أسقط ليونيل الجمجمة الأخيرة من يديه . لقد بدت صغيرة جداً في كفيه ، وغير ذات أهمية .
كان رأسه مائلاً إلى الهواء . تحول بياض عينيه إلى اللون البنفسجي بالكامل ، وتحولت قزحية عينه إلى بريق قرمزي مميت . بدا وجهه شيطانياً تماماً مثل بقية جسده ، وكانت رؤيته أكثر وضوحاً من أي وقت مضى .
كان السلف على حق في قلق و لم يستغرق الأمر سوى لحظة ونظرة واحدة حتى يتمكن ليونيل من رؤية ما يريد رؤيته . اتخذ خطوة إلى الأمام ، مستعداً لملاحقتهم ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك توقفت قدمه المرفوعة ، وانخفضت ببطء إلى الأرض .
أمامه ، ظهر رجل يرتدي درعاً ذهبياً شجاعاً . ذلك الوجه القوي ، ذلك التعبير الحازم ، تلك النظرة المعقدة لم يكن هناك سوى شخص واحد يمكن أن يكون . لم يكن سوى عم ليونيل مونتيز .
لم يقل ليونيل أي شيء ، بل نظر ببساطة إلى الرجل . لا يبدو أنه في عجلة من أمره ، فالوقت لم تكن مشكلة . كان لديه كل الوقت في العالم لإرسال الجميع في هذه الآية الأبعاد إلى الجحيم . لم يكن بحاجة إلى بذل الكثير من الجهد للعثور عليهم مرة أخرى ، ثم مرة أخرى . لم يكن هناك أحد يستطيع الاختباء منه ، لا شيء .
قال مونتيز بخفة: "يبدو أنك لم تفقد عقلانيتك " مدركاً أن ابن أخيه لم يكن لديه أي نية للتحدث معه أولاً .
لم يلومه . لم يفعل شيئاً عندما مات أخوه الأكبر ، لكن لم يكن هناك حقاً ما يمكنه فعله . لم يكن جيداً مثل فيلاسكو ، ولم يكن قوياً ، وكان يطارد دائماً خطى أخيه الأكبر ، ومع ذلك لم يكن قادراً إلا على مشاهدته وهو يبتعد أكثر فأكثر .
لقد رأى ليونيل هذا الإحباط على وجه عمه مونتيز من قبل . حدث ذلك في اليوم الذي علمه فيه طريقة جده في الرمح . لقد حاول رسم رمح ، وبدا الأمر أبعد من الكمال في عيون ليونيل . ولكن بعد أن انتهى ، وهو منهك ومتعرق ، قام مونتيز بتمزيق الكرة إربا ، غاضبا من النتيجة .
في ذلك الوقت كان ليونيل يدرك أنه لولا حقيقة أن ابن أخيه كان أمامه مباشرة ، لكان رد فعل مونتيز أكثر إحباطاً .
بعد ذلك بوقت قصير ، ترك مونتيز ليونيل بمفرده ، وذهب إلى مكان لا يعرفه أحد ، والآن ظهر فجأة أمام ليونيل مرة أخرى .
تحدث ليونيل ببطء: "أنا عقلاني تماماً " .
كان صوته يحمل طابعاً من البرد القارس الذي لا يبدو بشرياً تماماً . ولكن مجرد بسماع ذلك جعل مونتيز مصدوماً تماماً . لقد ظن حقاً أن ليونيل قد فقد عقله تماماً حتى أن صدى العواء ما زال يتردد في أذنيه . فقط للوقوف بالقرب من ليونيل تم استخدام أكثر من 50% من قوته لحماية فتحاته حتى لا يهتز حتى الموت .
لكن هذا . . . هذا جعل الواقع أسوأ مما كان يعتقد في الأصل . كان يعتقد أنه ربما يحاول المخاطرة بحياته لإيقاظ ليونيل ، أو ربما يساعده على إيقاظ ما يكفي من العقلانية لوقف هذا الجنون . لكن الواقع كان مختلفا كثيرا .
فجأة فهم . أقرب مجال إلى ليونيل لم يكن عِرق السحابة على الإطلاق . في الواقع كان المجال البشري . إذا كان قد فقد عقله ، فلماذا يذهب إلى عِرق السحابة أولاً والآن إلى المجال البشري ؟ إذا كان كل ما أراد فعله هو القتل دون تمييز ، فما الفائدة من الذهاب بعيداً ؟ لم يفقد عقله على الإطلاق كان يريد أن يقتل ، وكان يعرف بالضبط ما كان يفعله ، ولم يهتم كثيراً ببراءة أولئك الذين سقطوا تحت سيفه .
"ليونيل أنت تقتل النساء والأطفال . "
"وماذا في ذلك ؟ " سأل ليونيل .
لم يكن مونتيز يعرف ماذا يقول . لم يكن جيداً أبداً مع الكلمات . كان شخص مثل ليونيل يتجاوزه كثيراً في هذا الصدد . كانت النعمة الوحيدة المنقذة هي أنه يبدو أن ليونيل لم يكن لديه أي نية لقتله ، ولكن حتى ذلك كان ما زال في الهواء . شخص بارد جداً ، وبعيد جداً ، وعديم الشعور جداً . . . يبدو أنه من النوع الذي يمكنه فعل أي شيء .
"لماذا لا تستهدف المسؤولين فقط ؟ لقد سمعت عما فعلته في الماضي من قبل ، وأعرف نوع الشاب الذي أنت عليه . لقد تخليت عن فرصة الحصول على مؤشرين للقدرة بنفس القدر لأنك رأيت الإنسانية في طفل من جنس آخر ، ما تفعله الآن ليس مثلك " .
"خطأ . لم أقتل ذلك الطفل لأن القدرة كانت لا قيمة لها بالنسبة لي ، ولم أكن بحاجة إليها ، ولم تخدمني أي غرض أو وظيفة . لن تتمكن قمامة قصر الفراغ من مطابقتي أبداً بغض النظر وكان الأمر يستحق الحصول على خدمة من راباكس أكثر من الحصول على شيء لم أكن بحاجة إليه .
لقد صدم مونتيز بهذه الكلمات . بالنظر إلى عيني ليونيل لم يكن يعرف مقدار ما كان صحيحاً وكم كان هراءً . لكن ما أذهله هو أن ليونيل لا يبدو من النوع الذي يمكن أن يكمن في مثل هذه الظروف ، فما هو الهدف ؟
هز مونتيز رأسه وهو يصر على أسنانه .
لقد كان على قدمه الخلفية . لقد كان معتاداً جداً على التفاعل مع ليونيل باعتباره الشخص الذي يشغل منصباً أعلى ، لكنه الآن لا يستطيع معرفة من هو العم ومن هو ابن الأخ . لقد شعر تقريباً أن ليونيل سمح له عرضاً بأخذ زمام المبادرة في الماضي لأنه شعر أن هذا هو ما سيفعله معظم الآخرين .
ما هو مقدار شخصية ابن أخيه الحقيقية وكم منها تم تصنيعها من أجل استرضاء من حوله ؟ ما مقدار الكاريزما التي يتمتع بها كانت حقيقية أم مزيفة ؟ كم من أفعاله كانت مجرد حركات شطرنج محسوبة لجعل من حوله يشعرون بالطريقة التي يريدهم بها ؟
لم يكن مونتيز يعرف ماذا يفعل أو يقول ، وتزايد مظهره المرتبك عندما رفع ليونيل قدمه مرة أخرى ليغادر .
وفجأة فتح فمه .
"آينا حامل! "
