الفصل 456: 0454 استمع إلى السيد لينش، وستجد طعاماً تأكله
الشاب الملقى على الأرض يمسك بفخذه ويصرخ بحزن. ومن بين الرصاصات الثلاث، أخطأت واحدة هدفها، بينما اخترقت الرصاصتان المتبقيتان فخذه، مسببتين له إصابة نافذة.
ويرجع ذلك أساساً إلى أن الشاب لم يكن لديه الكثير من الدهون في الجسد، ولم تكن ألياف عضلاته قوية بما يكفي، مما سمح للرصاصة بتمزيق طبقة رقيقة من اللحم بسهولة والخروج من الجانب الآخر.
"يا له من رجل محظوظ!" أنزل لينش مسدسه "إلهك يرعاك ويمنحك الحظ السعيد. وأنا أعفو عنك."
لم تصب الرصاصة العظم، ولو أصابته لاستقرت فيه بدلاً من أن تخترقه وتسقط. ورغم أن هذا الجرح السطحي بدا مرعباً - وكان كذلك بالفعل - إلا أنه لم يكن خطيراً.
طالما تم علاج الجرح بشكل صحيح، فسوف يتعافى في وقت قصير.
كافح الشاب لبعض الوقت، ثم خفتت صرخاته تدريجياً. حيث كان يتصبب عرقاً بغزارة، وقد ساعده الآخرون على الوقوف.
"شكراً لك على رحمتك يا سيد لينش..." بعد سلسلة من المديح، ربما اعتقد الشاب أن لينش تجنب عمداً ضرب عظم ساقه، لذلك اعتبر لينش متسامحاً ورحيماً، ولم يطالب بكسر ساقه.
ومع ذلك لم يكن هو ولا أي شخص آخر يعلم أن السبب ببساطة هو ضعف مهارة لينش في الرماية، لكن هذا الحادث جلب جانباً إيجابياً.
أولئك الذين يؤمنون بالبالادين والآلهة والقدر، يعتقدون دائماً أن كل خطوة في الحياة محكومة بإرادة ما. فعلى سبيل المثال، عدم ضرب لينش لعظم ساق الشاب، ولطفه ورحمته كان لهما دور في ذلك إلى جانب دور القدر.
وقد دفع هذا الأمر أيضاً شباباً آخرين إلى قبول النتيجة. اصطفوا لتلقي الطلقات حتى لو كان حظ أحدهم سيئاً بما يكفي لتصيب رصاصة عظمه، فإن الآخرين كانوا يساعدونه على النهوض، مشيدين برحمة لينش وتسامحه.
في نهاية المطاف، أعطاهم لينش بعض المال لزيارة الطبيب لعلاج إصابات أرجلهم. وهذه السلسلة من التصرفات جعلت الناس يحترمون لينش ويخشونه في الوقت نفسه لفترة من الزمن.
في اللحظة التي ظن فيها الجميع أن الأمر قد انتهى، تحدث لينش مرة أخرى.
"أعلم أن بعضكم قد أخذ أشياء تخصني تماماً كما حدث معنا للتو... وأنا شخص عاقل..." وقف في وسط المخيم، ينظر إلى المتفرجين من حوله، وقد أثار هدوؤه إعجاب الناس.
"لقد أخذتم أغراضي، وألحقتم الضرر بمنزلي. سأمنحكم فرصة لتجربة تسامحي."
"أعيدوا ما أخذتموه مني، وسأتغاضى عن المسؤوليات الأخرى، ولكن إذا لم يفعل أحد ذلك..." نظر إلى مدير مركز الشرطة القريب "ستقبضون عليهم، أليس كذلك؟"
لم يكن لينش مسؤولاً محلياً ولا جزءاً من الطبقة الحاكمة المحلية، لقد كان مجرد تاجر أجنبي. ومع ذلك لم يبدُ ما فعله خاطئاً لأحد في تلك اللحظة.
أومأ مدير مركز الشرطة برأسه مراراً وتكراراً قائلاً "نعم يا سيد لينش، سأقبض على هؤلاء الأشخاص بالتأكيد!"
"حسناً، الأمر متروك لك. أحتاج إلى اصطحاب والدي لتلقي بعض العلاج للجروح." قال لينش، ثم نظر إلى الشاب الحائر الواقف جانباً "لديك إجازة لمدة ثلاثة أيام للاستمتاع بشهر العسل. وبعد ثلاثة أيام، أريد أن أراك في موقع البناء، مفهوم؟"
عندما أدخل لينش نيل إلى السيارة، كان جرح نيل قد توقف عن النزيف. حتى أنه بدأ ينظف الدم الجاف عن جلده بيده، قائلاً "كنت أظن أنك ستعامل هؤلاء الناس بوحشية أكبر."
