بمجرد أن تعرضت مصالحه للتهديد ، تحول بول على الفور إلى عدواني ، على عكس شخصيته المعتادة . وقف وسخر .
"نحن ماذا ؟ لقد هاجمنا النمل الطائر ذو القرن الواحد ؟ ما المشكلة في ذلك ؟ هل هؤلاء النمل الطائر ذو القرن الواحد هم أقاربك الذين لا يمكننا لمسهم ؟ "
كان بول ينضح في الواقع هالة شرسة الآن! لقد رأى شيان هذا النوع من الهالة من قبل على زي حتى يتمكن من معرفة أن قوة بول الحقيقية كانت هائلة للغاية .
تابع الداريس كلام بولس وقال بتكاسل: "عندما سمعنا بوفاة رفيقينا الليلة الماضية ، غضبنا جداً حتى أننا لم نتمكن حتى من النوم . فاتفقنا على أن نأتي إلى هنا للانتقام لهما . لأن "الأمر خطير للغاية ، قررنا أن نواجه الخطر بأنفسنا وعدم إشراك الآخرين في هذا الأمر . حسناً ، لقد نجحنا في الانتقام لأجلهم . ألستم سعداء بنا يا رفاق ؟ "إذا كانت كلمات بولس عدوانية إلى حد ما ، فالدريس
" كانت الكلمات أشبه بالسخرية اللاذعة التي جعلت الناس عاجزين عن الكلام!
قرر شيان عدم إضافة المزيد من الوقود إلى النار . وبدلا من ذلك تقدم للتوسط .
"كان كل ذلك بفضل المعركة الشرسة بالأمس والتي قللت بشكل كبير من عدد هذا النمل اللعين . وإلا فلن نتمكن أبداً من قتل جميع ذكور النمل والملكة بأنفسنا . "
بمجرد أن قال شيان هذا ، لفت انتباه الفريق بأكمله على الفور إلى ملكة النمل .
لم تستطع عزا إلا أن تتساءل في دهشة: "أنتم يا رفاق قتلتم الملكة ؟ "
أجاب شيان مبتسما: "لقد حالفنا الحظ . هناك الجثة هناك " .
مثل هذا الرد ملأ بقية المتسابقين على الفور بالرهبة ، معتقدين أن هؤلاء الثلاثة لديهم بالفعل الحق في أن يكونوا متعجرفين . كما زاد تقديرهم للقدرة القتالية للثلاثي بمستوى كامل .
ثم لاحظ شيان أن زملائه المؤقتين الذين وصلوا حديثاً كانوا جميعاً متعبين ومصابين . يمكنه تخمين ما حدث لهم على الفور . تشكلت ابتسامة عريضة وكان على وشك التحدث ، لكن بول وروني بدأا في الشجار مرة أخرى .
"ماذا تقصد بأننا نستغل الموقف ؟ وقلت أنه ليس لدينا أي إحساس بالعمل الجماعي ؟ حسناً ، أخبرني ، أين كان إحساسك بالعمل الجماعي عندما تسللت الليلة الماضية ؟ هل تعتقد أن تصرفاتك سرية للغاية ، لا "أليس كذلك ؟ أعرف ما كنتم تخططون له يا رفاق و أردتم الاستفادة من النافذة بعد أن تكبدت مستعمرة النمل خسائر فادحة وقبل وصول المخلوقات القوية الأخرى ، للصيد في السهل! و لم أر أياً منكم يدعوكم لنا أن نذهب معك! "
يمكن أن نرى من الكوكاتريس التي قتلها شيان سابقاً أنه حتى المخلوقات ذات الطبقة الدنيا في يوبلوس قد يكون لها قيمة كبيرة . على سبيل المثال لم تكن الكوكاتريس مخلوقات قوية جداً ، لكن قدرتها على التحجير كانت نادرة جداً ،
كان لدى كلا الجانبين أفكارهما الخاصة الليلة الماضية . لكن يبدو كما لو أنهم كانوا جميعا ينامون بسلام في المخيم إلا أنهم جميعا قد تسللوا بالفعل . وكان الفارق هو أن أحد الطرفين أصيب بصدمة نفسية بسبب تجربته السابقة مع النمل الطائر ذو القرن الواحد ، فاختاروا اصطياد المخلوقات الأضعف نسبيا بدلا من ذلك بينما طبق الجانب الآخر مبدأ التفكير العكسي واتجه مباشرة نحو الخطر ، لأن لقد اعتقدوا أن الأعداء أصبحوا نموراً من ورق لم تكن مرعبة إلا في المظهر . . .
