"ماما ، أخيرا رأيت ذلك! "
"ميييه! "
كان ويليام وإيلا حالياً على سفح الجبل يعجبان بعاصمة مملكة هيلان ، جلاديولوس .
أسوار المدينة العالية جعلت ويليام يتذكر المدن في الأفلام الخيالية التي شاهدها على الأرض . بدا جلاديولوس وكأنه حصن منيع يمكن أن يتحمل بسهولة حصاراً من مد الوحوش .
تم تزيين شعار السيف والدرع للعائلة المالكة على الأعلام على أسوار المدينة التي كانت ترفرف في النسيم . كان الأمر كما لو أنهم يرحبون بوصول ويليام ويحثونه على دخول أبواب المدينة في أسرع وقت ممكن .
"دعنا نذهب يا ماما ، " ربت ويليام على رقبة ماما . "دعونا نذهب لزيارة إست أولا قبل أن نلتحق بالأكاديمية الملكية . "
"مييه . "
لقد أرسل له إست رسالة قبل أربعة أشهر ، يسأله عما إذا كان سيدخل الأكاديمية الملكية هذا العام . بعد الحصول على رد ويليام الإيجابي ، قامت إست على الفور بالتحضيرات للترحيب به في العاصمة .
أعطى الصبي الصغير ويليام عنوان قصرهم وطلب منه أن يأتي بمجرد وصوله إلى المدينة .
كان ما زال هناك بضعة أيام قبل بدء التسجيل ، لذلك لم يكن ويليام في عجلة من أمره لزيارة الأكاديمية . لقد تبادل الكثير من الرسائل مع يست وإيان ويسااس على مدار السنوات الأربع الماضية وتعمقت علاقتهما منذ ذلك الحين .
عندما وصل ويليام وإيلا أخيراً إلى البوابة ، لاحظا أن عليهما الوقوف في الطابور للمشاركة في عملية التفتيش . وفقاً للإجراء كان من المفترض أن يصطف ويليام أيضاً مع الآخرين ، لكن إست أخبره صراحةً أن يذهب إلى المدخل الخاص المخصص للعائلات النبيلة .
لقد أعطاه يست شارة خاصة تسمح له بالمرور عبر البوابة الخاصة دون أن يتم تفتيشه .
قاد ويليام إيلا إلى البوابة الواقعة بالقرب من المدخل الرئيسي للمدينة . نظر الحراس الذين يحرسون المدخل إلى ويليام باهتمام .
عندما كان الصبي على بُعد أمتار قليلة من دخول البوابة ، قام حارس بدين بسد طريقه .
"يا فتى ، هل هذه هي المرة الأولى التي تزور فيها العاصمة ؟ " سأل حارس سمين بابتسامة . لقد تعامل بالفعل مع عدد لا يحصى من الأشخاص الذين يحاولون دخول البوابات المخصصة للنبلاء من أجل إيجاد طريقة أسرع لدخول المدينة .
"نعم يا سيد الحرس . " أومأ ويليام رأسه . "هذه هي المرة الأولى التي أزور فيها العاصمة . إنها تبدو مهيبة للغاية من بعيد وأنا أتطلع إلى رؤية ما يوجد داخل المدينة . "
قام الحارس السمين بتقييم الصبي الصغير الذي كان يجلس فوق عنزة أنجورية . كان الصبي ذو الشعر الأحمر يرتدي ملابس لائقة ، الأمر الذي لم يجعله يبدو وكأنه فلاح . حتى عباءة السفر التي كانت يرتديها لم تبدو رثة للغاية .
و لهذا ،
وقال الرجل السمين بطريقة واضحة و ظاهره: "هذه البوابة مخصصة فقط لنبلاء المملكة " . "هل لديك أي شكل من أشكال تحديد الهوية ؟ "
ابتسم ويليام ورفع الشارة التي أعطتها له إست . عندما رأى الحارس السمين وبقية رفاقه الشارة ، وقفوا جميعاً بشكل مستقيم ونظروا إلى ويليام في ضوء مختلف .
"أم ، هل يمكنني المرور الآن ؟ " سأل ويليام .
"نعم ، " تلعثم الحارس السمين عندما تنحى جانباً للسماح لوليام بالمرور .
"شكراً لك يا سيد الحرس " .
"لا داعي لشكري . أنا فقط أقوم بواجبي يا سيدي . "
أومأ ويليام . كان ما زال يشك فيما إذا كانت الشارة التي أعطتها له إست قد نجحت بالفعل أم لا . لحسن الحظ ،
"رائع . " كان ويليام يحدق بعيون واسعة في المدينة التي تعود للقرون الوسطى أمامه . جعلت الشوارع المرصوفة بالحصى والمباني قلب ويليام ينبض بقوة داخل صدره . لسبب ما كان بإمكانه سماع "موسيقى الخلفية " لمعركة كبيرة كانت على وشك الحدوث داخل رأسه .
