قبل ذلك كان الجسد الموجود على صدر رجل الجمجمة يشبه عضواً يتكون من خلايا سرطانية ، يمتص الغذاء من جسد المضيف ، ولكن الآن ، عندما كان المضيف يحتضر ، بدأت الخلايا السرطانية في تغذية الغذاء الذي امتصته سابقاً مرة أخرى إلى الجسد . جسد .
وعلى الرغم من أن هذه الطريقة يمكن أن تطيل عمر رجل الجمجمة إلا أنها لم تمنعه من الموت .
بادئ ذي بدء لم يكن عضو الخلية السرطانية مخلوقاً مثالياً وقوياً مثل "درج الشمس " .
ثانياً كانت إصابات توم شديدة جداً لدرجة أنها كانت ستكون قاتلة للغاية حتى على المتسابقين الذين قامت العوالم برقمنة أجسادهم . وبغض النظر عن مقدار الغذاء الذي يخزنه العضو الطفيلي ، فإنه سينفد في النهاية .
والمثير للدهشة ، عند رؤية شيان ، كافح توم بشدة لمحاولة الجلوس . ويبدو أيضاً أنه يحاول أن يقول شيئاً ما . ومع ذلك فإن الحالة الضعيفة التي كانت فيها جعلت كل ما فعله يذهب سدى .
عند رؤية عيون توم المحتقنة بالدماء ولكن غير المبالية وتعبيره الغريب الملتوي الذي كان خالياً إلى حد ما من الألم ، شعر شيان فجأة بشعور غريب بأنه كان ينظر إلى شخص مختلف!
تركت هذه الفرضية شيان يفكر . وبالنظر إلى حجم الإصابات ، فحتى لو لم يكن توم قد مات بعد ، فمن المؤكد أنه سيكون في غيبوبة عميقة . بما أن العضو السرطاني الغريب الموجود على صدره قد سيطر على جسده كله ، فهل يمكن أن يكون الشخص الذي يرغب في التواصل مع شيان الآن هو الوعي في العضو ؟
بالطبع لم يكن شيان يعرف شيئاً عن تجربة توم الماضية المأساوية ، ولم يكن يعلم أن الشيء الذي بدا وكأنه عضو سرطاني على صدر توم تم تعديله من خلايا واحدة من أقوى عشرة مخزنة في عالم الكابوس .
ومع ذلك شيان نفسه لم يكن شخصا بسيطا .
لا تنسوا أنه كان يخزن أيضاً نوعاً غريباً من الأعضاء البيولوجية مثل "درج الشمس " داخل جسده في الوقت الحالي . بفضل هذا ، قام شيان بشكل طبيعي برسم أوجه تشابه بين الطفيلي الموجود في جسد توم والطفيلي الموجود في جسده .
التفت شيان إلى الدردانيان وسأله: "هل هناك طريقة لتزويده بالقليل من الطاقة ؟ "
هز الدرداني كتفيه وأجاب: "موجود ، ولكنه مكلف بعض الشيء . "
وقال شيان بشكل قاطع: "لا تقلق ، أنا دائما أدفع ديوني " .
أراد الدردانيان فقط أن يدين له شيان بخدمة و في الواقع لم يكن لديه أي نية لتوجيه الهجوم إلى شيان . عند سماع كلمات شيان لم يكن بإمكانه إلا أن يعطي شيان ابتسامة ساخرة ويرمي البذرة .
بمجرد أن تركت البذرة يده ، غمرت نسمة من الهواء النقي الغرفة بأكملها ، مثل العطر الدافئ للشاي المخمر حديثاً . لقد جعل الجميع يشعرون بالانتعاش وإعادة النشاط . كل الناس هناك لا يسعهم إلا أن يأخذوا نفسا عميقا .
كانت البذرة الداكنة بحجم حبة الكستناء وتبدو عادية إلى حد ما . نزلت ببطء في الهواء مثل بذرة الهندباء وتجولت فوق جسد توم لفترة قبل أن تسقط على رقبته . وسرعان ما نمت منه محلاق تشبه الجذور ، وتحفر في الجلد .
ذبلت البذرة بسرعة وتحولت إلى رماد في ثوان معدودة . ومن ناحية أخرى تم تنشيط توم فجأة . صدره الذي كان يرتفع وينخفض بسرعة ، هدأ ببطء .
أخذ نفساً عميقاً وقال لشيان بصوت أجش وقاس: "هناك شيء مألوف لديك ، لكنه يجعلني في حيرة من أمري في نفس الوقت " .
