الفصل 1031 السادس
تحت معبر البحيرة ، اتسعت فتحة المكعب فجأة ، مما تسبب في اندفاع المياه إلى الفيضان .
وبقدر ما بدا السطح هادئاً ، فإن التيار تحت الماء يندفع مثل تنانين الفيضان المخفية المختبئة في الظلام . في اللحظة التي تم فيها اختراق هذه الفتحة ، انطلقت العديد من القوارب السريعة مثل الغواصات ، متتبعة هذه التيارات تحت الماء حتى انفجرت عبر السطح ، وظهرت على الجانب المقابل من الحواجز المائية في لمح البصر .
ظهر ليونيل على رأس أحد هذه القوارب السريعة ، وكان تعبيره جدياً بينما تتسارع القارب الأنيق مع التيارات . لم يكن لديه أي أوهام بأن هذه المسأله سيكون من السهل التعامل معها .
…
على الجانب الآخر من الارضش1 ، كما خمن ليونيل بالفعل كانت شرارات المعركة تشتعل ببطء بالفعل .
يشبه إلى حد كبير معبر البحيرة الأول ، وكان هذا التقاطع بين الأنهار الغربية والشمالية الشرقية والجنوبية الشرقية أيضاً بمثابة اتصال بين الأشكال "يو " .
كان يجب أن نفهم أن السبب وراء إعطاء ليونيل لهذه الأسماء للأنهار هو مواقعها على الارضش1 . كانت الأنهار الثلاثة الرئيسية بمثابة دوائر غير منتظمة الشكل تطالب بجزء من الكوكب لنفسها . يدور النهر الغربي حول الجانب الأيسر بأكمله من الكوكب ، ويتبع النهران المتبقيان نفس النمط .
في النهاية ، التقت هذه الأنهار الثلاثة كوحدة مرتين وتم اختيارها بسهولة لتكون أفضل المواقع . ونتيجة لذلك أطلق جزء من الأفراد الذين استهدفوا الارضش1 إحدى هذه النقاط بينما أطلق جزء آخر النار على النقطة الأخرى .
كانت المنافسة شرسة ، وأصبحت ساحة المعركة لا تختلف عن برميل بارود جاهز للانفجار في أي وقت ، ولا يوجد فرد واحد على استعداد لاتخاذ خطوة إلى الوراء . كان مثل هذا الموقع الذي يمكن الدفاع عنه على كوكب ليس به سلاسل جبلية أو وديان كبيرة هو أفضل ما يمكن أن يأملوا فيه . فكيف يسمحون للآخرين بالحصول عليه ؟
…
"هذا مزعج . "
وقفت السيدة الشابه صغيرة مألوفة من عائلة راديكس ، ليبلي ، في أعماق الغابة ، تتطلع إلى عبور البحيرة الثاني عبر أوراق الشجر . على الرغم من أن مظهر الآخرين لم يكن واضحاً بعد إلا أنها لم تخذل حذرها ، ولم تقم بأي حركات كبيرة حتى الآن .
مثل الكثير من الآخرين ، اختاروا موقعاً منفصلاً على كوكب الارضش1 لبناء حصن مؤقت قبل إرسال طليعة لاستكشاف هذه المنطقة . لم يكن هناك شك في أن ما لا يقل عن نصف أقوى محاربيهم كانوا هنا .
اختبأ الجميع في الظل ، يراقبون تحركات الجميع ، ولا يبدو أن أياً منهم يريد اتخاذ الخطوة الأولى .
"الآنسة الشابة . "
تقدم رجل في منتصف العمر من عائلة راديكس إلى الأمام .
"هل الاستكشاف كامل ؟ " سأل ليبلي دون النظر إلى الوراء .
مد الرجل في منتصف العمر يده نحو الهواء وسمح لعثة ذهبية داكنة بالهبوط على يده . في البداية ، بدا الأمر وكأنه لا يختلف عن عضو في جنس المخلوقات الصغيرة . ومع ذلك عند الفحص الثاني ، سيصاب المرء بالصدمة عندما يجد أن فراشة الذهب الداكن لم تكن حية على الإطلاق! بل كانت عبارة عن آلية مصنوعة بدقة من الأجزاء!
