لم تتجاوز هيرا ترحيبها . لم تضغط بذكاء شديد واستدارت لتغادر في اللحظة التي قالت فيها مقالتها . الشيء الوحيد الذي تركته وراءها هو وسيلة الاتصال بها ولا شيء آخر .
وبعد فترة طويلة من رحيلها ، خيم الصمت على قاعة المجلس . حتى ريميونديوس لم يقل أي شيء .
جلس إلثور في الزاوية ، حاجبه مجعد . لقد تم دفعه حقاً إلى موقف لم يكن يعرف كيفية التعامل معه .
الخبر السار هو أنه على الرغم من أن إلثور لم يكن يعرف شيئاً عن هيرا إلا أن ما كان يعرفه هو التوتر بين نقابة درب التبانة وليونيل . بعد كل شيء لم يكن ليونيل ليتركه بدون مثل هذه المعلومات القيمة وكان بالتأكيد لديه وسيلة للاتصال بإلثور .
وكانت المشكلة أن إلثور حاول الاتصال ليونيل ، لكنه فشل في القيام بذلك مراراً وتكراراً . قال ليونيل أن هذا قد يكون احتمالاً ، لكن هذا لم يمنعه من أن يكون مشكلة كبيرة عندما حدث بالفعل .
ومنذ ذلك الحين لم يكن هناك سوى المشاكل . لم يكن لدى إلثور أي فكرة عن هوية هيرا ، لذلك ما زال غير متأكد مما إذا كان يجب عليه الحذر منها أم لا . وفي الوقت نفسه لم يكن لديه أي دحض للفوائد التي من المحتمل أن تقدمها .
الشيء الأكثر وضوحاً هو استخدام بطاقة عدم الثقة . . . كانت المشكلة أنه لا يوجد سبب حقيقي لعدم الثقة في هيرا باستثناء سبب واحد . . . لقد
كانت بشرية .
لأسباب واضحة ، سيكون يلثور مغفلاً إذا استخدم هذه البطاقة لمحاولة التأثير على ورواش . لماذا ؟ لأنه في غضون بضعة أشهر أخرى إلى بضع سنوات على الأكثر ، سيتعين على يلثور بالتأكيد نقل أي قوة اكتسبها من ورواش إلى ليونيل .
إذا حاول في هذه اللحظة خنق نموهم باستخدام عدم الثقة في بني آدم كذريعة ، فماذا سيفعل عندما يحين ذلك الوقت ؟ عندما يتم الكشف عن أنه كان يعمل لصالح إنسان طوال الوقت ، لن تدهور . E ثقة كان قد بناها فحسب ، بل ستذهب أي فرصة لديهم في انتقال سلس إلى دخان .
لقد كان الأمر مثيراً للجدل بالفعل نظراً لأن ليونيل كان له علاقات مع فاليانت قلب جبل الذي كان يضطهدهم لفترة طويلة . إنهم حقاً لا يستطيعون تحمل أي متغير آخر لتدمير أشياء مثل هذه .
دخل إلثور في حالة من الهدوء . لم يكن التوتر شيئاً لم يكن معتاداً على التعامل معه . لقد كان أمير الإمبراطورية بعد كل شيء ، وأراد أن يصبح جنرالاً عظيماً . منذ متى يستسلم هؤلاء الأشخاص حتى قبل أن يحاولوا ؟
"في هذه اللحظة ، جميعهم يعتقدون أنني أتيت من إمبراطورية المها ، وصحيح تماماً . إنها ليست كذبة .
"المشكلة هي أن إخوتي والآخرين ما زالوا محاصرين داخل هذا اللوح الفضي . ومنذ وفاة والدي ، ليس لدى ليونيل أي وسيلة لإحيائه في وقت قصير . بل من الممكن أن والدي لن يتمكن أبداً من العودة . . . '
أغمض إلثور عينيه وأخذ نفساً عميقاً .
