في وقت لاحق من المساء، وصل لينش إلى منزل السيد واردريك. سمعت سيفيرا أنه سيعود إلى الاتحاد، وقد حجز هذا العشاء مسبقاً.
"مساء الخير، سيد واردريك، سيدتي، وسيفيرا!" وقف لينش خارج الباب، ممسكاً بزجاجة نبيذ أحمر جميلة، يُقال إنها عُثر عليها من سفينة تجارية غرقت منذ حوالي مائة عام.
إجمالاً، أكثر من مائة صندوق، سعر كل زجاجة يتراوح بين خمسة آلاف وسبعة آلاف دولار، وليس من السهل شراؤها.
في النهاية، يوجد عدد كبير جداً من الأثرياء في الاتحاد. طالما لا توجد مشكلة والأمر جيد حقاً، فلا يمانع الناس في إنفاق بعض المال لتذوق طعم الزمن.
لا يعني قلة اهتمام الأثرياء بالعالم أنهم أكثر فضولاً منه من عامة الناس. ولكن فضولهم سرعان ما يتحول إلى وعي تحت تأثير ثروتهم، على عكس فضول عامة الناس الذي قد يبقى مجرد فضول طوال حياتهم.
في بوبين، توجد مجموعة متخصصة في إشباع فضول الأثرياء. فما دام المال متوفراً، ويمكنهم حتى تذوق براز طازج ووصف مذاقه وملمسه وجوانبه الأخرى لإرضاء فضول الأثرياء حول "مذاق البراز الحقيقي" و"ملمسه".
لينش شخصية مميزة بين الأثرياء، فهو لا يحتاج إلى مساعدة هؤلاء الأشخاص المميزين. سرعان ما وجد له بنك "غولدن إكستشينغ" جامعاً مستعداً للبيع، مما مكّن لينش من الحصول على هذه الزجاجة فور وصوله إلى بوبين.
إن فرحة الأثرياء أمر لا يمكن تصوره بالنسبة للناس العاديين.
"كنت أعتقد أنك ستصل متأخراً قليلاً..." كان السيد واردريك، بصفته سيد العائلة، أول من تحدث إلى لينش وأخذ الهدية التي أحضرها.
"أوه، إنها زجاجة النبيذ تلك مرة أخرى..." لم يستطع السيد واردريك كتم ضحكته. ناول زجاجة النبيذ إلى كبير الخدم الذي بدوره ناولها إلى الخادم.
كان الخادم يفتحها على الفور ويضعها على طاولة الطعام، لتكون جاهزة ليستمتع بها المضيفون والضيوف.
استدار السيد واردريك ليصافح لينش، ورحب به، ودعاه للدخول.
أرادت سيفيرا أن تتقدم بشهادتها، ولكن بسبب مكانة السيد واردريك وسلطته في العائلة، ترددت واختارت في النهاية البقاء مع والدتها.
"هل هناك مشكلة في زجاجة النبيذ هذه؟" لم يكن لينش يعرف الكثير عن النبيذ الأحمر. فلم يكن يعرف ما هو جيد وما هو سيئ، ولم يكن يفهم التفاصيل الموجودة على ملصقات الزجاجات.
لكن يبدو أن السيد واردريك كان على دراية جيدة بكل هذا. ظن أنه اشترى زجاجة مزيفة، مع أنه لم يشعر بالحرج. فإذا كانت الزجاجة مزيفة، فسيكون البنك هو المسؤول.
لحسن الحظ، هز السيد واردريك رأسه في الوقت المناسب، محبطاً فكرة لينش بتحدي البنك، قائلاً "لا، إنها حقيقية، ولكن ليس تماماً. هناك قصة صغيرة وراءها..."
كان لينش فضولياً بعض الشيء "هل يمكنني معرفة ذلك؟"
"بالطبع!"
ثم روى السيد واردريك القصة التي يعرفها. وفي الواقع، ملصقات النبيذ على هذه الزجاجات جديدة. لم تكن هناك مشكلة لدى الأشخاص الذين انتشلوا السفينة الغارقة وهذه الخمور. المشكلة كانت في شخص يخطط لاستغلال هذه الدفعة من الخمور المعتقة.
قاموا بإحضار ملصقات أحدث ووضعوها على هذه الزجاجات، مما جعل مصنع نبيذ غير معروف يصبح معروفاً دولياً بسرعة بسبب جودة النبيذ الأحمر العالية.
