## الفصل 807: الفصل 805: ثرثرة فارغة
كان العام الجديد جيداً نسبياً للاتحاد، إذ شهد بعض بوادر الانتعاش الاقتصادي. وعلى الأقل لم يكن الناس خاملين كما في السنوات السابقة، وكأنهم أموات يمشون.
ارتفع معدل التوظيف بشكل ملحوظ الآن، على الرغم من أن متوسط معدل البطالة ما زال حوالي عشرة بالمائة، إلا أنه أفضل بكثير من العامين الماضيين. والناس ممتنون للغاية لحكومة الاتحاد.
كان وجود بعض المال في اليد يعني أنه من المؤكد أن تكون ليلة صاخبة، وكانت سماء بوبين تعج بالحركة طوال الليل.
كانت أصوات المفرقعات النارية تدوي في كل مكان، ومجموعات من الناس يرتدون أزياء احتفالية غريبة يسيرون في الشوارع.
يتمتع شعب الاتحاد بعقلية غريبة، وإذا واجهوا شيئاً غير سار، مثل تهديد لحريتهم أو انتهاك لحقوقهم، فإنهم يعبرون عن مطالبهم واستيائهم من خلال المسيرات.
لكن إذا واجهوا مناسبة سعيدة وأرادوا مشاركة سعادتهم مع الآخرين، فإنهم يعبرون أيضاً عن موقفهم ورأيهم من خلال المسيرات.
وهذا ما يجعل الأمر غريباً بعض الشيء... من الصعب تحديد ما إذا كانت المسيرات أمراً جيداً أم سيئاً.
على أي حال، الأمر الجيد هو أن أسلوب تعبيرهم ليس "نار على شخص ما"، الأمر الذي قد يؤدي إلى حوادث سخيفة مثل "أطلقت النار عليه لأنني كنت سعيداً للغاية". (بدلاً من الترجمة الحرفية: "أشعلت فتيل الغضب بدافع الفرح").
بعد أن شاهد الجميع بعض العروض، ذهب سيرا وكومان إلى الغرفة في الطابق الثاني، وترك نيل الفتاتين تذهبن إلى غرفة الضيوف، واستمر هو في الدردشة مع لينش.
كان الأب والابن يحملان كأساً من النبيذ، جالسين في العلية، يحدقان في المدينة الصاخبة أسفل الجبل، محاطين بهالة من الثراء، مما جعل كل شيء يبدو هادئاً بشكل خاص.
"كنت أعتقد أنه حتى لو لم تضربه، فلن تتحدث إليه..." أدار لينش كأس النبيذ وأخذ رشفة خفيفة.
كانوا قد شربوا بعضاً بالفعل، وشعروا بدوار خفيف.
بدت نيل في حيرة من أمرها، وقالت "لماذا تعتقدين ذلك؟ هل أنا شخص عنيف إلى هذا الحد؟"
ربما نسي أنه كان شخصاً عنيفاً بالفعل. وفي ذلك الوقت، عندما كان مجرد عامل، نادراً ما كان يتحاور مع الناس بسبب الإرهاق.
لم يستطع بعض الناس فهم سبب عدم قدرة الرجل، عندما يكون متعباً، على التفاهم مع الآخرين، وخاصة النساء اللواتي لم يستطعن فهم ذلك.
"إنه مجرد إرهاق جسدي، ما الخطأ في التحدث ببضع كلمات؟"
لكنهم لم يستطيعوا أبداً أن يفهموا أن التعب لم يكن جسدياً فحسب، بل كان عقلياً أيضاً.
لم يكن عبء العمل الثقيل سوى جزء من الإرهاق، وأما الجزء الآخر فكان المستقبل الكئيب واليائس حيث تتكرر رتابة اليوم السابق كل يوم.
الاستيقاظ في الصباح، وتناول فطور لم يكن لذيذاً ولا سيئاً، ولكنه كان بالتأكيد مملاً، ثم الذهاب إلى العمل حتى حلول الظلام الدامس، والعودة لتناول نفس العشاء العادي.
غمر الإرهاق المادي واليأس غير المعترف به الجميع الذين ساروا ببطء على حبل مشدود هش.
في مثل هذه الأوقات، لم يكن الجدال مباشراً أو فعالاً مثل توجيه اللكمة، كوسيلة لتفريغ شعور داخلي بالغضب العاجز. (بدلاً من الترجمة الحرفية: "أحياناً، تكون اللكمة أبلغ من ألف كلمة").
لذا لا تحاولي إقناع الرجل عندما يكون متعباً، إلا إذا كانت المرأة تريد إنهاء العلاقة أو التعرض للضرب.
