عندما كان جيراش يدخل في أخدوده ، فتحت البوابات مرة أخرى وهذه المرة ، دخلت امرأتان . بالطبع كانوا سيل ويونغ الآنسة سوان .
فلما رأت المرأتان المنظر أمامهما يكن، اندفعتا نحو يراخ مثل توأم لبؤتين . في الواقع حتى أنهم أرسلوا خناجر صارخة نحو ليونيل لعدم تدخله لوقف هذا الرجل المجنون في وقت سابق .
تجاه شيء من هذا القبيل ، ضحك ليونيل فقط ولم يقل الكثير . كان سيتدخل في السابق ، ولكن بما أنهم هنا الآن لم يكن عليه أن يفعل أي شيء .
"حسناً ، حسناً . بما أن هاتين الشيطانتين قد تدخلت من أجلك ، اترك سراويلك الداخلية خلفك ويمكننا أن نسميها متساوية . "
ارتجفت المرأتان من الرعب عند سماع هذه الكلمات .
"جيراخ! " قطعت سيل .
"حسناً ، حسناً . انسَ الأمر ،
هز جيراش رأسه كما لو كان الأمر مؤسفاً حقاً .
بدت المرأتان مثيرتين للشفقة ، وساعدتا صديقتيهما على النهوض وتعثرا بعيداً . لقد لاحظوا الآن فقط أن جيراش كان لديه بالفعل علامة ملك على جبهته . يبدو أنهم كانوا مشتتين للغاية بسبب مدى فظاعة مظهره من قبل لدرجة أنهم نسوا تفسير ذلك .
بعد ذلك فقط نظر جيراش فجأة إلى ليونيل بجدية .
"افعل ما شئت . "
أغمض جيراش عينيه ، وعقد ذراعيه على صدره ورفع رقبته كما لو كان ينتظر مرور شفرة عبرها .
تثاءب المنك الصغير فوق رأس ليونيل بتكاسل قبل أن يخرج لسانه كما لو أنه يسخر من جيراش . لقد سئم من هذا بسرعة كبيرة وعاد إلى قيلولته .
كان ليونيل يرى أن الرجل الصغير أصبح أكثر ضعفاً في الآونة الأخيرة . كان المنك الصغير الذي يعرفه دائماً مفعماً بالحيوية ويتطلع إلى اللعب . لم يكن ليونيل متأكداً مما إذا كان هذا التغيير ينضج أم أن هناك سبباً آخر . . .
وبغض النظر عن ذلك لم يكن ليونيل يفكر كثيراً في هذا الأمر الآن . لقد كان مندهشاً تماماً من أن جيراش بدا وكأنه ينتظر الموت .
بالطبع لم يتوقع ليونيل أبداً أن يقتله في المقام الأول . أولاً لم يكن شخصاً متعطشاً للدماء ولم يستمتع بالقتل إلا إذا كان ذلك ضرورياً للغاية . وثانياً كان يقول فقط الأشياء الأكثر صخباً التي يمكن أن يقولها من أجل التأكد من انتشار قصته على أوسع نطاق ممكن .
ابتسم ليونيل فجأة . "لذا فإن حياتك ملكي ، أليس كذلك ؟ "
فتح جيراش عينيه وعبس . ولكن في النهاية . . .
" . . . نعم . "
"جيد . " اتسعت ابتسامة ليونيل . "اتبعني إذن . أنا أيضاً لا أعرف ما يكفي عن هذا المكان ، لذا أخبرني عنه . "
رفع جيراش حواجبه ، وفتح قبضتيه التي لم يكن يعلم أنه قد ضغطها .
"أليست سيل خطيبتك ؟ لم تخبرك بأي شيء عن هذا ؟ "
صنع ليونيل وجهاً غريباً . "خطيبة ؟ لا ، ليست كذلك . "
احمر وجه سيل فجأة باللون الأحمر مثل الطماطم . "هل تعتقد أنني لن أقتلع لسانك يا جيراش ؟! "
رمش جيراش . "إذاً ، هي عازبة ؟ "
"جيراخ! "
ضحكت الآنسة سوان الصغيرة من الخطوط الجانبية ، ويبدو أنها استمتعت بهذا كثيراً . بعد حين ، تألقت عيناها عندما نظرت نحو ليونيل .
