وسرعان ما استيقظوا جميعا واحدا تلو الآخر . لم يجرؤ شيان على الإهمال . أمر الحزب على الفور باستدعاء جميع خدمهم ، بما في ذلك خادم ريف المتحول من قبيلة نديبايا ، رقم 7 (هذا هو الاسم الذي أطلقه على نفسه) وتشارلي القديم الذي طبق له شيان بالفعل الحماية غير المقاتلة (تحت هذه الحماية ، إذا تعرض لهجوم من قبل عدو ، فسيتم نقل الهجوم إلى طائرة أخرى ، لكنه أيضاً لا يستطيع المساعدة الا في القتال) . وبطبيعة الحال كان لا بد من استدعاء كولوتيغو سانزي مقدما .
نظراً لأن شيان لم يكن لديه الوقت لإعادة خلط جينات رامتاس وتعزيزها على الإطلاق كان رامتاس المستدعى حديثاً ما زال رجلاً خنزيراً يمكنه إطلاق شعيرات حادة من ظهره كما كان من قبل . بخلاف ذلك مع التحسين في عملية الخلط كان من الممكن زيادة براعة رامتاس القتالية بأكثر من 20٪ .
من أجل تجنب إخافة الآخرين تم وضع الخدم والمخلوقات المستدعاة في التنكر . الأكثر تسلية كان كولوتيغو الذي كان متنكراً في زي رجل صغير سمين يشبه ابن عم هاري بوتر دودلي . بعينيه الكبيرتين المستديرتين ، وخطوط المخاط الطويلة التي تتساقط على أنفه ، وحقيقة أنه كان يتناول الوجبات الخفيفة طوال الوقت ، بدا سميكاً بعض الشيء .
كان سانزي ما زال متعباً حقاً ، ليس فقط جسدياً ولكن عقلياً أيضاً . حتى أن إرهاقه انعكس في صفاته و كان معدل اخذ نقاط الصحه ونقاط السحر الخاص به في حالة ركود . ببساطة كان مثل الشخص الذي لم ينام لمدة خمسة أيام متتالية .
وكان الحل بسيطا . اشرب كوباً من الشوكولاتة الساخنة ، ثم نم في سرير دافئ لمدة 24 ساعة للتعافي بنسبة 60% ، ثم النوم لمدة 12 ساعة أخرى للتعافي بنسبة 90% .
وقام شيان والوفد بتفتيش حطام الحافلة ووجدوا أن معظم الركاب لقوا حتفهم . نجا ثلاثة فقط ، وأصيبوا بجروح خطيرة . يجب أن تكون درجة الحرارة الحالية حوالي الصفر درجة مع هطول الأمطار باستمرار . كان البرد والنزيف والألم يؤديان إلى تآكل أجسادهم وصحتهم بسرعة . ولم يكن وضعهم متفائلاً على الإطلاق .
في هذه اللحظة ، قال تشارلي العجوز فجأة لشيان باحترام: "سيدي ، من مقدمة هذا العالم ، وكذلك النغمة الرئيسية لهذا العالم ، أعتقد أن إنقاذ هؤلاء الأشخاص أو عدم إنقاذهم هو خيار مهم للغاية . "
توقف شيان مؤقتاً قبل أن يومئ برأسه . "ربما تكون على حق . ماذا تقترح أن نفعل ؟ "
كان شعر تشارلي العجوز الرمادي تحت قبعته قد بلّل بالمطر ، لكنه بدا فاقداً للوعي بهذه الحقيقة . قال مرة أخرى بصوته الناعم ولكن الخالي من المشاعر ، "سيدي ، أقترح . . . أن نقتلهم . قد يؤدي هذا إلى بعض ردود الفعل المتسلسلة المزعجة ومن المحتمل أن تزداد صعوبة المهمة الرئيسية أيضاً لكنني أعتقد ذلك إن القتل والتدمير دائماً أسهل بمئات المرات من الإنقاذ والبناء! "
كان الهواء هادئاً بشكل مخيف وكان الجو قاسياً . السبب الأكبر وراء إبقاء شيان على تشارلي القديم بجانبه هو في الواقع استخدامه كموسوعة إمبراطورية . بعد كل شيء كان هدف شيان النهائي هو تمهيد الطريق لنفسه لدخول معهد أبحاث بيج بن . قد يكون تشارلي العجوز الذي حصل في وقت ما على أعلى مستوى من التصريح والوصول إلى المعلومات ، مفيداً للغاية .