استمع شيان بهدوء . لسبب ما ، ظل يفكر مرة أخرى في الوهم الغريب للعين العمودية الذي ظهر في ذهنه عندما هاجمه الأحمق سابقاً! نظر إلى رجل الجمجمة وسأل توم: "ماذا تحاول أن تقول ؟ "
تحول تنفس رجل الجمجمة توم فجأة إلى تسارع مرة أخرى . سعل بعنف ونطق بصعوبة: "يجب أن تذهب إلى معهد أبحاث بيج بن! بالداخل ، هو أنت أنت . . . . "
وقبل أن يتمكن من إنهاء جملته ، تدفقت كمية كبيرة من الدم والأنسجة المتناثرة . من فم توم . ثم سقط ميتا . تناثرت بضع قطرات من دمه على ظهر يد شيان . كان الجو حارا للغاية!
أدار شيان رأسه لينظر إلى سايبورغ رقم 1 . ووجد أن السايبورغ كان يقوم بتشغيل مستخرج سحق من مسافة بعيدة ولم يلحظ الوضع هنا . لم يكن يعرف السبب ، لكنه شعر بالارتياح بطريقة ما حيال ذلك . كرر عبارة "معهد أبحاث بيج بن " عدة مرات في ذهنه ، ثم أخذ نفساً عميقاً وخرج .
***
بعد الانتهاء من استخراج عناصر بي وتقسيم جميع المسروقات كان من الطبيعي أن يناقش المتسابقون خطوتهم التالية . فالوقت أمر جوهري ، ولا يمكنهم تحمل إضاعة المزيد منه .
تحول شيان إلى سايبورغ رقم 1 . انحنى سايبورغ قليلاً وقال: "سيدي ، الشروط الثلاثة الذين ذكرتها من قبل هي: (1) سباق بذكاء لا يقل عن أطفال آدميين بعمر عشر سنوات ، (2) أ "الجنس الذي يعيش أو يبني منزله تحت الأرض ، و(3) مسافة لا تزيد عن 300 كيلومتر من هنا . بناءً على المعلومات الموجودة في قاعدة بيانات السفن النجمية ، حددت هدفين يستوفيان المتطلبات . يرجى تحديد اختيارك . "
وكما قال ذلك شارك السايبورغ معهم المعلومات التي أعدها .
[السباق أ: صراصير الخلد ذات الخطوط السوداء]
[صراصير الخلد ذات الخطوط السوداء هي مخلوقات ذات خصائص مشابهة لصراصير الخلد الموجودة على الأرض . ليس لديهم عيون ويشعرون بمحيطهم من خلال غدد الاستشعار الخمسة بالأشعة تحت الحمراء التي تنمو على سطح أجسادهم . يبلغ طول صراصير الخلد حوالي متر إلى مترين ، وتكون الإناث أكبر قليلاً . أطرافهم الأمامية القوية تجعل من السهل عليهم السفر عبر الأرض . ]
[تتمتع صراصير الخلد ذات الخطوط السوداء بقدرات عقلية عالية جداً ، أعلى حتى من القرود . من طريقة اصطيادهم وتكاثرهم ، يمكن اعتبارهم يتمتعون بالحكمة والقدرة على التواصل مع العالم الخارجي . حتى الآن ، وجد أن صراصير الخلد ذات المخطط الأسود تستخدم جذور النباتات المجففة للتجارة مع النسور . ]
[العيب: قد لا تكون صراصير الخلد ذات المخطط الأسود مهتمة بالضرورة بالأشياء التي يمكننا تقديمها . والأهم من ذلك أنهم يحبون التحرك فقط في التربة الناعمة في السهل ، لذلك قد لا يتمكنون من تقديم أي شيء من المناطق الصخرية . ]
***
[ السباق ب: مجرمون بوفالو ]
(ملاحظة 1: هتتب://ويكي .دفو-وورلد .سوم/فييو/الغشالو_سريمينال_الزعيم )
(ملاحظة 2: مجرمون بافلو أثناء العمل - هتتبس://ووو .واويوتيوبي . سوم/واتتش?ف=توشك7رشتييوغ )
[مجرمو الجاموس هم مخلوقات بشرية عنيفة . لديهم زوجان من العيون المتماثلة ، زوج منها ينمو قليلاً فوق عظام الخد . لديهم لغة بسيطة خاصة بهم . ]
