## الفصل 303: 0301 لا أحد بخير
خشب الدم الأحمر هو نوع فريد من الأشجار في ناجاريل، معروف بلونه الأحمر الدموي في جميع أنحائه وخيوطه الذهبية، مما يضفي عليه جودة مقدسة.
في العديد من المعتقدات الدينية، يبدو أن "الذهب" صفة حصرية للإله. فعلى سبيل المثال، في الحكايات الأسطورية، غالباً ما يوصف دم الآلهة بأنه "ذهبي اللون" أو حتى بشكل مباشر بأنه "دم ذهبي".
أثارت خصائص خشب الدم الأحمر أساطير وحكايات. ففي بعض الروايات، يسقط دم الآلهة على الأرض، ولا ينمو خشب الدم الأحمر إلا حيث يتجمع دمهم. أما الخيوط الذهبية الموجودة فيه فترمز إلى الألوهية الخالدة.
كلما زاد عدد خيوط الذهب في خشب الدم الأحمر، ارتفع سعره. بعض العينات المميزة تُقدّر قيمتها بأضعاف، بل بعشرات الأضعاف، لسعر الذهب ذي الوزن المماثل.
ناجاريل هي أمة الإيمان، حيث يعتقد الناس أن الأثاث أو الأشياء المصنوعة من خشب الدم الأحمر يمكن أن تضفي على أجسادهم هالة إلهية، مما يوفر الحماية من الآلهة في وقت الكوارث العظيمة، ويسمح بالدخول إلى المملكة الإلهية.
وهكذا، يسارع الناس إلى استخدام خشب الدم الأحمر. ومع ذلك، فإن خصائصه الخاصة ومكانته في الدين أدت إلى إدراجه ضمن قائمة الأشجار المحظورة قطعها.
للحصول على هذا الخشب، يجب أولاً الحصول على موافقة المعابد المحلية، وعندها فقط قد يُسمح بقطع مثل هذه الأشجار الثمينة.
ربما في البداية، أراد الناس شيئاً ذا أهمية خاصة لرفع مكانتهم، ولكن مع مرور الوقت، أصبحت بعض الأشياء التي ربما كانت أكاذيب من قبل حقيقة واقعة الآن.
بعد أن فهم لينش الموضوع لفترة وجيزة، افتقد إليه وانتقل إلى مواضيع أخرى تهم ميخائيل وبعض الأشخاص الآخرين.
"دعوني أتحدث عن بعض خططي القادمة..." وبينما حبس الناس أنفاسهم وركزوا عليه، لم يقطع سوى صوت لينش الموسيقى الهادئة والغنية ثقافياً التي كانت تُعزف في الزاوية البعيدة من القاعة.
صُممت البنية المعمارية لهذه القاعة بدقة متناهية، حيث تُشكل منطقة لينش قلب القاعة. ورغم أنها ليست في المركز تماماً، إلا أن خصائصها الصوتية تسمح بسماع صوت المتحدث بوضوح من قِبل جميع الحاضرين.
لكل حضارة مزاياها، وحتى وإن كانت متخلفة عن العصر الحالي، فقد كانت هناك أوقات قادت فيها العصر في مجرى التاريخ الطويل!
بالطبع، لا يُعتد بالاتحاد لأن تاريخه ليس طويلاً جداً.
"سيتم معالجة مسألة إنشاء المصانع أولاً. لست متأكداً مما يمكنني فعله هنا، ولا يمكنني نقل المواد الخام من مكان آخر، ومعالجتها هنا، ثم شحنها. سيؤدي هذا إلى زيادة تكاليفي بشكل كبير، ولذا أميل إلى المنتجات التي يمكن الحصول على موادها الخام محلياً."
"هذه الأمور تتطلب المزيد من الملاحظة والاستكشاف قبل استخلاص النتائج. ولكن بشكل عام، ما زلت متفائلاً بشأن مستقبل ناجارييل، فهي توفر أرضاً خصبة للغاية لبقاء قوى رأس المال، ويمكننا أن نتوقع ازدياداً في استقرار رأس المال هنا في المستقبل."
"على الرغم من أننا لا نستطيع البدء فوراً في بناء المصانع والإنتاج، إلا أنه يمكننا البدء بالانخراط في الأعمال التجارية."
"الأخشاب، والتوابل، وفراء الحيوانات، والمخالب، والأسنان، بالإضافة إلى الأحجار الكريمة الجميلة، والذهب والفضة، والنحاس – كلها مقبولة، وأريدها جميعاً! أيام تسوية أسبوعية مع خيارات للدفع بعملة ناجارييل، أو سول الاتحاد، أو غيرها من العملات المقبولة على نطاق واسع!" أضاف وكأنه تذكر شيئاً فجأة، "أوه، ولدينا أيضاً سندات حرب ذات إمكانية ارتفاع قيمتها يمكن استخدامها للدفع!"
