الفصل 486: تناول الطعام بمفردك_1
لم يكن جنس بنو آدم الفيدرالي أبداً جنساً سهل الهزيمة. فقد امتلكوا أوراقاً رابحة لا حصر لها... بل ربما نافسوا ، أو حتى تفوقوا ، على عشيرة الوحوش في هذا الصدد! وإلا ، كيف استطاع كوكب صغير واحد جرّ عشيرة الوحوش الجبارة بأكملها إلى حرب طويلة الأمد مع الاتحاد امتدت لعقود ؟ هذا وحده كان دليلاً كافياً.
لذا في الواقع كان تأثير هؤلاء الجنود الضعفاء ضئيلاً للغاية مقارنةً حتى بأدنى نزوة لحكام عشيرة الوحوش البعيدين. حتى هذه الوحوش الضئيلة التي لم يكن بوسعها سوى تهديد الثعبان العملاق والتشبث بأمل ضئيل في البقاء لم تستطع تحقيق هذا القدر. وبطبيعة الحال ازداد رعبها وذعرها.
ثم دوّى صوتٌ أجشٌّ وجافٌّ بعض الشيء ، ولكنه قادرٌ على إثارة بردٍ ورعبٍ لا حدود لهما. و في الميدان ، شعر كل من كان حاضراً ، سواءً أكانوا بشراً أم حيوانات ، بموجةٍ عارمةٍ من الخوف تنفجر فجأة!
أينما وُجدت الوحوش التي تجمعت لمشاهدة هذا المشهد ، ظهرت ظلال ضخمة بصمت ، واحدة تلو الأخرى. ثم ظهر ظل الأفعى وهو ينتشر ، وكأنه ينوي الإيقاع بكل شيء في طريقه. لم يستطع أحد تمييز تعابير الأفعى العملاقة ، فرأسها المثلث ولسانها المتشعب كانا كافيين لإظهار قوتها وشراستها للجمهور المتبقي. لم تُتح الأفعى أي فرصة للنجاة لأي وحش ، بل سدت طريق كل واحد منهم بقسوة.
ثم وسط التواء الظلال الخفي ، خاطب الوحوش المجتمعة بنبرة باردة خالية من أي انفعال "لا تلوموني! اللوم يقع على سوء حظكم! حتى شعب الاتحاد يعلم أن التفرج رذيلة. لماذا أنتم أغبياء إلى هذا الحد ولا تفهمون حتى هذا ؟ "
سمع وانغ تشان هذا الكلام ، فارتعشت عيناه.
شعر في البداية أن اتهامه بـ "الدودة الطويلة " مبالغ فيه بعض الشيء. ففي النهاية ، متى أصبح مجرد مشاهدة الإثارة عملاً أحمق في الاتحاد ؟ لكن بعد التفكير لم يكن الثعبان مخطئاً. فمشاهدة الإثارة لها ثمن ، ويتوقف الأمر على مدى فداحته ، فقد يصل إلى حياة المرء نفسه. و بالطبع و كلما ازداد صراع هذه المخلوقات ، ازداد استمتاع وانغ تشان بالمشهد ؛ فالفوضى زادت من تسليته. حيث فكرة توحيد قواه مع هذه الوحوش لمواجهة الثعبان العملاق أولاً ، ثم مبارزته ، بدت لوانغ تشان سخيفة وحمقاء! ففي النهاية لم يكن الأمر سوى مزحة. و بما أنه قد قرر بالفعل استخراج قلب الثعبان ، وتنقية دمه ، والاستيلاء على موهبته ، فهل من مجال للمصالحة بينه وبين الثعبان ؟ ناهيك عن أن مكانتهما كإنسان ووحش تفرض عليهما عداوة مميتة. لذا إذا كان هذا هو الحال حتى مع الدودة الطويلة ، فإن موت هذه الوحوش الصغيرة لم يكن مصدر قلق يُذكر ؛ بل ربما كان بإمكان وانغ تشان أن يستمتع بوجبة دسمة وحصاد وفير منها. وبما أن كلا الجانبين عدوان ، فمن ذا الذي سمع بشخص يتحالف مع طعامه ، أو مع منافسه ، لمواجهة طعامه أو منافسه معاً ؟ إنها فكرة سخيفة. و من الواضح أن النهج الأكثر منطقية هو مشاهدة النمور وهي تتقاتل من مسافة آمنة ، ومراقبة الصراع من بعيد! بالطبع ، لن ينكر وانغ تشان أن أحد أسباب عدم تدخله الفوري هو الهوة السحيقة بين بني آدم والوحوش ؛ فقد كان مقدراً لهم أن يكونوا أعداء لا يمكن التوفيق بينهم. أما السبب الآخر فهو العدد الهائل من نسخ الدودة الطويلة الموجودة. حيث كان عددها كبيراً جداً ، وكأنها تنثرها في كل مكان دون مبالاة ، وكأنها لا تكلف شيئاً. و على الرغم من أن كل نسخة كانت تمتلك قوة متطابقة تقريباً إلا أن ذلك جعل وانغ تشان حذراً. و إذا كان من الممكن السيطرة على مستنسخ واحد ، فإن عشرة مستنسخين تُعدّ شيطانية بلا شك. و علاوة على ذلك فقد نشر الدودة الطويلة التي أمامه ما لا يقل عن عشرين أو ثلاثين مستنسخاً. و هذا يعني أنه حتى لو لم يفعل شيئاً سوى جمع عدد قليل من المستنسخين ، فقد يضطر وانغ تشان إلى مواجهة عشرين أو ثلاثين دودة طويلة في وقت واحد. و في هذه الحالة ، على الرغم من أن وانغ تشان كان ناضجاً بالنسبة لعمره إلا أنه بالتأكيد لم يكن يرغب في الموت شاباً! لذلك أجبر نفسه على البقاء معلقاً في الهواء ، محافظاً على مسافة من الدودة الطويلة مع البقاء متيقظاً. و علاوة على ذلك كان عليه أن يستمر في الانتظار ، مترقباً الوقت المناسب لاكتشاف قدرات هذه الدودة الطويلة الحقيقية. وإلا ، فسيكون من غير المستحسن له على الإطلاق أن يتصرف بتهور.
وانتهزت الأفعى العملاقة ، مثل صياد ينتظر فريسته بصبر ، فرصتها.
وهكذا ، وبينما كان وانغ تشان يقف متفرجاً ببرود وانفصال ، لقي المرشح الأول التعيس حتفه!
في الشمال الشرقي ، استُهدف وحش صغير يشبه القنفذ ، لا يتميز إلا بوجهه الشبيه بالإنسان وفروه الذهبي. ولكن عندما غطى ظل الدودة الطويلة جسده بالكامل ، والتهمه قطعة قطعة كما لو كان وجبة لم يطل الأمر حتى دوّت صرخة عنيفة ، مليئة بألم ورعب لا ينتهيان ، اخترقت الهواء فجأة. فلم يكن هذا الصوت معدنياً ، ولم يكن ذا قوة كبيرة ؛ بل كان سريعاً ونقياً بشكل حاد ، مثل صرخة طفل صغير.
لكن هذه الصرخة تحديداً هي التي جعلت جميع الوحوش المحاصرة والمحاصرة تدرك حقيقة لا جدال فيها: الدودة الطويلة كانت عازمة على القضاء عليهم! فرغم أنهم جميعاً وحوش ، مثل الدودة الطويلة كانوا الآن يذبحون بعضهم بعضاً! حتى عندما اعتقدوا جميعاً أن الدودة الطويلة ، مهما كانت الأسرار المدمرة التي قد تمتلكها ، لن تجرؤ أبداً على تحدي إرادة قيادة عشيرة الوحوش إلا أن هذه الأفعى العملاقة الحقيرة والحاقدة استخدمت أفعالها لإيصال إجابتها الوحيدة التي لا لبس فيها.
"موتوا! "
وهكذا ، بدأت هذه الوحوش الجريئة والشريرة تشعر بالقلق حقاً. وتصاعد الرعب في قلوبها ، كالمستنقع في موسم الأمطار حتى غمر كل شيء في لحظات.
