نظر غاندور بخجل إلى سارومان وقدم له صندوقاً . من الواضح أنه لم يكن متفائلاً بأن هذا الشيء يمكن أن يحرك قلب سيده .
بعد استلام الصندوق ، تألق عيون سارومان . كان يداعب سطح الصندوق بأصابعه ويتساءل:
"الهالة المتبقية في هذا الصندوق ، لماذا . . . هل تبدو مألوفة ؟ "
أغمض سارومان عينيه ببطء ورسم أصابعه على سطح الصندوق . كان الجزء الخلفي من يد سارومان يحتوي على الكثير من التجاعيد ، ولكن كان جلد كفه ناعماً وحساساً . وخرجت سلسلة من الكلمات المسكرة والمجنونة من فم سارومان .
"آه ، انتظر ، هذه الهالة المظلمة المألوفة ، مثل العويل والغضب المحبطين . . . . إنه مثل شعور ذلك الرجل الذي يُدعى دوار! لكن كيف يرتبط بهذا الصندوق ؟ "
فتح سارومان الصندوق ببطء على الفور - بدا وكأنه يحرس من الفخاخ السحرية المحتملة - ثم عبس . الصندوق كان فارغاً!
هذا الشعور جعل سارومان غير مرتاح للغاية . لقد شعر وكأنه طفل رأى الحلوى المفضلة لديه ، ولكن بعد أن قام بتقشير ورق التغليف بحماس مع الكثير من الترقب ، وجد أن الداخل يحتوي على حجر .
"ماذا حدث ؟ "
كانت كلمات سارومان هادئة تماماً . لا يمكن للمرء أن يسمع الفرح ولا الحزن في كلماته . لكن غاندور الذي كان على دراية بشخصيته ، سجد على الفور على الأرض وتلعثم .
"يا سيدي! يبدو الشيء الموجود داخل هذا الصندوق عادياً جداً ، ولكن بعد أن أصبح الصندوق في حوزتي ، ظلت تحدث لي الكثير من الأشياء الغريبة . أنا حقاً . . . لا أجرؤ حقاً على إحضاره إلى هنا مباشرة! من أجل تجنب حدوث أي حادث مؤسف لك ، أجرؤ فقط على إحضار هذا الصندوق الملوث بأنفاسه . "
سأل سارومان بفضول .
"هناك الكثير من الأشياء الغريبة التي تحدث ؟ أمر مثير للاهتمام . أنا مهتم أكثر فأكثر بهذا الأمر . اطلب من شخص ما أن يحضره على الفور! لا ، ستأخذني إلى حيث هو! "
أجاب غاندور في خوف: «على الفور يا سيدي» . وأسرع إلى الوراء بضع خطوات ، ثم قاد سارومان إلى خارج برج السحر .
وصل الرجلان إلى عربة غاندور ورأيا على الفور حارساً سقط ميتاً على الأرض . كانت عيناه مفتوحتين على مصراعيهما ، وكان هناك جرح فظيع في حلقه . بدا الأمر كما لو أن شخصاً ما قد طعن باستخدام سكين ساخن .
وكان الوضع أيضاً فوضوياً في كل مكان حولهم . كان الحصان الطويل الذي كان يركبه ضابط أمن يكافح من أجل التحرر من زمامه . وتمزق بعض جلده ، مما أدى إلى كشف عضلاته وأوعيته الدموية المنتفخة مباشرة . كانت عيناه شرسة مثل الوحش الجائع ، حيث كان يمضغ كف سيده الميت ، ويقذف اللحم والدم في كل مكان .
لم يُظهر سارومان أي اهتمام بهذه المشاهد على الإطلاق . دخل إلى العربة وشعر على الفور بهالة داكنة كثيفة . في هذا الوقت ، حرك سارومان رأسه فجأة إلى الجانب ، لأن الشريط الذي استخدمه لربط شعره تحول إلى ثعبان مرقش برأسين . كانت الألسنة المنقسمة التي كانت تخرج من أفواهها سوداء اللون . أشار سارومان بإصبعه إلى الثعبان ، وتحول على الفور إلى دخان أسود وانجرف بعيداً .
