## الفصل 306: الإنسان والطبيعة
كان المنظر من العربة رائعًا، إذ سمح بمراقبة كل ما يحدث في منطقة معينة من موقع مرتفع نسبيًا. وفي نظر لينش، كانت خصلات العشب تهتز باستمرار في كل اتجاه، كما لو أن شيئًا ما مختبئ بداخلها، يتحرك بسرعة.
كانت هذه الحيوانات مفترسة للمراعي، وهي حاليًا الأنواع المفترسة الرئيسية داخل حدود ناجارييل - الأسود النمرية.
النمر الأسد ليس نمراً ولا أسداً، إنه نوع منفصل من السنوريات. ولديه أنماط مشابهة لأنماط النمر وحلقة من الشعر الذهبي حول رقبته (غير مدرجة).
بسبب مظهره، أطلق عليه الناس اسم النمر الأسد.
في الماضي، كانت هذه المراعي موطنًا للأسود والنمور، ولكن مع ازدياد أعداد النمور والأسود، اضطرت كلتاهما إلى التوغل أكثر في أعماق المرج أو حتى إلى أماكن أخرى. أما الآن، فالحيوانات المفترسة الرئيسية هنا هي النمور والأسود والذئاب المخططة.
تتمتع الذئاب المخططة بغرائز إقليمية قوية. فهي تمتلك مناطقها الخاصة، ولأنها تستطيع تحمل الجوع بشكل أفضل من الأسود النمرية، ولأن احتياجاتها البيئية ليست عالية، فإنها لا تهاجر مع الحيوانات العاشبة.
علاوة على ذلك، تتمتع الذئاب المخططة بذكاء شديد. فهي تدرك أن بني آدم يشكلون خطرًا، لذا باستثناء مهاجمة القرى أحيانًا عندما يندر الطعام، فإنها تبقى في الغالب داخل مناطقها.
تحتاج أسود النمر فقط إلى كميات وفيرة من الطعام لضمان قوتها القتالية وتربية صغارها، لذلك يتعين عليها الهجرة مع مصادر غذائها.
وبعد بضع دقائق، هدأت ضجة المروج تمامًا، لكن هذا الهدوء أعطى الناس شعورًا خانقًا.
نزل الصيادون من العربة الصغيرة، وهم يحملون الحبال والشباك في أيديهم، وبدأوا بالاقتراب ببطء من القطيع.
عندها فقط لاحظ لينش أن الفرسان كانوا يحاصرون ثيران هامرفور باستمرار داخل منطقة محددة، وكان ذلك أيضًا لتسهيل صيد الحيوانات المفترسة بشكل أفضل في الخطوة التالية.
ومع مرور الوقت، شيئًا فشيئًا، رفع ثور من قبيلة آكلات المطرقة رأسه فجأة في حالة من الذعر، وكان عموده الفقري يرتجف، ونظر حوله كما لو كان يستشعر بعض الخطر.
لكن رد فعله كان بطيئًا للغاية. وفي تلك اللحظة، وتحت أشعة الشمس، انطلق شكل ذهبي من العشب كبرق خاطف، وقفز على ظهر ثور هامرفور في لحظة.
إن وجود أسد نمر ناضج وقوي بالفعل، وفروه يلمع بشكل مغرٍ في ضوء الشمس، وخاصة حلقة الشعر الذهبي حول رقبته، من شأنه أن يجعل سيدات بوبين يرغبن بالتأكيد في مثل هذا الوشاح. (كأنها "التيما" التي لا يضاهيها وشاح)
كانت مخالب النمر الأسد تتراوح بين ثلاثة وأربعة بوصات، حادة للغاية، تغرز فوراً في لحم ثور آكل المطرقة. عضّ النمر جرحًا في ظهر الثور، فصبغ فرائه الذهبي بالدماء، مما أضفى عليه جمالاً فريدًا.
قفز أسد نمر ثانٍ من العشب، ثم قفز ثالث، وأتبعه المزيد.
في لحظة، ساد الفوضى القطيع بأكمله. لم تعد ثيران هامرفور التي كانت خائفة وجريحة بالفعل، قادرة على الاتحاد كما كانت تفعل سابقًا عند مواجهة الخطر لتشكيل قوة قوية نسبيًا لمقاومة الحيوانات المفترسة.
جعلتهم الجروح الموجودة على أجسادهم يعتقدون أنهم قد تعرضوا بالفعل للهجوم من قبل الحيوانات المفترسة، وسمح هذا الخوف لغرائزهم بالسيطرة على أدمغتهم غير المتطورة أصلاً، مما جعل من المستحيل عليهم التجمع معاً. (كأنهم "في مهب الريح")
انسحب الفرسان تدريجياً، ثم بدأ الصيادون المجهزون بالمعدات في التحرك.
بدا الأمر سخيفًا بعض الشيء، ومع ذلك كان هناك أيضًا ثقل لا يوصف بشأنه.
