"هذا السيد لينش..."
دخل مانسون الغرفة برفقة رجل يحمل حقيبة. وبفضل فخامة جناح فندق بوبن غراند، بدا كل من يدخل هنا أكثر احتراماً.
ربما كان ذلك لأن لينش ما زال بإمكانه جلب الأموال اليوم، أو ربما كان ذلك من أجل مصلحة الفندق.
كان الرجل الذي دخل يرتدي ملابس رسمية فاخرة للغاية، لكن أعطت انطباعاً بأنها لم تتم صيانتها بعناية لفترة من الوقت.
كل قطعة ملابس عالية الجودة تتطلب عناية فائقة، بل إن بعضها يحتاج إلى معالجة يدوية خاصة. وهذه الملابس ليست أقوى من ملابس الأطفال، وتتطلب درجة حرارة ورطوبة مناسبتين للتخزين.
جلس بحذر، وعلى وجهه ابتسامة متملقة بعض الشيء، خشية أن يغضب لينش. ثم وضع الحقيبة أمامه على طاولة القهوة بينهما وفتحها.
في الداخل كانت سندات الحرب مكدسة بدقة تنبعث منها "رائحة" تشبه رائحة النقود، وكانت رائحة أصباغ خاصة.
تنحى مانسون جانباً وقال قائلاً: "إجمالي 1.2 مليون سند، بقيمة اسمية تبلغ 3.7%... "
أكبر فئة من هذه السندات هي مئة، وأصغرها خمسة. فئة المئة مخصصة بشكل أساسي للمؤسسات للاكتتاب، بينما الفئات الأصغر مخصصة للأفراد العاديين.
لكن بغض النظر عما إذا كانت مخصصة للمؤسسات أو للأفراد العاديين، فقد فقدت في نهاية المطاف قيمتها الأصلية.
التقط لينش رزمة من السندات بشكل عرضي، ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتعامل فيها مع هذه السندات، لكنه استمتع بهذا الشعور الفريد.
في عالم آخر، اختُزل مفهوم المال إلى مجرد رقم. حيث كان الأمر أشبه ببعض روايات الخيال العلمي، حيث لم يعد الناس في المستقبل بحاجة لحمل النقود، بل يمكن لكائن علمي مرعب إتمام معاملات مختلفة وإضافة أو خصم أرقام من الحسابات.
لقد أصبح هذا واقعاً في عالم آخر، حيث كانت الأموال مجرد أرقام، ولم يلمس لينش النقود في النصف الأخير من حياته، وحتى أنه نسي كيف يكون الشعور بحمل المال.
في تلك اللحظة، منحته كومة السندات التي بين يديه شعوراً بالرضا والأمان والامتلاء لم يسبق له أن اختبره من قبل!
أضفى الملمس الخشن والطباعة البارزة ملمساً متموجاً جعلها تبدو شبيهة جداً بالنقود الحقيقية. إن طريقة تصنيع السندات والعملات متشابهة إلى حد كبير، وكذلك أساليب مكافحة التزييف.
يبلغ طول هذه الروابط على الأرجح عشرين سنتيمتراً وعرضها خمسة عشر سنتيمتراً، وتبدو رائعة كقطعة فنية.
بعد أن قلب بضع صفحات، رماها جانباً بشكل عرضي ونظر إلى فيرا التي بجانبه.
بعد أن قامت فيرا بحساب المبلغ الذي يحتاج لينش إلى دفعه بسرعة، كتبت رقماً على شيك، وقعه ثم دفعته عبر الطاولة.
أظهر الشخص الجالس على الجانب الآخر من الطاولة تعبيراً غريباً نوعاً ما عند رؤية الفاتورة، لقد كان تعبيراً عن الارتياح لأن سوق السندات كان يزداد سوءاً، وكان الجميع قلقين من أنها قد تتحول بالفعل إلى أوراق لا قيمة لها.
لكن كان هناك أيضاً شعور بعدم الارتياح. لقد كلفته السندات الكثير عندما اشتراها في الأصل، ولولا ضيق ذات اليد الشديد الذي أجبره على بيع كل ما في وسعه، لما باع هذه السندات.
في قرارة نفسه كان ما زال يشعر بأنه قد تكون هناك فرصة لتغيير الأمور.
لم يكن هناك تواصل كبير بين الاثنين. وبعد أن صافح لينش الطرف الآخر، اصطحب مانسون الشخص إلى الخارج.
وقام لينش بتعليق السندات.
"كم من المال ما زال لدينا؟"
نظرت فيرا إلى دفتر الملاحظات الذي في يدها وأعطت إجابة دقيقة: "مليون وسبعمائة وأربعة وثمانون ألفاً وخمسمائة وخمسة وعشرون دولاراً".
