على الرغم من أن ليونيل كان خالياً من التعبير إلا أن عقله كان يدور . فهل يجب عليه أن يذعن ؟ من الواضح أنه لم يكن مستعداً للتخلي عن الأشياء التي أنفق عليها دمه وعرقه ، ولكن كيف يمكن أن تتطابق شخصيته الحالية مع وجود وحشي مثل إمبراطورية الصعود ؟
كان ليونيل شخصاً طيب القلب ، لكنه لم يكن سهلاً . في عالم يسيطر عليه النبلاء مثل أولئك الذين يترددون على أكاديمية امبراطورية بلو تم أكل أولئك الذين ليس لديهم أشواك وبصقوا دون عقاب . حقيقة أن ليونيل كان محبوباً جداً ومحبوباً حتى على الرغم من مهنته في مجال الترفيه ، جعلت من الواضح أنه لم يكن مثل هذا الشخص .
بالإضافة إلى ذلك لم يكن ليونيل أحمق . كان يعلم أن أولئك الذين يمكنهم تطهير منطقة من الدرجة S لم يكونوا كثيرين ، لذا فإن الكنوز التي كانت في متناول يده الآن كانت بالتأكيد نادرة وسط النوادر . مجرد تسليمهم ؟ هل كان ذلك نوعاً من المزاح ؟
وبطبيعة الحال كانت هذه الأفكار مجرد عدم نضجه الذي تسرب من خلاله . كان يعلم أنه ليس من الذكاء أن يكون لديك مثل هذه الأفكار دون دعم مناسب . السبب الحقيقي وراء شعوره بأنه لا ينبغي له القيام بذلك هو أنه من الممكن أن يكون لديه مثل هذا الدعم . لم يكن يعرف ما الذي كان والده متورطاً فيه ، ولكن بغض النظر كان متأكداً من أنه ليس من السهل التعامل معه . على الأقل ليس من قبل هؤلاء المسؤولين الحكوميين العاديين .
"أنت هنا . " شقت آينا طريقها إلى جانب ليونيل دون وعي إلى حد ما .
ابتسم ليونيل بخفة ، قبل أن يحول انتباهه مرة أخرى نحو الرجال الثلاثة .
"وفقاً لقوانين إمبراطورية الصعود ، يحق لي أن أسأل إثبات هويتك بالإضافة إلى رتبتك ومكانتك . "
وبقدرة ليونيل ، التوصل إلى قرار سريع ومنطقي لا يزيد عن غمضة عين .
"هل تقاوم الاعتقال ؟ "
سخر ليونيل داخلياً . كان يعلم أن من هم في مناصب السلطة لا يحبون أبداً أن يتم استجوابهم . حتى لو كان القانون ، فسيجدون عذراً لعدم الإجابة على سؤاله ، ليس لأنهم لا يستطيعون ذلك ولكن لأنهم وجدوا أنه من المهين القيام بذلك . ولم يكن هناك نقص في أمثال هؤلاء في مناصب التنفيذ .
قد تعتقد أنه من خلال اختبارات تحليل الجنينات ، ستكون الإمبراطورية قادرة على إبعاد هؤلاء الأشخاص عن مثل هذه المهن . ولكن يبدو أن لا .
"مقاومة الاعتقال ؟ سيدي ، لأكون صريحاً أنتم الثلاثة لستم متطابقين بالنسبة لنا نحن الاثنين . لقد قلت بنفسك أن هذه منطقة من الدرجة S . يجب أن يكون لديك أيضاً معلومات تفيد بأن هذه المنطقة تم إنشاؤها لدخول ثمانية ، ولكن هل ترى أي شخص آخر غيرنا ؟
أرسل ليونيل نظرة سريعة نحو آينا ، لكن يبدو أنها لم تسمع كلماته ، ونظرت إلى الفضاء بشكل فارغ . رد الفعل هذا جعله يشعر بالاختناق قليلاً . كان الأمر كذلك عندما قتلت كونراد مرة أخرى . لم يستطع قراءتها .
ومع ذلك كما هو متوقع ، تصلب الرجال الثلاثة كما لو أنهم أدركوا ذلك للتو . يبدو أن الكثيرين لم يتكيفوا مع النظام العالمي الجديد بعد . لقد اعتادوا على المواطنين العاديين الذين ليس لديهم وسائل لحماية أنفسهم .
من الواضح أن ليونيل يمكنه رؤية إحصائياتهم . حتى الأقوى بينهم كان لديهم أعلى إحصائية بالكاد تصل إلى 0 .70 . وبطبيعة الحال لم يعتقد ليونيل بحماقة أن هذا كان كافيا لهزيمتهم . ولم يكن معروفا ما هي القدرات التي لديهم . بالإضافة إلى ذلك إذا كانت الإمبراطورية قد أبقت بالفعل رقابة مشددة على التكنولوجيا الآن ، فمن المحتمل أن كلاب الحراسة الخاصة بها تمتلك بعضاً من هذه القوة أيضاً .
إذا كان هؤلاء الحراس يحملون أسلحة ، فحتى ليونيل سيكون في حيرة . لقد سببت له الأسلحة النارية من القرن الخامس عشر صداعاً كبيراً ، ومن المؤكد أنه لم يجرؤ على مواجهتها وجهاً لوجه . كانت الأسلحة النارية من هذا اليوم وهذا العصر حيواناً مختلفاً تماماً . لن يعرف حتى كيف مات إذا تجرأ على الوقوف ضدهم .