"كان بإمكاننا استخدام البنادق والسكاكين، لكن الفراء السليم يُباع بسعر أعلى، وكذلك الفراء الحي، لذا نسعى للحصول على بعضها حياً، وبعضها بفراء سليم. ولقد أمرتهم بعدم استخدام الأسلحة!" لمعت عينا حسانة بالجشع والعطش للدماء وهو يلتقط منظارًا قديماً ليستمتع بالصيد. (كأنه "يطمع في اللحم")
خلف العدسات كان الصيادون المشاة قد اقتربوا بالفعل من دائرة الصيد، وكان هدفهم الأول ثوراً من قبيلة آكلات المطرقة استسلم بالفعل.
كان يحيط بهذا الثور الساقط العاجز سبعة أو ثمانية أسود نمرية. بعضها أمسك بحلق الثور، وبعضها الآخر بخصيتيه، بينما كان البعض الآخر يمزق بطنه، وهي المنطقة الأكثر ليونة.
دم، أحشاء، رائحة دم نفاذة، ولم يكن ثور هامرفور ميتاً بعد، بل كان قادراً فقط على المشاهدة عاجزاً بينما يتم شق بطنه، وتتساقط أحشاؤه على الأرض، في انتظار حلول الموت. (كأنه "في قبضة الأيام")
مع اقتراب الصيادين، أطلقت أسود النمر التي كانت تتغذى أصوات هدير منخفضة مليئة بالتحذير من حناجرها.
كانت هذه فريستهم!
بدأ الأسدان النمريان اللذان كانا يتغذيان على فريستهما بالانحناء، وقد خزنت أرجلهما الخلفية الطاقة استعداداً للانقضاض في أي لحظة. وإذا لم تغادر هذه المخلوقات ثنائية الأرجل التي أمامهما، فسوف يهاجمان حتماً لحماية فريستهما.
لكنهم أساءوا فهم شيء ما - لم يكن هؤلاء بني آدم هنا لسرقة فرائسهم، بل كانوا هنا من أجلهم!
شكل لحم البقر المغري خطراً يهدد حياة ثيران هامرفور، وشكلت تلك الفراء الجميلة خطراً كبيراً على أسود النمر!
لم يتراجع بني آدم، وهذا التجاوز لحدود الأنواع جعل الأسود النمرية تدرك على الفور أنها لا تستطيع التوصل إلى تفاهم مع بني آدم الذين أمامها.
عندما انقضّ أول نمر-أسد، قام الهدف والعديد من الأشخاص الآخرين المحيطين به برفع الشباك التي في أيديهم في وقت واحد.
كانت الشبكة متينة بما يكفي وأوقعت النمر الأسد بدقة، لكن النمر الأسد اصطدم بشخص ما.
شخص واحد، نمر-أسد واحد، يتدحرجان في وقت واحد بعيداً.
الشخص الذي طار بفعلها كان قد صعد للتو وخطا بضع خطوات عندما تغير وجهه فجأة، وسقط على الأرض.
بدأ الدم يتدفق من أنفه. حاول مسحه بيده، لكن دون جدوى. مهما حاول، استمر الدم بالتدفق، وربما يكون مصاباً، لكن لم يكن أحد يعلم إن كانت حالته خطيرة، ولم يهتم به أحد.
عندما سعل كمية من الرغوة الدموية توقف الناس عن النظر إليه.
في مكان كهذا، فإن التعرض لمثل هذه الإصابة يعني عدم الحاجة إلى العلاج، لأنها غير قابلة للعلاج!
انطلق النمر الأسد بسرعة تجاوزت مئات الكيلومترات في الساعة، واصطدم بشخص بقوة. وفي الواقع كان هذا أشبه بحادث سيارة.
خففت قطع جلد البقر والحديد التي كانت عليه من قوة الصدمة، لكن أضلاعه كانت لا تزال مكسورة. لم تكن مكسورة فحسب، بل اخترقت أيضاً فص رئته.
امتلأ فص رئته بالدم بسرعة وغمره، مما صعّب نقل الأكسجين إلى الدم عبر الحويصلات الهوائية. وفي غضون ثوانٍ معدودة، فقد عقله القدرة على الحفاظ على توازنه نتيجة نقص الأكسجين.
انتهى الأمر، وحدّق بعينيه الخاويتين في الشمس المتوهجة في السماء. ولكن لسبب ما، لكن كان أكثر أوقات اليوم سطوعاً، إلا أن عالمه كان يزداد ظلمة؟ (كأنه "في غياهب السوء")
لم يكن لرحيل أي شخص أي معنى بالنسبة للحيوانات في الأراضي العشبية أو لمجتمع ناجارييل.
استمر آخرون في محاولاتهم اليائسة، بينما كان النمر الأسد العالق في الشبكة يكافح للتحرر من القيود المفروضة على جسده. فلم يكن يتمتع بأصابع رشيقة ولا بذكاء، لذا فإن استخدام القوة الغاشمة لم يؤد إلا إلى غرقه أكثر في الفخ.
اندفع الناس نحوه لتقييده وبدأوا بربط الحبال حوله.
في تلك اللحظة، أدركت أسود النمر الأخرى، على الرغم من افتقارها للذكاء، أن هؤلاء لم يكونوا خصوماً عاديين، وتخلت على الفور عن إناث أسماك القرش المطرقة المحتضرة للتعامل مع هؤلاء بني آدم.
