"لقد حدث ذلك قبل بضع سنوات . " وأوضح الرجل من الصحراء .
"لقد قتلت بعض الفظائع معظم ريشها (ان: صحوة سالارك المزيفة) ، وتم اجتياح الحدود من قبل الغزاة من جميع البلدان المجاورة ، وكانت تبحث عن الشخص الذي نظم الأزمة . لقد كانت فوضى حقيقية .
" أمر السيد الأعلى روريا ، سلفتي ، بإعدام قبائل الوحوش أثناء غيابها . كان عمر روريا أكثر من سبعمائة عام وكان له قلب أرجواني مشرق . لقد اعتقدت أنها كانت على وشك تحقيق اختراق آخر . "
"النواة البيضاء الأسطورية للخلود ؟ " ضحكت المرأة من الإمبراطورية مع معظم الحاضرين .
"هذه أسطورة . لم يتمكن أحد من تحقيق ذلك من قبل . "
"نعم ، أسطورة . مثل المستيقظين ، وأبراج السحرة ، والتنانين ، والجان . ومع ذلك . . . " لم يكمل العبارة ، لوح ببساطة لأقرانه .
"على أي حال كانت روريا على يقين من أنها يمكن أن تتطور أخيراً مع المزيد من معارك الحياة والموت . لقد تحدت سالارك وطلبت منها أن تضع تلك الأوامر الهراء في مؤخرتها الريشي ، متمنية لها الاستمتاع بالتجربة . وأنا هنا . "
"انتظر . كيف حصلت على منطقة دون أن يطعن أحد في مطالبتك ؟ أنا متأكد من أن هذا هو التجمع الأول منذ عقود . "
"لأنني لم أطالب به ، أعطاني إياه سالارك . في ذلك الوقت ، كنت مستيقظاً متجولاً ووافق على مساعدتها . لقد أعطتني أراضي روريا كمكافأة على خدماتي . "ليس قبل أن تأخذ معظم كنوز وكتب روريا لنفسها . "
تنهد الرجل في الذكرى . لقد ترك له سالارك الفتات ، ولكن حتى تلك كانت أكثر مما كان يحلم به . لم يستطع حتى أن يتخيل مدى قوة الحماه . لتوبيخ هذه المعرفة إلى حد إهدائها .
"هذا غير مقبول! " صرخت امرأة عجوز من المملكة بغضب . "كيف يمكنك أن تنحني مثل الغنم لطاغية متعطش للدماء ؟ لماذا لم نقتل سالارك بالفعل ؟ "
عند هذه الكلمات ، ساد الصمت القاعة . نظر راجو إلى المرأة وكأنها مجنونة .
"بالتأكيد ، يمكننا التغلب عليها ، ولكن بأي ثمن ؟ كم منا على استعداد للموت في هذه المحاولة ؟ " لم ترفع يد واحدة .
"دعونا نفترض للحظة أننا قتلنا سالارك ، وأن الحراس الآخرين لم يقرروا الانتقام لرفيقهم الذي سقط . ثم ماذا ؟ من هو على استعداد لتولي واجب الوصي ؟ "لمنع الفوضى التي ستحدث بعد وفاتها من إثارة حرب يمكن أن تدمر كل أراضينا ؟ "
وتحت النظرة المقززة للمستيقظة الأخرى ، فهمت المرأة حماقة كلماتها وأخفضت نظرتها في حرج
. هل سمعت مثل هذا الهراء منك مرة أخرى ، يا زولا ، سأعتقد أنك أصبحت خرفاً وسأخرجك بنفسي . كفى تضييعاً لوقتي .
أولئك الذين لديهم بالفعل منطقة في بلد آخر خفضوا أيديهم . لم يريدوا أن يصبحوا أتباع سالارك . ولم يبق إلا المستيقظ المتجول . وحتى لو اضطروا إلى دفع مستحقاتهم لسالارك ، فهذا أفضل من البديل .
"جيد جداً . قبل المضي قدماً في مبارزة الروح ، البند الثاني في جدول الأعمال . لم يُقتل تريوس كلاين على يد سالارك ، بل على يد حارس يبلغ من العمر سبعة عشر عاماً . أعتقد أنك سمعت عن ليث فيرهين . "
كان راجو منزعجاً عندما لاحظ أن بعض المستيقظين من المملكة فقط هم من تعرفوا على الاسم . قامت بتوزيع قطع من الأوراق تحتوي على جميع إنجازاته المعروفة .
"يجب أن يكون مستيقظاً أيضاً . " وقالت زولا إنها تحاول استعادة جزء من مصداقيتها . "كان تريوس أحمق كسولاً ، بالكاد يبلغ من العمر عشرين عاماً ، لكن جلاموس أيقظه عندما كان ما زال طفلاً وزوده بأفضل معداته .