قال سارومان بشيء من الإعجاب: "لذلك يمكن أن يصيب جميع الأشياء المحيطة به والتي تحتوي على أي طبيعة مظلمة . . . " . "غاندور ، لقد قمت بعمل جيد . لقد جلبت لي مفاجأه كبيرة . أين القطعة ؟ أين وضعتها ؟ "
أجاب غاندور بشكل محرج .
"وضعت الصندوق الجديد الذي يحتوي على الجزء في درج العربة ، ثم سألت من الحراس أن يبقوا أعينهم مفتوحة وينتبهوا لأي شيء غير طبيعي . "
في تلك اللحظة ، دهس أحد الحراس في رعب وصرخ .
"يا سيدي ، لقد جن جنون حصاننا! لقد هاجم كيسي ، وفجأة أمسك جلد المخلوق الشيطاني الموجود داخل العربة برقبة شير . . . " "
أغلق فمك! فقط أخبرني أين الصندوق! " صرخ غاندور بحدة .
"أثناء الفوضى ، صعد شخص غريب المظهر إلى العربة ووصل إلى الدرج . لقد قطعنا إحدى يديه ، لكنه فتح الدرج بيده الأخرى وأمسك بالصندوق . وقبل أن نقطع يده الأخرى ، ابتلع الصندوق ثم هرب! " أجاب الحارس في رعب .
"واو ، عمل جيد ، جهد جيد! " علق غاندور بسخرية . "ضعوا المدينة تحت حالة الطوارئ وأغلقوا البوابات! "
علق سارومان بهدوء: "ليست هناك حاجة لذلك " . مد يده وأطلق تعويذة "اكتشاف الشر " . على الفور ظهر الطريق الذي سلكه ديونليندينغ للفرار أمام أعينهم وكأنه مرسوم بالحبر .
"أريد أن أرى الصندوق أو رأسك المقطوع خلال عشر دقائق . تذكر أن تنظف الصندوق . "
أظهر الحكم المنظم والقبضة الحديدية لسارومان في أيتسنغارد فعاليته . تم تنفيذ وصيته في خمس دقائق .
تم وضع القطعة المبللة من درع دوار النازغول أمام سارومان . لقد تم انتشالها من معدة دونليندنج البائسة ، فكانت تحمل رائحة كريهة مهما تم غسلها .
"هذا الجزء . . . . إنه حقاً لا يخيب أملي! غاندور ، أيها الأحمق . لقد تم قمع الجزء بواسطة طاقة طبيعية قوية قبل ذلك لذلك لم يتمكن إلا من الاستمرار في تجميع الطاقة في الداخل . عندما تم تسليمه إليك ، قوة اختفت الطبيعة التي قمعتها ، وانفجرت قوة الظلام المتراكمة ، مما تسبب في كل هذه الفوضى!إنها حقاً قطعة معدنية مثالية ، هدية مثالية! "
قال غاندور بتردد: "يا سيدي " .
هاجمه سارومان بفارغ الصبر .
"ماذا تريد أيضاً . هل المدينة ليست فوضوية بما فيه الكفاية بعد ؟ لماذا لا تزال هنا ؟ تهدئة المواطنين في أسرع وقت ممكن . "
تحدى غاندور نفسه ونظر إلى وجه سارومان .
"في الواقع ، لقد تنبأ هذا الشخص بسلسلة أفعالك تماماً . . . . لذا اغفر لوقاحتي ، لكن يجب أن أنقل كلماته إليك . "
"ذلك الشخص ؟ ؟ " سأل سارومان بعنف .
"تاجر الأحجار الكريمة يا سيدي . المالك الأصلي لهذه القطعة . " أجاب غاندور بجرأة .
فكر سارومان لبعض الوقت قبل أن يستفسر .
"ماذا كان عليه أن يقول ؟ "
أجاب غاندور بنبرة غامضة .