كان صاحب مصنع النبيذ هو العقل المدبر وراء الحادثة برمتها. يقول البعض إن زجاجات النبيذ الأحمر التي غرقت في البحر قد تم انتشالها منذ زمن بعيد، وأن كل ذلك كان لخلق ضجة إعلامية مناسبة، ثم إعادة الزجاجات إلى البحر وانتشالها مرة أخرى.
وبصرف النظر عن هذه الخمور، فقد صدر أيضاً فيلم وثلاث روايات بعد فترة وجيزة من عملية الإنقاذ، مما أدى إلى زيادة سعر هذه السلسلة من الخمور من بضع مئات من الدولارات للزجاجة الواحدة إلى ما يقرب من عشرة آلاف دولار الآن.
قد يبدو هذا الارتفاع مخيفاً، ولكنه ليس كذلك. الجزء المخيف حقاً هو تحويل مصنع النبيذ إلى مشروع تجاري، من قيمة تقل عن مئتي ألف إلى ما يقارب المليون الآن، وهو ما كان هدفهم الحقيقي.
كما تضاعفت أو تضاعفت ثلاث مرات أسعار بعض المشروبات الكحولية المتوفرة حالياً في مصنع النبيذ.
النبيذ جيد، والقصة قصة جيدة، لكن الشخصيات في القصة معقدة بعض الشيء.
قبل بدء العشاء، كان ما زال هناك بعض الوقت. ووجد لينش نفسه فجأة جالساً بجوار سيفيرا، وكان يعتقد أن السيد واردريك سيجلسه بمفرده على جانب واحد.
"آسف..."
أثناء انتظارها لبدء تناول الطعام، اعتذرت سيفيرا بهدوء للينش. حيث كانت تخطط في البداية للمشاركة في تصوير فيلم "مغامرة لينش 2" لتلعب دوراً، ويفضل أن يكون دوراً نسائياً يخلق انسجاماً مع لينش.
لكن على نحو غير متوقع، اندلعت الاضطرابات في ناجارييل فجأة، مما لم يترك لها أي فرصة للذهاب إلى هناك. ورغم أن معظم الاضطرابات في المدينة قد هدأت الآن، إلا أن السيد واردريك ما زال يمنعها من الذهاب إلى مثل هذا المكان الخطير.
وهذا ما جعلها تفوت جميع مشاهد التصوير. وشعرت ببعض الإحباط، لكنها أدركت أيضاً أن السيد واردريك فعل ذلك لحمايتها من الأذى.
لا تُبالي تلك العصابات، عند ارتكابها الفظائع، بهوية الشخص الذي يقف في طريقها أو بمكانته الاجتماعية. ومنذ صغرها، تعلمت سيفيرا ألا تُقدم على مخاطر جسيمة من أجل القيام بأمر أشد خطورة.
لذا لم تذهب، وشعرت بشيء من الذنب.
"لستِ بحاجة للاعتذار، وسلامتكِ هي الأهم، وأنا أيضاً لم أشارك في التصوير..." طمأن لينش سيفيرا بشأن مشاعرها بالذنب. "ربما تتاح لنا فرصة أخرى للتعاون في المستقبل."
سرعان ما لفت حديثهما الهادئ انتباه السيد واردريك، فقال "عن ماذا تتحدثان؟ ربما تكونان على استعداد لإشراك هذا الرجل العجوز أيضاً."
ضحكت زوجته وأضافت "أنت لست كبيراً في السن على الإطلاق يا عزيزي."
ضحك السيد واردريك من أعماق قلبه. أمسك بيد زوجته وقربها من شفتيه ليقبلها "عزيزتي، هل هذا ما تفكرين به أنتِ أيضاً؟"
استُخدمت كلمة "أيضاً" بطريقة سحرية، لكنها دلّت على وجود علاقة طيبة بينهم، وعلى انسجام الأسرة بأكملها. وبدأت سيفيرا تتحدث عما كانوا يناقشونه - حول الاضطرابات في ناجارييل.
خلال الاضطرابات في ناجارييل، لم يكن السيد واردريك وهؤلاء الأشخاص موجودين في ناجارييل على الإطلاق، ولم يفكروا في الذهاب إلى هناك.
غالباً ما يفقد الأشخاص ذوو المكانة الاجتماعية المرموقة امتياز القيام بأي شيء وفقاً لتقديرهم الخاص، لأن كل قرار يتخذونه قد يؤثر على سعر سهم الشركة.
تخيل لو أن أحدهم نشر مقالاً بعنوان "يُشتبه في فقدان السيد واردريك الاتصال به خلال اضطرابات ناجاريل"، حتى لو كان محتوى المقال كاذباً، وسارع السيد واردريك إلى توضيح الأمر، فإن سعر السهم سينخفض، وستتبخر أموال تُقدر بعشرات الآلاف. ستكون الخسارة فادحة.