"تمكن قنفذ الشارع الذي استيقظ مثل نالير من قتل لينجوس ، أحد أفضل السحرة في المملكة . . "لا أستطيع أن أصدق أن الحارس الذي ما زال مبتلاً خلف أذنيه يمكنه هزيمة تريوس بسحر مزيف . "
"متفق عليه . " أومأ راجو برأسه .
"حسناً ، لكن من يهتم ؟ " قالت الشابة من المملكة .
"إنه يلعب وفقاً للقواعد ، يتظاهر بأنه "عبقري " ويهتم بشؤونه الخاصة . تبا ، يجب أن نرسل له بطاقة شكر للتخلص من النجم الأسود . " واتفق معها الكثيرون .
"أنتم جميعاً أغبياء . "ليس من المستغرب أن يظل العديد منكم عالقين في قلب أزرق حتى بعد مرور قرون . " حدق راجو فيهم كما لو كانوا قمامة .
"لقد أخبرتكم للتو أن شاباً يبلغ من العمر عشرين عاماً قد استيقظ ، مدعوماً بأحد أقوى رجال الصحراء و ذو قلب سماوي لامع تم هزيمته من قبل شخص أصغر سناً بدون خلفية . كيف يمكن أن تكون إجابتك "من يهتم " ؟ "
أذهل الوحي معظم المستيقظين الأصغر سناً ، بينما كان الآخرون مهتمين بما يكفي للتخلص من الملل .
***
إمبراطورية جورجون ، في غرفة عرش الإمبراطورة السحرية ميليا .
بعد قضاء أشهر أثناء تجوالها في قارة جارلين ، سئمت سكارليت العقرب من الفشل في كل شيء وقررت طلب مساعدة ليجاين . وكانت المشكلة هي أنها لم يكن لديها أي وسيلة للاتصال به . وكانت تميمة الاتصال الخاصة به غير متصلة بالإنترنت لعدة أسابيع ، مما أجبرها على
ذلك قابله شخصياً . لحسن الحظ كانت ميليا على علم بأمر سكارليت وأبرز الأسماء المستعارة لها ، لذا لم يكن الحصول على جمهور مع الإمبراطورة السحرية الأسطورية أمراً صعباً للغاية .
"صباح الخير يا صاحب الجلالة . أشكركم على استقبالي في هذه المهلة القصيرة . " أعطاها شكل سكارليت البشري انحناءة عميقة . بدت وكأنها امرأة مغامرة في الثلاثينيات من عمرها . كان شعرها الذهبي الرمادي ذو ظلال حمراء وارتدت نظارة أنف ذات إطار ذهبي على أنفها .
على عكس الحراس ، فقد اختارت شكلاً بشرياً غير واضح لأسفارها .
"أي صديق لـ ليجاين هو أيضاً صديقي . إنه لشرف لي أن ألتقي بأحد أسياد الغابة . " سمحت ميليا لسكارليت بالوقوف وصافحتها .
"لقد تخليت عن هذا اللقب . والآن أنا ببساطة الأول من نوعه . " لم تعجب سكارليت فكرة أن يطلق عليها لقب "أم كل برج العقرب " . لقد وجدت ذلك طنانة وجعلتها تشعر بالشيخوخة .
"ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلك ؟ " سألت ميليا .
"شكراً لك ، لكني أريد فقط التحدث مع السحلية العجوز . "
"المجيء إلى هنا كان الخطوة الصحيحة . لقد كان مشغولاً للغاية في الآونة الأخيرة . بدون الارتباط العقلي ، من المستحيل الوصول إليه . " أغلقت ميليا عينيها للحظة وشوه الإنسان بجانبها .
"ندبة أنت لم تتغير على الإطلاق . " قال ليجاين بصوت محبط .
كان يبدو كرجل أمهق نحيل ، طوله 1,75 متراً (5 '9 بوصات) ، بشعر وبشرة بيضاء كالثلج . كانت عيناه أرجوانيتان وبؤبؤ عين عمودي . كان يرتدي معطف المختبر فوق مجموعة من الملابس السوداء الداكنة .
ردت سكارليت بتذمر غير إنساني: "من الجميل رؤيتك أيضاً .
"بما أننا مشغولان ، سأدخل مباشرة في صلب الموضوع . بعد أن أنقذت سالارك بلكور ، وموت لينجوس ، قررت تكثيف لعبتي وأصبحت وصية . "بعد فشلها في الانتقام لأجل رفاقها كان فقدان صديقتها الآدمية الوحيدة هو القشة الأخيرة . "ولكن بغض النظر عما أفعله
، منذ أن قاتلت صديقتك ذات الريش في الصحراء لم تحدث أي كارثة عالمية . لقد غادرت غابتي لأنني علمت أن الحياة الهادئة لا تعني أيضاً أي تحديات أو محن . "
