الفصل 208: البطولة التاسعة
تصاعد البخار عندما اصطدمت النار والماء ، مغطياً جزءاً من الساحة بسحابة كثيفة.
حدق الحالم بعينيه. "هذا أبطل مفعول الهجومين. إنهما الآن يكتاب مقدس بعضهما البعض جيداً. "
قبل أن يهدأ البخار ، انطلق ماكسويل عبره بسرعة البرق الذي يلمع على جسده. ثم هوى بضربة قوية من فوق رأسه ، تاركاً وراءه أثراً من النار.
بالكاد تمكن ريس من صدّ الكرة.
أدى الاصطدام إلى دفعه للخلف مرة أخرى.
وأشار فايت قائلاً "هذه هي المرة الثالثة التي يُجبر فيها ماكسويل ريس على فقدان توازنه. لا يمكن لريس أن يدعه يتحكم في الإيقاع. "
لكن ريس تعافى بسرعة.
تقدم للأمام وأطلق ضربة الإعصار ، وهي ضربة دوارة معززة بقوة طاقة الرياح. بدا الهواء وكأنه يلتف حول نصله وهو يدفع البخار بعيداً ويصوب مباشرة نحو ماكسويل.
عقد ماكسويل ذراعيه أمامه وتلقى الضربة مباشرة. قطعت شفرات الرياح زيه العسكري ، تاركةً علامات سطحية.
قال دريمر "أوف ، لقد أصابت تلك الضربة الهدف بقوة. هجمات ريس الهوائية أقوى مما تبدو عليه. "
نفض ماكسويل آثار الإصابة بنَفَسٍ حاد ، ثم وجّه سيفه نحو ريس مرة أخرى.
ومض البرق.
اشتعلت النيران حوله مرة أخرى.
قال فايت "إنه يستعد لدفعة أخرى ".
رآها ريس أيضاً.
خفض وقفته وركز. أضاء سيفه بعناصره الأربعة - الماء والنار والريح والضوء - ممزوجة بشكل غير متساوٍ ولكن بقوة.
كانت بودل تطفو خلفه ، تجمع المانا الضوئية والمظلمة في يديها الصغيرتين ، وتراقب ماكسويل عن كثب.
انطلق ماكسويل نحو الداخل.
هذه المرة لم ينتظر ريس.
تقدم للأمام أولاً وأطلق العنان لضربة "سويفت كت " وهي ضربة سريعة مدعومة بالرياح تخترق الهواء بسرعة مذهلة.
صدّ ماكسويل الكرة بصعوبة بالغة.
لكن ريس تبعه على الفور.
خط عمودي مائل.
شفرة الماء.
كرة نارية أُطلقت من مسافة قريبة جداً.
صدّ ماكسويل الضربتين الأوليين ، لكن كرة النار أصابت سيفه وانفجرت في وجهه ، مما أدى إلى تراجعه للخلف.
صرخ دريمر "ضربة ساحقة من ريس! هذا هو الضغط الذي كان يحتاجه! "
مسح ماكسويل السخام عن خده ، وأصبح تنفسه أصعب الآن. تحولت الثقة التي كانت في عينيه إلى شيء أكثر حدة - تركيز ، وربما حتى قلق.
"حسناً... لا مزيد من التردد " تمتم.
انفجرت هالة من حوله – نار متصاعدة ، وبرق يزحف عبر جسده بالكامل.
اقترب فايت من الميكروفون وقال "هذه هي سرعة ماكسويل الحقيقية. حيث يجب أن يكون ريس مستعداً. "
لكن ريس لم يكن يتراجع.
رفع سيفه مرة أخرى ، وهذه المرة ازداد التوهج متعدد العناصر المحيط به قوة وثباتاً.
رفعت بودل كلتا يديها ، وكانت تعاويذها جاهزة.
تبادل المقاتلان النظرات عبر الحلبة.
شدد دريمر قبضته على المكتب. "ها هي مواجهة أخرى قادمة. "
انطلق ماكسويل مسرعاً.
قام ريس بتوجيه الاتهام.
تحرك كلاهما بشكل أسرع من ذي قبل - تقريباً في نفس اللحظة.
تأرجحوا.
واهتزت الساحة مرة أخرى عندما التقت شفراتهم في المنتصف تماماً.
انحنى القدر إلى الأمام. "كان ذلك الصدام هائلاً. كلاهما بذل قوة كبيرة في تلك الضربة. "
تباعد المقاتلون بفعل القوة. وتناثر الغبار وقطع صغيرة من الحجارة على أرضية الحلبة.
لم يبطئ ماكسويل من سرعته.
انطلق للأمام مجدداً ، والبرق يقفز من ذراعيه. حيث كانت حركته سريعة للغاية لدرجة أنها بدت وكأنه انتقل آنياً.