"قال إن لديه شيئاً آخر سيجعلك تشعر بمزيد من الإغراء - وإذا مررت هذه الكلمات ، فسوف يدفع لي ألفي عملة بلاتينية إضافية . وإذا لم يكن هناك شيء آخر ، فسوف أغادر . "
كشفت عيون سارومان النحيلة عن بصيص .
"هذا الشخص مثير للاهتمام حقاً . حسناً ، اذهب وأخبره أنه بسبب المفاجأة التي قدمها لي اليوم ، قررت أن أعطيه فرصة . وبعد نصف ساعة ، سألتقي به في برج السحر . لقد قمت بالفعل تلقيت هدية جميلة جداً اليوم ، وآمل أن يستمر في متفاجأتي " .
كانت كفاءة عمل غاندور في تنفيذ أمر سارومان عالية جداً . وسرعان ما جاء شيان وفريقه إلى غرفة ضيوف سارومان .
بالطبع ، لأسباب تتعلق بالسلامة لم يحضر شيان ميلودي معه . من الصعب أن نقول ما إذا كان سارومان سينظر إلى تمويه ميلودي على أنه تمويه للخاتم إذا لم يكن الهواء منيعاً على كل حال . بمجرد رؤيتها ، ستكون العواقب كارثية!
حالياً لم يتبق سوى ساعة واحدة أو نحو ذلك في المهلة الزمنية للمهمة . يعتقد شنيان أنه نظراً لأن سارومان كان مهتماً جداً بجزء درع خاتمورايث ، فإن [كريستال عظم الجان وهم] كان يجب أن يثير اهتمام سارومان أكثر .
حتى لو اختلفوا مع سارومان ، مع الإغراء الهائل لـ [كريستال عظم الوهم الجان] ، يجب أن يكونوا قادرين على التأخير لمدة ساعة . وعندما فشلت المهمة ، فمن الطبيعي أن يعودوا إلى المملكة . على الأكثر ، سوف يعانون قليلا من المشقة .
لقد عرفوا أن سارومان لن يلوح بسلاحه ضدهم على الفور حتى لو توصلوا إلى خلاف . كان هذا سلوكاً لـ ليورتز الـ يوريوك-هاي . كان الثعلب العجوز الذي عاش لآلاف السنين مثل سارومان يفكر أولاً في "ما الفائدة التي سأكسبها إذا قتلتهم . . . . "
عندما دخل الثلاثة إلى برج أورثانك لم يلاحظوا أي تغييرات خاصة - ربما لم يكن سورمان راغباً في ذلك للسماح لهم رؤية أي تغييرات خاصة . قادهم أحد المرافقين إلى مختبر سارومان السحري . وأخيرا. . اجهوا "البطل الشرير " وجهاً لوجه .
تتفاجأ شيان عندما اكتشف أن التصميم يبدو مألوفاً جداً . لقد بدا مشابهاً جداً للجزء الداخلي لبرج السحرة الخام في مدينة جبال ميستي . نظر إليهم الساحر طويل القامة ، المهيب ، قوي البنية والقوي ، ثم سأل بهدوء .
"سمعت أنك تريد مقابلتي ؟ "
خرج شيان وقال بابتسامة .
"اسمي سيمان . أنا مؤمن بالاله العلي . هناك قول مأثور بين شعبي - ليس هناك أصدقاء وأعداء أبديون ، فقط أرباح أبدية . في ظل بعض الظروف الخاصة تمكنا من الحصول على بعض الأشياء على الأرض الوسطى والتي يقال إنها ثمينة وغامضة للغاية . أخبرني صديقي أن الأقزام الرماديين خارج أنجمار قد يكونون مهتمين بهذه الأشياء ، لكن عرضهم لا يمكن أن يرضيني . لذلك أتينا إلى أيتسنغارد بحثاً عن سعر أفضل لهذه البضائع " .
"آه ، إذاً أنتم مؤمنون بالاله الأعلى " أومأ سارومان برأسه قليلاً ، ثم قال بلطف . "من فضلك اجلس . يجب أن أشكرك أولاً على إهدائي قطعة درع مليئة بهالة شريرة ومظلمة . لقد اتخذت قراراً حكيماً . "
