- "هل تمزح معي ؟ " رفض عقل ليث قبول كلمات سولوس .
"لا أنا لست كذلك . " أجابت . "هل تتذكر ماذا يحدث في كل مرة تتغلب فيها على عنق الزجاجة ؟ "
"بالطبع أفعل ذلك . تتدفق طاقة العالم بداخلي ، لأنه بعد الانتقال ، أصبح جوهر المانا الخاصه بي فارغاً . . . " عندما تمكن ليث من الجمع بين اثنين واثنين معاً ، أصبح عقله فارغاً ، وكذلك وجهه . -
"هل انت بخير ؟ " لم يتمكن كيليان من الرؤية من خلال القناع ، لكن صمت ليث المفاجئ الذي تجمد في مكانه لعدة ثوانٍ ، لا يعني سوى أخبار سيئة .
"خوخي . " أجاب بصوت أجش .
- "بالضبط! " واصل سوليوس بلا رحمة . "الطبيعة تمقت الفراغ ، لذا بمجرد أن نعالجهم ، إذا تدهورت نوى المانا الخاصة بهم كثيراً ، عندما تملأهم الطاقة الدنيوية ، قد يكون المرضى قادرين على إدراك تدفق المانا ، واكتشاف نواتهم ويصبحوا سحرة حقيقيين . الأمر ليس
مثل لقد استغرق الأمر الكثير أيضاً أليس كذلك ؟ تقنية التنفس الخاصة بك هي مجرد عكاز لفهم تدفق الطاقة بشكل أفضل . ماذا لو عاد جوهر قوي بالفعل ، بعد استنفاده ، فجأة من اللون الأخضر إلى اللون الأزرق ؟ سيكون تدفق المانا المفاجئ مكثفاً للغاية
بحيث فقط الأحمق لن يلاحظ ذلك . عند هذه النقطة ، اكتشاف السحر الحقيقي لن يكون سوى مسألة وقت . بني آدم والوحوش السحرية على حد سواء ، لديهم نواة المانا ثابتة في حالتهم الطبيعية ، والتي تنمو ببطء مع مرور الوقت . لكن هذه الطفيليات تغير كل
شيء " ولهذا السبب أعتقد أنه تأثير جانبي غير مقصود . لا يمكن لأي شخص بكامل قواه العقلية أن يجعل أعدائه أكثر قوة . "
"انتظر ، كيف يختلف هذا عما حدث لتيستا ؟ بعد أن عالجتها ، تحول لون قلبها من الأصفر الغامق إلى الأخضر الساطع ، وما زال يتطور . ومع ذلك فهي لم تستيقظ . "
"الأمر مختلف تماماً أيها السخيف . " كانت ضحكة سوليوس الأولى بعد أيام من البكاء ، والتي كانت تأمل ألا يلاحظها ليث ، هي الجانب المشرق الوحيد بين الجنون .
"كانت لدى تيستا نواة ضعيفة بشكل طبيعي بسبب مرض طبيعي . ولم يتمكن جسدها ببساطة من التعامل مع الطاقات القوية ، لذلك لم يسمح للنواة بالتطور لسنوات . وبعد أن عالجتها ، بدأ النواة في النمو ، نعم ، ولكن ببطء . ، مع مرور الوقت . كانت نواة تيستا دائماً بكامل طاقتها حتى لو كانت متخلفة .
بالنسبة للمصابين ، بدلاً من ذلك كانت نواتهم مكتملة النمو بالفعل ، دعنا نقول أنها زرقاء ، ولكن بسبب الطفيليات انخفض مؤقتاً إلى اللون الأخضر . تماماً مثلك بعد "في عنق الزجاجة ، سوف يسعى جوهرهم للحصول على الطاقة الدنيوية ، وسيتم ملؤها في أيام ، وليس في سنوات كما في حالة تيستا .
إذا كنت على حق ، في أسوأ السيناريوهات ، من خلال استعادة قوتهم ، فسوف يحققون "اختراقاً " على يومياً . " -
"السيدة زير ، هل أنت على علم بهذا الوريد الأزرق الغريب ؟ " نقر ليث على رقبتها محاولاً الحفاظ على هدوء صوته .
"نعم ،
"الأطباء والمعالجون السابقون لم يهتموا بهذا الأمر أبداً حتى بعد أن أوضحت لهم ذلك . لاحظه أحد زملائي في الخيمة بعد حوالي خمسة عشر يوماً من سجننا . والشيء المخيف هو أن كل من صادقته في الخيمة لديه واحد أو أكثر " . منهم . "
ابتلع ليث قطعة من اللعاب .
"الجميع ؟
"الجميع . " أومأت برأسها .
"كابتن ، كم عدد المقيمين في الخيمة ؟ "
"ما يزيد قليلاً عن أربعمائة . " أجاب كيليان بعد التحقق من دفتر ملاحظاته .
فكرة وجود هذا العدد الكبير من السحرة الحقيقيين تظهر مثل الفطر بعد يوم ممطر جعل رأس ليث مشوشا .