"لقد قمنا بنشر 9283 وحدة استكشاف بنجاح وتم رسم خريطة للكوكب بنسبة 38٪ تقريباً . "
"38% ؟ جيد . أكمل تقريرك . "
أومأ ليبلي برأسه راضياً عن هذه النتيجة . قد يبدو هذا الرقم صغيراً ، لكن نسبة 100% ستتطلب رسم خرائط لكل شيء حتى وصولاً إلى قلب الكوكب . وهذا يشمل أرضيات الأنهار والممرات المخفية المحتملة أيضاً . 38% كانت بالفعل أكثر بكثير مما يحتاجون إليه .
"هناك إجمالي ست قوى استهدفت هذا العالم ، وهذا يشمل كل تلك التي تشكل تهديدات محتملة . إذا تم أخذ العوامل غير في الاعتبار ، فهناك ما يصل إلى 31 . ومع ذلك فإن الكثير من هذا العدد يشمل إما أولئك الذين يتصرفون على أساس فردي أو على نطاق صغير ، أو تشمل عائلات ومنظمات بالغت في تقدير نفسها " .
"التفصيل السبعة . " تحدث ليبلي بهدوء ، ومن الواضح أنه لم يهتم بالرقم 31 الكامل . سيكون مضيعة للوقت للقيام بذلك .
"نعم . الأول هو ديانة الآلهة دائمة الخضرة . لقد أقاموا ضريحاً في هذه الإحداثيات . . . ومع ذلك لا يبدو أنهم اتخذوا خطوة حتى الآن ولا يجرؤ الكشافة على الاقتراب كثيراً . "
ضاقت نظرة ليبلي . كانت الأديان تتحرك أيضاً ويبدو أنه كان عليها أن تكون حذرة . لم تكن هناك حاجة للإساءة إلى إله بدون سبب ، ولم يكن هناك أيضاً تضارب حقيقي في المصالح على الأقل في الوقت الحالي . وطالما أن الكنيسة لم تذهب أبعد من ذلك فيمكنهم التعايش .
"والثاني هو أنفسنا . ومن الثالث إلى الخامس هم جميع الأفراد الذين يأتون من خارج مجرة درب التبانة مثلما نفعل تماماً . هناك عائلة مطر ، وعائلة أومبرا ، وعائلة فلورير . وقد أقامت عائلة مطر قاعدتها في الشمال . "لقد استولت عائلة أمبرا على الجنوب . وقد استولت عائلة فلورير على أكبر مساحة من الأرض ، وهي الجزيرة الوسطى ، لتكون ملكاً لها . "
عائلات مطر وأومبرا وفلورير . . . على الرغم من أن عائلة ليبلي لم تكن على خلاف معهم جميعاً إلا أنها كانت تعرفهم جيداً كما يعرفونها . لقد كانوا جميعاً يتنافسون على منصب في درب التبانة لفترة طويلة بالفعل . علاوة على ذلك كانوا أقرب ما يكون إلى الأعداء القاتلين مع عائلة فلورير .
عندما يتعلق الأمر بالأمور بين عائلتي فلورير وميداس-راديكس كانت فلسفاتهم متناقضة جداً مع بعضها البعض بحيث لا يمكن التعايش معها .
"والنهائي ؟ "
"إنهم مصدر القوة في هذا الربع . حسناً ، ليس فقط هذا الربع ، ولكن هذه المجرة ككل . عائلة كرارز .
"إنهم يتمتعون بأكبر قدر من المرونة عندما يتعلق الأمر بهذه الحرب . لديهم العديد من العوالم التي يسيطرون عليها بالقرب من حدود الأرض وهم أيضاً تحت التهديد الأكبر من التقدم الحالي للأرض . لقد أخطأتهم طية واقع الأرض هذه المرة ، ولكن عندما تدخل الأرض المرحلة السادسة "بعد ذلك سوف ينتهون . ليس لديهم خيار سوى بذل قصارى جهدهم الآن . . . ومن المحتمل أن يكون موقعهم هو الأقوى في هذا العالم " .
أخذ ليبلي هذه الكلمات وسقط في تفكير عميق .
