مع تعبيرات التقشف التي لا مثيل لها ، شعر كريس كما لو أن صاعقة قد ضربته وهو يتمتم لنفسه .
"ما الأمر بهذه الطريقة ؟ كيف انتهى الأمر بهذه الطريقة ؟ "
وبينما كان يتذمر تم سحب كريس إلى الخارج قسراً . في زاوية الشارع ، لاحظ كريس فجأة زوجاً من العيون العميقة المزاحية والسخرية . فهم كريس للحظات قبل أن يكافح بعنف ويشير نحو شيان بينما يصرخ بشدة .
"أيها البحار ، هل تعتقد أن إقناع شخص ما بتلفيق التهمة لي سينجح ؟ أبداً! دعني أخبرك ، لن ينجح الأمر أبداً! بعد أن أثبت نفسي بمرارة لفترة طويلة ، كيف يمكن أن أطيح بي بسبب اتهاماتك الملفقة! فقط انتظر ، أنا " "سوف أخرج خلال ساعة . ليس لديك أي دليل يدينني بارتكاب جرائم!! ستظل شركتي شامخة داخل بورت امبراطورية كما كانت من قبل! "
في الواقع لم يكن كريس يكذب على الإطلاق . يجب على المرء أن يفهم أن الحصول على عقار في بورت امبراطورية لأن هذا العصر الحالي كان أمراً مزعجاً للغاية و شيء لا يمكن أن يحله المال فقط . مثل هذا الوضع يشبه مركز المدينة في العالم الحالي . في الحقيقة حتى شيان لم يكن يمتلك المؤهلات اللازمة للحصول على ممتلكاته الخاصة في تورتوجا ، يمكن للمرء أن يتخيل مدى صعوبتها .
كما اتضح كان دعم كريس شخصية مؤثرة في بورت امبراطورية ، المعروف باسم اللورد بن فليمنج . كونه ممثلاً لبورت امبراطورية كان بإمكانه حشد الرأي العام ومواكبة الاتجاهات السائدة و تحقيق الاعتراف العام . كلما غاب الحاكم سوان ، يتولى اللورد بن فليمنج المسؤولية المؤقتة كمحافظ . يمكن للمرء أن يفهم وضعه من هذا .
وبطبيعة الحال فإن مجرد الحصول على الدعم لن يكون كافيا ، ولكن كريس كان دائما شخصا حكيما . في الحقيقة ، لقد كان متورطاً في التهريب ، لكن سلوكه الحذر ضمن أن تتم العملية بدقة من الرأس إلى الذيل و وجود أنواع مختلفة من السجلات المحاسبية . وهكذا تم التأكيد لكريس أنه حتى لو حاول القاضي إجراء تحقيق صارم ، فلن يجد شيان على الإطلاق أي دليل يدينه .
ومن دون أي دليل والاعتماد المطلق على الرشوة أو الاحتيال ، فإن مثل هذه الطريقة لن تنجح إلا مع الأفراد الذين لا يتمتعون بدعم . كان من المستحيل بالتأكيد على نفسه! ومن ثم صرخ كريس بهذه الكلمات بثقة و مدعيا أنه سيتم إطلاق سراحه خلال ساعة .
أثناء محاكمته ، بدا أن كل شيء يسير وفقاً لتصوير ريف . أولاً كانت تهمة القتل الجنائية .
كان بيان المتهم ببساطة عاجزاً ، وتم إسقاط تهمة القتل . في الواقع كان كريس ينتظر بالفعل اللحظة التي يمكنه فيها المغادرة ، حيث سينصب إصبعه الأوسط لينفخ البخار في وجه شيان .
بعد ذلك عاد الحراس الذين قاموا بالتحقيق في متجر كريس . لقد قاموا بتزيين وجه البوكر الذي كان يبدو خالياً من أي سعادة . وتحت إشراف القاضي ، قاموا بتلاوة قائمة البضائع داخل شركته التجارية ، بينما طلبوا من كريس شرح أصول بضائعه .
أجاب كريس بطريقة لا تشوبها شائبة ، وكان يعرف كل شيء عن ظهر قلب و ربط الضرائب المدفوعة وكل شيء آخر مثل نبض متصل في جميع أنحاء التنين . علاوة على ذلك كان هناك أفراد معينون في هيئة المحلفين يمكنهم حتى الشهادة لصالحه .
بعد فترة قصيرة في وقت لاحق حتى اللورد بن فليمنج وقف معترضاً ، وألقى باللوم على هذا الفشل برمته باعتباره تشهيراً متعمداً و حيلة تهدف إلى تشويه سمعة المواطن الملتزم بالقانون . وذكر كذلك أنه إذا استمرت الاختبار ، فسيكون من الضروري أن يتم التلاعب بها بين يدي الجاني .
