كان الفارس أميران قوياً وقمعياً ، وكانت كل خطوة يقوم بها تجلب معها وعداً بالموت . ومع ذلك لم يتمكن سيفه ولا مطرقته من الوصول إليها . ولم يكن حتى مظهره الخبيث كافياً لإسقاط مورو .
لقد قتلت مخلوقات كابوسية أكثر خطورة من هذا المحارب الصاعد .
لقد قتلت بشراً أكثر خطورة أيضاً .
كان محاربو أميران شجعاناً ومهرة ، وكان كل منهم على قمة ما يمكن أن يحققه المستيقظ . كانت الأرقام إلى جانبهم - ومع ذلك في مقابل كل رسول من رسل سونغ سقط ، مات اثنان من كلاب فالور .
لقد تبين أن فخهم أخرق وغير فعال بشكل غريب . في ذلك الوقت كان مورو يعلم أن هناك إمكانية للنصر - ما لم يتلق العدو تعزيزات قريباً ، فسيكون بمقدوره الهروب .
وتنفيذ الخطة .
ومع ذلك . . .
كانت في عداد المفقودين شيئا .
ولهذا السبب سمح مورو لاهتمامها بالتجول . إن تشتيت انتباهك في قتال ضد شخص مثل أميران كان بمثابة الانتحار . . . لكنها فعلت ذلك رغم ذلك .
فشل نصلها في الوصول إلى درع الفارس مرة أخرى .
أصيب جسدها بعدة جروح مروعة بسبب عدم اهتمامها .
مات المزيد والمزيد من المستيقظين من حولهم .
لكن مورو استمر في المراقبة ببرود .
وبعد ذلك رأت ذلك - محارب شجاع سيسقط وهو يصرخ بألم ، والدماء تتدفق من رقبته الممزقة .
فقط لم يكن هناك أحد قريب لتمزيقه .
لقد كان الأمر دقيقاً وغير ملحوظ تقريباً في خراب المعركة ، لكنها رأت ذلك بوضوح . كان أقرب جنودها مشغولين جداً بالدفاع ضد اثنين من المستيقظين الأقوياء . ولا يمكن أن يكون هجوماً بعيد المدى أيضاً فالزاوية كانت خاطئة تماماً .
كان الأمر كما لو أن الظلام نفسه امتد إلى الأمام وقطع حلق الرجل بمخالب حادة .
اندفعت عيون مورو إلى الجانب الآخر من التشكيل ، في الوقت المناسب تماماً لرؤية أحد أعضاء سونغ المستيقظين يموت . فجأة ازدهرت يده بالدم ، وهكذا ، حصلت جندية الشجاعة المهاجمة على فرصة لإغراق سلاحها في شق حاجبه .
لقد تم قطع يد مرؤوسها بالكامل - قطع نظيف وعنيف يقطع الدروع واللحم والعظام كما لو أنه لا يواجه أي مقاومة .
فقط . . . السلاح الذي قتل رجلها كان رمحاً . لم يكن هناك طريقة يمكنها من خلالها تقديم قطع كهذا .
شعر مورو فجأة بالبرد .
"هناك . . . هناك آخر هنا . "
كان هناك شخص ما - شيء ما - ماكر وشرير يتحرك بشكل غير مرئي عبر الظلام ، ويذبح رجال كل من الشجاعة وسونغ بشكل عشوائي . بصمت . لا مفر منه . . .
ظهرت فجأة في ذهنها صورة الرأس المقطوع الذي يتدحرج من المدخل المظلم للنفق .
تحول دم مورو إلى الجليد .
من كان ؟ ماذا كان ؟
ماذا . . . ماذا أطلقوا العنان من هذا الظلام ؟
هزت هذه الأفكار الطفولية ، زمجرت .
'هل يهم ؟ '
لم يحدث ذلك . . . مهما كان ، فإنها ستدمره تماماً كما كانت ستدمر هؤلاء التوابع البائسين لملك السيوف .
