الفصل 724: وقت سرقة السلطة
لم يعرف الرجل المرتدي الرداء كيف يتصرف.
انفتح فمه على مصراعيه دون وعي وهو يحدق في جسد فراوني الممزق ، واصطدمت الصدمة بعدم التصديق ، وتراكم الارتباك فوق الارتباك.
"كيف… كيف ؟ لكن… لكنه محارب من المرحلة السادسة وأنت مجرد محارب من المرحلة الرابعة حتى مع استخدام السحر ، فكيف إذن ؟ لقد… أخبرني… "
ظل الرجل المرتدي الرداء يتلعثم بين الحين والآخر ، وكان صوته يتقطع تحت وطأة الرعب الممزوج بعدم التصديق ، بينما كانت عيناه ترفضان أن تفارقا الجثة.
قال… قال إن حاجز طاقته قوي بما يكفي لتحمل ضربة بنصف قوة محارب من المرحلة الثامنة. فكيف… كيف تجاوزته وقتلته ؟ أنا… أنا…
"مرتبك ؟ " أكمل غراي بهدوء ، وتردد صدى ضحكة جافة في الهواء الطلق.
رفع الرجل المرتدي الرداء نظره أخيراً من بقايا فراوني الهامدة نحو الساحر المحارب الذي حرك معصميه بخفة ، مما تسبب في تحول سيوف البرق التي كانت في قبضته إلى شرارات قبل أن تختفي تماماً.
"دعني أشرح. "
خطوة.
خطوة أخرى.
ثم واحد آخر.
توقف غراي على بُعد مترين تقريباً من الساحر المرتجف ، بينما كان الكهف المظلم يلوح في الأفق على بُعد ثلاثة أمتار خلفه كشاهد صامت.
أمال رأسه قليلاً ، وانجذبت عيناه نحو جسد فراوني المقطوع.
"أنتم أيها الحمقى لا تعرفونني ، أليس كذلك ؟ ها! " انطلقت ضحكة أخرى ساخرة من شفتيه.
"أتعلم. أنمو. أتأقلم مع كل معركة ، وأحياناً حتى أنني أتطور أثناء القتال. "
رفع الرجل المرتدي الرداء حاجبه المرتجف ، وارتسمت على وجهه ملامح الارتباك.
واصل غراي حديثه دون توقف.
"نعم. و أنا محارب من المرحلة الرابعة وساحر من فئة ست نجوم. و هذا صحيح بشكل فردي. ولكن عندما يندمج المساران ، يمكنني أن أتجاوز حتى محارباً من المرحلة الثامنة مؤقتاً. "
رفع إصبعه قليلاً كما لو كان يلقي محاضرة.
"لقد تشكل ذلك الحاجز البائس الذي بناه من طاقة كي ، ولكنه مع ذلك شغل حيزاً. لسوء حظه ، أمتلك قدرات تتداخل بشكل مباشر مع الفضاء نفسه. "
توقف غراي ، يراقب الرجل المرتدي الرداء وهو يستوعب كل مقطع لفظي كطالب يائس يتشبث بالمعرفة.
"كلما أرسلتُ هجمات البرق أو الرياح أو العناصر كان يصدها بثقة. حيث كانت رؤيته حادة ، ولم تكن سهام البرق البسيطة تخترقه مهما حاولتُ إطلاقها بكثرة. "
ضيق عينيه قليلاً.
"كنت بحاجة للتخلص منه بسرعة. و لقد كان هو التهديد الحقيقي بينكما. عندها قررت استخدام أقوى مهاراتي ، وهي "القطع البُعدي " التي انبثقت من سحري المكاني ، ودمجها مع قوس البرق. "
ارتسمت على شفتي غراي ابتسامة خطيرة.
"بمجرد اندماجها لم تكن تبدو مختلفة عن ضربة عنصرية عادية. و لهذا السبب قمت بالضربة السابقة ، إن كنت تتذكر. "
عبس الرجل المرتدي الرداء بشدة ، وعادت أفكاره تتسارع إلى الوراء حتى أدرك الحقيقة.
تلك اللحظة.
اللكمة.
الهجوم المضاد.
أومأ غراي برأسه ببطء.
"نعم. فلم يكن ذلك الهجوم سوى طعم. فكنت أعلم أنه سيرفع حاجزه. لذلك عندما حاولتما محاصرتي ، وتمكنت من الابتعاد ، أطلقت الضربة الحقيقية. قطع فراغي قادر على شق الفضاء والأبعاد. "
انحرفت نظراته مرة أخرى نحو الجثة.
"لقد صدّها بغرور تماماً كما توقعت. انهار حاجزه على الفور… "
اتسعت ابتسامة غراي.