في مواجهة دعوة اللورد بن فليمنج للاستجواب ، أصبح وجه القاضي حزيناً .
ولكن في هذه اللحظة ، رفع المتهم يده وتحدث بأهمية عميقة .
"لدي سؤال واحد فقط للسيد كريس . أرجو أن تسمح لي سعادتك بهذا السؤال الأخير . "
في مواجهة الحجة المضادة النهائية للمتهم كان كريس مليئاً بالثقة بالفعل و لدرجة أنه لم يتمكن من شم المؤامرة السميكة وراء هذا السؤال . قاطع كريس بصراحة .
" تفضل ، ولكن إذا كان سؤالك لا يمكن أن يدينني بارتكاب جريمة ، فأنا آمل أن يتم إطلاق سراحي من الاختبار . "
"لا مشكلة . " رد الطرف المتهم بأهمية عميقة .
ثم رفع قائمة البضائع ، قبل أن يقرأ بصوت عال النقطة الأخيرة عليها .
"سؤالي الأخير هو ، هل يمكن للسيد كريس المحترم أن يشرح لنا مصدر الـ 21 .316 جنيهاً ذهبياً التي عثر عليها في متجرك ؟ أصيب
كريس بالذهول ، إذ أحس أنه قد غرق فجأة في دوامة من المؤامرة . وتصبب جسده عرقاً بارداً ، كما صرخ بشكل محموم:
"مستحيل ، مستحيل تماماً . "ليس لدي سوى 10,000 جنيه في متجري! "
كشف ضابط التحقيق عن سخرية ساخرة .
"هو و كل مدان أخذته سيُظهر أيضاً مهارات تمثيلية رائعة ، وسيبكي بلا حول ولا قوة . وللأسف لم يتمكن أحد من الإفلات من براثن القانون! سيد كريس ، ربما اعتبرت أن إخفاء جنيهاتك فكرة رائعة ، لكن لسوء الحظ ، يمتلك أبنائي أنوف كلاب صيد وعيون نسر وآذان خفافيش . طالما أنك مذنب ، فسوف يصطادون البطيخ بالتأكيد باتباع الآثار الموجودة على الكروم! "
في هذه اللحظة ، لاحظ كريس شيان يقف بجانب نافذة محكمته ، حيث كان يبتسم له بلطف و كما لو كان يودع شيان . رفيق قديم ، فبحث كريس اليائس على الفور عن قش الأرز المنقذ ، وهو يصرخ بصوت عالٍ بطريقة مستنيرة .
"أعرف ذلك يا صاحب السعادة ، هناك من يلفق لي التهمة! أخفى 20 ألف جنيه ذهبي في متجري للإيقاع بي . "
اندلعت صيحات الضحك من هيئة المحلفين تجاه حجة كريس . في هذه اللحظة ، بذل العديد من مشاة البحرية جهداً أثناء سحب صندوق ضخم نحو القاضي ، قبل أن يفتحوا غطاءه . صدى الوميض الجذاب للعملات الذهبية في عيون الجميع في لحظه .
"آه ، يا له من الفخ هناء!! " وأشاد القاضي . "السيد كريس ، لقد تعاملت بالفعل مع القراصنة والمهربين وقطاع الطرق والعاهرات والقتلة لأكثر من ثلاثة عقود و وأصدرت عقوبة القانون لعدد لا يحصى من المدانين . وأعتقد أن عدد الأفراد الذين يكرهونني ، هو عشرة أضعاف ما يكرهك . " . . . ومع ذلك حتى الآن لم يستخدم أحد مطلقاً 20 ألف جنيه ، أوه ، لا ، ولم يخاطر حتى بـ 20 جنيهاً للإيقاع بي . "
"حسناً ، حسناً! حتى لو كان بإمكاني قبول مثل هذا الافتراض السخيف للتشهير ، فإن الحجم الثقيل البالغ 20 ألف جنيه ذهبية أمام أعيننا لا يمكن استبعاده و إنها ليست مجرد شلنات يمكن الاحتفاظ بها في الجيوب . هذه 20 ألف جنيه ذهبية نحن يتحدثون عنه! صندوق كنز ثقيل يتطلب رجلين قويين لرفعه! "
"إذا قام أحدهم بنقل 20 ألف جنيه ذهبي إلى منزلي ، فأعتقد أن جيراني سيلاحظون بالتأكيد مثل هذا الأمر . سيد كريس ، إذا كنت تقترح أن يكون هذا الفخ الباهظ لـ 20 ألف جنيهاً قد تم نقله إلى متجرك بدون صوت ، بدون "إذا اكتشف أي شخص ذلك فلدي أسباب للاعتقاد بأنك تهينني . لا ، إنك تهيننا و عقل المكتب الحاكم بأكمله ، وهيئة المحلفين ، وحتى المواطنين في الخارج " .