نظر مورو إلى أميران التي كانت تواصل توجيه ضربات مدمرة لها ، غير مدركة لما يحدث .
'أحمق . '
مهما كان الثمن . . . كان لا بد من تنفيذ الخطة . كان عليها أن تنقذ القليل الذي يمكن إنقاذه من هذا الوضع غير المتوقع .
ترددت مورو للحظة ، ثم تظاهرت بأنها قد دفعتها إحدى ضرباته للخلف وفقدت توازنها للحظات .
اندفع أميران إلى الأمام مثل كلب مسعور ، عازماً على الاستفادة من الافتتاح . سقطت مطرقته وسقطت على كتفها . . . وفي لحظه من الألم قد سمع مورو تحطم عظامها .
ولكن هذا لا يهم ، لأنه في تلك اللحظة كانت عمليا وجها لوجه مع الوحش البغيض .
فتحت مورو فمها . . .
وصرخت .
عندما احترق جوهرها ، هز عويل يصم الآذان المصنع الموجود تحت الأرض .
***
ممسكاً بأذنيه – حركة غير عقلانية ، مع الأخذ في الاعتبار أنهما مغطى بخوذته الفولاذية – سقط أميران على الأرض وتلوى من الألم . كان عالمه كله ألماً . كان الأمر كما لو كان يتم دفع مفك براغي ساخن إلى عقله ، مما أدى إلى تدمير كل فكرة بلا رحمة .
شعر بالدم يتدفق من أذنيه .
"ما . . . هذه المرأة . . . "
كان يعلم أن مورو لن يترك الفرصة للقضاء عليه . بعد أن تخلص من الألم ، صر أميران على أسنانه وتحرك .
وبعد جزء من الثانية كان طرف الشفرة الضيق قد وصل إلى حلقه تقريباً . رفع يده وأمسكها بقفاز مدرع .
" . . .بطيئة جداً ، أيتها الساحرة . "
لم يتمكن حتى من سماع صوته من خلال الرنين في أذنيه .
تمكن أميران من منع الضربة القاتلة من قتله ، لكن الوضع الذي كان فيه ما زال لا يبشر بأي خير . كان راكعاً ومذهولاً ، بينما كان العدو حراً في الهجوم كيفما شاء .
لكن الغريب . . . أن مورو لم يهاجم .
بدلاً من ذلك تركت نصلها واندفعت للخلف نحو تشكيل الاستيقاظ الخاص بها . كان هناك دم يتدفق من فمها .
لقد نظر في هذا الاتجاه .
لقد دمر النحيب الشيطاني الذي أطلقه مورو قاعة الإنتاج بأكملها . وكانت هناك ألواح خرسانية تتساقط من الأعلى . ما تبقى من الآلات القديمة تم تحويله إلى أكوام من الخردة . أصبحت الأرضية غير مستوية ومليئة بالشقوق العميقة .
ولم يكن حال الصحوة من كلا الجانبين أفضل . مات الكثير - من كلا الجانبين . انفتحت أفواههم في صرخات صامتة ، وتحولت وجوههم إلى لوحات دموية مروعة بقوة الهجوم الشرير . حتى أولئك الذين استخدموا الذكريات التي تهدف إلى الحماية من هذا النوع من التهديد لم ينجوا سالمين .
"ما الذي تحاول فعله بحق الجحيم . . . "
لم يعرف أميران ، لكنه كان يعلم أنه كان عليه أن يمنع الساحرة القاسية من تحقيق كل ما كانت تخطط له .
اندفع إلى الأمام ، بهدف اللحاق بغد . لحسن الحظ لم تكن هناك مسافة كبيرة بينهما ، وأصيب الصاعد من سونغ بجروح بالغة . تلك الضربة الأخيرة التي سددها أحدثت فوضى في كتفها الأيمن والترقوة . . .
عندها رأى أميران ذلك . في الاتجاه الذي كان يركض فيه مورو ، خلف الخط المهلك للتشكيل الدفاعي لسونغ . . .
