لم يكن ليث يعرف ما إذا كان سيتفاجأ أكثر باكتشاف مدى جهله بالإمكانات الحقيقية لاستحضار الأرواح أو برؤية الهيكل العظمي لفأر يقف على رجليه الخلفيتين ويتحدث بصوت البروفيسور زيكل .
وعلى الرغم من المسافة ، فقد تمكن من ملاحظة أن الضوء في عيون المخلوق قد تحول من اللون الأحمر الداكن إلى اللون الأزرق الساطع .
"كما رأيت عندما قمت بإعادة إحياء هذه الجثة ، فقد تركت بصمة عليها باستخدام قوة حياتي لربط جوهرنا . " نقر فأر زيكل على رأسه بمخلبه ، مما جعل العلامة مرئية مرة أخرى .
"تسمح الرابطة لمستحضري الأرواح بنقل وعيهم مؤقتاً داخل إبداعاتهم . استخدم الطلاب هذه المهارة في الغالب للغش أثناء الامتحانات الكتابية . وباستخدام فأر صغير لا يموت و يمكنهم التواصل فيما بينهم أو ببساطة نسخ إجابات الطلاب الأكثر ذكاءً . كان
الموتى الاحياء كما أنها أداة شائعة جداً لسحب النكات العملية القاسية والاختلاس من خلال النوافذ . هناك سبب وراء قيام جميع الأكاديميات بإزالة النوافذ من مساكن الطلبة الخاصة بهم . حتى السحر لا يمكنه التغلب على حماسة مجموعة من المراهقين المتحمسين . بغض النظر عن الحماية ،
فإنهم سيجد دائماً ثغرة . " ضحك الفأر .
"ضع في اعتبارك أن النقل لا يخلو من المخاطر . يُترك جسد الساحر عاجزاً تماماً طوال المدة . يمكن أن يغليك شخص ما ولن تلاحظ ذلك حتى . "أيضاً في هذا الشكل ليس لدي تصورات
عن فأر أو الموتى الاحياء . أستطيع أن أرى وأسمع كما لو كنت على مكتبك ، ولكن كل حواسي الأخرى فقدت . لا أستطيع استخدام السحر ، وإذا حدث شيء ما لهذا الجسد قبل أن أعود إلى جسدي ، فإن الصدمة الناتجة يمكن أن تجعلني عاجزاً لساعات . " تحولت
عيون المخلوق إلى اللون الأحمر مرة أخرى وقطعت البروفيسور زينيف أصابعها للمرة الثالثة ، وأخرجت الثالثة . "الهيكل العظمي للفأر من تميمة الأبعاد الخاصة بها . عندما ألقت تعويذة استحضار الأرواح ، اجتاح الضباب الأسود الجثة لفترة من الوقت قبل أن يختفي . "
هذا ما يحدث عند محاولة إعادة إحياء جثة ماتت منذ فترة طويلة: فشل . وحتى الآن لا تزال الظاهرة غير واضحة . ما نعرفه هو أنه إذا لم يتم إنعاش الجثة مرة واحدة على الأقل كل خمسة أيام فإنها تصبح عديمة الفائدة . "
- "أتمنى أن أتمكن من استخدام رؤية الحياة لجمع البيانات . سولوس ، ماذا رأيت بإحساس المانا لديك ؟ " فكر ليث .
"يبدو أن تعويذتها تطير بشكل أعمى . استحضار الأرواح المزيف ليس له مفهوم جوهر المانا ، لذلك قامت طاقات الظلام بمسح الجسد بأكمله قبل تشكيل جوهر الدم . تخميني هو أنه عندما يموت كائن حي ، فإن جوهر المانا الخاصه به يترك وراءه نوعاً من الصدى الذي يختفي بعد حوالي خمسة أيام .
يبدو أن استحضار الأرواح المزيف يعتمد بشكل كبير على تلك الطاقات العالقة . وبدونها تفقد التعويذة التركيز وتصبح غير فعالة . "
"كالا ليست مستيقظة ، لكنها كانت تعرف بالفطرة ما يجب أن تفعله . " فكر ليث . "إن التقارب الطبيعي بين الوحوش السحرية والعناصر هو أمر مرعب بكل بساطة . فلا عجب أنه لا توجد حتى الآن أنواع مهيمنة على هذا الكوكب . " - "
خلال الدروس التالية ، سأعلمك كيفية إنشاء كل الموتى الأحياء الصغار بأمان ، وكيفية نقلهم وعيك وكيفية التعرف على الوقت الذي تتجاوز فيه حدودك .