جلس لينش مجدداً على الأريكة، متذمراً بعض الشيء: "أبطأ مما توقعت، ظننت أنه سيكون أسرع".
لم تُجب فيرا. لم تكن متأكدة من كيفية الرد، لأن لينش كان أحياناً يتحدث إلى نفسه لا إلى الآخرين. واكتشفت فيرا هذا الأمر مؤخراً.
لا يمكنك اكتشاف أشياء قد تغيب عنك عادةً إلا من خلال التواجد مع شخص ما يوماً بعد يوم. وقد وجدت الأمر مثيراً للاهتمام، فقلما يُقحم الناس أنفسهم في حديث مع الآخرين، مما يجعل استمرار الحوار صعباً.
في البداية لم تكن تعرف ما إذا كان عليها أن تتحدث أو كيف تتحدث، ولكن خلال الأيام القليلة الماضية، تعلمت كيفية التعامل مع الأمر.
وبعد لحظات، عاد مانسون بعد أن ودّع موكله، لقد جاء ليحصل على مكافأته.
لا أحد في العالم يساعد الآخرين بلا سبب، فكل فعل له شكل من أشكال الدافع الذي يحركه، على الرغم من أن بعض الدوافع واضحة، وبعضها الآخر أقل سهولة في التعرف عليه.
لم يكن دافع مانسون لمساعدة لينش له علاقة بجوجريمان، ولكنه كان مرتبطاً بالمال الموجود في جيب لينش.
بحسب الاتفاق بين لينش ومانسون، سيتقاضى مانسون عمولة وساطة شخصية بنسبة 2% من قيمة الصفقة النقدية. فعلى سبيل المثال، إذا بلغت قيمة هذه الصفقة 44400 دولار، فسيحصل على 888 دولاراً.
بعد أن ألقى مانسون الشيك المكتوب حديثاً، كان راضياً عن صراحة لينش، ولم يكن مثل بعض أصحاب العمل الآخرين الذين يرغبون أحياناً في خصم مبلغ صغير، مثل إزالة السنتات.
مع لينش حتى لو كان المبلغ دولاراً واحداً أو بضعة سنتات، فلن يخصمه. إنه شخص جاد، وهذا ما يجعل مانسون يشعر بالراحة التامة.
أشار لينش إلى الأريكة المقابلة له. وبعد أن وضع مانسون الفاتورة جانباً، جلس قائلاً: "سرعة الشراء لدينا بطيئة للغاية الآن، وأعتقد أن الوقت قد حان لتسريع هذه العملية. لا يمكنني البقاء هنا لفترة طويلة."
عبس مانسون قليلاً وقال: "هناك عدد قليل نسبياً من الأشخاص الذين يمتلكون كميات هائلة من السندات. بعض الناس لا يخططون لبيع سنداتهم، على الأقل ليس بأسعارنا."
ما زال هذا النوع من الأشخاص هو السائد بين كبار المستثمرين. وطالما أنهم ليسوا بحاجة ماسة إلى السيولة النقدية على المدى القريب، فيمكنهم الانتظار.
أومأ لينش برأسه دون التزام وقدم وجهة نظر أخرى: "ربما يمكننا الحصول على هذه السندات من أيدي حاملي السندات العاديين."
عبس مانسون قليلاً. إن شراء هذه السندات من المستثمرين الأفراد طريقة فعالة للغاية بالفعل. فمقارنةً ببعض اللاعبين الرئيسيين في السوق، تُشكّل السندات التي يمتلكها المستثمرون الأفراد القوة الدافعة الرئيسية.
"لكن هذه الروابط المتفرقة ستسبب لنا الكثير من المتاعب. قد لا يكون لدينا وقت للراحة طوال اليوم!"
ابتسم لينش لمانسون قائلاً: "ثلاثة فاصلة ثمانية بالمائة ولا يهمني المبلغ الذي تدفعه للحصول عليها، سأعيد تدويرها فقط بنسبة ثلاثة فاصلة ثمانية بالمائة. اتفقنا؟"
في البداية، أخبر مانسون لينش أن تحديد سعر سندات الحرب قد يتجاوز تقديره الأولي. و لكن لم يتوقع أحد أنه بعد بضعة أيام متتالية، أصبح الوضع أفضل بكثير مما تخيلوا، أو بالأحرى، ساءت السوق أكثر مما كان متوقعاً.
بدأت بعض وسائل الإعلام الدولية في تغطية الكارثة المالية التي ألمت بشركة "بايل فيدرال"، وانخفض المؤشر الصناعي للاتحاد إلى النصف في أربعة أيام، واستمر في عدم تلقي أي دعم.