عندما أصدر أحد أسود النمر صوتاً يشبه "النفخ" بدأت المزيد من أسود النمر بالتجمع نحو هذه المنطقة.
بينما كان يجلس في العربة، ارتسمت على شفتي حسانة ابتسامة خفيفة. حيث كان يعشق مشاهدة هذا، ويعشق برؤية صمود الإنسان في وجه الطبيعة، ولقد أشعل ذلك حماسته!
لكنّ الأشخاص الذين يواجهون أزماتٍ هائلة لم يفكروا بهذه الطريقة. لولا المال، ولولا فرصة تغيير وضع عائلاتهم النادرة، لما أقدم أحدٌ على التضحية بحياته طواعية!
بالنسبة لهم كان هذا بمثابة النهاية.
انخرط بني آدم في قتالٍ عنيفٍ مع أسود النمر، حيث كان اثنان أو ثلاثة أو أربعة أشخاص يتصدون لأسد نمر واحد. وبسبب مطالب حسانة، مُنعوا من استخدام أسلحة قد تُلحق الضرر بفراء أسود النمر، واقتصر استخدامهم على الحبال والشباك.
لم يكن لديهم بنادق تخدير، ولا مخدرات، وحتى حسانة لم تكن على استعداد للتعامل مع السموم - تماماً كما تراقب بعض الدول الأسلحة وبعض السلع الحساسة بدقة، فإن الحكام في نجاريل لديهم سيطرة صارمة على أي مواد سامة.
علاوة على ذلك، يمكن لبعض السموم الطبيعية أن تفسد بريق الفراء، لذلك في النهاية، أصبح الأمر عبارة عن معركة وحشية ومرعبة، ولكنها مثيرة في نفس الوقت.
معركة حامية بين بني آدم والحيوانات المفترسة التي تتصدر السلسلة الغذائية!
راقب لينش المشهد لبعض الوقت ثم قال "إنه بطيء للغاية، وربما يمكنك السماح لهم باستخدام الأسلحة".
التفتت حسانة إلى لينش بنظرة نصف مبتسمة "هل الفراء التالف له نفس سعر الفراء السليم؟"
هز لينش رأسه وتوقف عن الحديث في الموضوع. لم يكونوا يناقشون هذا الأمر بشكل مباشر، لكنهم كانوا يفعلون ذلك بشكل غير مباشر.
استمرت المذبحة لأكثر من عشر دقائق قبل أن تنتهي تدريجياً. هجرت بعض أسود النمر فرائسها وتسللت بسرعة إلى العشب، واختفت. أما تلك التي بقيت فقد خُنقت أو علقت في الشباك، ولم تتمكن من الفرار.
نظر حسانة إلى الحيوانات المصطادة بارتياح بالغ، غير آبهٍ بالجرحى المنتشرين في أرجاء الميدان. ولقد دفع المال، وأنجز الناس المهمة، بل ينبغي عليهم أن يكونوا ممتنين لكرمه.
ثم جاء دور تنظيف ساحة المعركة. عاد الفرسان من بعيد وقاموا أولاً بتقسيم أبقار رأس المطرقة، وقاموا بتغليف أسود النمر بجلود الأبقار لضمان عدم تلف هذه الفراء الرائعة أثناء النقل.
ثم بدأوا بتوزيع الإمدادات البسيطة على الجرحى، مثل قطع القماش وبعض الرماد وأشياء أخرى.
راقب لينش هؤلاء الناس وأطلق تنهيدة صامتة. وعلى الأرجح لن ينجو معظمهم، ليس لأن إصاباتهم ستودي بحياتهم.
بدت اللدغات مرعبة، ولكن إذا تم التعامل معها بشكل صحيح، فإنها لن تهدد الحياة فعلياً. ما جعل البقاء على قيد الحياة صعباً حقاً هو البكتيريا الموجودة في الجروح.
كانت أسنان ومخالب هذه الأسود النمرية تحوي كمية كبيرة من الفيروسات البكتيرية. لا تُشكل هذه الفيروسات أي مشكلة على أجسامها، ولكنها تصبح قاتلة بمجرد دخولها جسد الإنسان.
بعد أكثر من نصف ساعة، ظهر ابن أخت حسانة أمام لينش وحسانة، وقد فاضت بهجة وهو يُبلغهم بالخبر السار "أربعة عشر أسداً نمراً في المجموع، ثلاثة منها على قيد الحياة، والباقي نافق. وجميع الفراء في حالة ممتازة، ولم أرَ فراءً بهذه الجودة العالية من قبل!"
في الواقع كان خمسة منها على قيد الحياة في البداية، ولكن أثناء الصراع، كُسرت ساقا اثنين منها. ومن المحتمل أن لينش لم يكن ليرغب في وجود هذه الأسود النمرية المعاقة، ولا أحد يرغب في زيارة حديقة حيوانات أو أي مكان مليء بالمعاقين.
لكن جلودهم كانت محفوظة بشكل جيد للغاية، لذلك قامت حسانة بخنقهم مباشرة.