وقف اللورد بن فليمنج بتعبير متجهم . وعندما ظن الجميع أنه سيتحدث ، التقط عكازيه قبل أن يرتدي قبعته وغادر دون أن ينبس ببنت شفة . كانت بشرة اللورد المبجلة قبيحة للغاية لأنه من الواضح أنه قد "صفع " من قبل القاضي على وجهه . إلا أن السبب الرئيسي كان هو الربح البالغ 20 ألف جنيه ذهب الذي حصل عليه كريس من التهريب ، لأنه لم يحصل على ربح واحد منها!!!!
وبالتالي ، يمكن أن يستنتج مع وجع القلب وخيبة الأمل . بما أنه تم اكتشاف 20 ألف جنيه ذهبي اليوم ، فماذا عن الغد أو الذي يليه ، أو الأسابيع أو الأشهر . كم عدد هذه الأشياء الصغيرة الرائعة ذات اللون الذهبي اللامع والمبهر التي سيتم اكتشافها ؟ ؟ ؟ ؟
شعر اللورد بن فليمنج أن بره قد تم تشويهه ، وكان هو نفسه يحمل ضغينة عميقة ضد الأفراد الذين خدعوا نفسه .
ولم يعد هناك أي معارضة لمحاكمته بعد ذلك . تحول كريس من رجل محترم إلى مجرم ، وأُجبر على الأشغال الشاقة . مع أسلوب نورنغتون الذي لم يدخر أي جهد في الحكم كان بورت امبراطورية يفتقر بالفعل إلى القوى العاملة اللازمة لأعمال البناء الخاصة به .
من الآن فصاعدا ، صادرت الحكومة شركة كريس التجارية وجميع ممتلكاته . وبعبارة أخرى ، فإن جميع مؤسساته المضنية قد احترقت بسبب رمي شيان غير الرسمي لـ 20 ألف جنيه ذهبي!!
بعد إجباره على تغيير ملابسه إلى ملابس السجناء ، كشفت عيون كريس عن جنون هستيري وهو يحدق نحو المكان الذي كان يقف فيه شيان . ثم أطلق ضحكة متعصبة مفاجئة كما كان يعتقد .
"هل تعتقد أنك فزت ؟ هل تعتقد حقاً أنني سأبقى سلبياً ؟ "
إذا كان شيان قد شهد تعبير كريس ، فمن المؤكد أنه سيصبح يقظاً بعض الشيء . للأسف لم يتألق حظ السيدة عليه باستمرار ، والحقيقة القاسية هي أن شيان غاب عن هذا المشهد .
لم يحدث أي شيء آخر جدير بالملاحظة بعد ذلك حيث ترك شيان اثنين من مرؤوسيه عند الرصيف لمراقبة مكان وجود الكابتن جاك سبارو بعناية . ثم عاد إلى سفينته وبدأ الاستعدادات للمزاد في اليوم التالي . وبصرف النظر عن ذلك شرع شيان في ترتيب السيناريوهات المستقبلي . على سبيل المثال ، السؤال حول رد الفعل إذا تم الكشف عن هويته ، أو الروح المعنوية وتعاسة هؤلاء القراصنة الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى الشاطئ .
*******************************
الليلة . لقد نام شيان ، لكنه لم ينسى حجز القراصنة لمراقبة الليل مسبقاً .
أثناء نومه العميق في منتصف الليل ، هاجم أنفه ضوء مفاجئ ولكن رائحة باهتة .
فجأة ، نهض شيان من على السرير . وبينما كان يتنفس بعمق ، تأكد أن الرائحة المنتشرة في الهواء هي رائحة الدم الكريهة!!
حتى الآن تم إيقاظ ريف وموجينشا بالمثل . يمكن للثلاثي أن يفهم الهدوء غير الطبيعي السائد في المناطق المحيطة و ولا يمكن سماع حتى أصوات الحشرات القادمة من الجزيرة .
بعد التمييز بعناية بين الأمواج الإيقاعية التي تضرب الشاطئ ، أدركوا صوتاً يقطر بشكل غير قابل للتفسير - صوت الدم الخانق الذي يتسرب عبر شقوق السطح العلوي ، قبل أن يتساقط على السطح السفلي . . . .
