تحيط قناة على شكل حلقة بشرفة الزهور هذه . أظهرت هذه القناة توهجاً غنياً بالفن الذي صنعه الإنسان . لقد تم تشكيله بالكامل من الذهب ، وكان ينبعث منه بريق ذهبي حيوي بشكل استثنائي من الأحجار الكريمة .
يمكن للمرء أن يلاحظ تموجات صغيرة في جميع أنحاء السائل العكر الذي يتدفق عبر هذه القناة . كان السائل مميزاً إلى حد ما ، ويمتلك قواماً لامعاً يشبه نسيج الزئبق . غطى وميض خافت السطح السائل الذي لم يعكس الضوء من الخارج ، بل توهجاً ناشئاً من الداخل . كان هذا التوهج مختلفاً تماماً عن ضوء الشمس ، فقد كان لطيفاً ولزجاً وباهتاً ويحمل مسحة من اللون البنفسجي .
ومن الجدير بالذكر أن مصدر سائل القناة كان أفواه تلك الجماجم المتراصة بشكل وثيق والتي أحاطت بشرفة الزهور . ولتوضيح الأمر أكثر ، يمكن وصفه بأنه براز "درج الشمس " أو اللعاب ، والعرق في سياق آخر .
ممر صغير تم تشييده على نحو مشابه بجماجم بيضاء مميتة موضوعة أمام شرفة الزهور . لقد كانت قاحلة تماماً ضمن دائرة نصف قطرها نصف متر من تلك الجماجم ، ومعزولة بوضوح بعيداً عن الكروم الخضراء والنباتات المختلفة في المكان .
عند الدخول إلى هذا الممشى ، دون علم ما إذا كان ذلك هو نية المصمم ، لكن أفواه تلك الجماجم ستتجه للأعلى بشكل مخيف و مما يؤدي إلى اعتقاد خاطئ بأن الميت يلتهمه في أي وقت . سوف يرتعش الجبناء الضعفاء بشكل لا يمكن السيطرة عليه في هذا المشهد .
ضع هذا في الاعتبار ، 99% من بني آدم الذين دخلوا سابقاً ربما كانوا من السكان الأصليين الذين لا يرتدون أحذية . . . مجرد وضع أقدامهم على مثل هذا الممشى الشيطاني ، من شأنه أن يثير شعوراً بالرهبة و إثارة الخوف المرتجف والتفاني الشديد .
وقف شيان قبل بداية ممر جمجمة صغير ، والذي يمكن اعتباره المحيط المباشر لمذبح الشمس هذا ، ويشير أيضاً إلى أنه كان على بُعد بوصات فقط من الهدف النهائي لهذا العالم و بالمعنى الدقيق للكلمة ، حوالي 33 .52 مترا .
بالنسبة لمتسابق مثل شيان ، فإن السرعة القصوى للسباق من شأنها أن تتخطى تلك المسافة في ثوانٍ معدودة .
ومع ذلك رفض التزحزح لكنه ظل ساكناً بسلام . كانت عيناه مليئة بالحكمة والحذر . كان الأمر كما لو أن ممر الجماجم هذا لم يقوده إلى هدفه النهائي ، بل كان يقوده إلى الينابيع الصفراء للعالم السفلي! وكأن نصف خطوة ستجلب الحزن الأبدي .
تكثفت أشعة الشمس تدريجيا . بقي شيان بلا حراك ، كما لو أن جداراً غير مرئي لا يمكن التغلب عليه كان يعيق طريقه ، كما لو أنه تحول إلى تمثال .
في الوقت الحاضر كانت حجرة الكهف التي كانت تقف فيها ، مباشرة قبل حجرة الكهف في "درج الشمس " بحجم حجرة الدراسة تقريباً ، ولا يمكن العثور على ثقب واحد في سقفها .
على الرغم من أن معظم هذا الكهف كان مغلقاً ، حيث كان المخرج الوحيد هو تلك المنصة الحجرية "المصعد " ووجدت الرياح صعوبة في التسلل إلا أنه لم يطلق إحساساً بالخوف من الأماكن المغلقة .
على الرغم من أن الهواء كان رطباً ورطباً إلا أنه لم يكن ملوثاً بأي رائحة متعفنة موجودة عادة في الكهوف الرطبة . كان المكان بأكمله يتباهى بجو غامض ونظيف بشكل غريب .
تكمن الخصوصية في الغياب التام للغطاء النباتي ، على الرغم من أن هذا الممشى كان أقرب إلى نصف خطوة للوصول إلى مذبح الشمس . على العكس من ذلك كانت النباتات داخل مذبح الشمس تزدهر بالحيوية و تنبض بقوة مزدهرة لا مثيل لها .
ومع ذلك انتظر شيان بهدوء . تدريجياً ، بعد ارتفاع درجة الحرارة في هذا الكهف ، انبعث عطر فريد وغير قابل للتفسير في الهواء .