كان لينش يمتلك عدداً لا يُحصى من السندات. ولم يكن ذكرها يوحي بأنها كانت مهملة في حوزته، بل على العكس تماماً، لا سيما مع ازدياد مكانة شركة "بايل فيدرال" الدولية وبدئها في دبلوماسية دولية متكررة، فقد تم تخفيف شروط تحويل هذه السندات تدريجياً.
كان غافورا مستعداً لأخذ هذه السندات بنصف قيمتها الاسمية، لذا فقد حقق لينش ربحاً جيداً بالفعل، ومع ذلك ظل طماعاً بعض الشيء، معتقداً أن التغييرات قد تحدث، وكان آخرون يشاركونه هذا الشعور. وهكذا، بقيت معظم السندات في أيدي الناس، ولم يفرّ سوى عدد قليل من الأفراد الخائفين.
إذا كان الناس هنا مستعدين لشراء هذه السندات، فقد رأى لينش أنه لا ضرر في ذلك، فمثل هذه المعاملات تتم بين بائعين ومشترين راغبين، وإذا رفض غافورا لاحقاً أخذها، فلا علاقة للينش بذلك. سيكون ذلك مجرد واجهة غافورا الإمبراطورية البغيضة، وسيكون لينش ضحيةً لها أيضاً.
وبناءً على ذلك، شعر أن استخدام تلك السندات بهذه الطرق قد تكون فكرة جيدة، وربما يفضل الناس الأخذ السريع على النقد، ويبحثون عن سندات ذات إمكانات نمو أعلى؟
بعد كلمات لينش، طرح أحدهم سؤالاً، "السيد لينش، هل تريد أي نوع من فراء الحيوانات؟"
كان المتحدث شخصاً ممتلئ الجسد، ونظر لينش حوله، ولاحظ أن ما يقرب من نصف الضيوف هنا يميلون إلى السمنة، مع وجود بعض الأفراد الذين يعانون من السمنة المفرطة بشكل واضح.
يتناقض هذا بشكل صارخ مع الطبقة العليا في شركة "بايل فيدرال"، حيث يحرص الأفراد في أعلى مراتبها على اتباع نظام غذائي صارم وممارسة الرياضة بانتظام. ونادراً ما كان يُرى هناك مدير تنفيذي بدين أو زعيم مجموعة شركات.
وحتى لو وُجدوا، فسيكون عددهم قليلاً جداً. فمعظم الناس يهتمون بشدة بصحتهم ولياقتهم الجسدية، حتى أن بعضهم يعيش حياة منضبطة كالزهاد!
قام البعض بقياس جداولهم اليومية بدقة تصل إلى الثانية. ومؤخراً، بدأ الاتحاد يتجه نحو فترات راحة متقطعة.
يُقال إن هؤلاء الأفراد كانوا رواد هذا الأسلوب، إيماناً منهم بأن الراحة العميقة المتقطعة تُفيد الجسد أكثر من النوم ليلة كاملة. عموماً، يختلف المجتمع الراقي في الاتحاد اختلافاً جذرياً عن المجتمع الراقي هنا في نظرته إلى "الذات".
لقد تعلم المرء ضبط النفس بمهارة، بينما هنا لا تزال الرغبات تُلبى.
أومأ لينش برأسه موافقاً دون تردد، قائلاً، "أي فراء حيواني، لكن يجب أن أبلغ الجميع مسبقاً أن فراء الوحوش الضارية وفراء القوارض لن يكون لهما نفس السعر أبداً. فكلما كبر حجم الوحش، وازدادت شراسته، وازدادت كثافة فرائه، تحدد هذه العوامل سعر السلعة."
"إذا تمكن شخص ما من اصطياد حيوان مفترس حي دون أي إصابات أو أمراض، فيمكن استبداله بالمال!"
استمع الناس من حولهم بانتباه، فمعظم أراضي ناجارييل عبارة عن مراعي وغابات، وهي موطن لعدد كبير من الحيوانات البرية.
في السابق، كان الناس يترددون في صيد الحيوانات البرية، ويرجع ذلك جزئياً إلى أنه كان أمراً خطيراً للغاية، خاصة في الأدغال حيث شكلت أنواع من الحشرات الصغيرة إلى الثعابين العملاقة تهديدات مميتة لبني آدم.