"لماذا تعتقد ذلك؟ نحن أناس متحضرون، أليس كذلك؟" أعاد لينش المسدس إلى الجندي الأكبر سناً وهو يتساءل، مثنياً على سلاحه في هذه العملية "مسدسكم رائع، قادر على إطلاق العديد من الطلقات دون الحاجة إلى تغيير المخزن."
ابتسم الجندي الكبير لكنه لم يُجب.
في الجيش، يُسمح بإجراء تعديلات محدودة على أسلحتك النارية، مثل زيادة سعة مخازن الذخيرة الأسطوانية والمخازن العادية، وهي الأكثر شيوعاً.
يقوم بعض الأشخاص تحديداً بزيادة سعة مخازن المسدسات لأنه في هذا الوقت، بمجرد أن تتصاعد الحرب إلى النقطة التي تصبح فيها المسدسات ضرورية، يكاد يكون من المستحيل تغيير المخزن مرة أخرى.
كان جنود الاتحاد الذين لم يشاركوا في أي حروب خلال الحربين العالميتين، رغم أنهم لم يذهبوا إلى الخطوط الأمامية، على أهبة الاستعداد. ثم قام الجندي الأقدم بتعديل مخزن مسدسه. ويُقال إن جندياً آخر اخترع مخزناً أسطوانياً كبيراً وحصل على براءة اختراع، ويعمل حالياً في شركة صناعية عسكرية على مشاريع تطوير.
التعديلات الصغيرة أمر طبيعي ولا يوجد شيء مميز في ذلك.
بعد أن أعاد لينش المسدس إلى الجندي الأقدم، التفت لينظر إلى نيل قائلاً "قتلهم لن يكون مجدياً. لن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة كراهية السكان المحليين لك، واستيائهم منك، وقد تواجهين مخاطر تهدد حياتك في أي وقت، ولن تجني شيئاً."
لقد أوضح أنه في الوضع الحالي، فإن قتل هؤلاء الأشخاص لا يعدو كونه مسألة بضع عشرات من الدولارات، مجرد تكلفة الرصاص.
لن يحتاج إلى إنفاق فلس واحد إضافي على إجراءات المتابعة لمن أمر بقتلهم. سيتولى حاكم المقاطعة وغيره حلّ هذه الأزمة نيابة عنه.
يمكن القيام ببعض الأمور، ولكن كما يقول المثل، إنها غير ضرورية.
تنهدت نيل قائلة "هل نتركهم يفلتون من العقاب بهذه السهولة؟" همهم من بين أسنانه "لقد كسروا بوابتنا، ومنزلنا، وسرقونا، بل وكسروا رأسي، ونحن نتركهم يفلتون من العقاب بهذه السهولة؟"
ألقى لينش نظرة خاطفة على نيل من أعلى إلى أسفل، مما جعله يشعر ببعض القلق "انظر، لقد أتيحت لك الفرصة لتفريغ غضبك في وقت سابق ولم تفعل. والآن تشعرين بالقلق..."
بدأ يضحك وهو يقول ذلك. ومع توقف ضحكه تدريجياً، ارتسمت على وجهه ابتسامة مرحة، وقال "لا تقلقي يا نيل، لن ينتهي الأمر هكذا. وأنا شخص عادل، أتذكرين؟ سأمنحهم نتيجة عادلة..."
هز لينش رأسه قائلاً "على أي حال طالما أنك تعلمين."
"هل يمكنك التحدث عن ذلك؟" اقتربت نيل من لينش "فقط أنا أعرف؟"
ظل لينش صامتاً، وما زال يحدق بها بغضب، ووجهه مليء بالصدمة "ألا تثقين بي؟"...
لم تذهب أفعال لينش سدىً في نهاية المطاف. فعندما شهدوا هؤلاء الأجانب يطلقون النار عشوائياً على مواطنيهم لم تستطع قلوب بعض الناس تحمل هذا الخوف.
في نظرهم، بدا مدير مركز الشرطة الذي بدا ذا نفوذٍ كبير، كأرنبٍ مخصي، يقف بجانب لينش وساقاه مضمومتان بإحكام. بمجرد أن يصبح مدير مركز الشرطة جاداً، لن يتمكن اللصوص من الفرار.
وهذه أيضاً مشكلة موجودة في المجتمع المغلق، فلا يمكنك الخروج، ولا يمكنك الدخول.
بالمقارنة مع البالغين الذين يتمتعون بمرونة نفسية أفضل، فإن بعض الشباب الذين لديهم بعض الفهم ولكن ليس لديهم سوى إدراك غامض للعالم هم أكثر عرضة للخوف.
