الحياة الأخيرة أونلاين 259

الفصل 259: جزيرة النجوم 5

كان النزول من التل هادئاً ، يكاد يخلو من الأحداث. بدت مسارات الغابة المؤدية بعيداً عن الأطلال أكثر وضوحاً من ذي قبل ، كما لو أن الجزيرة نفسها لم تعد بحاجة إلى مراقبتها عن كثب.

سارت ليرا في المقدمة ، متيقظة ولكن هادئة. "لا ضغط. لا وجود عدائي. "

ألقت صوفيا نظرة فى الجوار ، مستشعرة تدفق المانا. "الطاقة المحيطة مستقرة. و لقد عادت جزيرة النجوم إلى حالة السكون. "

أطلقت كاريا زفيراً. "أفضّل الهدوء على الدراما في أي وقت. "

عدّلت آريا حقيبتها. "هذا لا يعني أنها انتهت من التفاعل. و هذا يعني فقط أننا لم نعد جزءاً من عمليتها النشطة. "

طفت بركة ماء بجانب ريس. "هل الجزيرة نائمة الآن ؟ "

أجاب ريس "في الوقت الحالي ، لكنها تتذكرنا ".

وصلوا إلى الشاطئ عند منتصف النهار. حيث كانت مركبتهم تنتظرهم في المكان الذي تركوها فيه ، دون أن يمسها أحد. لا توجد أي علامات على تدخل. لا توجد أي فخاخ.

نقرت كاريا على جانب السفينة. "ما زالت هنا. و هذا مريح. "

صعدت صوفيا إلى الطائرة أولاً وفحصت الأنظمة. "كل شيء يعمل بشكل سليم. "

مسحت ليرا خط الأشجار بنظرة أخيرة. "لا يوجد تتبع. لو أرادت جزيرة النجوم إيقافنا ، لكانت قد تحركت بالفعل. "

ألقت آريا نظرة أخيرة نحو الداخل المكسو بالغابات. "هذه الجزيرة لا تحرس كنزاً ، بل تحرس التقدم. "

صعد ريس إلى السفينة أخيراً. "ثم نتعامل معها باحترام. "

وبينما كانوا يبتعدون عن الشاطئ ، اختفت الآثار خلف الأشجار. بدت الجزيرة هادئة من جديد ، مجرد كتلة أرضية منسية أخرى محاطة ببحر مفتوح.

كانت بادل تحوم على حافة سطح السفينة ، تلوح بزعانفها. "وداعاً أيها الجزيرة! أراكم لاحقاً! "

ضحكت كاريا قائلة "من الغريب أن أغادر دون غنائم. "

هزت صوفيا رأسها بخفة. "لقد حصلنا على شيء أفضل. سياق. "

عقدت ليرا ذراعيها وقالت "وتحذيراً ".

أعادت آريا فتح ملاحظاتها ، وبدأت بالفعل في مراجعة المواقع المحتملة المرتبطة بالقطع الأثرية. "جزر أخرى. هياكل أخرى. سيتكرر النمط ، لكن الظروف ستتغير. "

وقف ريس في مقدمة السفينة ، وعيناه متجهتان للأمام. "نحن نستعد. نتدرب. نجمع المعلومات. وعندما يحين الوقت ، نعود. "

شقت السفينة طريقها عبر الماء ، حاملة إياهم بعيداً عن جزيرة النجوم ونحو أي شيء ينتظرهم بعد ذلك.

خلفهم ، غير مرئيين ، في أعماق الأنقاض ، تحركت رموز خافتة مرة واحدة - ثم استقرت.

انتظرت الجزيرة.

كان البحر هادئاً بينما كانت السفينة تتقدم للأمام. لم تكن هناك أمواج قوية ، وكانت الرياح ثابتة.

لبعض الوقت لم يتكلم أحد.

كسرت كاريا الصمت أولاً. "إذن... إلى أين نذهب بعد ذلك ؟ "

رفعت آريا نظرها عن ملاحظاتها. "علينا العودة إلى منطقة آمنة أولاً. نحتاج إلى تنظيم ما تعلمناه ومقارنته بالآثار المعروفة. "

أومأت صوفيا برأسها. "الراحة والاستعداد. قد لا يسمح لنا التحدي القادم بارتكاب الأخطاء. "

أبقت ليرا عينيها على الأفق. "ويجب أن نتوقع قواعد مختلفة في المرة القادمة. و لقد اختبرت جزيرة النجوم التوازن. قد لا تفعل ذلك الجزر الأخرى. "

اقتربت بركة الماء من ريس. "المزيد من الاختبارات ؟ المزيد من العمل الجماعي ؟ "

قال ريس بهدوء "نعم ، لكننا سنكون مستعدين ".

واصلت السفينة رحلتها. وبينما كانت جزيرة النجوم تتلاشى في الأفق ، عاد الهواء إلى طبيعته ، دون الضغط الصامت للأنظمة الخفية.

مرت ساعات. وتغير لون السماء ببطء مع انخفاض الشمس.

استندت كاريا إلى الخلف وقالت "أنا لا أحب التجارب المجهولة ، لكنني سعيدة لأننا نجونا ".

ابتسمت صوفيا ابتسامة خفيفة. "البقاء على قيد الحياة مع الفهم هو النمو. "

أغلقت آريا دفتر ملاحظاتها. "كانت هذه مجرد الخطوة الأولى. لن تتجمع الشظايا من تلقاء نفسها. "

أومأت ليرا برأسها مرة واحدة. "إذن نتحرك بحذر. و معاً. "

نظر ريس إلى فريقه بثبات وثقة. "نحن لا نسعى وراء السلطة بشكل أعمى. نحن نكسبها. "

دارت البركة بسعادة. "فريق قوي! فريق ذكي! "

أبحرت السفينة حاملة إياهم نحو الراحة والاستعداد والمسار التالي الذي ينتظر اكتشافه.

