مع التركيز فقط على إحداث أكبر قدر ممكن من الدمار ، قام سوني بذبح مخلوقات الكابوس . كانت قوة قذيفة شيطان الظل المعززة بالكامل مذهلة . . . كانت تلك القوة عظيمة جداً ، في الواقع ، لدرجة أن الشرب بها كان أمراً سهلاً للغاية .
ومع ذلك لم يفعل ذلك . كانت مذبحته الوحشية للعرض فقط . . . على الرغم من أن سوني سمح لنفسه بالغوص بسعادة في جنون المعركة إلا أن جوهر عقله ظل بارداً وواضحاً . كلما زاد عدد الفظائع التي قتلها ، أصبح ذلك الجزء من وعيه أكثر كآبة .
"ماذا يفعل مورغان بحق الجحيم ؟ "
كان من المفترض أن يعيق حراس النار تقدم مخلوقات الكابوس حتى يتم سحب التعزيزات من أجزاء أخرى من ساحة المعركة لإصلاح الخرق في تشكيل الجيش . لقد فعلوا ذلك بالفعل . . . لكن التعزيزات لم تصل أبداً .
فهل منعت أزمة أخرى مورجان من إرسال المزيد من الشركات لتحل محلها ؟ . . .أو كان هناك شيء آخر في اللعب ؟
لم يكن سوني يعرف ، ولم يكن لديه الوقت للاهتمام . ربما جعل الأمر يبدو كما لو أن تجاوز العديد من الفواحش كان أمراً سهلاً بالنسبة له ، وفي الواقع لم يجلب له سوى فرحة شريرة ، لكنها في الحقيقة لم تكن مهمة سهلة .
لقد كان قوياً وسريعاً وماهراً للغاية . كانت دروعه وأسلحته رائعة أيضاً . . . ومع ذلك كان هناك الكثير من الأعداء الذين يضغطون على الأسياد الخمسة كجنود لهم . يبدو أن حشد المخلوقات الكابوسية لا نهاية له حقاً .
حتى لو لم تكن معظم هذه المخلوقات البغيضة قوية بما يكفي لتهديد سوني ، وكان من السهل قتلها ، فإن العدد الهائل منها يشكل تهديداً . لم تكن مهمته مجرد الصمود في وجه طوفان الوحوش ، بل اختراقها وكسر زخمها .
وتلك . . . كانت مهمة محفوفة بالمخاطر . كان على سوني أن يراقب كل خطوة يخطوها ، ويضع في الاعتبار العشرات من الخطوات التالية . وبخلاف ذلك سيكون من السهل جداً أن ينتهي الأمر في موقف لا توجد فيه خطوة تالية يجب اتخاذها .
من المؤكد أنه يمكنه شق طريقه للخروج من العديد من المواقف التي كانت من الممكن أن تقضي على صعود مختلف . ولكن مع ذلك كان على سوني أن يكون حذراً بشأن المكان الذي انتقل إليه وما فعله .
وكان الآخرون يعانون من نفس المشكلة . كان الأمر أسهل بالنسبة لـ كاي ، نظراً لأن سرعته وقدرته على الطيران جعلت المناورة حول ساحة المعركة أمراً لا يمثل مشكلة تقريباً . كان لدى نيفيس بعض المساحة للتنفس أيضاً لأن لهيبها يمكن أن يزيل المساحة المحيطة بها .
ومع ذلك بدأ سوني وإيفي وجيت في النضال . كانت هناك احتمالات بأنهم سيضطرون إلى التراجع مرة أخرى إلى تشكيل المستيقظين قريباً - وبمجرد حدوث ذلك فإن التشكيل نفسه سيتعرض لضغوط أكبر بكثير .
' . . .ليس بعد ، رغم ذلك ' .
لم ينته من لعب دور القاتل المظلم بعد .
محتضناً في أحضان الظلال ، صر سوني على أسنانه واستمر في القتال . هذا . . . كان هذا جيداً حقاً . لقد افتقد هذا الشعور ، الشعور بمنح كل ما لديك والقتال بحياتك على المحك .
بالعودة إلى مركز القطب الجنوبي كان دائماً بمثابة مراقب منفصل . لقد لعب دور الشخص الذي كان يائساً وخائفاً مثل أي شخص آخر من حوله ، لكن تلك كانت كذبة . لم يكن كذلك . لقد سمح سوني لنفسه للتو أن يفقد نفسه في هذا الدور .
وفي الحقيقة ، نادراً ما تعرض لخطر حقيقي في الأشهر القليلة الماضية . لقد كانت دائماً حياة الآخرين هي ما أراد بشدة الحفاظ عليه ، وليس حياته . الأوقات التي وجد فيها سوني نفسه في خطر مميت في القارة القطبية الجنوبية كانت قليلة ، وكانت القوات المتحالفة ضده في ذلك الوقت لا يمكن التغلب عليها للقتال . كل ما استطاع فعله هو الهروب .
