الفصل 892: الفصل 890: الحل
وبصوت يشبه الانفجار، بدأ جسد لايم بأكمله يرتجف بعنف حتى أن بعض الأسلاك التي كانت تقيده غرست في لحمه.
لقد كان مؤلماً للغاية!
قام رجل كثيف الشعر بكسر ساق لايم اليسرى بقوة، وهو يلوح بمضرب بيسبول بشكل عشوائي في كل شيء حوله.
لولا صرخات لايم التي أيقظته، لكان قد قتله.
كان رئيس شركة "إيفري مومنت" يلهث بشدة، وقد اتصل به شقيقه للتو، وأخبره أن يعود إذا لم يتمكن من حل المشكلة هنا.
"عد؟"
يا لها من مزحة!
"هل ماريلو مكان مناسب للعيش؟"
بالمقارنة مع القتلة الذين قد يظهرون فجأة من أي مكان وفي أي لحظة، فإن الاتحاد هو المكان الذي يجب أن تقيم فيه الطبقة العليا.
والأهم من ذلك كله، القوة!
بعد عودته، سيفقد كل سلطته، ولن يمنحه أبناء إخوته الذين لم يحبوه قط فرصة لاستعادة السلطة، وكانت هناك مشاكل بينه وبين أخيه أيضاً.
لم يتم الكشف عن ذلك من قبل لأنه كان يؤدي عمله بشكل جيد في الاتحاد، وحتى لو أرادوا إزعاجه، فليس لديهم أي عذر.
لكن هذه المرة، وجد صعوبة في الاستمرار في معارضة أخيه.
"أخبرني، هل لدى لينش علاقات مع هؤلاء الأشخاص؟" نظر جانباً إلى لايم الذي كان مربوطاً بكرسي، وهو يعلم أن هذا الرجل هو شريك لينش.
في الاتحاد، إذا كان لديك ما يكفي من المال، فلا توجد معلومة لا يمكنك الحصول عليها.
مثل من يقوم ببيع أسهم شركة "يفيري لحظة" على المكشوف.
لقد منحه سوق الأوراق المالية اسماً بشكل مباشر، فلا تنظر إليه الآن على أنه رئيس مجموعة "إيفري مومنت" في الاتحاد، ولكن في جوهره، ما زال من سكان ماريلو.
إن جينات الماريلويين تحمل في طياتها الوحشية بطبيعتها، فعندما حكموا ماريلو بضغط شديد، قاموا بقمع الماريلويين بشكل تعسفي وذبحوهم، مما جعلهم يعتقدون أنهم من نسل الآلهة، ومن ثم منحتهم الآلهة امتيازات مختلفة.
والآن، في غضبه وخوفه، خلع عباءة الحضارة، كاشفاً عن طبيعته الحقيقية.
لم يفكر قط في حل المشاكل بطريقة أكثر تحضراً، بل اختار بدلاً من ذلك اختطاف لايم وتعذيبه.
في تلك اللحظة، كان كل ما يفكر فيه هو إثبات أن لينش متورط في عملية الاختطاف هذه، وطالما أنه يستطيع إثبات ذلك فسيجد طريقة لإلقاء اللوم على الآخرين.
سواء كان لينش أو أي شخص آخر.
لكن ما الذي يمكن أن يعرفه لايم، فهو لا يعتبر حتى عضواً أساسياً حقيقياً في مجموعة لينش، بل مجرد واحد من الشركاء، مثل ريتشارد الذي "انتحر" منذ وقت ليس ببعيد.
"لا أعرف، لم يخبرني لينش بهذه الأشياء أبداً، لقد طلب مني فقط أن أبني مركزاً لبيع أسهم "يفيري لحظة" على المكشوف، هذا كل شيء!" صرخ لايم بشكل هستيري.
لقد قام هذا الوغد بتعذيبه لمدة ثلاثة أيام، وخلالها كان السؤال الوحيد هو لماذا قام هو ولينش ببيع أسهم شركة "يفيري لحظة" على المكشوف وما إذا كانا متورطين في خطط الاختطاف.
لم يكن لايم نفسه على علم بهذا الأمر، بل إنه لم يكن يعرف حتى لماذا توقع لينش أن أغنية "يفيري لحظة" ستفشل.
لولا ثقته العمياء في لينش، لكان قد شك في أن لينش لم يكن يفكر بوضوح وكان يخطط لتبديد ثروته لرد الجميل للمجتمع!
إن بيع أسهم شركة "يفيري لحظة" على المكشوف عندما كان الجميع يعتقد أنها ستستمر في النمو ببطء، لا علاقة له بالشجاعة، بل هو غباء محض.
لكنه نجح، وفي هذه المرحلة، بدأ لايم نفسه يتساءل عما إذا كانت هذه هي استراتيجية لينش؟
إن الرأسماليين في الاتحاد لا يملكون أساساً "نزاهة" أو "أخلاق" يمكن الحديث عنها، فخلال التطورات الوحشية المبكرة لعشيرة دنكان كان بعض منافسيهم يتعرضون دائماً للحوادث.