لم تكن هناك ضرورة للمخاطرة بالحياة بالذهاب إلى الأدغال بحثاً عن الطعام.
بالإضافة إلى ذلك، كان لهذا البلد المتخلف أساس زراعي متين بشكل مثير للدهشة نظراً لمناخه المعتدل والاستوائي المواتي للزراعة.
بفضل الزراعة البسيطة والرعاية، يمكن زراعة كمية تكفى من الحبوب للاستهلاك، مما يلغي الحاجة إلى التوغل في الأدغال.
لكن بعض الأمور بدأت تتغير منذ تلك اللحظة، فقد أصبح الناس يدخلون الأدغال طواعية، سواء كان ذلك طوعاً أو قسراً.
أعرب تاجر الفراء عن رضاه بالتراجع بعد استفساره، مما أثار سؤالاً جديداً من تاجر آخر، "السيد لينش، هل لديك أي معايير لشراء التوابل؟"
كان لينش يجيب باستمرار على استفسارات الناس كما لو كان موجوداً لتوزيع الثروة.
وفي غرفة دراسة خاصة لاحقة، جلس حاكم المقاطعة خلف مكتب، يفحص مقدمات شركة الكفالة الفيدرالية وسلوك لينش داخلها.
لقد أجرى تحقيقاً دقيقاً حول لينش، إلى جانب نظرة عامة سريعة على شركة بايل فيدرال.
إن رؤية شركة "بايل فيدرال" تتبنى سياسة العزلة حتى وقت قريب جعلته، بشكل غير مفهوم، يميل إلى الأمة، حيث أن ناجارييل كان يلتزم بالعزلة أيضاً.
تجنبوا التواصل الطوعي مع العالم، رافضين اضطرابات الدول الأخرى، مما لاقى صدى لدى حاكم المقاطعة. ومع ذلك، اقتصرت قيمة هذا الصدى على هذا الحد.
وإلى جانبه كان يجلس أبناؤه الخمسة في الغرفة. أولاد، ليس جميعهم.
كان لديه تسعة أبناء وسبع بنات، وفي ناغاريل، طالما أثبت الرجل جدارته، كان بإمكانه رعاية المزيد من النساء. وقد أظهر ذلك براعتهم، ولم يلومهم أحد على ذلك.
وفي مقاطعات أخرى، وجد حاكم إقليمي يبلغ من العمر 71 عاماً متعة في خلق الحياة وتوسيع نسله، حيث يتباهى الآن بأكثر من 200 طفل وأكثر من 300 حفيد، ويحتاج إلى العديد من المساعدين يومياً لمجرد إعداد وجبات الطعام العائلية.
بالمقارنة مع الأب غزير الإنتاج للعديد من الأبناء، كان لدى حاكم مقاطعة ديغرا هنا أسلوب مباشرة أكثر.
"ما رأيك في نوايا لينش من شركة الكفالة الفيدرالية من خلال مجيئه إلى هنا في هذا الوقت؟" وضع حاكم مقاطعة ديغرا أوراقه، وخلع نظارته ليسترخي إلى الخلف، مسترخياً للحظات وهو يلقي نظرة على الأبناء الخمسة المقابلين له.
هؤلاء كانوا أبرز أبنائه، باستثناء البنات. وفي مجتمع يهيمن عليه الذكور، كانت النساء يفتقرن إلى أي مكانة حتى لو كن من أصل نبيل.
في الوقت الراهن، واجهت ناجارييل بعض التغييرات، فقد جعلت الحرب العالمية هذه الدولة المنعزلة والمتخلفة تدرك تماماً بعض التهديدات. وأدركوا أنهم لا يستطيعون مواجهة آلة الحرب.
ظهرت أفكار الإصلاح لدى البعض على الصعيد المحلي، ولكن لسوء الحظ كانت هذه الأفكار مجرد ومضات خافتة غير قادرة على إشعال حتى ورقة شجر، ناهيك عن إشعال العالم.
كانت الطبقة الحاكمة المتدهورة تخشى التغيير، فإذا تحطمت الحواجز الطبقية، فقد ينتهي المطاف ببعضهم كوقود للطبقات الحاكمة الصاعدة حديثاً، ولذلك تجنبوا مثل هذه الأسئلة.
في هذه المرحلة الدقيقة من الزمن، وبدلاً من اختيار دول أكثر ملاءمة للاستثمار، دول أكثر استقراراً، دخل لينش في مستنقع ناجارييل، مما جعل ديغرا غير قادر على التأكد من نواياه الحقيقية.
هل كان لينش موجوداً هناك حقاً لأغراض تجارية، أم لإثارة المشاكل؟