لا بد أن سيدة الحظ ابتسمت على كلا الجانبين الليلة الماضية ، لأنه بدا أن كلا الجانبين قد حصلا على حصاد جيد . ومع ذلك أراد الفريقان التجاريان استخدام النتيجة المثمرة لرحلتهما لتعزيز سلطتهما على الفريق ، وإظهار الفريق أن متابعتهما هو الخيار الأفضل . ولكن عندما عادوا منتصرين إلى المخيم هذا الصباح ، وجدوا أن الثلاثي المتمرد لم يكن هناك أيضاً . ربما خرجوا للصيد أيضاً .
كان الاستياء الذي شعروا به في تلك اللحظة قوياً لدرجة أنه كان مرئياً بالعين المجردة . بعض الأفراد الذين أرادوا التباهي كانت لديهم تعبيرات فظيعة على وجوههم ، كما لو أنهم ابتلعوا ذبابة عن طريق الخطأ .
عندما رأى هؤلاء الناس جثة ملكة النمل ، وبالطبع خامات البيو التي تم تنقيتها ، وصل الشعور المعقد في قلوبهم على الفور إلى مستوى جديد . لقد أرادوا التباهي ، فقط ليكتشفوا أن بقايا طعام الآخرين كانت أكثر قيمة من غنائمهم الرئيسية . لقد كانت صفعة حقيقية على وجوههم .
كان فصيل مت غيوراً وغاضباً ، بينما كان الفصيل المحايد الذي اختار اتباع فصيل مت ، مليئاً بالإحباط . لم يتمكنوا من منع أنفسهم من التفكير: "إذا كنت قد وقفت إلى جانب هؤلاء الأشخاص الليلة الماضية ، ألن يكون لي نصيب من خامات باي هذه أيضاً ؟ "
بعد هذا الحادث ، تعرضت هيبة فصيل مت مرة أخرى لضربة قوية . ولكن بينما كان كلا الجانبين عالقين في صمت حرج ، أخذ شيان الذي كان يدرك خطر هذا العالم ، زمام المبادرة للتعبير عن حسن نيته .
"لقد اكتشفنا بالفعل وريد باي متوسطاً في أعماق كهف النمل . من الأفضل لكم يا رفاق تسجيله . عندما نعود ، من المفترض أن يساعد ذلك في تقييمكم . "
لا شك أن لفتة شيان اللطيفة خففت من الإحراج الحالي . بعد كل شيء ، على الرغم من أن الوريد كان عديم الفائدة لأنه كان مخفيا على بُعد 10 كيلومترات تحت الأرض ، فإن الآخرين لن يعرفوا بوجوده إذا لم يخبرهم شيان ، لذلك بطريقة ما ، ما زالوا مدينين لشيان بمعروف . استخدم شيان هذه الأشياء التي لا قيمة لها بسعادة للحصول على القليل من التماسك في هذا الفريق المؤقت .
عقد شيان والفريقان التجاريان نفس وجهة النظر بشأن نقطة واحدة ، وهو أنه لا يمكن حل الفريق حتى يحققوا هدفهم ، ولكن من أجل تحقيق هذا الهدف و يمكنهم في بعض الأحيان استخدام حل الفريق كتهديد .
بدا هذا الوضع غريباً وحتى محرجاً بعض الشيء ، لكنه كان تصويراً حقيقياً لوضعهم الحالي .
وبعد ما يقرب من ثلاث ساعات تم الانتهاء أخيراً من استخراج القطع الثمانية من خامات باي . كانت عناصر بي المستخرجة بحجم أطراف الأصابع تقريباً . كان رمادية اللون تحت الشمس ، لكنها ذهبية في الظلام .
إذا أمسكت إحداها بيدك وتفحصتها بعناية ، فستبدو مثل الرمل الناعم الذي يطفو في الهواء ، وهو وجود بين الصلب والغاز يبدو وكأنه يمكن أن يطير بنفخة واحدة . ولكن إذا لمسته بإصبعك ، فإن الشعور الصلب والصلب على جلدك يشير بوضوح إلى أنه معدن صلب .
لا يمكن لأحد أن يفسر التباين بين الإدراك البصري لعنصر باي والإحساس اللمسي ، ولكنه يعني أيضاً أنه لا يمكن العثور على عناصر باي مزيفة في أي مكان . وربما كان هذا هو السبب في أنها كانت ذات قيمة كبيرة .
أعرب الثلاثي عن حسن نيتهم من خلال الإشارة إلى وجود الوريد باي ، وأثبتوا أيضاً قوتهم ، لذلك كان بقية الفريق أكثر احتراماً لهم الآن .