يتمحور استحضار الأرواح حول التحكم والوعي الذاتي . على عكس جميع أنواع السحر الأخرى ، يمكن أن يأتي بنتائج عكسية . سيساعدك على بناء شخصيتك ، ويجعلك تدرك أن قراراتك ، وتعويذاتك لديك عواقب عليك وعلى الآخرين .
ما زال أمامنا بضع دقائق قبل الجرس . هل لديك أي أسئلة ؟ "
رفع ليث يده وأومأ البروفيسور زيكل إليه .
"كم من الوقت يستمر الموتى الاحياء ؟ "
"يعتمد على مستوى التعويذة وقوة المخلوق . " كانت سعيدة بسماع سؤال ذي صلة بدلاً من سؤال يتعلق بالأشباح واللعنات .
"لنفترض أنه بعد هذه الدورة ستتمكن من الاحتفاظ بهيكل عظمي بسيط لمدة تصل إلى خمسة عشر ساعة أو هيكل عظمي لفارس لمدة تصل إلى ساعة واحدة . "
- "أنا أستعيد كل ما فكرت به . النوع الوحيد من استحضار الأرواح الذي أعرفه يحتاج مني أن أقوم باستمرار ببث المانا في خدمي من الموتى الأحياء ، في حين أن خدمها يمكن أن يوفر لهم احتياطياً من الطاقة . ناهيك عن أن معرفتي عن الموتى الأحياء تقتصر على الزنزانات
& "النهب وأفلام جورج رومينو . هناك الكثير الذي يمكنني أن أتعلمه منها . وأنا أميل إلى نسيان أنه على عكس الوحوش السحرية ، فإن بني آدم لديهم إرث . يمكنني دمج مئات السنين من
خبرتهم مع ما علمتني إياه كالا لإنشاء نسختي من استحضار الأرواح ، شيء ما " أقوى من مجموع أجزائها . "-
"سؤال آخر: لقد ذكرت القوارض الصغيرة . لماذا لا الحشرات ؟ إنها أصغر حجماً ومن المرجح أن تمر دون أن يلاحظها أحد . "
"سؤال ممتاز! " لم تكن الأستاذة زيكل تحب لعب الأدوار المفضلة ، لكن برؤية الفضول الحقيقي في مجالها كان أمراً نادراً بقدر ما كان ممتعاً .
"لسببين . الأول هو أنه إذا كان الجسد صغيراً جداً ، فبدلاً من أن يتم غرسه بسحر الظلام ، يتم تدميره به . إن الضبط الدقيق الذي يتطلبه يجعل مثل هذه التعويذة باهظة الثمن ويؤدي إلى السبب الثاني . حتى
لو إذا تمكن أحد من النجاح ، فإن الطاقة المخزنة لن تستمر إلا لفترة قصيرة جداً ، مما يجعل المخلوق عديم الفائدة .
ما زال لدى ليث المزيد من الأسئلة ، لكن الجرس رن وأجبره على التوقف .
"هذا كل شيء لهذا اليوم . مرفوض . "
نظراً لأنهم لم يتلقوا كتب الفصل الثالث بعد ، انقسمت مجموعة ليث مرة واحدة خارج الفصل الدراسي . عاد الجميع إلى غرفهم في انتظار التسليم .
"هل تمانع لو مرافقتك قليلا ؟ " سأل يوريال .
"أريد أن أتحدث معك بشأن فلوريا . "
"لا تقل لي أنك أحببتها سراً طوال هذا الوقت! " مازح ليث حول هذا الموضوع ، على أمل تجنب التعلم عن العلاقات من قبل مراهق هرموني ذو تفكير واحد .
"الاله يحميني ، لا " . هو ضحك .
"إنها طويلة جداً وبالتأكيد قوية الإرادة بالنسبة لي . أفضل الفتيات الصغيرات ذوات الموهبة الجيدة اللاتي لا يهددن بقلبي رأساً على عقب مثل الجورب . إنه فقط لأنني لم أرك مع فتاة مطلقاً ، أردت أن أعطيك نصيحة غير مرغوب فيها . "
انكمش ليث داخلياً ، بينما احتفظ بوجهه المبتسم ويومئ برأسه .
"لو كنت مكانك ، لأعيدت بطاقة الاقتراع إلى لينجوس وأسمح لها بالحصول عليها . "
بقي ليث في حالة ذهول . لم يكن هذا ما كان يتوقعه من يوريال .
