الفصل 725: 723 الكذب في كتاب الفضائل
"السيد لينش، هل قرأت صحيفة اليوم؟"
في مقصورة القطار، طرح الجندي الأقدم سؤالاً فجأة. وضع لينش الذي كان يقرأ كتاباً، الكتاب جانباً ونظر إليه، مشيراً إليه بالاستمرار.
رتب الجندي الأقدم أفكاره وسأل السؤال الذي حيّره طوال الصباح: "انتهى التمرين العسكري المشترك للتو، وأعلنت سفينة الأغنام على الفور عن معايير أداء الغواصة "ويف 2". أليس هذا...؟"
تردد قليلاً: "أمرٌ متغطرسٌ للغاية؟"
"ما أقصده هو أنه إذا كانت لدينا خطة جديدة للمعدات العسكرية، فيجب علينا إخفاءها بدلاً من الإعلان عنها كما هو الحال الآن، حيث يمكن لأي شخص يشتري صحيفة أن يرى تلك المعايير المهمة!"
لوّح بالصحيفة التي كانت في يده، والتي احتوت، بالإضافة إلى رسم تخطيطي غير واضح قليلاً للتصميم، على معايير مفصلة للغاية للغواصة.
بالنسبة للأشخاص العاديين، هذه المعايير مجرد أرقام ولا يمكنهم استخلاص أي شيء ذي قيمة منها.
أما بالنسبة للمختبرات والمؤسسات في البلدان الأخرى المتخصصة في البحوث العسكرية، فإن هذه البيانات لا يمكنها فقط الكشف عن القدرات التكنولوجية الحالية للاتحاد في هذا المجال، بل يمكن أن تكون بمثابة "منارة" للدول الأخرى.
على سبيل المثال، إذا كان إطار العمل يهدف إلى بناء غواصة بسرعة تحت الماء تبلغ عشر عقد، ولكن الأداء المعلن للاتحاد يصل إلى اثنتي عشرة عقدة، فإن فرق الأداء بنسبة عشرين بالمائة يكفي لتحقيق التفوق التكنولوجي.
لذا قد تقوم هذه الدولة بإعادة تصميم نوع جديد من الغواصات بسرعة تحت الماء، إن لم تكن تتجاوز سرعة الغواصة الجديدة التابعة للاتحاد، فلن تتخلف عنها كثيراً.
قد يبدو أن القيام بذلك لا قيمة له أو أهمية تذكر، ولكنه في الواقع يجنب هذا البلد إهدار الأموال على المعدات العسكرية التي ستصبح حتماً قديمة بمجرد إنتاجها، مما يقلل من احتمالية تكبدها للخسائر.
ستثير البيانات التي نشرها الاتحاد ضجة عالمية، حيث سيستخدم الناس بيانات الاتحاد كمعيار للدفعة التالية من الغواصات.
هذا لا يعود بأي فائدة على الاتحاد، لذلك كان الجندي الأقدم في حيرة شديدة بشأن سبب قيام الاتحاد بذلك.
من المهم أن نعرف أنه قبل ذلك لم يكشف الاتحاد عن أي معلومات ذات صلة، بل لم يكونوا على استعداد حتى للكشف عن عيار رصاص بنادق جيشهم، والآن كشفوا عن الكثير، مما يجعل الأمر صعب الفهم.
ضم لينش شفتيه، وأخرج علبة سجائر، وفتح له الجندي الأقدم نافذة المقصورة.
استمر صوت قرقعة عجلات القطار الإيقاعي إلى الأمام، وهبت الرياح من النافذة، حاملة معها هواء الصيف الحار ورائحة نفاذة قليلاً للنباتات المحترقة في البرية.
أشعل النار، ثم زفر بخفة: "كثيراً ما نقول إن الفرق بيننا وبين البهائم هو أننا كائنات عاقلة، ولكن في الواقع، وبصرف النظر عنا، هناك العديد من الكائنات العاقلة الأخرى في الطبيعة."
"لكن لماذا نحن نسيطر على هذا العالم وليس المخلوقات الأخرى، هل تعلم؟"
فكر الجندي المخضرم بجدية للحظة. حيث كان خريج مدرسة ثانوية، بمستوى تعليمي عادي. سأل بتردد: "لأننا نستطيع استخدام الأدوات؟"
"هذا مجرد مثال واحد وقد لا تكون على دراية بذلك، ولكن في الواقع، البشر ليسوا الحيوانات العاقلة الوحيدة التي يمكنها استخدام الأدوات."
"هناك عوامل أخرى، فكر مرة أخرى."
تحدث الجندي المخضرم عن العديد من الاختلافات بين الكائنات العاقلة والحيوانات العادية، لكنه لم يتطرق إلى النقطة التي أراد لينش التعبير عنها. وفي النهاية، استسلم قائلاً: "لا أعرف، هذا صعب للغاية."