عند الفحص الدقيق ، بدأت النباتات الخضراء الملتفة حول مذبح الشمس في التبرعم ، وتنتج بسرعة زهوراً رائعة الجمال . كانت الرائحة الأولية التي أطلقوها حلوة ، ولكن بعد عدة أنفاس كانت تسبب الدوخة وحتى الشعور بالغثيان .
كان العطر سميكاً بشكل واضح . تراجع شيان بضع خطوات عندما أومأ برأسه . ثم انسحب مسرعاً من مقصورة الكهف هذه ، مبتعداً عن ممر الجماجم حتى لامس ظهره موقع هبوط تلك المنصة الحجرية .
بشكل عام ، هذا الكهف بأكمله لم يشغل مساحة كبيرة جداً . وبالعد في مذبح الشمس لم يكن لديه أكثر من خمس حجرات كهفية . باستثناء أن الجو كان غريباً وغير طبيعي حقاً . في بعض الأحيان دافئة ولكن ليست جافة ، باردة ولكن ليست باردة ، رطبة ولكن غير مغمورة بالمياه ، جيدة التهوية في غياب الرياح ، مضاءة بشكل كاف ولكنها ترفض دخول الشمس الحارقة . لقد كانت حقاً حرفة رائعة من الطبيعة . فقط مع مثل هذه البيئة الغامضة ، يمكن لهذا المكان أن يلد نباتاً معجزة مثل "درج الشمس " .
فجأة ، رفع شيان حواجبه السوداء الكثيفة . وقد زحفت نملة من خلال شق في الجدار وظهرت في رؤيته .
كانت هذه نملة عملاقة بحجم إبهام الإنسان . ربما كانت هذه النملة هي النملة المكافئة لالكلاب الضخمة التبتي من قبيله الكلاب .
كانت النملة تزحف بشكل عشوائي ، ويبدو أنها تحاول استكشاف شيء ما . تتلوى هوائياتها ، وفي النهاية ، بدأت بالزحف نحو اتجاه مذبح الشمس . علاوة على ذلك كان يزحف بتصميم استثنائي .
تم تركيز اهتمام شيان على هذه النملة ، إلى جانب تعبيره الصارم والمهيب . كان الأمر كما لو أنه لم يكن يحدق في نملة تافهة ، بل كان يفكر بدلاً من ذلك في الخطط التي وضعها منذ دخوله هذا العالم و مكاسبه وخسائره وحتى … .النجاح أو الفشل!
امتدت تلك النملة السوداء الضخمة أطرافها الستة الطويلة بالكامل ، واندفعت بسرعة نحو حجرة الكهف التي تضم مذبح الشمس . ثم دون أي أثر للتردد ، صعد إلى ممشى الجماجم ، متجاوزا الحدود حيث كان شيان مترددا . وبطبيعة وقحة ومتهورة ، تطفلت على المنطقة التي تشرق فيها الشمس في ألمعها و منطقة الحيوية المزدهرة ، وأيضاً منطقة الحقد الغريب .
أعقب ذلك الصفاء عندما ركز شيان نفسه على تلك النملة . حتى صوت تنفسه يمكن سماعه بوضوح .
في الوقت الحاضر ، أشرقت الشمس بشكل كبير ، ومع ذلك احتل ضوء الشمس تلك البقعة الواحدة دون تغيير . لقد تحول هواء الروائح الحالي منذ ذلك الحين إلى مجموعة متنوعة من الروائح المهاجمة ، وهو ثراء لا يوصف يمكن أن يسرق إحدى حواسه تماماً و لأن العطر أطلق روائح حلوة للغاية تسعد النفس تماماً .
ارتعشت مجسات النملة الرمادية باستمرار . وبعد أن تأكد هدفه ، صحح اتجاهه . بالنظر إلى تردد مجساتها المتمايلة . . . . فجأة ، يمكن لعين النملة المركبة الحادة أن ترى جسداً رمادياً يرتفع بشكل حلزوني في الهواء قبل أن يسقط!
وكان هذا في الواقع الشعور على رأسه!
بعد ذلك تآكلت أرجلها ورأسها . . . . حتى تم وضع جسد ممزق ومتفكك تماماً فوق الممشى الرطب . في هذه اللحظة حتى لو كانت النملة ترغب في النضال العنيد ومواصلة التقدم لم يعد لديها جسد للقيام بذلك .
لاحظ شيان بوضوح أن الهولو العام ينتفخ إلى حجم البالون المروي .
بووو! انفجر البالون ، وقذف ضباباً أزرق اللون بسرعة في الهواء . كانت العملية برمتها تشبه إنساناً يزفر أبخرة السجائر من رئتيه ، حيث تتبدد الأبخرة ببطء .
لا عجب أن شيان لم يجرؤ على دخول حجرة الكهف في "درج الشمس " .