لاحظ العديد من الأشخاص نظرة ويليام المرصعة بالنجوم ووصفوه على الفور بأنه ريفي ريفي . وكان هناك أيضاً آخرون نظروا إليه بتعابير مسلية . لقد وجدوا أنه من المضحك أن يكون هناك طفل صغير يركب فوق عنزة .
لكن لم يسمع به من قبل إلا أنها كانت المرة الأولى التي يرون فيها مثل هذا المشهد في مدينة جلاديولوس
"مييييه! "
"آسفة يا أمي . لقد انجرفت " .
"مييه " .
أخرجت إيلا ويليام من ذهوله لأنها شعرت أن الناس كانوا ينظرون إلى طفلها بتسلية وسخرية . إذا لم يطلب منها ويليام أن تتصرف قبل دخول المدينة ، فربما تكون قد هاجمت هؤلاء الأشخاص بالفعل وركلت وجوههم .
بعد أن استعاد ويليام رباطة جأشه ، قرر أن يطلب من أجل العثور على يست قصر في المدينة . والمثير للدهشة أن أياً من الأشخاص الذين سألهم لم يعرف موقع الأرجواني لاني . وبما أن هذا هو الحال قرر ويليام أن يسأل حارس الدورية الذي رآه من بعيد .
في البداية ، تجاهله حراس الدورية ، لكن ويليام جاء مستعداً . أخرج الشارة من خاتم التخزين الخاصة به وأظهرها لرئيس الحرس . تماماً كما حدث على أبواب المدينة ، تغير حراس الدورية فجأة بمقدار 180 درجة في الطريقة التي يعاملون بها ويليام .
"ليلك لين ؟ " فكر كابتن الحرس الذي سأله ويليام . "يبدو الاسم مألوفا ، ولكن لا أستطيع أن أتذكر أين هو . "
"كابتن ، أليس هذا الممر يقع في المستوى الثاني من المدينة ؟ " علق رفيق نقيب الحرس . "لقد تم تكليفي بدوريات في تلك المنطقة عدة مرات في الماضي ، لذلك أنا متأكد جداً من العثور على الأرجواني لاني في المستوى الثاني من غلاديوليوس . "
"ثم هل يمكنك أن تخبرني كيف أصل إلى المستوى الثاني ؟ " توسل ويليام .
"فإنه لا يمكن أن تكون ساعدت . " أومأ قائد الحرس . "بما أنك على دراية بالمكان ، خذ هذا الصبي إلى نقطة التفتيش في المستوى الثاني . تأكد من العودة بعد إنجاز واجبك . "
"نعم نقيب . " ابتسم حارس الدورية في وجه ويليام ، "دعنا نذهب يا فتى . ليس من المعتاد أن أرافق راعياً في جلاديولوس كل يوم . "
"شكرا لكل شخص . " انحنى ويليام .
أجاب قائد الحرس مبتسما: "لا شيء . نحن فقط نقوم بواجباتنا " . "إذا واجهت أي صعوبات أخرى ، فلا تتردد في العثور علي . اسمي إيرين . "
"شكراً لك يا سيد إيرين . " أومأ ويليام برأسه وداعاً لهم .
عندما أصبح ويليام بعيداً عن نطاق السمع أخيراً ، تنفست إيرين الصعداء .
كان لأمر الفارس أعلى سلطة في المدينة . فقط الأشخاص الذين لديهم مهارات ومواهب متميزة يمكنهم الانضمام إلى صفوفها . حتى النبلاء لم يتمكنوا من استخدام أموالهم ونفوذهم لإرسال أفراد عائلاتهم ليصبحوا جزءاً من نظام الفرسان .
وبطبيعة الحال هناك أيضا استثناءات . ويمكن أيضاً لأولئك الذين أدوا خدمة جليلة للمملكة أن ينضموا إلى صفوفهم بإذن الملك .
تم التعامل مع كل فارس ينتمي إلى النظام كشخصية مشهورة في غلاديوليوس . وكان هذا هو الموقف الذي سعى كل مواطن في مملكة هيلان للوصول إليه .
"كيف حصل هذا الصبي على تلك الشارة ؟ " فكر إيرين . «هل سرقها ؟»
رفض إيرين هذه الفكرة على الفور لأنه كان من المستحيل القيام بذلك . بعد كل شيء كان أعضاء نظام الفارس أقوياء بجنون . كان كل واحد منهم قادراً على التعامل مع تهديدات "المستوى س " بمفرده .
ولم يترك ذلك سوى احتمال واحد آخر . كان على الصبي الصغير أن يفعل شيئاً جيداً ، لأنه لا يوجد أحد في نظام الفرسان سيكون أحمق بما يكفي لإعطاء شارته لأي شخص .