' . . . إن ضغط هذه الصفقة المحتملة سيدفع قبيلة المها هذه في اتجاهين . الأول هو أنهم سوف ينتهزون هذه الفرصة من أجل الاستفادة من تطورهم الفائق . لن أكون غاضباً منهم لاغتنام هذه الفرصة لم نتمكن من الاستفادة من فرصتنا جيداً . . . '
في عالم إلثور قد سمع عن حالة التطور الفائق لشعبه . في الواقع كان مظهره الذي يبدو شبيهاً بالإنسان - باستثناء قرنيه - بالإضافة إلى شكله القتالي و كلها عناصر من هذا .
ومع ذلك لم يتمكن شعب يلثور من تعظيم تطورهم الفائق . لو فعلوا ذلك لما اضطروا إلى مشاركة عالمهم مع ألكسندر .
على الرغم من أن إلثور استمر في الإشارة إلى أشياء مثل هذه إلا أن الحقيقة هي أن العالم الذي اختبره كان مجرد واحد من العديد من العقود المستقبلي المتفرعة المحتملة لكوكب فاليانت . لذلك كان يدرك جيداً مدى أهمية حالة التطور الفائق .
لكن استفاد منه إلا أنه سيكون أكثر قوة إذا استخدمه أسلافه بشكل أفضل . لذلك فهو حقاً لا يستطيع إلقاء اللوم على هذه القبيلة بسبب إغرائها .
"الخيار أو المسار الثاني هو أن كراهيتهم لـ بني آدم ستؤدي إلى زيادة الضغط الذي أواجهه . سوف يرغب المزيد والمزيد في معرفة المزيد عن أصولي . سيرغبون في معرفة مكان وجود شعبي ، وما الذي يتعين عليهم فعله للذهاب . . . وستكون إلحاحهم على مستوى آخر . '
زفر إلثور نفسا طويلا . "الطريقة الوحيدة لإصلاح ذلك هي الموارد . " إنهم بحاجة إلى الموارد .
لم تكن قبيلة المها بحاجة إلى أشياء مثل الأسلحة أو الكنوز . ما كانوا بحاجة إليه هو التغذية والطاقة . لقد كانوا بحاجة إلى التحفيز والقدرة على تدريب أجسادهم لتعظيم إمكاناتهم . لقد احتاجوا إلى التدريب والسجال لدفع أنفسهم إلى أقصى حدودهم . بهذه الطريقة فقط سيكونون قادرين على تعظيم حالة التطور الفائق الخاصة بهم .
هذا الأخير يمكن أن تقدمه هيرا . من الواضح أنها تريد إرسالهم إلى معارك لا حصر لها ، وإلا فإنها لم تكن لتأتي إلى هنا أبداً .
ومع ذلك إذا اعتمدوا أيضاً على هيرا في السابق - أي مصادر الغذاء والطاقة - فلن يكونوا مجرد محاربين ، بل سيكونون عبيداً .
إن كونهم محاربين كان أمراً سهلاً بما يكفي لتخليص أنفسهم من . . . ولكن إذا أصبحوا تابعين . . . فهذه هي الطريقة التي سيتم بها التحكم بهم .
والحقيقة هي أن الوضع لم يكن سيئا كما يبدو . تماماً مثلما لم يكن ليونيل يعرف ما الذي تنوي هيرا فعله لم تكن هيرا على علم بأن ليونيل كان يسحب المها ببطء إلى جانبه . إذا تمكن يلثور من تحقيق ذلك حتى تتمكن ورواش من استخدام هييرا حتى لا تتلاعب بها أو تسيء معاملتها ، فقد يكون هذا أمراً جيداً .
لكن السؤال النهائي … كيف ؟
في تلك اللحظة ، بينما كان إلثور يرهق عقله ، شعر بحركة داخل حلقته المكانية مما جعل عينيه تضيقان . عندما سمع الرسالة التي تلقاها ، وقع في تفكير عميق قبل أن يومئ برأسه داخلياً .
لم تكن الرسالة من ليونيل ، ولكن . . .
"أيها الصغير ، ما رأيك في كل هذا ؟ "
قاطعت كلمات ريميونديوس أفكار إلثور . في ذلك الوقت ، تحولت العديد من الأنظار إلى أمير أوريكس الوسيم للغاية .