"…وكذلك جسده الهش. فلم يكن بإمكان أي قدر من طلاء تشي أن ينقذه. تتجاهل ضربة الأبعاد الدروع والحواجز والدفاعات الجسديه تماماً. "
ساد الصمت ساحة المعركة.
لم يبقَ سوى همس الرياح وهي تلامس الأشجار البعيدة ، والغبار ينجرف ببطء في الهواء بينما أعاد غراي انتباهه إلى الساحر الناجي.
"أرى… "
أمال الساحر الأعظم رأسه قليلاً ، وهو يراقب الرجل المرتدي الرداء وهو يرفع ذقنه فجأة إلى الأعلى ، والغضب يلمع على وجهه.
صرّ على أسنانه بعنف ، مما أدى إلى إصدار صوت خشن مزعج تردد خافت عبر قمة الجبل المحطمة.
"بصفتي ساحراً فخوراً من أرونديل وقائداً لعشيرة شمس منتصف الليل ، لن أستسلم دون قتال! "
"لم يتبق لي سوى عشر ثوانٍ قبل أن تنفد المانا الخاصه بي تماماً. " فكر غراي في صمت وهو يشاهد الرجل المرتدي الرداء ينزلق إلى حالة من الغضب.
وفي اللحظة التالية ، دوى صوت يشبه صوت طلقة نارية في الهواء بينما انفجر البرق بعنف حول الرجل المرتدي الرداء.
انطلق جسده للأمام كقذيفة مدفع موجهة مباشرة نحو الساحر المحارب.
أطلق غراي تنهيدة متعبة ، وهز رأسه ببطء من جانب إلى آخر.
في لحظة ، ظهر الرجل المرتدي الرداء أمامه مباشرة ، واندفعت كفيه إلى الأمام بينما تجمعت حول يديه هالة مبهرّة ، تزمجر بنية تدميرية.
"أنا متعب. "
خرجت تلك الكلمة الوحيدة من شفتي غراي بينما اندفعت الرياح والبرق والطاقة الروحية حول جسده في وقت واحد ، مما أدى إلى تضخيم سرعة رد فعله إلى مستوى سخيف.
استدار بسرعة على قدم واحدة ، وكانت الحركة سلسة وحاسمة.
أدى الدوران إلى اختفاء الرجل المرتدي الرداء تماماً عن أنظاره ، ووضعه على بُعد متر واحد فقط إلى الجانب.
دون تردد ، غرس الساحر الأعظم قدمه في الأرض ، فتحطمت الصخرة التي تحته على الفور بفعل القوة.
ارتفعت ساقه جانباً ، والتف البرق والريح فى الجوار مثل ثعابين حية ملفوفة بطاقة متصدعة.
وبصوت صرير مدوٍّ تردد صداه عبر الجبل ، لوّح غراي بساقه للخارج ، فضرب بها مباشرة ذراع الرجل المرتدي الرداء الأيسر وجذعه.
اندفع الدم بعنف من فم الرجل ، واتسعت عيناه من شدة الألم بينما اندفع جسده للخلف عبر الكهف المنحوت في الجبل.
تحطمت حجر عندما مزق جسده البناء ، وانهار الركام خلفه.
تدحرج جسده على الأرض مراراً وتكراراً ، يقفز ويتدحرج مثل حجر يُلقى على الماء قبل أن يتوقف أخيراً.
أنزل غراي قدمه ببطء. وفي اللحظة المناسبة تماماً ، نفدت الطاقة من جسده دفعة واحدة ، وشعر بدوار خفيف.
ارتسمت على وجهه ملامح عبس عميق وهو يحاول جاهداً تنظيم تنفسه.
"لقد نفدت المانا. و لكن لحسن الحظ ، ما زال لدي ما يكفي من تشي. " فكر في نفسه وهو يراقب الرجل المرتدي الرداء وهو يتلوى من ألم لا يطاق.
كان ذراع الرجل الأيسر وجانبه محطمين بشكل واضح من الركلة المدمرة ، وكان جسده ينتفض بشكل لا يمكن السيطرة عليه على الأرض المتصدعة.
ترددت أصداء خطوات الأقدام بشكل خافت.
رفع الرجل المرتدي الرداء نظره بضعف فرأى الساحر الأعظم جاثياً أمامه ، وعيناه تشتعلان بغضب شديد ومرعب.
خفق قلبه عدة نبضات من شدة الرعب ، بينما انطلقت صرخة عالية مذعورة من حلقه دون إذن.
انتشرت ابتسامة غراي الشيطانية ببطء على وجهه وهو يمد راحتي يديه إلى الخارج.
"حان الوقت لإضافة قوتك إلى قوتي. "