إذن فهو أعزب أيضاً ؟
لكن ليونيل لم يعد ينتبه إلى تصرفاتهم الغريبة . بدا أن نظرته تخترق الفضاء ، وتهبط على برج من مسافة . من هناك ، يمكن أن يشعر بالعديد من النظرات عليه ، والتي يبدو أنها تنتظر شيئاً ما .
شعر ليونيل بدمه يتصاعد .
من كان يعلم كم من الوقت سيستغرقه ليدرك أن أفعاله خلال الساعات القليلة الماضية لم تكن فعلاً كما كان يعتقد ؟
**
" . . . أنت تقول أنه لا أحد يعرف من أين أتت مدينة برافي مدينة ؟ "
نظر ليونيل نحو جيراش وسيل وقيرا بتعبير غريب . بالطبع كان كيرا هو الاسم الأول للآنسة سوان الشابة . وبعد الاستماع إلى المزاح بين المرأتين تمكن ليونيل أخيراً من تعلم الكثير .
"حسناً . . . " تمتم جيراش . " . . . هناك بعض النظريات ، ولكن . . . حسناً ، الحقيقة هي أننا كعالم رباعي الأبعاد ، ليس لدينا مكانة عالية بما يكفي لتأكيد أو نفي هذا . لدينا فقط بعض الشائعات . . . " كان ليونيل يرى الانزعاج
الثلاثة شعرت عندما قال جيراش هذه الكلمات . يبدو أن هذا لم يكن شيئاً تم الاعتراف به كثيراً . ولكن ، في المخطط الكبير كان صحيحاً أن عالم البعد الرابع لا يستحق الذكر . لقد جعل ليونيل يدرك أنه على الرغم من صغر حجم التضاريس إلا أن الأرض كانت أكثر صغراً .
"ما الشائعات ؟ " سأل ليونيل .
تردد جيراش كما لو أنه لم يكن متأكداً مما إذا كان ينبغي أن يقول أم لا .
ولكن ، ربما لأنه يتذكر أن ليونيل "يمتلك " حياته الآن ، فقد أدرك أنه ليس لديه خيار آخر .
" . . . يقولون أن المدن الشجاعة تظهر فقط في العوالم التي تقع على مفترق طرق . "
عبس ليونيل . ما كان من المفترض أن يعني ؟ عبر الطريق ؟
"أي نوع من مفترق الطرق ؟ "
"مكان حيث إما أن نطور أنفسنا أو نختار التخلي عن كل ما بناه أجدادنا . "
لم يكن ليونيل متأكداً مما إذا كان قد فهم ما يعنيه هذا ، ولكن عندما رأى أن الثلاثة كانوا يشعرون بعدم الارتياح أكثر ، فقد حول تركيزه قليلاً .
"إذن ما الذي تستفيده المدينة الشجاعة من الظهور ؟ هل هي مثل منطقة شبه الأبعاد ؟ "
" . . . ليس بالضبط . يتم إنشاء المناطق بواسطة آية الأبعاد . لكن المدن الشجاعة يبنيها الناس . أما بالنسبة لما يخرجون منه ، فيقولون إنه تجنيد . "
رفع جبين ليونيل .
"عالم عند مفترق طرق . . . بناه الناس . . . كل هذا من أجل التجنيد . . . ؟ "
لم يستطع ليونيل إلا أن يفكر في النجم والمنظمة المتقاطعة . وحتى هذه اللحظة ، ما زال لا يعرف اسمهم الحقيقي . كل ما كان لديه هو شعور داخلي بأن نطاقهم كان يتجاوز نطاق التضاريس فقط وأن زيهم الرسمي كان رائعاً . لم يكن هناك شيء آخر .
ولكن من كان يعلم أنه حتى قبل أن يتمكن من فهم من هم ، ستظهر منظمة غامضة أخرى ؟ في الواقع ، بدت أساليب هذا الشخص أكثر صدمة من الأولى .
كان التنظيم النجمي والصليب ما زال ملموساً لليونيل . كان بإمكانه رؤيتهم ، والتفاعل معهم ، ولسوء الحظ ، شعر بالخجل منهم . لكن منظمة برافي مدينة هذه لم يكن لها وجه أو صورة . وقد تمكنوا بطريقة ما من جعل المدينة تظهر من لا شيء دون أن تفهم حتى أقوى القوى في هذا العالم كيفية القيام بذلك .
لأول مرة ، بدأ ليونيل في فهم أن هذا النظام العالمي الجديد لم يكن سلمياً على الإطلاق .