"بعد الامتحان الثاني ، أصبحت فلوريا تخمن حياتها كثيراً . أعرف ذلك لأنني عشت تحت سقفها حتى بدأت الأكاديمية مرة أخرى . لا أعرف ما إذا كان رود سينجح في طرد لوكارت ، فوالده رجل قوي وقوي " . رجل ذو علاقات جيدة .
حتى لو فعل ذلك فهي مسألة وقت فقط قبل أن يبدأ الناس في الحديث عنكما ، وهذا من شأنه أن يضع هدفاً ثانياً على ظهرها . يعلم الجميع أن لديك بطاقة اقتراع ، لذا يمكنك دائماً الخداع في طريقك للخروج من مشكلة . ناهيك عن أنك قوي بشكل لا يصدق . " غمز يوريال ، في إشارة إلى سر ليث المشترك .
"إنها قوية أيضاً لكن فلوريا تمر حالياً بمرحلة صعبة . إنها لا تحتاج إلى المزيد من الصدمات . إذا كنت تهتم بها حقاً ، فيجب أن تضع سلامتها في المقام الأول . إن العام هو وقت طويل ، ويمكن أن تحدث أشياء كثيرة . "
"من أنت وماذا فعلت ليوريال ؟ " أجاب ليث وهو يرفع حاجبه غير مصدق ، مما جعل صديقه يضحك .
"إن الأمر مجرد أن مستقبلها ليس منقوشاً على الحجر . يمكنها تغيير مسارها في أي وقت وأعتقد أن فلوريا تحتاج إلى السلام والهدوء حتى لا تتعجل في اتخاذ قرارها . أنا أحسدها حقاً على ذلك . "
تنهد يوريال . نظراً لأنه بدا وكأنه بحاجة إلى إزالة شيء ما من صدره لم يقاطعه ليث .
"كما تعلم ، السبب الذي يجعلني أبدو سطحياً في بعض الأحيان هو أنني مثل فلوريا تماماً ، أحاول الاستمتاع بالوقت القليل المتبقي لي إلى أقصى حد . لا تفهموني خطأ ، على عكسها ، لن أضع نفسي في مكاني " . "حياتي على المحك كل يوم ، ومع ذلك سأكون مقيداً
بمسؤولياتي تجاه والدي وراياي وزوجتي وأولادي " .
"ما بك ؟ " كان ليث مندهشا .
"يا رجل حتى قبل أن أبدأ الأكاديمية ، كنت مخطوبة بالفعل . أعرف من ومتى سأتزوج منذ أن كنت في العاشرة من عمري . "
"هل أعرفها ؟ "
"لا ، إنها ليست ساحرة . إنه زواج سياسي أن أنضم إلى عائلتي الموهوبة سحرياً لعائلة نبيلة قديمة . الجميع يفوز . بعد أن نتخرج ، سأصبح الرجل الثاني في قيادة والدي لبضع سنوات .
ثم الزواج ومن المتوقع أن يكون لدي ورثة على الأقل بحلول سن العشرين . كما قلت ، مستقبل فلوريا ليس منقوشاً على الحجر ، بل مستقبلي . أنا أفهم أفضل من أي شخص آخر كيف تشعر بأنك محاصر . "
- "أنت وأنا على حد سواء . " تنهد ليث داخلياً . -
"ربما لن ينجح الأمر بينكما ، ولكن ما زال بإمكانكما تعلم شيء ما من بعضكما البعض . عدني أنك ستفكر في الأمر . "
"سأفعل . "
***
في زاوية نائية من صحراء الدم ، التقى الحراس الثلاثة شخصياً للمرة الأولى منذ مئات السنين . لكن تحولوا إلى بشرهم "كانوا يقمعون هالاتهم بقدر ما يستطيعون لم يكن ذلك كافيا .
ارتعدت الأرض أدناه قليلا بينما كانت السماء تهتز . بدا العالم خائفا من تجمعهم وكان يحاول تفكيكهم مرة أخرى .
"أنا أكره "تعترف بذلك لكنك كنت على حق . " قال سالارك . لقد
اتخذت مظهر امرأة شابة ، بشعر أسود حريري طويل ، وعينان زمرداياتان ، ومسحة برونزية من الجلد واضحة جداً لدرجة أنها تبدو وكأنها تشرق تحت شمس الصباح .