بينما كان الثلاثي ينتظر استخراج الخامات ، قام المتسابقون الآخرون بقلب العش تحت الأرض رأساً على عقب ، غير راغبين في التخلي عن أي فرصة للعثور على أي شيء قد يكون ذا قيمة . حتى أنهم ذهبوا إلى الجزء الذي انهار من صخرة الفطر لتفتيش أعشاش النمل العامل . في النهاية ، عثرت أزا بشكل مفاجئ على خام باي بنسبة نقاء 3% والذي ربما كان مجموعة شخصية لنملة عاملة عشوائية .
وبعد التأكد من أنه لا يوجد شيء يمكن كسبه هنا ، اقترح شيان عليهم المغادرة في أقرب وقت ممكن . ستكتشف المخلوقات القوية في المنطقة المجاورة قريباً أن القوة القوية التي كانت تشغل هذه المنطقة سابقاً قد اختفت ، وأصبح المكان بلا سيادة . إذا لم يسرعوا ، فقد يواجهون أكثر من مخلوق مرعب ، ومن المرجح أن يكون كل من هذه المخلوقات قوياً بما يكفي للتغلب على مستعمرة النمل الطائر ذات القرن الواحد بأكملها . . . .
المخلوق الذي يمكن أن يمزق العالم يجب أن يكون ولفرين الشرس من بينهم أيضاً . حتى روني الذي كان دائماً يعارض شيان ، أصبح شاحباً عندما سمع ذلك ووافق على اقتراح شيان لمرة واحدة .
تحركت المجموعة باتجاه الغرب من صخرة الفطر ، حيث كان هناك وادٍ عميق يجري بداخله نهر طويل . اقترح شيان أن يدخلوا الوادى ويتحركوا أسفل النهر . وبهذه الطريقة و يمكنهم توفير الكثير من وقت السفر وتجنب العديد من المشاكل غير الضرورية . والأهم من ذلك أن الأخاديد كانت في كثير من الأحيان غنية بالمعادن ، لذلك كانت لديهم فرصة أكبر لاكتشاف خامات باي هناك . وباستخدام أدوات القراءة الخاصة بهم و يمكنهم تغطية مساحة كبيرة جداً إذا أبحروا أسفل النهر .
قبل الفريق بسهولة اقتراح شيان ، لكن بعضهم أثار شكاً في احتمال وجود وحوش في النهر أيضاً . إذا تعرضوا للهجوم وانقلب القارب ، فسيظلون عالقين في وضع أكثر خطورة من وضعهم على الأرض . ومع ذلك خرج بوكان في تلك اللحظة لدعم اقتراح شيان بالقول: "اترك هذه المشكلة لي . إذا انقلب القارب ، يمكنني إنشاء جسر مؤقت لنا للفرار إلى الضفة طالما أننا نسافر على بُعد 50 متراً من النهر " . بنك . "
والآن بعد أن تم حل أكبر خطر محتمل لم يكن هناك المزيد من الشكاوى . ذهب الفريق للعمل على الفور . لقد قطعوا كمية كبيرة من الأشجار ، وربطوها في طوف ضخم ودخلوا الوادى .
كان الوادى بمثابة ندبة عميقة ظهرت فجأة على السهل . من أعلى إلى أسفل الوادى كان هناك انخفاض لا يقل عن 100 متر . وبسبب وجود مصدر للمياه كانت النباتات المحيطة بالوادى تزدهر .
وجد شيان وفريقه مكاناً مناسباً للدخول إلى قاع الوادى . ووجدوا أنه بسبب قلة الضوء كانت الطحالب الموجودة على الجدران الصخرية ذات لون أسود رمادي ، ونمت هنا العديد من الفطريات التي تشبه الفطر العملاق . عندما تم لمس الفطريات كانوا يرشون الكثير من الجراثيم . بسبب التيارات الصاعدة التي تهب بشكل متكرر في الوادى ، ترتفع الجراثيم مثل السحب الصفراء .
حذرهم عالم النبات الدرداني من أن الجراثيم قد تحتوي على خطر غير معروف ومنعهم من لمس الجراثيم . لاحظ شيان أن بعض أنواع الفطر كانت بها قطع كبيرة مفقودة من حوافها ، كما لو أن بعض المخلوقات قد قضمتها . كان يأمل فقط أن تكون هذه المخلوقات التي تبدو وكأنها حيوانات عاشبة ، ودودة ، لكن حسه السليم أخبره بالتوقف عن التمني ذلك .