لذا على مستواهم، يفقدون المبادرة والحرية في كثير من الأمور، ولهذا السبب غالباً ما يتحسرون على مدى روعة الأمر لو أنهم ولدوا في عائلة عادية.
إنها مجرد رثاء، مثل رثاء الناس العاديين "كم سيكون الأمر رائعاً لو كنت غنياً"، ينبع من الرثاء وينتهي بالرثاء.
استقوا فهمهم للوضع في ناغاريل في الغالب من روايات الآخرين والمواد المكتوبة. حيث كان السيد واردريك فضولياً للغاية حيال هذا الأمر، فقال "قبل العشاء، أخبرنا عما حدث آنذاك..."
قام لينش بتنظيم أفكاره وبدأ يتحدث عن بعض الأشياء التي حدثت خلال الاضطرابات، بما في ذلك التدمير النشط الذي قام به أفراد الطبقة الدنيا في ناجارييل لامتيازات الطبقة المتوسطة العليا في المجتمع.
"...تعرض العديد من التجار الأثرياء والمسؤولين وعائلاتهم للهجوم، وفقدت بعض العائلات جميع أفرادها في هذه الكارثة."
أنهى لينش حديثه وتنهد قائلاً "أكثر ما أثار إعجابي هو شاب لم يتجاوز العشرين من عمره، مات والده أمامه لحمايته. والآن عليه أن يتحمل مسؤولياته بقوة، وأن يعتني بوالدته وبعمل العائلة."
"لقد وقعت مآسٍ إنسانية كثيرة للغاية خلال هذه الاضطرابات..."
"بعد سماع ما قلتِ، أشعر ببعض القلق في قلبي..." كان مزاج سيفيرا منخفضاً بعض الشيء "أريد أن أفعل شيئاً، هل يمكنني التبرع بالمال؟"
ألقى لينش نظرة خاطفة على السيد واردريك الذي كان ينظر إليه أيضاً. التقت أعينهما في الهواء، ناقلةً معلوماتٍ لم يستطع الغرباء فهمها.
في الحقيقة، كان السيد واردريك يعلم أن لينش هو العقل المدبر وراء كل هذا، وأن الاضطرابات اندلعت أولاً من مقاطعة مينغوو. وفي الواقع، عندما كان من الممكن وصف الاضطرابات بأنها مجرد اضطراب عابر كان من الممكن السيطرة عليها، لكن لينش لم يفعل شيئاً وسمح للاضطرابات بالتوسع والتفاقم، مما جعل الوضع في نهاية المطاف لا يُمكن إصلاحه.
إذا كان السكان الأصليون هم السكاكين التي أزهقت الأرواح خلال الاضطرابات، فإن لينش هو من ألقى السكين.
عندما رأى السيد واردريك النظرة الجادة والمتعاطفة بعض الشيء على وجه لينش الآن، شعر برغبة في الضحك. و هذا الرجل عبقري حقاً!
رفع لينش حاجبه قليلاً، في رد فعل بسيط.
كما تأثرت الأماكن التي احتلتها المجموعة التي تقف وراء السيد واردريك بالاضطرابات و اختاروا بدورهم البقاء غير مبالين، وشاهدوا كيف ألحقت الاضطرابات ضرراً لا يمكن إصلاحه بالمجتمع ككل.
يعلم الجميع في الواقع أنه لولا هذه الاضطرابات، لكان الغزاة والحكام الجدد من الاتحاد قد أمضوا وقتاً أطول في القتال مع الطبقة المحلية المتميزة والطبقة الحاكمة.
كانوا بحاجة إلى مثل هذه الاضطرابات لزعزعة الطبقة الحاكمة المحلية الراسخة و ربما كان كل فرد من أفراد الاتحاد يشجع سراً على حدوث هذه الأمور، لدرجة أن بعضهم تورط فيها شخصياً!
الآن، أصبح جميع المتحالفين مستفيدين. فقد صعدت المجموعة الجديدة من الحكام الذين دعموهم إلى السلطة، وسارت الأمور في صالحهم، كما برزت أخطر الشخصيات خلال هذه الاضطرابات، حيث تم القضاء على معظم المخاطر تماماً بسبب هذه الاضطرابات.
أومأ السيد لينش، المساهم في شركة يونايتد التطوير، والذي كان مبادراً بكل هذه الأمور، برأسه معبراً عن كرمه قائلاً "بالطبع، يمكنك أن تعطيني المال، وسأضمنك أنه سيُستخدم بأفضل طريقة ممكنة!"