كان نيل شخصاً كهذا في ذلك الوقت، يحلّ الأمور بقبضتيه. هكذا كان لينش يتذكر نيل، لكنه الآن يبدو أنه نسي ماضيه.
نظر إلى لينش الذي ظل صامتاً، ثم انفجر فجأة في الضحك قائلاً "هل كنت حقاً بهذا السوء...؟"
بعد أن ضحك لبعض الوقت توقف، وارتشف جرعة كبيرة من النبيذ، مصحوبة بتنهيدة عميقة، وأطلق زفيراً مشبعاً بالكحول من بطنه "في الحقيقة، لا شيء، فقط أن استخدام القوة ضد شخصية ثانوية أمر محرج."
أغلق فمه بإحكام بعد أن تكلم، وكان ذلك في الواقع أصدق أفكاره، إذ شعر أن أفعاله السابقة جعلته يبدو مخزياً، وهو ما بدا أحمق.
تساءل عن سبب وجود مثل هذه الأفكار لديه، ولو كان ذلك في الماضي، لما فكر أبداً، ناهيك عن التصرف، بهذه الطريقة.
وبمساعدة بعض الكحول، قد تساءل عن سبب تحوله إلى شخص غريب حتى على نفسه.
أومأ لينش برأسه قائلاً "المال شيء جيد بالفعل، فجميع الجوانب المفقودة أثناء الفقر تظهر ببطء مع الثروة حتى تكتمل."
"التعليم، والجودة، والشخصية... كلما قلّ ما ينقصك، كلما ازدهرت هذه الأشياء."
بدت نيل في حيرة من أمرها "هل هذا... فقط لأننا نملك المال الآن؟"
أومأ لينش برأسه، وهو ما زال في حيرة من أمره "هل للمال تأثير كبير إلى هذا الحد؟"
كان الأمر أشبه بسؤال لينش، ولكن بالأحرى كان سؤالاً لنفسه.
كان للمال تأثير هائل بالفعل، وعلى الأقل لم يعد بإمكانه رؤية نفسه السابقة، ليس الرجل الذي كان يجر قدميه المنهكتين عائداً من المصنع، والذي كان أحياناً يبسط المشاكل بشكل مفرط.
بدأ يناقش الاستثمارات والاقتصاد والتمويل، وأشياء لم يكن يحلم بها من قبل أصبحت الآن جزءاً من حياته.
هز رأسه، والتقط علبة سجائر من الأرض بشكل عرضي، وأشعل واحدة، ثم استنشق وزفر ببطء قائلاً "لقد عشت حياة رتيبة إلى حد ما خلال هذه السنوات مع والدتك، وهي الآن تشعر أنها وجدت السعادة، وحتى لو لم أباركها، فلن أسبب لها أي مشاكل."
"إلى جانب ذلك، فهو ليس شخصاً سيئاً..."
ويبدو أن نيل قد حققت أيضاً في أمر كومن، وباستثناء حياته الخاصة المنحلة إلى حد ما، لم تكن هناك عيوب كبيرة من حيث الشخصية والأخلاق.
حتى قضايا الحياة الخاصة كانت تهدف في المقام الأول إلى كسب المزيد من المال، مع الحفاظ على بعض العلاقات الغامضة مع العميلات.
لو استطاع سيرا مساعدته على كسب المزيد من المال، لأصبحت حياته الخاصة نظيفة ومنظمة.
نفخت نيل مرة أخرى قائلة "ولم تقل أي شيء عني، أليس كذلك؟"
أثار ذكر هذا الأمر شعوراً طفيفاً بالفخر لدى نيل، فقالت "هل رأيتم عيون ذلك الطفل تكاد تبرز من مكانها؟ أنا الفائزة في الواقع!"
كان نيل قد تجاوز الأربعين من عمره بالفعل، ومع ذلك بدت الفتاتان اللتان أحضرهما معه بالكاد في العشرينات من عمرهما، أي في عمر لينش تقريباً.
قد يكون لون بشرتهم أغمق قليلاً مقارنة بسكان الاتحاد، نظراً لقرب ناجارييل من خط الاستواء، ولكن بغض النظر عن ذلك فقد كانوا جميلين بشكل ملحوظ وفقاً لمعايير الاتحاد.
أعاد فتاتين في وقت واحد، مما جعل كومن يتمنى تقريباً أن يتبادل الأماكن مع نيل.
بعد أن تولى الاتحاد زمام المبادرة في ناجارييل، سرعان ما طور المجتمع أيديولوجية، حيث كان يُنظر إلى أفراد الاتحاد باحترام كبير، وكان الرجال يفخرون بالعمل لدى أفراد الاتحاد، وقدرتهم على كسب الأجور.