كانت ترتدي نفس الملابس البيضاء التي كانت يرتديها زعماء قبيلتها ، الريش ، ولكن بدون عمامة ، مما سمح لشعرها بأن يرعى الأرض .
"لقد غزا بعض الأوغاد أرضي وينشرون الرجاسات وكأنها هدايا . لقد قللت من تقدير خصمنا ، وتركت كل شيء في أيدي المستيقظين . والنتيجة أن خمسة من ريشتي ماتوا في أقل من شهر .
لقد كانوا جميعاً رجالاً ونساءً صالحين . "لا بد أن يدفع شخص ما ثمن وفاتهم . "
اشتعلت عيناها بلهب أرجواني بينما تحول الرمل تحت قدميها إلى زجاج بسبب الحرارة المنبعثة . اشتدت الارتعاشة والرعد ، لكن لم يهتم أحد من الحاضرين . "ليس هذا كل شيء
. لقد أدى الموت المفاجئ للعديد من المستيقظين إلى شل قوتي العسكرية ، وحدودي تتعرض للهجوم من كل الاتجاهات! " "
أنا لست مسؤولاً ، فالهدنة مع مملكة غريفون لا تزال قائمة . " قال تيريس .
"وأنا أيضاً . أنا لا أتحكم في أي شيء في الإمبراطورية ، لكن تلميذي كان سيخبرني قبل اتخاذ مثل هذه الخطوة . "إنها تعرف مدى ما هو على المحك . " هز ليجاين كتفيه بانزعاج .
"أنا لا ألومكم أيها الأغبياء ، بل ألوم نفسي! " صرخ سالارك .
"من الواضح أن الجاني تأكد من أن جميع أعدائي يعرفون ضعفي ، وإلا فإن الدول المجاورة لا يمكن أبدا إعداد هجوم منسق مثل هذا . "إنهم يدمرون سنوات من العمل الشاق! "
داستها قدميها الرقيقتين عدة مرات ، مما أدى إلى تحطيم الزجاج والأرض وتسبب في هزة خفيفة ، حوالي 3 .0 على مقياس ريختر . " " إذن لماذا
استدعيتمانا إذا كنتم تعلمون أننا أبرياء ؟ "كانت تيريس تعاني بالفعل من الصداع بسبب اضطرارها إلى تحمل أعصاب سالارك دون إمكانية ضرب رأسها .
"لأنني أعرف من فعل ذلك وأين هم الآن . لو كان الأمر يتعلق بالقتل فقط ، لكنت فعلت ذلك بنفسي ، لكنني أريد أن آخذهم أحياء وأجعلهم يتحدثون . أريدك أن تمنعهم من الهرب " .
"أنا بخير . لم يكن لدي ما أفعله هذا المساء على أي حال . " تثاءبت ليجين وهي ترفع إبهامها لأعلى .
وبفرقعة أصابعها ، شوهتهم سالارك على بُعد مئات الكيلومترات ، بالقرب من سلسلة جبال صغيرة . مثل معظم مملكتها كانت المناظر الطبيعية قاحلة . قاحلة جداً حتى بالنسبة للصحراء .
"لابد أن الوغد قد أمضى وقته الجميل هنا . حتى الجبال تنهار بسبب فراغ الطاقة الدنيوية . " شخر سالارك .
"أغلقوا المساحة هنا ، سأدخل . "
قام تواريس و ليجاين بتشغيل السحر بطريقتهم الخاصة . كان الحماه منسجماً مع الكوكب ، لدرجة أنه حتى أبسط أعماله كان سحراً . بدأت تيريس في المشي ، وانتشر عدد لا يحصى من الأحرف الرونية في الهواء والأرض مع كل خطوة تخطوها .
كان ليجاين يشعر بالحنين عندما رأى كلا أصدقائه يحركان قلبه القديم . بدأ التنين في الغناء بصوت تينور . أينما وصلت الأغنية ، سيكون الأمر مرتبطاً بإرادة التنين .
"تباهى . " ابتسم تيريس وهو يغني بلحن مضاد . ملأت أصواتهم الهواء بالمانا ، مما جعل الزهور تتفتح من البذور المجففة منذ فترة طويلة ويتدفق الماء من الأرض . كان الحراس يغلقون المساحة فحسب ، وكانت الحياة مجرد نتيجة ثانوية لفرحتهم بكونهم معاً .
"حسنا ، على الأقل سيكون هناك الكثير من المطر هذا العام . " تذمر سالارك أثناء دخوله المتاهة تحت الأرض .
