطلب الكثير من المال مقابل ذلك . هل بقي لديك بعض المال ؟ " هي سألت .
"لا . التنين الوحيد الذي أعرفه يسأل كثيراً قارورة واحدة ، لذا من الأفضل أن نناديه عند الضرورة بدلاً من تخزينها . انظر نحن بحاجة إلى التحدث . "
خلعت ليزاليا القناع الأبيض الذي يغطي وجهها ليكشف عن الجلد بلون وتجاعيد الجلد المتصلب . نظراً لكونها تبلغ من العمر 600 عام تقريباً ، فقد بدت وكأنها امرأة في منتصف الستينيات من عمرها ، مع وجود عدة خطوط رمادية وسط شعرها الأسود الأسود .
كانت ترتدي مئزراً جلدياً متقشراً فوق قميص أسود بدون أكمام وسروال عمل جلدي . غطت قفازاتها ذراعيها حتى مرفقيها تماماً مثل مئزرها كانت مصنوعة من الجلد الذهبي للويفيرن .
لقد قاموا بحمايتها من حرارة الفرن الشديدة التي كانت قوية بما يكفي لإيذاء حتى جسد المستيقظ .
كان جسدها نحيفاً ، لكنها كانت قوية بما يكفي لسحق الحجر بيديها العاريتين . سمح لها متوسط طولها وبنيتها بالمرور دون أن يلاحظها أحد . كانت لديها عيون حادة وأنف طويل ، مما أعطاها مظهر الحرفي المتطلب ، لكن تاسار كان يعرف أفضل .
كان فورغي يشبه حداداً حقيقياً أكثر من كونه مختبراً سحرياً . احتلت العديد من الأفران والطاولات الفضية معظم الكهف الحجري الذي بنته داخل بركان نشط حتى أنها استخدمت أحياناً حرارته في أصعب القطع .
كانت تعمل حالياً في صياغة تغذيها مزيج من الحمم البركانية والسحر مما جعل حتى أدواتها المسحورة بيضاء ساخنة . ومع ذلك فإن السائل الفضي داخل قالب السج رفض الغليان .
أدت نقرة من أصابع ليزاليا إلى اختفاء النيران الأرجوانية والإعصار الصغير الذي يمكّنها . تحول السائل إلى مادة صلبة في لحظة وهي تلعن حظها السيئ .
"هل هذا بخصوص كيران ؟ " سألت جعل تاسار يختنق في تعازيه .
"انت تعرف بالفعل ؟ "
"بالطبع ، لدي جهاز تتبع ونظام اتصال مدمجان في بدلته . أستطيع أن أوضح لك مدى فشلنا في تعليم هؤلاء الصغار . "
نقرة أخرى من أصابعها والكريستال الأخضر الذي يضيء الكهف جعل الغرفة مظلمة حيث تركز ضوءها على أقرب جدار لعرض صورة ثلاثية الأبعاد لكلا الكمينين . الذي قام به الاثنان المستيقظان والذي عانوا منه .
"هل ترى ؟ في الزقاق كان لدى كيران كل المزايا ، لكنه خسر . لقد أضاع الوقت في التحدث ، ولم يستغل السم ، وظل قريباً جداً من الخصم . " باعتبارها واحدة من أعظم القتلة على قيد الحياة ، فإن كل خطأ صغير ارتكبته كيران كان بمثابة خطيئة كبرى بالنسبة لها .
لم يتمكن تاسار من رؤية أي خطأ في تحركات القاتل . لو كان في مكان ليث ، لكان قد نجا فقط بفضل القطع الأثرية خاصته
. "هذا الليث هو زميل مثير للاهتمام . لقد قلب الطاولة بمجرد أن كشف كيران عن أنه مستيقظ . أسلوبه خشن بعض الشيء حول الحواف ، "لكنه يتأقلم بسرعة ولا يوجد أي هدر في الحركة . من الواضح أنه تدرب كثيراً " . لقد تنهدت .
"في المستودع كانت مذبحة صريحة . وبمجرد أن أطلق كيران الفخ ، حُسم مصيره . هذا ما حاولت تعليمه لجميع تلاميذي ، ولكن حتى أفضلهم تعرض للضرب من مجرد ويرملينغ في لعبتنا . "
"ما انت ذاهب الى القيام به حيال ذلك ؟ " سأل تاسار .
"لا شيء . لقد فشل كيران مرتين ، وأثبت أنني لا أستحق أن أرث إرثي . أخبرته عدة مرات أننا قتلة ولسنا محاربين . الصبر له أهمية قصوى . ومع ذلك فقد أخطأ في فهم الانضباط على أنه سلاسل وتحذيراتي على أنها إهانات .
" لن أعبر دولتين والعديد من الأوصياء من أجل شفرة مكسورة . لأن هذا ما كان عليه . لقد صنعت أمامه الكثيرين ، على أمل أن ينالوا تراثي . كان بعضهم ليناً جداً وانحنوا بتعاليمي . وكان الآخرون صعبين للغاية ولم يتمكنوا من تحملهم .
"عندما يفشل الحداد ، فإنهم لا يلومون اللهب أو المعدن ، بل يلومون أنفسهم . عندما ينكسر الشفرة ، لا يجمعون قطعه ، بل يتعلمون من أخطائهم وينتقلون إلى مشروع جديد . "
