ظل ليونيل يسير في حالة شارد الذهن . إنه حقاً لم يسمع كلمات القائدة فيوليت رين على الإطلاق . وكان منغمسا في عالمه الخاص . في الواقع كان من الممكن أن يخرج من الساحة لولا أنه شعر فجأة بأن شخصاً ما يقف أمامه .
"همم ؟ "
عبس ليونيل ونظر للأعلى .
كان من الدقة القول إن ليونيل كان طويل القامة . في الواقع ، منذ أيامه في الأكاديمية ، نما بوصة أخرى أو نحو ذلك . الآن ، وقف عند 6 '4 . لذا على الرغم من حقيقة أن الشاب الذي يقف أمامه كان يتمتع بهالة متعجرفة إلا أن ليونيل ، عند نظره للأعلى ، على الرغم من ظهره المترهل ، وقف أطول .
عند رؤية ذلك ضيق الشاب عينيه ، لكن زخمه لم يتضاءل على الإطلاق .
عندما رأى الحشد هذا الشاب يواجه ليونيل ، اشتعلت أعينهم بالعاطفة . أوضحت السحب المرسومة فوق قناع الشاب هويته . لم يكن بوسعهم إلا أن يشعروا بدمائهم تغلي ، على أمل أن يعالج الشاب مظالمهم .
"هل هناك مشكلة ؟ " سأل ليونيل .
"أريد فقط أن أخبرك بشيء واحد . "
كان صوت الرجل مثل دوي مدو . لا يبدو أنه يحاول التحدث بصوت عالٍ ، لكن صوته كان يظهر بشكل طبيعي كما لو كان رجلاً مناسباً تماماً للقيادة .
كانت غريزة ليونيل الأولى هي الاعتقاد بأن هذا الشاب لديه قدرة مرتبطة بالصوت مثل الأدميرال ميلان . ومع ذلك كانت حواس ليونيل أكثر حدة بكثير مما كانت عليه في الماضي . حتى أنه كان بإمكانه الحصول على فكرة غامضة عن قدرة الشخص طالما أنه استغلها ، ولكن ليس بنفس دقة القاموس . ولكن كان هذا ما زال شيئا جيدا . بعد كل شيء لم يكن بإمكانه دائماً التحدث إلى القاموس بصوت عالٍ ، وقد لا يكون السماح للآخرين بمعرفة وجوده أمراً جيداً .
كان هذا كله يعني أن ليونيل شعر أن قدرة هذا الشاب قد لا تكون بهذه البساطة .
"شئ واحد ؟ " سأل ليونيل في حيرة .
"آمل أن يتم استبعادك من الدور الثاني أيضاً . وإلا ، إذا التقينا في تلك المرحلة ، سأتأكد من مغادرتك على نقالة .
في حياته كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها مثل هذا الموقف . بعد كل شيء كان يعيش في مجتمع له قواعد وأنظمة . ربما فقط عندما حاول كونراد قتل جيمس بإلقائه من النافذة ، صادف ليونيل هذا الشيء بشكل غامض . لكن هذه كانت بالتأكيد المرة الأولى التي يقول فيها شخص ما شيئاً كهذا له بشكل صارخ . كيف لا يمكن تركه عاجزاً عن الكلام للحظة ؟
لفترة من الوقت ، بدا أن ليونيل لم يسمع أو يشعر بأي شيء . وبحلول الوقت الذي تلاشت فيه ضجيج الجماهير مرة أخرى ، تحولت صيحات الاستهجان إلى هتافات . كان من الواضح أنهم سمعوا كلمات الشاب .
"التصفيق الرعد أنت مثلي الأعلى! "
"ألقنه درسا! "
عاد ليونيل إلى الواقع ، مدركاً أن هذا لم يكن حلماً . هل هذا هو المكان الذي أصبحت عليه الأرض الآن ؟ هل يمكن للناس أن يهددوا شخصاً آخر بشكل صارخ وحتى يكسبوا هتافات الجمهور نتيجة لذلك ؟
يبدو أن شيئاً ما داخل ليونيل قد تغير في تلك اللحظة . لم يكن شيئاً كبيراً . في الواقع ، يمكنه تلخيص الأمر بكلمة واحدة فقط: القبول .
إذا كان هذا هو العالم الذي يعيش فيه الآن ، فربما كان ذلك جيداً أيضاً .