حاوية ضخمة من السبائك تحتوي على مخلوق كابوس مفتون بالداخل .
ضاقت تلاميذه .
"أرى . . . "
فهم أميران ما أراد مورو تحقيقه . لا بد أنها تخلت عن كل أمل في إيصال الرجس إلى المدينة الداخلية وأرادت إطلاق العنان له هنا والآن . من المحزن لها . . . أنه لن يمنحها هذه الفرصة .
رفع سيفه ، مستعداً لإرسال موجة من القوة إلى مؤخرة المرأة الهاربة . ولكن بعد ذلك اندفعت صورة ظلية غامضة نحوه فجأة من الجانب .
ردا على غريزته ، انتقد أميران بمطرقته . غطس المهاجم تحته ووجه ضربة بخنجر ضيق وحاد .
'مثير للشفقة . '
لا بد أن إحدى ديدان سونغ قد تعافت بالفعل بما يكفي للهجوم . قام فارس الشجاعة ببساطة بتحريك ذراعه ، لحماية طبقات درعه التي تحمي الأعضاء الحيوية . كل ما استطاع المهاجم فعله هو دفع خنجره بين الدعامة والقضيب ، وحتى ذلك الحين بمقدار سنتيمتر أو اثنين فقط - مما أدى إلى إصابة مرفقه بجرح بسيط .
في اللحظة التالية ، قام أميران بهجوم مضاد ، مما أجبر الشخص غير الواضح على الترنح بعيداً . بدا المهاجم وكأنه يذوب في الظلام ، كما لو أنه . . . هي ؟ . . . لم تكن موجودة على الإطلاق .
"جبان! "
زمجر أميران وواصل مطاردته . فماذا حقق هذا الهجوم الجبان ؟ لا شئ . ما زال مورو لا يهرب .
كان يستعد لتوجيه ضربة أخرى ، ولكن بعد ذلك تمايل فجأة .
لقد شعر . . .بالضعف .
ارتبك أميران وانزعج فجأة ، ونظر إلى مرفقه ، حيث تسربت بضع قطرات من الدم من تحت صفائح درعه المنيعة .
الدم . . . لماذا بدا أسوداً تقريباً ؟
اتسعت عيون الفارس قليلا .
' . . .سم ؟ '
***
بعد لحظات قليلة ، قفزت مورو فوق جثث أفرادها ، ووصلت إلى قفص الاحتواء . تأوهت ، وبصقت كمية من الدماء ، واستخدمت يدها الوحيدة التي استطاعت تحريكها لضرب الختم .
لم يكن هناك إجراء معقد لفتح القفص . كان مفتاح قفله السحري بسيطاً - كان الدم . دماء الأغنية .
تركت قبضة مورو بصمة دموية على لوحة الختم ، وبدا أنها تشتعل وتحترق في لحظة .
سقطت المشابك التي كانت تمسك القفص مغلقاً ، وانفتح .
كان بداخلها مخلوق مروع ومثير للاشمئزاز لدرجة أن أي شخص سيشعر بالرعب عند رؤيته .
لكن مورو ابتسم فقط . ابتسمت وكشفت عن أسنانها الملطخة بالدماء .
"اذهب! اذبح كل من ليس سونغ! إلى السطح! "
انفتح المخلوق من داخل القفص وتحرك متبعاً أمرها .
لكن . . . ماذا كان ذلك ؟
لماذا كان ينزف الرجس ؟
كانت هناك عدة جروح رفيعة وضحلة على جلده الرمادي ، ويبدو أنها تم قطعها بشفرة حادة جداً لدرجة أنها مثالية .
وعيونها الكثيرة ، لماذا لم تكن مليئة بالطاعة الجوفاء ؟
بدلا من ذلك كانوا ممتلئين بشيء آخر . . .
الجنون .
جنون قاتل لا حدود له .
والجوع .