وهكذا ، صرخ أحدهم ، وهو نوع غريب من الطيور كانت قوته تُضاهي قوة القنفذ الذي هلك للتو - وكلاهما يُعادل تقريباً وحوشاً من الرتبة الأدنى من المستوى الملك - في وجه الدودة الطويلة قائلاً "أيها الثعبان العملاق! أنت مجنون!! هل جننت تماماً ؟! هل لديك أدنى فكرة عن عواقب قتلنا ؟ سيتم إبادة عشيرتك ، وسيتم القضاء على ذريتك! لن يُعثر على آثار أقاربك في أي ساحة معركة! حتى في سجلات الأسلاف ، سيختفي ظل عشيرتك...! "
لا شك أن هذا كان تهديداً رادعاً هائلاً لأي عشيرة في عالم عشيرة الوحوش. فالوحوش نفسها لا تخشى الموت في المعركة ، لأن نسلها مُقدّر له البقاء. ومع ذلك كان هذا الاستمرار حقاً طبيعياً تتمتع به بصفتها أعضاءً في عشيرة الوحوش! لذلك إذا وصلت الأمور إلى الحد الذي وصفه الطائر الغريب ، فسيكون ذلك بمثابة محو قسري للعشيرة من النسب الرسمي لعشيرة الوحوش. حتى لو تم مواجهتهم في المستقبل ، فسيتم التعامل معهم على أنهم مجرد وحوش برية. عندئذٍ حتى لو أمر كيان قوي بذبحهم ، فلن يجرؤ أحد على الاعتراض أو التلفظ بكلمة معارضة!
لكن لم يكن الطائر الغريب وحده من وجّه هذه التهديدات الخطيرة والخطيرة للثعبان العملاق ، بل كانت تصريحات الوحوش الأخرى ، إلى حد كبير ، تنويعات على نفس الفكرة. فعلى سبيل المثال ، زأر ديك ضخم ذو ثلاثة قرون بغضب في وجه الدودة الطويلة قائلاً "أيها الدودة الطويلة ، إن تجرأت على قتلي اليوم! صحيح أن عشيرتي لن تُبيد عشيرتك ، لكنني أضمنك هذا: من هذا اليوم فصاعداً ، ولجميع الأجيال ، عاماً بعد عام ، ستصبح عشيرتك بأكملها مجرد وجبة خفيفة لعشيرتي ذات الثلاثة أرجل! سيكون هذا مصيراً أبدياً...! "
أما الآخرون ، فرغم تظاهرهم بالصلابة ، فقد بدأوا يدركون خطورة وضعهم ، فسارعوا إلى توبيخه قائلين "أيها الدودة الطويلة ، أنا أعطيك فرصة أخيرة! دعني أذهب! إذا فعلت ، فستُزال كل العداوة بيننا ، وأقسم ألا يذكرك أحد بهذا الأمر مرة أخرى! وإلا ، فإن هلاكك قريب...! "
لكن كيف لهم أن يعرفوا أنه حتى لو وصلت تباهيهم إلى السماء ، وحتى لو استدعوا أسلاف عشائرهم أو الحكام الأعلى لعشيرة الوحوش ، فإن ذلك لا يعني شيئاً للدودة الطويلة.
تهديد عشيرته ؟ يا للسخرية! و لم يكن الثعبان العملاق يعرف حتى ما هي عشيرته أو نوعه ، ولم يصادف قطّ مثيلاً له. ومع ذلك تجرأت هذه الوحوش التي لا تزال في حالة بدائية تلتهم اللحم والدم النيئين ، على التبجح أمامه! أما عن مساعدتهم له في إيجاد داعم ؟ لم يسع الثعبان العملاق إلا أن يسخر في قرارة نفسه من هذه المخلوقات الحمقاء. فبالنسبة له ، طالما أنه قادر على استغلال قوته الخاصة والاستحواذ على كامل إمكانات وانغ تشان العسكرية ، فلماذا يحتاج إلى الآخرين للتآمر نيابةً عنه ؟ علاوة على ذلك هل ظنوا حقاً أنه تورط مع وانغ تشان وأمثاله لمجرد "رغبة تافهة " في إيجاد راعٍ قوي ؟ كلا! ما كان يريده دائماً هو احتكار الجائزة. ألا يعتمد على أحد سوى قوته ، وأن يستولي على إنجاز عسكري هائل ، وبالتالي يحقق نجاحاً باهراً - كل ذلك لنفسه! إذن ، ما هي تهديدات هذه المخلوقات التافهة ؟ لم يكن للثعبان العملاق أي اكتراث. فمع كل ما أظهره من قوة حتى لو وجد داعماً قوياً ، فإن نسبه يجعل من المستبعد أن يحظى بدعم عظيم حقاً. و في أحسن الأحوال ، قد يحظى برعاية وحش من سلالة ملكية. و لكنه يفضل أن يختار طريقه بنفسه ، وإذا سنحت له الفرصة ، فسينتزع هذا المنصب لنفسه.