"أبداً!" ضحك لينش وقال بنبرة ذات مغزى: "لأن البشر يستطيعون الكذب..."
تُعدّ الأكاذيب أيضاً قوة دافعة مهمة في التطور الاجتماعي. فمن "سنعيش حياة أفضل" إلى "سيتعاطف الرأسماليون معنا" و "نحن لا نكذب أبداً"، يُعتبر التاريخ البشري في جوهره عملية احتيال، وتطوراً قائماً على الأكاذيب.
وفي هذه العملية، لا يكون دور الأكاذيب بسيطاً.
عندما قال أول شخص "دعني أفكر في طريقة"، طمأن ذلك القرود الأخرى المنتصبة التي كانت تحاول حل مشاكل البقاء على قيد الحياة عن طريق تحطيم حجر عند أقدامها وإصابة أصابع قدميها بشظايا الحجر.
ثم عندما قال "سنفوز بالتأكيد" وحرض مجموعة من القرود المنتصبة على الهجوم معه على حيوانات أكثر شراسة، في مواجهة مصير مجهول، فإن الأكاذيب في بعض الأحيان لا تكون سهلة التمييز بالنسبة للناس.
لقد قدمنا معايير وهمية، وسيقومون بإجراء أبحاث مكثفة بناءً على هذه المعايير. قد لا يكون الأمر واضحاً تماماً، لكن كل تقدم بسيط في المعايير يعني إنجازاً جماعياً في مجال معين وفي المجالات ذات الصلة.
"كلما زاد المال، زادت الموارد الاجتماعية..." هز لينش رأسه وسباق التسلح خطير للغاية. يكمن الخطر في أنه إذا أراد المرء أن يشعر بالأمان، فعليه مواكبة التغييرات.
إن دولة بأكملها، لكي لا تتخلف كثيراً في مجال التسلح، ستركز طاقتها الرئيسية ومواردها المالية وموادها ومواهبها على المجالات ذات الصلة، متجاهلة بذلك تنمية جوانب أخرى من المجتمع، مما يخلق مجتمعاً مشوهاً.
تتوسع الصناعات ذات الصلة بسرعة، وتتعدى على مساحة معيشة القطاعات الأخرى، وحتى بسبب السياسات وغيرها من الأسباب، قد تبتلع هذه الصناعات الأخرى بقوة، لتشكل وحوشاً مشوهة ستجر بلادها في النهاية إلى الهاوية.
كان الجندي الأقدم ما زال مرتبكاً بعض الشيء: "السيد لينش، إذا قاموا... بتطوير غواصة تتجاوز هذه المعايير، فكيف ينبغي لنا أن نرد؟"
ألقى لينش نظرة خاطفة على الصحيفة التي تحمل صورة رئيس سفينة الأغنام، وقال باستخفاف: "لقد اختاروا الطريق الخاطئ!"
للغواصات فائدة عظيمة بالفعل، لكنها ليست منيعة.
يجري الناس الآن أبحاثاً محمومة حول الغواصات لأنه لا يوجد إجراء مضاد جيد حتى الآن، وبمجرد ظهور الطائرات المضادة للغواصات، ستتضاءل قيمتها بشكل كبير.
وفقاً لعمق الغوص الحالي للغواصات، فإن أي شيء يراقب من زاوية خمس عشرة درجة فوقها سيرى بالتأكيد ظلالها السوداء الشبيهة بالأشباح وهي تتحرك ببطء في الماء.
طالما يمكن اكتشافها، يمكن مهاجمتها ويمكن للقنابل العميقة أو حتى سفينة صيد مصنوعة من سبيكة معدنية حتى وإن لم تتمكن من تدميرها، أن تجعلها عديمة القيمة.
يبحث الناس بشكل محموم عن الغواصات فقط لأنه لا يوجد شيء جيد يوازنها، ولكن بمجرد ظهور طائرة لينش، سيندم هؤلاء الناس على ذلك.
ومع ذلك وبالحديث عن ذلك، فإن نشأة الطائرات واستخدامها في الحروب ليس بالأمر البسيط، فهو ينطوي على أشياء كثيرة تتجاوز التكنولوجيا، بما في ذلك القضايا السياسية.
لم يكن القطار الصاخب، غير مدرك لما يخطط له الرجال في إحدى مقصوراته، يعرف سوى أن يأكل ويشرب جيداً ثم يندفع إلى الأمام بجنون!
عندما عاد لينش إلى بوبين كانت الساعة قد تجاوزت الحادية عشرة ليلاً. لم تصل القطارات التي تعبر نصف الاتحاد في موعدها المحدد.