أما الفتيات، من ناحية أخرى، فقد كن يفتخرن بالتقرب من سكان الاتحاد حتى أن كونهن عشيقات كان يحظى بمعاملة أفضل من العمل أو الزواج من أحد السكان المحليين في ناجارييل.
الطعام الجيد والمشروبات وأموال الإنفاق دون عمل، ولولا أن نيل شديدة الانتقائية ولا تريد أن تموت من الإرهاق في السرير، لكان بإمكانه بسهولة إيجاد المزيد.
بعد بعض المحادثات العابرة بين الأب والابن، قالت نيل فجأة "عمك يريد العمل معي..."
بدا لينش مرتبكاً للحظة "أي عم؟"
لم يكن نيل طفلاً وحيداً، وكان لديه أخ وأخت.
تزوجت الأخت منذ سنوات عديدة، ولم يتم الاتصال بها مرة أخرى، وبالنسبة للفتيات من العائلات الفقيرة كان الزواج في بعض الأحيان أشبه بصفقة تجارية.
بعد تزويجها لم تعد تتصل بهم بعد ذلك كما لو أن الطفل لم يكن موجوداً أبداً.
نادراً ما كان شقيق نيل يتصل به حتى في الماضي كان معدل الاتصال منخفضاً، وففي النهاية لم يكن لدى أي منهم ثروة كبيرة، كونهم عمالاً مجتهدين جعل الاتصالات المتكررة غير ميسورة التكلفة.
وإن لم يكن ذلك ضرورياً للغاية، فقد حاولوا تجنب الاتصال، وبالتالي توفير بعض المال على الهدايا.
وبالحديث عن الهدايا، كان هذا أيضاً الجانب الأكثر غموضاً في ثقافة الاتحاد، فزيارة شخص ما أو الاتصال به لأي سبب من الأسباب يتطلب هدايا محددة، تخضع لمجموعة من القواعد.
بغض النظر عن معاناة الشخص أو علاقته الأسرية، لم يتم إغفال تقديم الهدايا، حتى الزيارات بين الأشقاء كانت تتطلب تقديم الهدايا.
أما بالنسبة للاتصالات الخاصة، ولأنها لم تكن زيارات رسمية، فقد تجنبها الجميع لأنها غالباً ما كانت تدل على أن الشخص لديه بعض الاحتياجات مثل اقتراض المال.
في السنوات الأخيرة لم يتصل شقيق نيل به، مما جعل ذكره فجأة يثير حيرة لينش للحظات - لثانية أو ثانيتين فقط.
"أتذكر الآن أنك رئيس مستقل، يمكنك اختيار توظيفه أو عدم توظيفه، اتخذ القرار كما تريد."
تنفس نيل الصعداء، وكان لينش ابنه بالفعل، لكن ظروف الأسرة تغيرت بسبب التحولات الشخصية التي مر بها لينش، مما جعله يفتقر إلى حد ما إلى الثقة عند مواجهة لينش.
لحسن الحظ، منحه لينش الاحترام الكافي طالما تصرف بشكل لائق.
كان بإمكان لينش أن يفهم إلى حد ما بعض أفكار نيل، حيث يمتلك الآن مهارات ويرغب في إشراك أقاربه المقربين في الفرص المالية، وكانت النية حسنة، لكن الناس غالباً ما يتجاهلون دور المصالح.
كان لينش يعرف ذات مرة رئيساً لم تكن أعماله صغيرة، لكن العديد من أقاربه من عشيرته كانوا يتواصلون معه.
وُلد في منطقة ذات قيم قمحنه قوية، ولم يستطع رفض جميع طلبات عشيرته، وفي النهاية ابتكر أسلوباً مستمتعاً.
إنشاء عدد قليل من المستودعات، وتأسيس أسطول لنقل المواد الخام غير المنتجة ذهاباً وإياباً.
كان يفضل إنفاق مئات الآلاف سنوياً لدعم العشيرة بدلاً من السماح لهم بالانضمام إلى الشركة، وليس بسبب الثروة أو القسوة، ولكن بسبب الفصل المتأصل للقرابة من قبل رأس المال.
أحياناً لا يمكن الوثوق حتى بالأقارب بالدم بشكل كامل!
بعض التجارب ضرورية لفهم مدى قسوة العالم على الناس!
بعد أن أنهيا مشروبهما، اشتدّ الليل، فسارع الاثنان إلى النزول إلى العلية، ثم انسحبا إلى غرفتيهما لينعما بنوم هانئ.