استغرقت رحلة العودة بقية اليوم.

مع حلول الليل ، ظهرت أضواء من مستوطنة بعيدة في الأفق. و لقد كان ميناءً محايداً - آمناً وهادئاً ، ويستخدمه المستكشفون للراحة وتبادل المعلومات.

أشارت كاريا إلى الأمام قائلة "هناك. و هذا هو المكان. "

قامت صوفيا بفحص المخططات. "اختيار جيد. لا توجد فصائل معروفة تسيطر عليه. "

ظلت ليرا متيقظة أثناء اقترابهم. "مع ذلك لن نتراخى في حذرنا. "

رست السفينة بسلاسة. بدون أي مشاكل. لم يتم لفت الانتباه.

نزلوا من السفينة وقاموا بتأمين معداتهم.

نظرت آريا فى الجوار ، وقد ركزت انتباهها بالفعل. "أول شيء غداً ، أريد الوصول إلى قاعة الأرشيف. و هذا الميناء يحتفظ بسجلات الرحلات الاستكشافية القديمة. "

تمددت كاريا. "بعد الطعام. والنوم. "

وافقت صوفيا قائلة "التعافي يأتي أولاً ".

أومأ ريس برأسه. "سنبقى يوماً كاملاً. نجمع المعلومات ، ونرتاح ، ونخطط. "

طفت بركة الماء بحماس فوق الرصيف. "مكان جديد! رائحته مختلفة! "

كادت ليرا أن تبتسم. "ابقَ قريباً يا بودل. "

استأجروا غرفة صغيرة مشتركة بالقرب من الأرصفة. بسيطة ، لكنها آمنة.

في وقت لاحق من تلك الليلة ، وبينما كان الفريق يستريح ، جلس ريس بجوار النافذة ونظر إلى البحر المظلم. حيث كانت جزيرة النجوم بعيدة عنهم الآن ، لكن وجودها ما زال عالقاً في أفكاره.

لم تكن هذه رحلة واحدة. بل كانت بداية طريق أطول.

سيستعدون غداً.

حلّ الصباح بهدوء. تسللت أشعة الشمس فوق أسطح الميناء ، فصبغت الشوارع بألوان دافئة. جمع الفريق أغراضهم وتوجهوا إلى قاعة الأرشيف.

أشرقت عينا آريا بمجرد دخولهما. و امتدت الرفوف المليئة بالخرائط القديمة وسجلات الرحلات الاستكشافية والمذكرات إلى ما لا نهاية.

همست قائلة "ممتاز. و هذا بالضبط ما نحتاجه. "

أومأ ريس برأسه. "ننقسم. نجمع أي شيء يتعلق بالجزر أو الآثار أو الشظايا. ممنوع أي شيء يشتت الانتباه. "

تأوهت كاريا بخفة. "أفضل تحطيم الأشياء على قراءة عنها. "

ابتسمت ليرا بخبث. "حاول النجاة من الاختبار التالية أولاً ، ثم يمكنك تحطيم الأشياء. "

انتقلت صوفيا إلى زاوية هادئة ، وفتحت عدة كتب في آن واحد. "نحن نركز على الأنماط. قد تُقدّم ملاحظات المستكشفين السابقين نظرة ثاقبة على الظروف والحراس. "

طاف بادل فوق كومة من الكتب ، ينقر عليها برفق. "كلمات لامعة! هل يساعدك بادل في القراءة ؟ "

ضحك ريس بخفة. "التزم بالملاحظة يا بودل. دع آريا تتولى القراءة. "

مرت ساعات وهم يفتشون في الأرشيف. حيث كانت آريا تدون ملاحظات باستمرار ، تربط بين الرموز القديمة ومواقع الآثار والإشارات إلى شظايا السلطة. ثم قامت صوفيا بمقارنة التوقيعات السحرية. لاحظت ليرا المخاطر المحتملة من السجلات القديمة. قرأت كاريا على مضض ، باحثةً في الغالب عن معلومات مفيدة.

وبحلول منتصف النهار ، اجتمعوا مرة أخرى لمقارنة النتائج.

نشرت آريا ملاحظاتها. "هناك العديد من الجزر مثل جزيرة النجوم. بعضها موثق جزئياً. الأجزاء متناثرة. حيث يبدو أن الجزر نفسها تحرس المعرفة والوصول إليها. "

وأضافت صوفيا "تشير أنماط السحر إلى أن التجارب تختلف في تركيزها. بعضها يختبر القتال ، والبعض الآخر يختبر ضبط النفس أو الذكاء ".

𝓫𝒏𝒍.𝙤𝓶

عبست ليرا. "ونحن نخضع للاختبار في كل مرة. "

نقرت كاريا على الصفحة. "إذن نختار التحدي الذي سنواجهه أولاً ؟ "

نظر ريس إليهم جميعاً بهدوء. "نستعد بشكل كامل. ثم نتحرك. لا نتسرع. كل جزيرة و كل جزء و كل تجربة هي جزء من صورة أكبر. "

طفت بادِل بحماس. "الجزيرة التالية! المغامرة التالية! "

ابتسم ريس ابتسامة خفيفة. "بالضبط. و لكن أولاً ، علينا أن نرتاح ونتدرب ونخطط. الخطوة التالية ستتطلب منا كل ما لدينا. "

غادروا قاعة الأرشيف بهدف واضح. و شعروا بالأمان في الميناء الآن ، مكاناً للتجمع قبل المغامرة مجدداً في المجهول. حيث كان الطريق إلى الجزء التالي مُحدداً - كل ما عليهم فعله هو أن يكونوا مستعدين عندما يُنادى عليهم.