كان متأكدا من أنه ليس الوحيد المستيقظ في العالم ، ولكن على الأقل كل واحد منهم قد اكتسب قواه من خلال الدراسة المستمرة والانضباط ، مثله تماما . أيضا وفقا لنظريته ، أولئك الذين تم اعتبارهم غير جديرين أو أغبياء جداً لاستخدام مثل هذه القوة ، وقد قُتلوا عبر التاريخ .
بالتأكيد ، ربما لن يصبح كل هؤلاء الأربعمائة سحرة حقيقيين ، وسيُقتل عدد كبير منهم على يد أي شخص كان مسؤولاً عن عملية الإعدام . لكن ليث لم يكن كذلك "لم يكن يخطط لحياته حول "ربما " و "إذا " .
أولاً وقبل كل شيء كان المصابون بشراً ، وكان يتوقع منهم أن يكونوا أشخاصاً فظيعين . في تجربته ، السلطة لا تفسد ، إنها فقط تبرز " . طبيعة الشخص الحقيقية .لم
يكن ليث يريد أن يتمتع شخص مثل غاريث سينتي ولو بذره إضافية من القوة ، فالعالم الجديد سيء بالفعل كما كان . إن السماح لمجموعة من الغرباء بتحقيق السحر الحقيقي كان بمثابة تسليم قاذف اللهب إلى شخص مهووس بإشعال السنه اللهب .
لم يكن ليسمح لرجل مجنون بالذهاب في حالة هياج ، لسبب وجيه للغاية .
لم يقض سنوات في إخفاء قدراته ، فقط ليسمح لمجموعة من البلهاء بإفساد ثمار عمله الشاق . ناهيك عن أنه إذا بدأ أي منهم في نشر السر وراء كونه مستيقظاً ، فسوف يفقد كل مزاياه .
قوته ، وسرعته ، وحتى قدرته على التعافي ستصبح هي القاعدة . سوف يتحول العالم الجديد إلى مكان كابوسي وفوضوي إذا كانت القوة على حق . بفضل موهبته ومعرفته المحدودة لم يكن لدى ليث أدنى شك في أنه سيواجه نهاية سيئة .
كلف ليث سوليوس بحفظ التفاصيل الشخصية لعيناته ، وهو مصمم الآن على إيجاد علاج في أسرع وقت ممكن ، مع مراقبتها . كان ما زال يتمتع بميزة الخبرة . سيحتاج الشخص المستيقظ حديثاً إلى أسابيع ، إن لم يكن أشهراً لفرز قدراته الجديدة وتعلم التعويذات الحقيقية .
قرر ليث استغلال هذه الفجوة المعرفية للتأكد من أن "الحادث " سيصيب من يعتبرهم خطرين للغاية .
بعد السيدة زير ، زار ليث أكبر عدد ممكن من المصابين ، قبل أن تنفد المانا . بدلاً من التحقق من أحوالهم كان يلاحظ فقط حالة قلوبهم والأوردة الزرقاء .
وفي نهاية اليوم ، بالكاد تمكن من زيارة حوالي خمسين شخصاً ، وكانت النتائج قاتمة . أظهر كل منهم علامات تسمم المانا العميقة (ان: الأوردة الزرقاء) وتغير لون نوى المانا الخاصة بهم إن لم يتم تخفيض رتبتها .
والخبر السار هو أنه كلما كان القلب أقوى ، زادت مقاومته . تحولت النوى الزرقاء والسماوية للتو إلى ظلال أعمق ، فقط من المستوى الأصفر وما دونه عانوا من تغير كامل في اللون تقريباً .
الأخبار السيئة هي أنه عند المستويات العالية حتى تغيير الظل كان أمراً كبيراً . لقد اكتسب ليث مجموعة كاملة من القدرات الجديدة بعد تجاوز المستوى المتوسط من السماوي . لم يكن هناك ما يقول ما الذي سيختبره ساحر أقوى .
أثناء العشاء كان مزاجه كئيباً ، وهو يبحث عن الكلمات المناسبة لتقريره . لقد كان بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكنه الحصول عليها ، لكنه لم يتمكن من قول الحقيقة بأي ثمن .
- "الآن ليس عليّ أن أجد علاجاً مضموناً فحسب ، بل أحتاج أيضاً إلى التأكد من عدم استيقاظ أحد . يمكنني تحقيق ذلك بطريقتين . إما أن أجعل العلاج بطيئاً وطويل الأمد مع مرور الوقت ، أو لا أستخرج كل السموم . بعد قتل الطفيليات .
وفي كلتا الحالتين ، لن تكون العينات قادرة على إدراك تدفق المانا في أجسامها بينما تستعيد النوى قوتها ، وستخرج طاقتي من المقلاة . كلتا الطريقتين لهما عيوب واضحة ، على الرغم من ذلك "
يمكن تحسين الأول بواسطة معالجين آخرين لا يدركون المخاطر التي سيشكلها . أما بالنسبة للثاني ، مع عدم وجود المزيد من الطفيليات ، فأنا لا أعرف إلى متى ستحتفظ السموم بفعاليتها . أحتاج إلى مزيد من البيانات . " -
قاطع العقيد فاريجريف تسلسل أفكار ليث .
