[يا رفاق سوف تقتلوني . فصل إضافي مقابل 400 حجر طاقة . من إعادة الضبط التالية فصاعداً ، سيكون هناك 200 حجر طاقة لكل فصل إضافي حتى لا أنهار *أهرب بالبكاء*]
كان الإنجليز يزأرون بالروح القتالية . وحقيقة الأمر أنهم تكبدوا خسائر متتالية خلال الأشهر القليلة الماضية . لقد وصل الأمر إلى حد أنه قد يتم طردهم من فرنسا بالكامل بهذا المعدل . ومع ذلك كانت معنوياتهم لا تزال مستعرة .
وكان السبب في ذلك بسيطا . لقد رفضوا الخسارة أمام مثل هذا العدو وكانوا النخب الحقيقية للجيش الإنجليزي .
لقد كانوا يسمعون قصصاً عن جوان منذ عام تقريباً . إن فكرة أن المرأة هي التي تضع جيوشهم في مثل هذه الحالة المؤسفة كانت بمثابة إذلال كبير لهم . كان الأمر ببساطة يتعارض مع إرادة الاله .
وبطبيعة الحال لم يكن لدى الإنجليز أي فكرة أن السبب الحقيقي وراء ارتفاع معنوياتهم لم يكن بسبب إرادتهم على الإطلاق .
على جدران القلعة ، وقف رجلان جنباً إلى جنب . كانوا يرتدون دروعاً فضية وتم رسم العلم الإنجليزي على حراس أكتافهم . كلاهما اجتاحت نظرات غير مبالية على الرجال الهادرين على الجدران العالية وسخرية باردة تجاه الجيش الفرنسي الذي يقترب من مسافة بعيدة بقيادة امرأة ذات شعر أسود متدفق وفرسانها .
"كيف الحال يا ريموند ؟ هل هي جميلة بالقدر الذي كنت تعتقد أنها ستكون عليه ؟ "
ابتسم أحد الرجال الذين لم يكن لديهم أي تعبير سابقاً ، وحدد حجم جوان . إذا رأى الآخرون كيف كان يتصرف ، فسوف يصدمون بالتأكيد . بعد كل شيء كان يتحدث عن جوان كما لو كانت أمامه مباشرة ويمكنه رؤية كل تفاصيلها . ومع ذلك كانت على بُعد أكثر من كيلومتر واحد بسهولة . لولا حجم الجيش المقترب وموقعهم المرتفع ، لكان من الصعب معرفة جنسها ، ناهيك عن مدى جمالها .
"هل تحب البضائع المستعملة إلى هذا الحد ؟ "
"كيف تعرف أنها بضائع مستعملة ؟! " رد الرجل .
"الأسقف هو منقذنا ، لكنه ليس قديساً . إذا سمح لها بالذهاب حقاً ، فمن المحتمل أن يخصي نفسه أيضاً . "
توقف الرجل وبدا أنه يعتقد أن هذا منطقي .
"لا أعرف لماذا أزعجت نفسي بالتجادل معك بعد الآن . " قال الرجل . "أنت تتظاهر وكأنني كنت أبحث عنها لتكون زوجتي . كيف يمكنني الزواج من شخص مقدر له أن يكون نعشاً في غضون بضعة أشهر ؟ أريد فقط الحصول على بعض المتعة . "
نظر ريموند إلى الرجل لكنه لم يقل أي شيء رداً على ذلك . فقط بعد أن تجاوزت جوان علامة الكيلومتر ، تحدث أخيراً مرة أخرى .
"نايجيل . هناك خطأ ما في مسار الرياح . "
الرجل ، أو بالأحرى ، نايجيل ، عبس من هذه الكلمات . السبب الحقيقي الذي جعله لا يحب الجدال مع ريموند لم يكن لأنه لم يكن ممتعاً ، بل بسبب قدرته . لقد كانت القدرة التي جعلت من الصعب عليه ألا يكون جاداً طوال الوقت .
"قد تكون هناك بعض المتغيرات . " وتابع ريموند .
اختفى سلوك نايجيل المرح وأصبح خالياً من التعبير مرة أخرى .
"الرماة! " قطع زئير نايجيل ساحة المعركة عندما أخذ قوسه الطويل من ظهره بينما ضرب حافته التي على شكل أسد بالحجر الموجود تحت قدميه . "هدف! "
نايجيل نفسه لم يصوب قوسه . كان شكله الذي يبلغ طوله ثلاثة أمتار تقريباً ممسكاً بيده اليسرى ، وكان يشع مثل هذا الوهج الخافت الذي كان من المستحيل رؤيته تقريباً .
كان الجيش الفرنسي ما زال يتقدم .