إما أن هؤلاء الأشخاص قد فُقدوا أثناء نزهة، ليتم العثور عليهم بعد أن أُكل نصفهم في وكر دب، أو أنهم تعرضوا لسوء الحظ في الحياة عن طريق الخطأ.
سقوط الأشياء من أماكن مرتفعة، والسنه اللهب، والغرق، وما شابه ذلك.
طالما أن هناك عائداً كافياً على الاستثمار، فإن تدبير عملية اختطاف مروعة لا يبدو أمراً غير مقبول.
كان رئيس شركة "إيفري مومنت" أشبه بوحش جريح، يمزق شعره وهو يذرع جيئة وذهاباً، والجنون الذي بدا على وجهه والجنون المختبئ في عينيه جعلا لايم لا يجرؤ على إصدار صوت ألم، ولم يكن بوسعه سوى أن يجز على أسنانه ويتحمل الأمر.
سار ذهاباً وإياباً عدة مرات قبل أن يتوقف فجأة، مشيراً إلى لايم "لا تدعني أعرف أنك متورط في هذا، وإلا..." طعن بإصبعه عدة مرات، ثم استدار ليغادر.
ليس هذا هو الوقت المناسب لإضاعة الوقت على هذا الهراء، لو كان بإمكانه لكان قد قتل لايم بالفعل، لكن القتل الآن لن يكون له أي فائدة وقد يترك خطراً خفياً على نفسه.
لقد كانت الساعة التاسعة مساءً بالفعل، فعاد إلى غرفته، وكان لديه موعد مع أحد أعضاء مجلس الشيوخ في هذا الوقت لإجراء مكالمة، وكان بحاجة إلى شخص ما ليقدم له دعماً قوياً في هذا الوقت، وسيكون وجود العديد من أعضاء مجلس الشيوخ أو أكثر خبراً ساراً.
بغض النظر عما إذا كانت حكومة الاتحاد ستطلق في نهاية المطاف تحقيقاً أمنياً بشأن شركة "إيفري مومنت"، فإنه من خلال إشراك هؤلاء السيناتورات، يمكنه على الأقل ضمان عدم استهدافه بشكل مفرط.
طالما استطاع الصمود، وبالنظر إلى مفهوم الاستهلاك الخاص بالاتحاد في كليف، فإن القيمة السوقية للشركة ستعود قريباً إلى سابق عهدها.
لكنه انتظر خمس عشرة دقيقة، ولم يتصل السيناتور بعد، مما اضطره إلى الاتصال برقم السيناتور بنفسه، ليجد أن زوجة السيناتور هي من ردت على المكالمة.
"معذرةً سيدي، لم يعد زوجي بعد، ربما ما زال في العمل؟"
"لماذا لا تتصل لاحقاً، أو تترك اسماً، وسأوصل الرسالة عندما يعود؟"
وقف السيناتور بجانب زوجته، وأومأ برأسه قليلاً، وأثنى عليها وشجعها على كذبتها.
هل يعقل أن يكون الرئيس التنفيذي لشركة "إيفري مومنت" غير مدرك أن الطرف الآخر كان يتجنبه عمداً؟
كان يعلم بنفسه أنه في مشكلة تشمل مئات الأفراد الأثرياء، فإن أعضاء مجلس الشيوخ العاديين ببساطة لا يستطيعون التعامل معها.
الأمر لا يقتصر على شخص أو شخصين فقط، ومعروف صغير لن يسمح للطرفين بالمصافحة والتصالح، بل هو بالمئات!
بعد انتهاء المكالمة، لم يكن تعبير السيناتور متفائلاً على الإطلاق، بل بدا عليه القلق إلى حد ما.
هذه مشكلة يتعين على الغالبية العظمى من أعضاء مجلس الشيوخ مواجهتها - كيف يمكن التعامل معها عندما يكون لديهم هم وشركاؤهم السابقون صراع غير سار يخلق انقساماً في التعاون؟
في كل عام، تدخل أموال طائلة إلى حساب السيناتور، وعلى الرغم من أن هذه الأموال يمكن أن تصمد أمام التحقيق، إلا أنه بمجرد الكشف عن هذه المسألة، لن يقوم الجمهور الغاضب بإيداعه السجن مباشرة، ولكنه سيفقد منصبه.
بدون لقب عضو مجلس الشيوخ، ما جدوى الحياة؟
لا يجدي تقديم المساعدة نفعاً، ولا يجدي عدم تقديمها نفعاً أيضاً، وهناك خوف من أن يفقد الطرف الآخر صوابه ويكشف كل شيء، إنها مهمة صعبة أن تكون عضواً في مجلس الشيوخ.
"خلال الأيام القليلة القادمة، بغض النظر عمن يتصل باحثاً عني، قل إنني لست هنا، تذكر..."