"إذن هناك الجولة الثانية ؟ " تمتم ليونيل لنفسه . "أعتقد أنني كنت غير مؤهل للجولة الأولى فقط حينها . . . "
"إذا كنت خائفاً ، فانصرف! "
"انظر إليه لم يجرؤ حتى على التحرك بعد أن وضعه الرعدويوس سلاب في مكانه . ربما سيغادر الساحة مباشرة! "
تمتم ليونيل لنفسه . ولكن حتى الآن كان الرعدويوس سلاب قد ابتعد بالفعل تحت جوقة من الهتافات . ربما اعتبر الحشد وقفة ليونيل علامة على الخوف ، لكن الحقيقة هي أن ليونيل قد عاد بالفعل إلى عالمه الخاص .
يالها من مزحة . من كان هذا ؟ لقد كان أعظم لاعب وسط في الأجيال القليلة الماضية بسهولة . كم عدد المباريات التي لعبها في أراضي العدو ؟ ناهيك عن هذه الإهانات ، فقد سمع عشرة أو حتى مائة مرة أسوأ . لقد تعلم ضبطه منذ وقت طويل .
لكن ما فاته الجمهور في كل تلك السخرية هو أنه في اللحظة التي استقر فيها قلب ليونيل ، قفزت الأضواء الوامضة المبهرة داخل عينيه . وخلافا لما كان عليه في الماضي كانت هذه الأضواء حقيقية . لقد كان الأمر لدرجة أنه إذا التقى أحد بنظرة ليونيل الآن ، فقد يصاب بالعمى للحظة . لقد فتحت كلمات الرعدويوس سلاب شيئاً ما بداخله .
استدار ليونيل وعاد إلى مقعده .
لم يكن لديه أي فكرة عن أن القواعد قد تم انتهاكها بالنسبة له . في رأيه ، لقد فشل في الجولة الأولى لكنه حصل على فرصة في الجولة الثانية . وفي هذه الحالة كان يجلس وينتظر دوره . لم يكن لديه أي فكرة أنه تحول من الجبان الذي لم يتمكن من الرد على التصفيق الرعد ، إلى الشاب الوقح الذي ألقى وجه جميع الشباب الواعدين .
" . . . التالي ، التصفيق المدوي . "
يبدو أن صوت القائدة فيوليت رين أصبح أكثر راحة الآن . كان من الواضح لمعظم الناس أن الرعدويوس سلاب قد نفثت بعضاً من غضبها لها ، وفي الجولة القادمة ، إذا لم يكن هذا "يندوميتابلي " معقولاً ، فقد تتمكن من مشاهدة عرض رائع .
نظرت نحو هاتش بتعبير نصف راضٍ ، لكن من كان يعلم أن هذا الرجل العجوز لن ينتبه حتى ؟ في الواقع كان ما زال يقضم البيتزا دون أي اهتمام .
في تلك اللحظة ، وقف الرعد التصفيق وسار إلى المسرح . انفتحت الأرض لتكشف عن خمسة معوقين آخرين .
لقد غرق في وضعية الحصان ، وقبضاته متشابكة على جانبي جسده .
"التصفيق الرعد لا يستخدم عصاه! "
"من الواضح أنه يوضح نقطة ما . بعض الأشخاص الوقحين لا يعرفون سوى كيفية الغش بالأسلحة الفاخرة التي يحصلون عليها من خلال المحسوبية " .
"هاها! أظهر له من هو "الذي لا يقهر " حقاً! حتى بدون سلاحك أنت أفضل منه! "
تألق عيون الرعدويوس سلاب كصرخة منخفضة مثل شفتيه .
اهتزت المنصة تحت قدميه وتصدعت عندما انطلق للأمام ، وظهر أمام أول غير صالح في غمضة عين .
انفجار! انفجار! انفجار!
كان جسده مثل مركز العاصفة . يبدو أن الاهتزازات العنيفة والدوي النشاز تتبع كل حركاته ، تاركة الدمار في أعقابه .
مر عبر مجموعة المعاقين في لمح البصر .
للحظة ، بدا وكأن شيئاً لم يحدث حتى عندما قام ثاندروس كلاب بتلطيف تجاعيد ملابسه وسقط كل شيء في الصمت . ولكن ، في اللحظة التالية . . .
بانغ!
تم حرق المعوقين الخمسة . كان الأمر كما لو أن شخصاً ما قد تدرب قنبلة داخل أجسادهم ، مما سمح لهم بالانفجار من الداخل إلى الخارج .
تم إطلاق ذرات الضوء في الهواء تحت الضغط قبل أن تنحدر ببطء نحو التصفيق الرعد . هذا المنظر وحده جعله يبدو وكأنه طفل مفضل ، يستمتع بأشعة السماء .
وصلت الأجواء إلى ذروتها . تسبب أداء الرعدويوس سلاب في انفجار الساحة لدرجة أن الأرض اهتزت .