كانت جميع الأسهم تتراجع، وتبخرت السوق المالية للاتحاد بأكمله بمليارات الدولارات. وفي العام الماضي، بلغ الناتج المحلي الإجمالي الذي نشره الاتحاد 1879 ملياراً فقط، ويمكن القول إن الكارثة المالية قد قضت بشكل مباشر على معظم الثروة التي حققها الاتحاد خلال العام الماضي!
وقد دفع هذا أيضاً بعض الذين كانوا ما زالوا يراقبون الوضع إلى البدء في بيع سنداتهم، لكن السوق ديناميكي.
عندما تسوء الأمور، فمن المؤكد أن السعر سينخفض، بل لا تحتاج حتى إلى خفضه، فالذين يحتاجون إلى المال بشكل عاجل سيبدأون في زعزعة الأسعار.
إلى جانب المشاكل التي شهدها السوق المالي، بدأت بعض الصحف في تقديم تقارير معمقة حول السبب غير المسبوق للأزمة المالية. وقد أشارت هذه التقارير بشكل مباشر إلى الحزب الحاكم الحالي ومجلس الوزراء.
وهاجمو كذلك بأن الكارثة كانت متوقعة منذ شهر يوليو، لكن عدم كفاءة مجلس الوزراء الرئاسي في الدبلوماسية أدى إلى مشاهدة الناس لهذه الكارثة تتكشف أمام أعينهم.
بل إن هناك شائعة متداولة في السوق مفادها أن شركة "بيل فيدرال" قد تكون متورطة في الحرب الكبرى القادمة، وقد لا تتمكن من البقاء على الحياد!
في ظل عوامل مختلفة من الاضطرابات السياسية والكوارث المالية والصراعات الدولية، أصبحت السندات التي يحملها حاملو السندات في الاتحاد بلا قيمة بشكل متزايد.
فكر مانسون لبعض الوقت. وإذا اشترى نفسه، فبإمكانه خفض السعر أكثر، وبالتفكير في هذا، شعر بالإغراء، فالمال، أو الثروة، هو الدافع الأساسي لعمل الناس وحياتهم.
"يمكنني أن أحاول، لكن لا يمكنني ضمان إنجازه بسرعة..."
بعد أن تصافحا بالموافقة، لم يغادر مانسون على الفور، بل أثار مسألة أخرى قائلاً: "لينش، أنت تعلم أن لدي العديد من الأصدقاء هنا. بعض أعمالي لا يمكن أن تمر مرور الكرام على الجميع."
بعد أن أومأ لينش برأسه، تابع مانسون قائلاً: "لاحظ بعض الناس أنني كنت أعمل لديك خلال اليومين الماضيين. اقترح أحدهم أن يجتمع جميع المستحوذين معاً، جزئياً لتجنب النزاعات المحتملة لاحقاً وجزئياً للاستعداد لبعض الأمور."
كان لدى مانسون فكرة مسبقة عن نوايا لينش، وكان لدى معظم مشتري السندات الذين اعترضوا على هذا التوجه نفس الفكرة. وبما أن الجميع كان لديهم نفس الهدف، فلماذا لا يجلسون ويتحدثون؟ ربما تكون هناك فرصة للتعاون في المستقبل.
لم يكونوا يعرفون لينش، وبدا إرسال دعوة مباشرة إليه أمراً مفاجئاً ومتهوراً، لذلك أوكلوا المهمة إلى مانسون.
لم يكن لدى لينش أي سبب للرفض تماماً، كما اعتقد الجميع، وعندما تتوافق أهدافهم، فلماذا لا يعملون معاً؟
إن تنفيذ مشروع بهذا الحجم ليس بالأمر الذي يمكن إنجازه بشكل عرضي، فهو يتطلب جهد العديد من الأشخاص.
بعد موافقة لينش، غادر مانسون. حيث كان بحاجة إلى تدبير التمويل اللازم لشراء السندات من المستثمرين الأفراد، وهو أمر سيكون في الواقع أسهل مما كان يتصور.
المنطق بسيط، وأولئك الذين يستطيعون إنفاق مئات الآلاف نقداً لشراء مئات الآلاف من السندات يمكنهم بيع بعض الأصول لإعالة أنفسهم لفترة من الوقت.
لكن أولئك الذين ينفقون آلافاً أو عشرات الآلاف لشراء السندات غالباً ما لا يجدون مخرجاً.
حتى مئة دولار قد تكون بمثابة طوق نجاة لهؤلاء الناس!