ومع ذلك لم يتوقع شيان أن يُظهر تشارلي القديم الذي استعاد جسده البشري مرة أخرى بعد دخوله عالم الكابوس ، مثل هذه القدرة المنطقية القوية على الاستنتاج! علاوة على ذلك فقد تم تنفيذ استنتاجه بالكامل مع تعظيم المنفعة كهدف وحيد ، وبأسلوب عملي لا يرحم . لقد كان بدم بارد مثل الروبوت!
على الرغم من أن تشارلي القديم لم يخبر شيان بأي شيء عن ماضيه إلا أن شيان ما زال بإمكانه أن يقول أن حياته الماضية لم تكن بهذه البساطة بالتأكيد . يجب أن يكون لديه أسراره الخاصة . ربما قام بخطوة سياسية خاطئة تسببت في انهيار حياته كلها ، لكنه رفض الخضوع للظروف وأصر على ذلك وهو يصر على أسنانه .
فكر شيان بعناية في اقتراح تشارلي القديم لكنه هز رأسه في النهاية .
"أعلم أنك على حق ، لكن هؤلاء جميعاً أناس أبرياء و أنا ببساطة لا أستطيع فعل ذلك . إنها مسألة مبدأ . وبما أن المهمة الرئيسية لم تظهر بعد ، فسننقذهم أولاً . "
وبأمر شيان قامت المجموعة بنقل الجرحى إلى جانب الجرف . بعد ذلك استخدموا أبواب الحافلة والغطاء القماشي الموجود في صندوق السيارة لصنع خيمة بسيطة ، ثم أشعلوا النار .
وأخيرا. . عاد دفء نار المخيم الجرحى إلى وعيهم . ظهرت أخيراً "الفودكا التي لا نهاية لها " من سهيواان ، والتي لم يتم استخدامها لفترة طويلة . واستعاد الجرحى بعض قوتهم من المشروب القوي الذي يدفئهم من لسانهم إلى معدتهم . ظل الموت تفرق مؤقتا من أجسادهم .
فجأة ، طقطقة الخشب في النار بصوت عال ، وجذب انتباه شيان . تألق الجمرة وتحولت إلى أسطر من النص أمامه .
[لقد أنقذت ثلاثة ركاب من الحافلة التي كنت فيها ، ولكن حالتهم استقرت للتو . لديك الآن خياران . ]
[ الأول هو تركهم هنا . ستصل المساعدة عند الفجر ، لكن بعضهم سيموت نتيجة لذلك . ]
[ والثاني هو مرافقتهم إلى بلدة صغيرة تسمى فوركس على بُعد خمسة عشر كيلومتراً من هنا ، حيث يمكن علاجهم في مستشفى المدينة . ومع ذلك سوف تضيع وقتا ثمينا في القيام بذلك . يجب التأكيد على أن الوقت الذي ستضيعه هو الوقت الثمين للغاية قبل وصول نهاية العالم! ]
كان شيان يفضل دائماً الذهاب إلى التطرف ولم يحب اتخاذ الطريق الأوسط . وعلى الرغم من التحذيرات العديدة ، فقد اختار بشكل حاسم الذهاب إلى فوركس . قد يكون السفر خمسة عشر كيلومتراً في الظلام والبرد والأمطار الغزيرة أمراً صعباً بالنسبة للأشخاص العاديين ، لكنه لم يكن صعباً للغاية بالنسبة للحفلة . لذلك بعد ساعة ، وصلوا إلى المدينة الباردة المقفرة ، ومصابيح شوارعها مصفرة ، والتي بدت وكأنها غير مأهولة .
لسبب ما ، أعطت المدينة شيان شعوراً خافتاً مشؤوماً ، مثل بحيرة زرقاء هادئة تخفي صهارة شديدة ومتصاعدة تحتها . بمجرد اندلاعه ، لا يمكن أن يكون هناك سوى نتيجة واحدة:
الموت!
وأثار دخول المصابين الثلاثة إلى المستشفى المحلي ضجة كبيرة في المدينة . فجأة أصبحت البلدة الهادئة مفعمة بالحيوية كما لو أن قنبلة قد أسقطت هناك . وسرعان ما توقفت بعض السيارات خارج المستشفى . تنعكس أضواءها على الطين في الشارع الرطب ، فتتألق .