في الواقع كانت تلك الحجرة بأكملها تتخللها سموم غنية ومسببة للتآكل والتي يبدو أنها غير قابلة للاكتشاف .
على حد علم الجميع ، فإن النبات عادة ما يقوم بعملية التمثيل الضوئي المعتادة ، حيث يمتص ثاني أكسيد الكربون ثم يطلق الأكسجين . وبالمثل كان "درج الشمس " نباتاً . ومع ذلك كان مصنعا فريدا من نوعه . لقد امتص كلاً من الأكسجين وثاني أكسيد الكربون ، ولكن بدوره أطلق هذا السم المرعب الذي لا يضاهى! وكانت كثافة هذه السموم أثقل من الهواء وكانت عديمة اللون . ونتيجة لذلك استقر داخل حجرة الكهف تلك . بالنسبة لأي شخص لا يعرف مثل هذه المعلومات الداخلية ، فإن التسلل المتهور سيؤدي إلى نتيجة ليست أسوأ من تلك النملة .
علاوة على ذلك كان الأمر كما لو أن موت تلك النملة السوداء الكبيرة كان بمثابة إعلان للهجوم .
من صدع في الجدار ، بدأ طابور طويل آخر من النمل الأسود الكبير يتدفق بشكل صارخ نحو اتجاه مذبح الشمس . كان هؤلاء النمل حازمين بشكل لا يصدق . وكأنهم ينظرون إلى الموت باعتباره عودة إلى الوطن ، اندفعوا نحو مذبح الشمس!
بعد ذلك بطبيعة الحال سلسلة من 'با! باسكاش! باسكاش! باسكاش! بابا! ' استمرت الطقطقة ، على غرار أصوات القلي الناتجة عن فرقعة الدهون الزيتية في وعاء طهي حديدي . ومن الواضح أن هؤلاء النمل قد هلكوا من السموم القاتلة . ومع ذلك عندما يموتون ، ينفجر حمض الفورميك الموجود في أجسادهم و وبالتالي تحفيز تفاعل كيميائي مذهل وغريب ، ينبعث منه خيوط من أبخرة زرقاء غير مشوقة في الهواء .
ببطء ، لاحظ شيان أمراً رئيسياً - كان النمل الأسود الكبير التالي يزحف بشكل غير متوقع أعمق وأعمق!
في البداية ، انفجرت تلك النملة السوداء الكبيرة الوحيدة بعد أن وصلت إلى مجرد سنتيمترات داخل مذبح الشمس . ومع ذلك بعد هلاك المئات من النمل تمكنت النملة الحالية من التسلل إلى عمق متر واحد في مذبح الشمس ، قبل أن تواجه صراعاً معذباً وينفجر جسدها ويتفكك .
كان هذا كافياً لشرح حقيقة واحدة - كانت السموم التي استقرت داخل قسم الكهف تضعف تدريجياً .
الآن فقط ، أدرك شيان أنه مهما كانت النصائح التي كررها مبينغا بإلحاح لم تكن تهدف إلى تعقيد الأمور دون داع . في وقت سابق كان المسحوق الذي أشعل النار فيه باستخدام ولاعته ، عبارة عن دواء عشبي خاص وضعه رئيس كهنة نديبايا ، لمنع هؤلاء النمل الأسود الكبير من الغزو .
بعد إزالة هذا الدواء العشبي ، فإن الأبخرة الجسديه الصادرة عن هذا النمل الأسود الكبير سوف تحيد السموم الحادة المدخنة من مذبح الشمس . كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للتسلل بأمان إلى قسم الكهف في مذبح الشمس ، وبالتالي الحصول على "درج الشمس " .
في الواقع ، هذا الإجراء الذي أكده مبينغا كان يعلم أنه كذلك ولكن ليس السبب وراء ذلك . بالإضافة إلى أنه كان يتحدث في ذهول مخمور كانت تحذيراته محيرة للغاية وبدت تماماً مثل حديث مخمور .
ولحسن الحظ تمكن شيان من إدراك هذا المنطق ــ في بعض الأحيان ، قد يبدو الذكاء العظيم غبيا ، في حين قد تبدو الفرص الهائلة خرقاء . لكن كان يحمل شكوكاً في قلبه إلا أن شيان اتبع تحذير مبينغا تماماً . من المؤكد أنها كانت فعالة!
لاحظ شيان بصمت تلك النمل الأسود الكبير . أظهرت تلك الحشرات الصغيرة حقاً شجاعة متعجرفة ، واندفعت بلا انقطاع أثناء حفرها داخل مذبح الشمس .
وبعد 5-6 أمتار ، وصلوا إلى نهاية ممر الجماجم .
من الواضح أن الأمر لن يستغرق وقتاً طويلاً حتى يتم تحييد جميع السموم . عندما يحين ذلك الوقت ، سيغتنم شيان الفرصة ويحقق رغبته . ومع ذلك تحول وجهه فجأة إلى متجهم .
