الفصل 452: الدخول إلى عالم باجنا
انقسمت جماعة الكركي القرمزي، فتوجه بعضهم إلى مناطق بمفردهم، بينما ذهب آخرون لمحاولة استكشاف المناطق الأكثر ملاءمة للسكن بحثاً عن شيء ذي قيمة.
كان ذلك خبراً ساراً للبعض، فقد تمكنت إلفلين من العثور على رمحها، وبذلك لم تعد بلا سلاح، لكنها فكرت ملياً فيما إذا كان ينبغي عليها التخلص منه أم لا.
لأنها كانت تريد سلاحاً جديداً من الساحر المظلم. حيث كان أكثر انشغالاً مما كانوا يتصورون، لذا اعتقدوا أن عدد المرات التي سيلتقون فيها به ليصنع لهم سلاحاً سيكون محدوداً.
لذا في تلك اللحظة كان الجميع يتنافسون للوقوف في طابور حتى يصنع لهم سلاحاً. وعدم امتلاك سلاح كان عذراً جيداً، لكنها قررت الاحتفاظ به لأنها بصراحة لم تكن تعرف كم من الوقت سيستغرق الأمر.
لم يجد باقي أفراد المجموعة الكثير. وافترضوا أن السبب هو أن الأكاديمية كانت مسؤولة عن هذا البُعد لفترة طويلة.
لا بد أن كل ما كان مفيداً في المنطقة قد أُخذ بالفعل، ولكن بينما كانت ألبا ورينو تسيران معاً، رأت شيئاً ما في الرمال.
رفعت الشيء، ثم فركت الجسد المستدير عدة مرات، مما أظهر بوضوح ما بدا وكأنه عملة معدنية كبيرة وسميكة.
"هذا ما استخدمه ذلك الساحر لإيقاف هجمتنا" علّقت ألبا. "قد يكون هذا مفيداً لنا."
أجاب رينو "أجل، مع أننا لا نملك الكثير في البُعد نفسه إلا أن بعض السحرة أسقطوا بعض الأشياء المفيدة. الأمر ليس كما هو الحال مع محاربي باجنا، فنادراً ما يملكون شيئاً كهذا."
على الرغم من أن العشائر كانت تجد عناصر من أبعاد مختلفة بشكل متكرر إلا أن استخدامها كان نادراً نسبياً.
كان ذلك إما لأن القبائل لم تكن تعرف كيفية استخدام هذه الأدوات، أو لأنها لم تكن تتناسب مع ذوقها وأسلوبها. أما الأسلحة الخاصة التي عثروا عليها والتي يمكن استخدامها فكانت في الغالب سيوفاً ودروعاً نادرة وحلياً.
أشياء من شأنها تعزيز قوتهم بالتوازي مع قدراتهم في باجنا. الأمر الآخر المتعلق بهذه الأشياء هو أنها كانت في الغالب ملكاً للعشيرة وليس لفردٍ بعينه.
سيتم الاحتفاظ بهذه الأشياء الثمينة في قواعد العشيرة ولن يتم استخدامها إلا إذا تعرضت لهجوم مباشر أو في ظروف استثنائية.
كان يتم في كثير من الأحيان اختيار رئيس جديد، أو تحدث خيانة، أو يموت الرئيس، ولهذا السبب كانت الأمور تُحسم بهذه الطريقة. حتى لا يضيع كل شيء بموت القائد.
وبينما كانوا يواصلون البحث في البُعد كان هناك شيء يشغل بال رينو منذ فترة.
قال رينو فجأة "لقد التزمت الصمت حيال ذلك بينما كنا موجودين لأنني اعتقدت أنك ستذكرين شيئاً ما، ولكن بما أنك لم تفعلي، فأنا أيضاً لم أذكره."
لقد جاء الأمر مفاجئاً تماماً لألبا، لكنها كانت لديها فكرة جيدة عما كان يشير إليه.
صرحت ألبا قائلة "لم أكن متأكدة مما إذا كان ينبغي علينا إخباره أم لا، وذلك لأنني لست متأكدة حتى مما إذا كان يعلم بالأمر."
"حسناً، ما الذي كان يحميه بالضبط؟ من الواضح أنه ليس شيئاً يمتلكه السحرة، وعندما ضربني ذلك الشيء… شعرت أن القوة المنبعثة منه كانت أشبه بنوع من أنواع الطاقة الروحية (تشي)." فرك رينو منتصف صدره.
من بين كل الهجمات التي وقعت، ومن بين كل ما واجهوه كان أكثر ما يخيفه هي القوة الخفية التي أودت بحياته.
على الرغم من أن القوة المستخدمة لم تكن قوية إلا أنها كانت تبدو قوية للغاية عند لمسها.
كرر رينو قائلاً "إذا لم يكن على علمٍ بذلك ألا يوجد سببٌ وجيهٌ لإخباره؟ لقد تحدثتَ عن كوننا عائلة، أليس هذا شيئاً ستذكرينه لنا لو حدث لنا؟"
أجابت ألبا "أنتِ محقة. أعتقد أنني كنت أشعر بالإحباط قليلاً. ظننت أننا وصلنا إلى مكان ما في هذا العالم، كما تعلمين."