[ السمة الأكثر لفتاً للانتباه لدى مجرم بوفالو هي تمدد الأوعية الدموية الضخم في كتفه الأيمن ( : تمدد الأوعية الدموية: "تورم موضعي مفرط في جدار الشريان ") . يمكن رؤية النمط الحيوي للناب على تمدد الأوعية الدموية . يجب على كل مجرم بافلو أن يُطعن ساق نبات حاد في كتفه الأيمن بعد الولادة ، وسوف يتشكل تمدد الأوعية الدموية تدريجياً مع نمو مجرم بوفالو . أفواههم كأفواه البقر والخيول والأغنام . وغذاؤهم الأساسي سائل أبيض حليبي يفرزه الجزء العلوي من نوع من الفطر يسمى فطر الكبد الأسود ، أما طعامهم التكميلي فهو نوع من النباتات يسمى "الساكسول " ينمو عادة في الوديان الرطبة . ]
[ جسدهم بالكامل مغطى بشعر أسود كثيف يمكن أن يصل طوله إلى 1 .5 متر . عضلاتهم محددة جيداً ، ومن الواضح أن أرجلهم أقصر من أطرافهم العلوية . عندما يشعرون بالإثارة أو الغضب أو الانفعال ، سيصدرون صوت صرير عالٍ بأسنانهم وينبحون مثل الكلب . ]
[ مجرمون الجاموس هم عمال مناجم طبيعيون وربما لديهم بعض مهارات التنقية أيضاً . كل مجرم بوفالو يحمل معولاً حاداً . إلى جانب قوتها البيولوجية ، فإن الصخور سهلة الكسر مثل التوفو بالنسبة لها . ]
[ سوف يحفرون في أي مكان بالحجارة للبحث عن معدن يسمى "كوروت " وهو مهم بالنسبة لهم مثل الملح للإنسان . كلما تناولوا المزيد من "كوروت " أصبحوا أقوى . ]
[من الطريقة التي يسرقون بها ويصطادون بها ، فهم بلا شك جنس ذكي . المفتاح هو الحصول على الأشياء التي يهتمون بها ، والتأكد من أنهم لا يمارسون أي حيل أثناء التداول . ]
[العيب: مجرمون الجاموس مخلوقات عنيفة ولصوص طبيعيون . من المحتمل أن المفترسين أعجبوا بالبراعة القتالية القوية لمجرمي بافلو عندما يعملون في مجموعة ، لذلك أحضروا مجرمي بافلو إلى يوبلوس كأسرى . حقيقة أن هذا الكوكب غني بمعادن "كوروت " لا تؤدي إلا إلى جعل هذه المخلوقات أقوى . ]
***
بعد قراءة المقدمات ، قرر شيان البحث عن مجرمي الجاموس دون تردد كبير . هذا الفريق من المتسابقين الأقوياء لم يكن خائفا من الخطر و مشكلتهم الرئيسية كانت الوقت . لم يكن هناك شك في أن مجرمي الجاموس الذين كانوا يجيدون الحفر عبر الصخور كانت لديهم فرصة أكبر لامتلاك معلومات مفيدة حول عروق باي .
وهكذا ترك شيان ومجموعته هذا المعسكر البشري غير الودي . تمت ترقية الخريطة التي كانوا يستخدمونها الآن إلى إصدار الإمبراطورية القياسي الذي رسمه النظام التحليلي للسفينة النجمية ، والذي أظهر بوضوح جميع الطرق والأنهار والجبال في المنطقة .
ووفقا للخريطة ، فإن معسكر بافلو الإجرامي يقع في الجبال على بُعد 70 كيلومترا من هنا . كان لديهم مساحة واسعة من النشاط لأنهم يستطيعون بسهولة تدمير الصخور والمرور عبرها مثل سائقي الأكوام . لذلك ربما ما زال المتسابقون بحاجة إلى بعض الوقت للبحث عن الموقع المحدد لمعسكرهم بعد الوصول إلى أراضيهم .
ولم تكن مسافة 70 كيلومتراً رحلة قصيرة حتى بالنسبة لشيان والمتسابقين ، خاصة وأنهم اضطروا للمشي عبر الغابات الكثيفة والبرية .
لحسن الحظ كان لديهم الغولم الحديدي ورامتاس لتطهير الطريق أمامهم ، وإلا لكان وقت سفرهم أطول بنسبة 30٪ . أما بالنسبة لمشكلة احتمالية مطاردة الحيوانات المفترسة الباقية لهم ، فلم يكونوا في الواقع قلقين إلى هذا الحد . كان اختفاء الحيوانات المفترسة من حيث المبدأ مجرد تشويه للضوء و ولن يقضي على الأصوات التي تأتي من تنفسهم أو حركتهم .
على طول الطريق ، اكتشف شيان اثنين من الحيوانات المفترسة يتتبعانهما ، لكنه لم يتفاعل . فقط عندما دخلوا واداً ضيقاً ، سأل فجأة من ألدريس إطلاق "العاصفة الروحية " التي غطت المنطقة التي يتواجد فيها المفترسون بالكامل!