"ما مشكلة تلك العروق الزرقاء التي كانت كيليان يخبرني عنها ؟ "
"إنها علامة على اقتراب العدوى من النقطة الحرجة . وبهذا المعدل ، سيموت المرضى قريباً . " كذبة ليث ضربت عصفورين بحجر واحد . من شأنه أن يمنحه إنكاراً معقولاً إذا أُجبر على قتل شخص ما ، ويضمن حصول بحثه على الأولوية .
"أرى . " لم يكن فارجريف متفاجئاً ، بل كان قلقاً في الغالب .
"هل ستقوم باستخراج المزيد من السموم غداً ؟ "
"على الأرجح . لماذا ؟ "
"لأننا بحاجة إلى إنشاء سلسلة عهدة أكثر أماناً . " سلمه فارجريف خاتماً ذهبياً منقوشاً عليه شعار العائلة المالكة .
"سيُسمح فقط للأشخاص الذين لديهم واحدة من هذه بالتعامل مع القوارير التي تحتوي على السموم . استخدمها لختم مذكرة الإفراج عن الحضانة في كل مرة تقوم فيها بإنتاج قارورة ، وتأكد دائماً من أن الساعي لديه خاتم أيضاً . "
أخذ ليث الخاتم وهو يفكر في تداعيات الزيادة المفاجئة في الأمن . ذهب عقله إلى الإجابة الأكثر جنون العظمة .
"دعني أخمن أنك تريد استخدام السموم كسلاح . "
تتفاجأ فارجريف ، فهو لم يتوقع أن يفهم الطفل مدى خطورة الموقف .
"نعم . إذا تمكنا من تثبيتها وتطبيقها على الملابس والدروع ، فيمكننا الحصول على حماية ضد السحر . لكن هذا ليس السبب الوحيد . اليوم تم اكتشاف كيميائي يحاول سرقة قارورة . ويتم استجوابه حالياً . "
سخر ليث داخلياً من تفكيرهم بالتمني . إذا كان مثل هذا الشيء ممكناً ، فلم يكن لديه أدنى شك في أن هاتورن كانت ستجد بالفعل طريقة للقيام بذلك وباعت بضائعها بسعر مرتفع .
على العكس من ذلك كان يتوقع أن تمنع هاتورن حدوث ذلك . لقد كانت ساحرة أيضاً بعد كل شيء كان يشك في أنها يمكن أن تكون غبية جداً بحيث تترك وراءها شيئاً يمكن أن يسلبها أعظم سلاح لها . ومع ذلك يمكن ليث أن يستفيد من مطاردتهم البرية .
"مهما اكتشفوا عن سموم المانا المضادة ، يجب أن يتم إخباري في أقرب وقت ممكن . بدون علاج ، سيموت جميع المصابين قريباً ، ومعهم ستفقد كل سمومكم الثمينة إلى الأبد . "
لم يفوت فاريغرافي ادعاءات ليث الخفية وكان غاضباً منه .
"هل تلمح إلى أن الجيش سيهتم أكثر بالسلاح المحتمل بدلاً من حياة مواطني المملكة ؟ " قام من كرسيه بغضب .
"أنا لا أعني أي شيء ، أنا أعرف ذلك . " أجاب ليث بين اللقمات .
"أنا لم العجوز بالأمس . من الخطير جداً أن أترك الأمر يقع في الأيدي الخطأ . إنه من أجل الصالح العام . أضرار جانبية وكل تلك الأشياء . " أليست هذه هي الطريقة التي يعمل بها الجيش ؟ "
ما ذكره ليث للتو هو أن نقاط الرصاص التي كانت تستخدمها فصيل صغير داخل الجيش في الواقع لمحاولة إقناع الملك بعدم علاج جميع المصابين ، بل الاحتفاظ ببعضهم كمنطقة خصبة للطفيليات .
كان طفيل حجب المانا هو الذي أثار معظم التوقعات . في عالم يمكن لساحر واحد أن يمحو كتيبة ، فإنه سيعطي فرصة لأولئك الذين ليس لديهم قوى سحرية عظيمة للقتال على قدم المساواة .
"ماذا يمكنني أن أفعل لمساعدتك ؟ " لم يعد لدى فاريجريف القوة للكذب على ليث ، لذلك فضل تغيير الموضوع .
"أحتاج إلى أقوى السحرة بين المصابين . إذا وجدت علاجاً لهم ، فسيكون علاج الآخرين سهلاً . لست قادراً على ابتكار تعويذة واحدة لعلاجهم ، لكنني واثق من العثور على الخطوات الصحيحة التي "سيتم دمجها لاحقاً في واحدة .
لا يجب على أي شخص غيري أن يتفاعل مع مرضاي . "
"سيتم القيام به . " أومأ فارجريف برأسه .
"أعلم أنه ليس لديك سبب لتثق بي ، لكني بحاجة إلى خدمة منك . من فضلك ، ابحث عن طريقة لقتل تلك الوحوش قبل أن يُطلب مني القيام بشيء سأندم عليه طوال حياتي . "