على الطرف الآخر من الهاتف، رفع الرئيس التنفيذي الهاتف عالياً ثم ضربه بقوة على الأرض، لكن الغضب الذي بداخله سرعان ما تبدد، مثل بالون منكمش.
جلس عاجزاً على الأريكة، وعلى وجهه نظرة حزينة، وهذه المرة من الصعب حقاً تجاوز الأمر.
في تلك اللحظة، وصل إلى أذنيه صوت رنين الهاتف الخافت. التقط الهاتف بسرعة من الأرض، وأغلقه، ثم أجاب مرة أخرى.
"هذا أنا..."
"...سيدي الرئيس، يرجى التوجه إلى كشك الهاتف العمومي الثاني شرق بوابة مجمعكم السكني في غضون خمس دقائق، وسيتصل بك أحدهم."
أثار هذا النوع من الرسائل الهاتفية الغريبة والمريبة شكوك الرئيس التنفيذي إلى حد ما، فسأله "من أنت؟"
لم يبدُ أن الشخص الموجود على الطرف الآخر يميل إلى الإجابة على هذا السؤال "تذكر، من هذه اللحظة فصاعداً، لديك خمس دقائق فقط، إذا لم ترد على الهاتف في غضون خمس دقائق، فلن يكون هناك أي اتصال آخر بيننا."
فور انتهاء المكالمة الهاتفية، سُمع صوت إغلاق الخط. تردد الرئيس التنفيذي للحظة، لكنه قرر المحاولة.
لم يكن لديه أي حل على الإطلاق الآن، لينش وغضب مئات الأفراد الأثرياء لم يستطع ببساطة مقاومتهما.
بمجرد عودته إلى المنزل، قد يقوم شقيقه بحجزه، لأنه دمر إيرادات "الشركة" وإنه آثم.
ارتدى ملابسه بسرعة وأخذ حراسه الشخصيين، ثم انطلق بسيارته خارج المنطقة السكنية ووجد كشك الهاتف.
كان ما زال هناك أكثر من دقيقة متبقية حتى الموعد المحدد، وقف خارج كشك الهاتف، وأشعل سيجارة في صمت.
بدأ الحراس الشخصيون بالفعل في البحث في المناطق المحيطة عن أماكن اختباء محتملة، لمنع أي شخص من نصب فخ للهجوم.
بعد خمس دقائق بالضبط، رن جرس كشك الهاتف فجأة، هذا الرنين المفاجئ أفزعه قليلاً، وانتابته موجات من المشاعر.
توقف خارج كابينة الهاتف لمدة ثانيتين، ثم فتح الباب ودخل والتقط الهاتف.
"هذا أنا."
"مرحباً سيدي الرئيس، أنا لينش."
في تلك اللحظة، غمرت ذهن الرئيس التنفيذي حالة من الفراغ، فلم يفهم سبب اتصال لينش به الآن، ولم يكن يعرف ماذا يقول، فظل صامتاً.
"يبدو أنك متفاجئ من مكالمتي، لكن هذا لا يهم، فالغرض من هذه المكالمة هو بعض الأمور البسيطة."
"دعني أقولها مباشرة، لتجنب تخميناتكم العشوائية التي قد تؤدي إلى تعطيل تعاوننا المحتمل."
"أريد الاستحواذ على أسهم شركة إيفري مومنت، بما لا يقل عن عشرين بالمائة..."
صُدم الرئيس التنفيذي، وردّ غريزياً "هذا مستحيل..."
ثم بدا وكأنه يتذكر شيئاً ما، ولم يستطع إلا أن يضحك، وكانت ضحكته مليئة بنوع من الوحشية الغاضبة "ما قلته لوسائل الإعلام، وتركك الناس يختفون في كل لحظة كان كل ذلك مؤقتاً، أليس كذلك؟"
"الاستحواذ على أسهم الشركة؟"
"هل تدرك أنه إذا أفتبت خطتك الآن، فإن أشياء كثيرة ستتغير؟"
ظل صوت لينش خالياً من المشاعر حتى نبرته لم تتغير "لن أعترف بذلك وسأكثف الهجوم على شركة يفيري لحظة، لقد سمعت أن بياناتكم الجمركية السنوية عن منتجات التبغ والمواد الخام أقل بكثير من الواردات الفعلية..."
وكما لم يكن لايم يعرف ما يفكر فيه لينش، فإن لينش أيضاً لم يفهم الوضع هنا حقاً، لكنه كان على دراية برأسمالي الاتحاد.
كما ذكر أوستن ولينش بعض حالات التهريب عبر الحدود، وكانت تعمل في فريق مكافحة التهريب عبر الحدود وتعرف بعض التفاصيل الداخلية.
في الواقع، لا يمكن اعتبار هذه معلومات داخلية، بل هي بالأحرى مجموعة من القواعد الكامنة التي تكاد تكون غير قانونية وقانونية.