كان شيان بالكاد قادراً على معرفة أن المدينة تقع في وسط الوادى . امتدت الجبال المظلمة على كلا الجانبين بقدر ما يمكن أن تراه عيناه في المطر الداكن . نمت أشجار التنوب الشاهقة في دوغلاس والشوكران وأشجار التنوب والأرز الأحمر النادر على التلال . كان الجو هنا مثل المقبرة . هادئ ، بارد ، ومليء بأنفاس الموت .
"كيف حال سانزي ؟ " سأل شيان عندما رأى زي يمشي نحوه .
"إنه بخير . لقد وجدت له سريراً فارغاً . إنه نائم الآن . "
"لماذا تسبب هؤلاء المصابون الثلاثة في مثل هذه الضجة الهائلة ؟ "
"كان من المفترض أن تمر الحافلة عبر فوركس . كل ثلاثة منهم من سكان البلدة ، وواحد منهم هو في الواقع ابن عمدة البلدة . . . وبالمناسبة ، هل تشعر بشيء خاطئ ؟ "
ضاقت عيون شيان . "ماذا تقصد ؟ "
حواجب زي الجميلة والحساسة مجعدة . قالت: "مثل هذا الافتتاح الغريب ولكن السلمي هو شيء لم أواجهه من قبل . لسبب ما ، يبدو الأمر وكأنه الهدوء الذي يسبق العاصفة . أشعر كما لو أن شيئاً كبيراً سيحدث في أي لحظة الآن . . . . "
وبينما كانوا يتحدثون ، جاءت عائلات الأشخاص الذين أنقذوهم لشكرهم ، بما في ذلك رئيس البلدية الذي بالكاد يمكن احتواء بطنه السمين في بدلته . وبجهد كبير ، صافحهم وانحنى لهم وشكرهم بغزارة . لقد بدا صادقاً جداً .
وسرعان ما أنهوا سلسلة المجاملات . أكد العالم على أن الوقت ثمين ، لذلك كان شيان يتساءل عن سبب قيادة المملكة لحزبه هنا . وفجأة ، انتزع كولوتيجو الذي كان يحمل كيساً كبيراً من أعواد اللحم البقري بجانب شيان ، بنطاله بهدوء وقال: "عمي ، هذا المكان يبدو غير مستقر للغاية " .
"الأرض تبدو غاضبة حقا . "
"أستطيع أن أشعر بالصخور تزأر بالإثارة . "
ما زال كولوتيغو ذو الرأسين غير قادر على التحدث بشكل جيد ، ولكن مع التضاريس التي لاحظها شيان وبعض الأشياء التي يتذكرها ، فهم فجأة . كانت اختبارات المملكة كلها مرتبطة ببعضها البعض . قد يبدو الوضع عادياً وبسيطاً ، ولكن تم التخطيط له بدقة!
"هذه المدينة على وشك أن تدفن بسبب الانهيار الطيني! " غرق قلب شيان عندما أدرك هذا الاحتمال . كلما فكر في الأمر أكثر و كلما شعر على الأرجح . كانت الصناعة الرئيسية في هذه المدينة هي قطع الأشجار ، لذلك تعرضت النباتات على التلال على كلا الجانبين لأضرار بالغة بشكل طبيعي . لقد كان المطر يهطل لفترة طويلة ، لذا يجب أن تكون التربة مشبعة بالكامل الآن .
كان رد شيان الأول بالطبع هو الفرار!
كان فكره التالي هو: ماذا عن سكانت هذه البلدة الصغيرة الذين ما زال معظمهم نائمين ؟
سأل شيان على الفور: "جوجو ، كم من الوقت ستستغرق الطبيعة لتخرج عن نطاق السيطرة ؟ "
استغرق الأمر من شيان بعض الوقت ليفهم من إيماءات يد كولوتيجو أنه لم يتبق سوى أقل من ساعة!
"أعتقد أنني اكتشفت نية العالم . " حواجب شيان التي كانت مجعدة بإحكام قبل أن ترتخي فجأة . "إنه في الواقع يستخدم هذا النوع من الاختبار لترتيب المهمة الرئيسية لنا! يجب أن أنقذ جميع الأشخاص في هذه المدينة حتى آخر شخص! "