"صعدت إلى القمة، أو على الأقل اقتربت منها، ثم أدركت أن هناك الكثير من الأشياء التي لا نعرفها، وشعرت وكأننا نسلم أحد هذه الأشياء إلى الساحر المظلم."
بعد بحثٍ مطوّل في المنطقة، عادوا جميعاً في النهاية إلى حيث كان الساحر المظلم. وعندما أروه ما وجدوه، أخبرهم رايز بوظائف تلك الأشياء وكيفية تفعيلها.
عندها نظر رايز إلى الشيء الذي أعطته إياه ألبا.
"ربما يكون هذا هو الأفضل من بينها جميعاً. هناك احتمال بنسبة 50% أن يصد هجوماً أم لا، وهو عنصر من المستوى الأسطوري" أوضح رايز وأعاده.
"كل ما عليك فعله هو قلبها، حتى لو حاولت فرض نتيجة معينة فسوف تقلب نفسها، واعتماداً على ما إذا كانت ستسقط على الوجه الآخر فسوف تصد الهجوم."
"لكن احذر، يجب ضبط توقيت قلب العملة بعناية. و سيظل بإمكان السحرة مهاجمتك أثناء قلب العملة."
قال رايز وهو يعيدها، بينما كان يتحرك نحو الدائرة السحرية على الأرض.
سألت ألبا "انتظري، أنتِ تعطينني إياه للتو، ألا تريدين الاحتفاظ به؟"
"لقد وجدتها، وساعدتني. أنتِ تستحقين المكافآت هنا، بالإضافة إلى ذلك هناك أشياء أفضل من ذلك في العالم."
"عليّ التركيز على زيادة قوتي واستخدام الأدوات كملاذ أخير. الاعتماد عليها الآن لن يزيدني إلا ضعفاً. وإذا وصلت إلى أقصى قوة ممكنة ثم عززت نفسي بالأدوات، فأنا متأكد من أنه لن يكون هناك من يستطيع إيقافي" هكذا أوضح رايز.
عاد الجوع الذي اعتادوا عليه، وعندها قررت ألبا أن تتحدث بصراحة.
"هناك شيء آخر أردت التحدث إليك بشأنه" قالت ألبا. "لقد حدث شيء ما أثناء تعرضنا للهجوم."
شرعت ألبا وبقية أعضاء فرقة الكركي القرمزي في شرح ما رأوه، موضحين بالتفصيل ما حدث للسحرة، حتى أن رينو تحدث عن تجربته الشخصية.
لقد ظنوا أن رايز ربما يكون متفاجئاً، لكنه كان كذلك في البداية إلا أنه كان كما لو كان لديه فكرة عما كان عليه الأمر.
سأل رايز "هل رأى أحدكم كيف كان شكل هذا الشخص، هذا الشبح؟"
هز الأعضاء رؤوسهم.
"لم يستطع أحد رؤيته، ولا حتى السحرة الآخرون، ولكن كان هناك شيء واحد، على ما أعتقد" أوضح رينو. "الصوت الذي سمعته كان خافتاً، يكاد يكون همساً."
"في كل مرة أفكر في الأمر، ينتابني شعور غريب بالبرودة في جسدي، لكنه كان بالتأكيد صوت أنثى."
على الرغم من عدم وجود الكثير من التفاصيل التي يمكن الاستناد إليها إلا أن رايز كان متأكداً من ذلك، فلا يمكن أن تكون إلا تلك المرأة اللعينة التي رآها عدة مرات، والتي استطاعت صفا أن ترى نفسها فيها.
"أظن أنه ما زال موجوداً إذن."
"لا تقلق بشأن ذلك الآن، إنه شيء يجب أن أتعامل معه" فكر رايز وأطلق تنهيدة عميقة.
محاربو باجنا، وجمعية بونوم، وألتر، وألتيريان، وأكاديمية باجنا، ومؤسس الفصيل المظلم نفسه، كانت هناك أشياء كثيرة كان عليه التعامل معها.
بما في ذلك الشخص الغامض الذي كان مرتبطاً به، بالإضافة إلى وفاة عائلته الحالية وسبب استهدافهم.
يبدو أن هناك الكثير مما كان عليه أن يمر به حتى يصل إلى الساحر الأعظم الذي كان يحاول التعامل معه.
قال رايز وهو يُفعّل سحره المظلم، فاتحاً البوابة أمامهم "عليّ التعامل معهم واحداً تلو الآخر. ولكن الآن، عليّ التعامل مع ألتر، والوصول إليهم."
"أتساءل ما سيكون رد فعل الساحر الأعظم، بمجرد أن يعلموا بوفاة إستون، وما إذا كانوا سيقررون التحرك بأنفسهم."
باجنا، مركز تصادم عوالم متعددة. فلم يكن القلق مقتصراً على ألتيريان وباجنا فحسب، بل سرعان ما انخرط المزيد من الناس ودخلوا عالم ألتر بالكامل، مما جعل رايز يقترب أكثر من معرفة الحقيقة.