حتى وحش الشتاء . . . لم تكن حياته في خطر حتى النهاية .
كان هو نفسه الآن . ومع ذلك فقد خدع سوني نفسه ليشعر أن الأمر ليس كذلك .
وهكذا ، قتل مخلوقات الكابوس .
لقد قتل أكبر عدد ممكن .
لقد قتل الرجاسات الأضعف بسهولة ، تقريباً بشكل عابر - بدا أن شخصيته الشاهقة تتحرك بنعمة قاتل طبيعي شريرة تقشعر لها الأبدان . كان الضباب الأحمر وعواء الألم يحيط به مثل عباءة داكنة .
استغرقت الرجاسات الأقوى بعض الوقت لإسقاطها ، لكنها سقطت حتماً أيضاً . كان هناك عدد قليل جداً من الكائنات في القارة القطبية الجنوبية التي يمكنها تحمل قوته ، ومهارته ، والحدة المثالية لخطيئة العزاء . المخلوقات الوحيدة هنا التي يمكن أن توقف سوني هي الشياطين ، وذلك ببساطة لأن قوتهم كانت متنوعة ولا يمكن التنبؤ بها .
ولكن حتى الآن كان هناك ما يكفي من الأدوات في صندوق أدواته للتعامل مع معظم هذه التهديدات . كان الأمر مجرد مسألة تحديد نقاط قوة العدو ، وإيجاد طريقة لتحويل تلك القوة إلى نقطة ضعف .
الجميع وكل شيء وقع تحت نصله . ببطء ، نمت كومة من الجثث أمام سوني ، لتشكل حاجزاً طبيعياً ضد الحشد المتقدم . في البداية كان مسروراً بالحماية الإضافية التي قدمها الحاجز المهووس .
ولكن بمجرد أن أصبحت الكومة طويلة بما فيه الكفاية ، بدأت مخلوقات الكابوس في الاندفاع نحو سوني من الأعلى . ذلك . . . لم يكن مثالياً . . .
ومع ذلك واصل سوني القتال .
حتى عندما تم دفع إيفي غير المتحرك للخلف وإجباره على الانضمام مرة أخرى إلى التشكيل ، ظل في مكانه ، يؤدي رقصة الموت الوحشية . حتى عندما لعن حاصد الروح الذي لا هوادة فيه من خلال أسنانه وتراجع ، استمر في القتل . حتى عندما ارتفع كاي الذكي عالياً في السماء ، وصرف سيفه لاستدعاء القوس ، ظل يرفض التراجع .
في النهاية لم يتبق سوى اثنين منهم أمام التشكيل - سوني ونيفيس . كان أحدهما مثل ملاك محاط بالإشعاع والنور الأبيض ، والآخر مثل شيطان يكتنفه الظلام والظلال .
كلاهما قاتلا بتصميم بارد وقاسٍ لا يتزعزع للقضاء على العدو بأي ثمن . . . كان الأمر كما لو كانا يتنافسان لمعرفة من يمكنه قتل المزيد .
لقد بذل سوني قصارى جهده ليكون الشخص الذي يفوز بتلك المنافسة .
في مرحلة ما ، وهو يقاتل رجساً قوياً بشكل خاص ، شعر أن قذيفة الظل بدأت في التراجع . بدون تردد ، طرد سوني الوشاح واستدعى الغسق عديم الرحمة . ثم سمح لشكل الظل أن يتبدد واندفع من درعه المتهالك نحو العدو .
ومضت خطيئة العزاء ، وفي الوقت نفسه ، انطلق ذيل العقرب لمخلوق الكابوس إلى الأمام . لقد اخترق حرير سترته غير المنفذ ، وجلده الشبيه بالحجر أيضاً غائصاً عميقاً في لحمه .
متجهماً ، قطع سوني رأس المانتيشورا ، ثم دفع نفسه بعيداً عن لدغتها المروعة واستخدم دواينغ ويسه المشحونة بالكامل لشفاء جروحه .
ثم وكأن شيئا لم يحدث ، واصل القتل .
لقد أصبح أضعف بدون دعم قذيفة الظل الشيطانية ، ولكنه أيضاً أكثر ذكاءً وأصعب بكثير في تحديده . لم يتوقف سيفه اليشم عن جني الأرواح .
الآن بعد أن أصبح سوني يرتدي سترة غراسيليسس داسك مرة أخرى كان هناك بعض الأشياء الأخرى التي يمكنه القيام بها .
بإلقاء نظرة خاطفة على الاتجاه حيث يبدو أن مخلوق الكابوس يختفي في إشعاع أبيض واحداً تلو الآخر ، دون أن يترك أثراً ، تردد سوني للحظة ، ثم قام بتنشيط نعمة الغسق .
ثم قال بنبرة مريحة ومسترخية:
[مرحباً ، نيف . . . كيف الحال ؟]