إنهم يدركون بعض قسوة المجتمع، لكن ليس بشكل كامل، ولا يفهمون قواعده وآلياته التشغيلية إلا فهماً جزئياً. وهذا الإدراك الذي يبدو مفهوماً ولكنه غير مكتمل يجعلهم يشعرون بالخوف غريزياً.
بعد فترة وجيزة من مغادرة لينش، دخل شاب، يبدو أنه يبلغ من العمر سبعة عشر أو ثمانية عشر عاماً، إلى المخيم حاملاً حقيبة ممزقة مليئة بالزجاجات والجرار.
وضع الأشياء في مكان ما بشكل عرضي - لم يرمها حتى، بل وضعها برفق، ثم استدار ليغادر.
في تلك اللحظة، ناداه أحدهم.
"سيدي؟" استدار الشاب بخجل، ناظراً إلى رجل أجنبي في الأربعينيات من عمره، أصلع إلى حد ما، والخوف يخفي في عينيه "أنا آسف، ما كان ينبغي لي أن أسرق الأشياء هنا."
"لا بأس، لقد أنقذتك أمانتك. حيث كان السيد لينش يعلم أن أحدهم سيتخذ الخطوة الأولى بشجاعة. أنت شخص مميز، لذا فقد حصلت على فرصة."
"طلب مني أن أسألك سؤالاً، هل ترغب بالعمل لديه؟"
تجمد الشاب لبضع ثوانٍ، ثم أومأ برأسه بعصبية قائلاً "نعم سيدي، نعم سيدي، يشرفني أن أخدم السيد لينش. ما الذي يحتاجني أن أفعله من أجله؟"
"أستطيع فعل أي شيء!" قالها وهو ينفخ صدره النحيل "أجري بسرعة، ولا يستطيع الكثير من الناس اللحاق بي."
تفاخر بنقاط قوته، ونظر مساعد المدير دون قصد إلى حقيبة الأشياء التي سرقها الشاب "وظيفة، ربما بعض الأعمال اليدوية، أو حتى العمل في الخارج."
"يمتلك السيد لينش شركات في جميع أنحاء العالم. نحن بحاجة إلى أشخاص موثوقين وصادقين، وأنت تتمتع بهذه الصفة..."
عندما خرج الشاب من المخيم وهو في حالة من الذهول لم يكن ليتخيل أن القدر قد لعب معه مثل هذه المزحة الكبيرة!
لقد أعاد الأشياء التي سرقها فحسب، وكان السيد لينش سيقدم له وظيفة، وربما حتى وظيفة في الخارج!
الجميع يعلم مدى جودة مزايا هؤلاء الأجانب، فقد أعلن أسير عن سياسة التوظيف قبل بضعة أيام وقد أثار الراتب الذي يقارب مائتي جاليل (دولار واحد وخمسون سولاً اتحادياً) حماس الكثيرين!
علاوة على ذلك وعدوا بتقديم غداء مجاني وبعض مستلزمات حماية العمال، وكانت هذه الشروط مغرية للغاية!
الجميع يرغب في أن يصبح موظفاً لدى السيد لينش، ويرتدي ملابس عمل أنيقة ويدخل ويخرج من بوابات المصنع النظيفة والمرتبة، ولكن لا يمكن أن تتاح الفرص لكل من يحتاجها.
شارك في عملية التوظيف لكنه فشل و قال القائمون على التوظيف إنه نحيف للغاية وغير مؤهل.
بشكل غير متوقع، يجد الأمل الضائع نقطة تحول هنا!
بعد وقت قصير من خروجه من الباب، أحاط به بعض أقرانه والبالغين، وسألوه عما دار من نقاش في الداخل مع مساعد المدير.
كانوا في الخارج يراقبون، متلهفين لمعرفة ما سيفعله لينش، وحريصين على معرفة ما ناقشه الشاب مع الناس في الداخل.
كان الشاب صادقاً و فقد شارك ما يعرفه مع الآخرين، بما في ذلك وعد الطرف الآخر، والتزامه بـ "قواعد السيد لينش" أكسبه موافقة السيد لينش.
سيصبح موظفاً لدى السيد لينش!
أثار هذا الأمر على الفور حماس الناس لإعادة "البضائع المسروقة" حيث لا يمكن مقارنة حتى الخردة المعدنية الثمينة بوظيفة حقيقية في شركة مملوكة لأجانب!
ظهر الشخص الثاني حاملاً جهاز فونوغراف إلى المخيم، وسرعان ما خرج بنظرة دهشة، يضحك من أعماق قلبه بين الآخرين، وكان المعنى واضحاً بذاته.
في أقل من يوم لم يتم استعادة الأشياء المفقودة من المخيم فحسب، بل تم العثور أيضاً على كومة كبيرة من الأشياء المتفرقة...