كيلومتر واحد . ثمانمائة متر . سبعمائة متر . ستمائة متر .
جعل هدير الخيول يبدو وكأن السماء قد تدهور . E أي وقت .
"قم بإعداد خط دفاعي! جهز المدافع! رجال الدرع للأمام! " ترددت صرخات جوان في ساحة المعركة .
"نار! " تبع صوت نايجيل صوتها عندما تجاوز الفرنسيون علامة الـ 500 متر .
شعرت للحظة أن الليل قد نزل ، مساحة شاسعة من اللون الأسود تغطي السماء مثل اليد التي غطت الأراضي تليها صوت الرياح التي تمزقها تحت قوتها .
لم يكن الفرنسيون بطيئين . استجابوا لأوامر جوان ، فدفعوا رجال الدرع إلى الأمام لمنع تساقط السهام .
"أبراج! " زأرت جوان .
تقدمت عشرات الأبراج الخشبية ، مخبئة القوة العنيفة لمدافعها خلف نوافذها بينما كانت تتقدم للأمام .
تجاوز الفرنسيون علامة 300 متر . تحت أوامر جوان ، تدفقت مثل مياه النهر المتدفق . لم يتم الاستعجال في أي شيء وتم تنظيم كل شيء . إذا شهد مؤرخ حرب في عصر ليونيل مثل هذا المشهد ، فسوف يصاب بصدمة تفوق الخيال . ببساطة لم يكن من الممكن لجيش حتى في العصر الحديث أن يتحرك بهذه السرعة ، ناهيك عن جيش من العصور الوسطى .
ومع ذلك كانت هذه الأشياء ببساطة خارج نطاق المنطق والعقل الطبيعي . يحتاج المرء فقط إلى النظر نحو التوهج الذهبي الخافت للعلم الفرنسي الكبير بين يدي جوان لفهم أن هذه لم تعد مجرد معركة بين رجال فانين . لقد تدخلت الآلهة .
"نار! "
زأر نايجيل مرة أخرى وجاءت تسديدة ثانية .
مات المزيد من الرجال موتاً فظيعاً . على الرغم من أن رجال الدرع قاموا بعملهم قدر استطاعتهم ، كيف يمكن أن يخرجوا جميعاً دون أن يصابوا بأذى ؟
ربما كان الجزء الأكثر إثارة للاشمئزاز هو أنه إذا تجاهل المرء صرخات الألم وأغمض عينيه ، فإن صوت السهام التي تخترق الجلد كان مختلفاً قليلاً عن صوت السهم الذي يضرب لحاء الشجرة .
ومع ذلك سرعان ما لم يكن الفرنسيون هم الوحيدون الذين يعانون ، لأن المدافع التي سألت جوان إعدادها كانت جاهزة .
"نار! "
توقفت الأبراج الخشبية الطويلة على بُعد 200 متر من أسوار القلعة ، وكانت فوهات المدافع السوداء العميقة موجهة نحو الأمام قبل أن يتردد صدى أصوات الأذرع .
انفجار! انفجار! انفجار!
بدت صرخات الإنجليز وبدأت المعركة الدموية التي سجلها التاريخ حقاً .
ومن بعيد ، نظر ليونيل بتعبير جدي . حتى الآن كان قد شارك بالفعل في العديد من المعارك . ومع ذلك لم يضع عينيه على الحصار من قبل . لكن كان مستعداً لأن يكون الأمر دموياً إلا أنه لم يتوقع أن يكون إلى هذا الحد .
"لقد كنا على حق في العودة إلى الوراء حتى الآن . " فكر ليونيل في نفسه . "هذا الرجل الذي يصرخ بالأوامر والشخص الذي بجانبه ليسا طبيعيين بالتأكيد . كما أنهم بالتأكيد ليسوا نفس الجنرالات الإنجليز الذين خاضوا هذه المعركة وفقاً للتاريخ .
أخذ ليونيل نفسا عميقا وتعمق عبسه .
فقط ماذا كان يحدث ؟ من كان يخطط ضد الأرض بهذه الطريقة ؟
ولكن كان هناك إدراك أكثر إثارة للصدمة جعل العمود الفقري ليونيل يرتعش من البرودة .
كان من الممكن فقط لمجموعة واحدة أن تدخل المنطقة في وقت واحد . وإلى أن تنجح تلك المجموعة أو تفشل وتموت ، فإن المنطقة المذكورة لن تفتح مرة أخرى .
ماذا يعني هذا ؟ وهذا يعني أن كل من كان يتلاعب بأمور الماضي الآن كان يفعل ذلك منذ ألف عام على الأقل . كيف يمكنهم حتى البدء في القتال ضد شيء كهذا ؟