استجاب ريس في الوقت المناسب تماماً. استدعى درع المانا بينما اصطدمت به ضربة ماكسويل النارية. تصدع الدرع ، لكنه صمد للحظة قبل أن يتحطم.
قال فايت "هذا سيء. لا يستطيع ريس تحمل الكثير من الضربات كهذه. ماكسويل في وضع القوة الكاملة الآن. "
لكن ريس لم يتجمد.
تراجع للخلف واستخدم الصاروخ السحري. و انطلقت عدة طلقات صغيرة متوهجة بسرعة باتجاه ماكسويل.
تفادى ماكسويل معظمها ، لكن اثنتين أصيبا جانبه. وانفجرت دفعات صغيرة من المانا ضده.
قال القدر "اختيار جيد. الصاروخ السحري سريع. و لقد أجبر ماكسويل على التباطؤ. "
لم يتوقف ريس.
ثم قام بضربة سريعة بنفث الماء ، مستخدماً مدى وصوله الإضافي لإجبار ماكسويل على التحرك مرة أخرى.
قفز ماكسويل فوق الهجوم وانقلب في الهواء ، فأطلق موجة من النار إلى الأسفل.
انحرف ريس جانباً. وصلت النيران إلى الحلبة وتركت حفرة صغيرة.
قال فايت "إنه يمزج بين العنصرين باستمرار. النار للقوة ، والبرق للسرعة. و على ريس أن يجاريه أو يكسر إيقاعه. "
اقتربت بركة الماء من كتف ريس.
صرخت قائلة "درع النور! "
توهج ناعم يحيط بجسد ريس.
هبط ماكسويل ثم اندفع للأمام مرة أخرى على الفور.
اصطدمت سيوفهم في اشتباك آخر – احتكاك المعادن ، وتطاير الشرر.
قاوم ريس بكل ما أوتي من قوة. وتوهج نصله بألوان متداخلة - النار والماء والريح والضوء ممزوجة معاً.
كان سيف ماكسويل يحترق بلهب ساطع ويتشقق بالبرق.
صرخ كلاهما وهما يضغطان بقوة أكبر.
— وانفصلت شفراتهم في النهاية.
تراجع كلاهما إلى الوراء متعثرين.
نقر دريمر على المكتب. "لقد بدأوا يتعبون. و لقد كانوا يعملون بكامل طاقتهم لفترة من الوقت الآن. "
وأضاف فايت "لكن لا أحد يريد التباطؤ. فضربة واحدة قوية قد تحسم المباراة ".
رفع ماكسويل سيفه مجدداً ، وهو يلهث بشدة لكنه يبتسم. "هيا يا ريس! لا تقل لي إنك انتهيت! "
وجّه ريس نصله نحوه وهو يلهث. "ليس حتى قريباً. "
طفت بادل خلفه ، وعيناها تتوهجان ببريق أكبر. "ريس ، أنا جاهزة! "
أومأ القدر برأسه. "بادل تُحضّر تعويذة. قد يُجرّب ريس توليفة أخرى. "
ساد الصمت في الساحة مجدداً بينما استعاد المقاتلان توازنهما.
انحنى ماكسويل قليلاً.
شدد ريس قبضته.
تحدث القدر سريعاً "هذا هو الأمر. كلاهما يستعدان لمواجهة شاملة أخرى. "
انطلق ماكسويل للأمام أولاً.
انطلقت شرارة من البرق عبر الأرض بينما كان يقطع المسافة في لحظة. والتفت النيران حول سيفه ، فسخنت الهواء من حوله.
اندفع ريس أيضاً ، مواكباً سرعته بالرياح التي عززت خطواته.
والتقوا في المنتصف مرة أخرى.
اصطدمت سيوفهم بصوت مدوٍّ ، مما أدى إلى إرسال موجة صدمة أخرى عبر الساحة.
قال فايت "هذا الأمر أصبح خطيراً. كلاهما يبذل قصارى جهده في كل ضربة. "
لم يتراجع ماكسويل. بل دفع بقدمه إلى الأمام وحاول اختراق دفاع ريس بقوة خالصة.
تشبث ريس بالأمل وهو يضغط على أسنانه.
رفعت بودل يديها. "خيوط الظل! "
انطلقت كروم داكنة عبر الأرض والتفت حول كاحلي ماكسويل. تعثر لثانية واحدة.
كان هذا كل ما يحتاجه ريس.
تدخل واستخدم ضربة "سويفت كت " وهي ضربة سريعة من الرياح أصابت ماكسويل في كتفه.
أطلق ماكسويل صرخة ألم وقطع الخيوط بضربة برق.
أشار دريمر إلى الشاشة قائلاً "هذه أول ضربة قوية يتلقاها ريس منذ فترة ".
تجاهل ماكسويل الألم وحدق بغضب. "حسناً. خذ هذا إذاً! "