لم يكن هناك الكثير من الناس في المحطة، لكن جميع الأنوار كانت مضاءة. حيث كان وفد غافورا الزائر ما زال في الاتحاد، ولم يرافقه العديد من الصحفيين المرافقين في كل مكان. ولإبراز ازدهار الاتحاد وحريته، قامت بعض المرافق العامة في بوبين، على عكس أماكن أخرى، بتأخير موعد إطفاء الأنوار.
ومثل محطات القطارات ومحطات الحافلات، كان لا بد من أن تظل مضاءة بشكل ساطع طوال الليل.
هذا مشروع تجميلي، لكن معظم دافعي الضرائب لم يعارضوه.
هناك شعورٌ بالثراء الجديد، كما لو أن مجموعة من "أقطاب المال النبلاء القدامى" قد أتت إلى الاتحاد الحر، ولم يستطع أحد أن يشعر بالراحة دون إظهار قوته.
كانت أضواء المحطة ساطعة كضوء النهار.
تجمع بعض المشردين والمتسولين سراً هنا في هذا الوقت، وهناك، وجدوا مقاعد نظيفة وبيئة مناسبة، ومع وجود الأضواء لم يكن الأمر أكثر أماناً فحسب، بل كان أيضاً أكثر راحة من قضاء الليل في مكان آخر.
المهم هو أنهم يستطيعون ممارسة أعمالهم هنا.
مع صوت "فحيح" انطلقت دوامة من البخار الساخن، ثم تلاشت. رفع بعض المشردين والمتسولين المجتهدين لافتات "ساعدوني" واتجهوا نحو الرصيف.
لكن هذه المرة لم تتحقق أمنيتهم وظهر فجأة العديد من الأشخاص الذين يرتدون ملابس سوداء وسدوا طريقهم.
عندما رأى المشردون أولئك الرجال الذين بدا وكأن عبارة "لا يجب العبث معي" مكتوبة على وجوههم، اختاروا بحكمة التراجع.
الاتحاد مدينة الحرية والعدالة، لكن هذه الكلمات الجميلة لا تظهر إلا في قاموس الأثرياء.
خرج لينش من السيارة، وكان حذاؤه الجلدي اللامع قد تم تلميعه بالفعل من قبل عامل أحذية قبل نزوله، ولهذا، أعطاه لينش دولارين.
كان دولار واحد رسوم تنظيف الأحذية، ودولار واحد بقشيش، وكان عامل تنظيف الأحذية سعيداً للغاية لدرجة أن فقاعات أنفه انفجرت.
أحاطت مجموعة كبيرة من الناس بلينش والجندي المخضرم. تبع الجندي المخضرم لينش، وبدا أكثر بدانة، بل كان يرتدي سترة واقية من الرصاص، مما سهّل مهمته الآن، وهي حماية لينش من الرصاص.
لم تمكث المجموعة طويلاً في المحطة وتوجهت إلى الفيلا في هاف جبل.
وما إن وصل إلى المنزل ولم يكن قد خلع ملابسه بعد حتى رنّ الهاتف الموجود في الزاوية.
"هناك مهمة لك..."
كان المتحدث هو السيد ترومان. حتى قبل وصول لينش إلى بوبين كان يعلم أن لينش سيعود الليلة، وعندما دخل لينش الفيلا، أكد ذلك مرة أخرى.
كان لينش على دراية تامة بمثل هذه الأمور، ولم يشعر بأي غضب من كونه... مراقباً، فجميع الشخصيات الكبيرة تقريباً في الاتحاد كان لديها أشخاص يراقبونها إلى حد ما.
ومع ذلك لم يكن هؤلاء الأشخاص الذين يراقبونهم لجمع الأدلة أو أي شيء من هذا القبيل، بل كان هدفهم هو المساعدة في حل مشاكلهم.
"ما هي المهمة؟" سأل وهو يمسك الهاتف على كتفه أثناء سيره إلى البار.
أخرج زجاجة نبيذ بشكل عرضي، وأحضر كأساً وبعض مكعبات الثلج، وسكب لنفسه مشروباً.
"يرى الرئيس أنه لا ينبغي لنا أن نتعامل مع الوفد الثقافي لغافورة بهذه اللامبالاة. تربطك علاقة جيدة بالأميرة جينيا، لذا يعتقد البعض أنك مناسب جداً لمنصب مسؤول الاستقبال، وعليك أن تجعلهم راضين."
فهم لينش مغزى كلماته، ورفع حاجبه، وارتشف رشفة من النبيذ البارد، مما خفف من حرارة الصيف بشكل ملحوظ: "هل يعتبر هذا تضحية من أجل الوطن؟"
بعد حوالي سبع أو ثماني ثوانٍ، جاء الجواب عبر جهاز الاستقبال: "نعم."
ابتسم لينش ابتسامة خفيفة وقال: "إذن، بمجرد أن أنتهي من المهمة، هل سأحصل على ميدالية؟"
"على كل حال لقد ضحيت من أجل الوطن!"