كلما فكر ليونيل في الأمر أكثر ، أصبح أكثر يقيناً . إذا كان شريراً مثل الإمبراطور ، فإن استخدام التحول للقضاء على جميع أشكال التكنولوجيا مع الاحتفاظ بالآلات الوحيدة العاملة معه سيكون الخطة المثالية للتمسك بالسلطة . . .
أصبح ليونيل أكثر جدية .
"كما ترون ، أيها السادة ، إذا أردنا المقاومة كان بإمكاننا فعل ذلك بالفعل . لذا هل ستجيبون على أسئلتي أم لا ؟ "
على الرغم من مخاوفه لم يتمكن ليونيل من المضي قدماً إلا .
" . . . أنا ضابط من المستوى 3 فارلير ، مُعيَّن في المحيط 3 لوحدة مهام الملكية الأزرق حصن . "
بقي ليونيل بلا تعبير ، لكنه تنفس في داخله نفساً من الارتياح . وطالما كانت لديها هذه المبادرة لم تكن هناك مشكلة .
يتمتع موظف المستوى 3 بنفس مكانة المسؤول الحكومي من المستوى 3 . كان والد ليونيل مسؤولاً حكومياً من المستوى الخامس . ومع ذلك لم يكن ذلك مفيداً جداً الآن نظراً لأنه كان يبلغ من العمر 18 عاماً بالفعل .
يمكن اعتبار مثل هذا الضابط على بُعد خطوة من النخبة . وفي الوقت نفسه كان على رأس المسؤولين الذين يتعاملون مع الأمور المدنية العادية . بمعنى أنه كان يتمتع بمكانة عالية ، ولكن عند مواجهة السليل النبيل المحتمل مثل ليونيل وآينا لم يكن لديه خيار سوى توخي الحذر .
بالطبع كان من المفيد أن يكون ليونيل وآينا هادئين للغاية .
"هل يستطيع موظف من المستوى 3 اتخاذ قرارات بشأن منطقة من الدرجة S ؟ "
رفع ليونيل حاجبه ، واكتشف على الفور مشكلة ما . يجب أن يكون هناك عدد قليل جداً ممن قد يجرؤون على دخول مثل هذه المنطقة ، ناهيك عن النجاح في تطهيرها . وكان هذا بحكم التعريف شيئاً لا يمكن التعامل معه إلا من قبل النخب . في هذه الحالة ، كيف يمكن لمسؤول من المستوى 3 اتخاذ قرارات بشأن هذا الأمر ؟
احمر وجه الضابط قليلا ، لكنه أخفاه جيدا تحت تعبيره الجامد . كان من المؤسف بالنسبة له أن حواس ليونيل كانت حادة للغاية .
"لا أمانع إذا اصطحبتنا إلى شخص يمكنه اتخاذ مثل هذا القرار . " أصبح صوت ليونيل مثل نعمة الضابط المنقذة . "ومع ذلك فإن إعطائك كنوزي أمر مستحيل . لم ندخل هذه المنطقة لعصيان أوامر الإمبراطورية ، لقد فعلنا ذلك لأنه إذا لم يقم أحد بتطهيرها ، لكان من الممكن أن نتعرض للإرهاق من قبل المعوقين الذين كانوا يحتشدون نحوها .
"أنا متأكد من أنك ، كضابط من المستوى 3 ، تعرف التعديل الأول للصعود ستيل ، أليس كذلك ؟ "
نظر الضباط الثلاثة إلى بعضهم البعض ، وكانت المرارة واضحة في نظراتهم .
لم يكن الصعود ستيل مختلفاً كثيراً عن دستور الإمبراطورية الأمريكية المنهارة بغض النظر عن حالة الإمبراطورية حتى لو كانت تحت الأحكام العرفية ، فإن كلمات الصعود ستيل كانت لها الأسبقية القصوى .
كان التعديل الأول معروفاً باسم الحق في الحكم الذاتي . لقد كان قانوناً شاملاً يسمح بتجاهل التعديلات الأخرى طالما كان هناك سبب كافٍ .
وكما قد يتصور المرء ، فإن مثل هذا القانون الغامض جعل من يملكون السلطة يفلتون من العقاب بما هو أكثر بكثير مما ينبغي ، في حين أن أولئك الذين لا يملكون السلطة لم يحالفهم الحظ .
ومع ذلك في هذه الحالة كان لدى ليونيل وآينا بالفعل مثل هذه القوة . لا يهم إذا كانوا يعتبرون قدرته بشكل خاطئ على أنها من الدرجة دي ، فقد أظهرت الحقائق أن لديه القدرة على مسح منطقة من الدرجة S . على الأقل في الوقت الحالي كان من المستحيل تجاهل ذلك .
" … تعال معنا . " قال الضابط فيرلير أخيراً .
وبهذا قادوا ليونيل وآينا إلى سيارة جيب سوداء كبيرة بها ثلاثة صفوف من المقاعد .
"مركبة تعمل بالغاز الطبيعي ؟ " مع العجلات في ذلك . . . ؟ لذا فهم يعتمدون على مثل هذه التكنولوجيا القديمة للحفاظ على قبضتهم على السلطة ، أليس كذلك . . . ؟ '
ضاقت عيون ليونيل ، لكنه لم يقاوم وركب السيارة . ستعتمد خطوته التالية على كيفية سير بقية اليوم . . .
نظر من النوافذ الملونة ، يراقب الشمس وهي تغرب ببطء من مسافة .
