بعد فترة قصيرة في وقت لاحق ، وجد سوني نفسه في موقف غريب للغاية . لقد تُرك بمفرده مع ثلاثة مبعوثين من عشيرة الشجاعة العظيمة - نجم التغيير و مورغان و الهمس شفرة نفسه . كان اثنان من أقوى الأشخاص في العالم أمامه مباشرة ، ويتحدثان مع بعضهما البعض بشكل عرضي . وبطبيعة الحال كان نيفيس هناك أيضا .
كانت غرفة الانتظار التي تم نقلهم إليها مريحة وواسعة . تم تقديم الطعام والمرطبات من قبل العصا ، وبدا كما لو كان الأربعة منهم يعقدون لقاءً ودياً في نتشسس . كان الاختلاف الوحيد هو أن الجميع كانوا يرتدون الدروع . . . حسناً ، باستثناء سوني نفسه . ومع ذلك فهو يتناسب تماماً مع أعضاء عشيرة فالور بسبب سترته السوداء .
انه تنهد . "تحدث عن رفقاء غريبين . " هذا ما يسمونه النوم مع العدو ، هاه . . .انتظر . لا تبدو أي من هذه الجمل صحيحة! متأسفاً على سوء حس كل من جاء بهذه التعابير ، وصل سوني إلى طبق وحمله بجميع أنواع الطعام . كانت الإمدادات نقطة حساسة لجيش الإخلاء ، ولكن لا بد أن واكي لـ ريوين قررت بذل قصارى جهدها اليوم - كان هناك الكثير من الأشياء المطروحة على الطاولة والتي كانت من المستحيل تقريباً الحصول عليها في أي مكان في القارة القطبية الجنوبية ، باستثناء ربما في السوق السوداء .
جذبت كومة الطعام انتباه مورغان الذي راقبه لبضع لحظات ، ثم رفع حاجبه . كانت عيناها القرمزيتان تحتويان على تلميح من التسلية . " . . . هل أنت جائع جداً يا سيد صنليس ؟ " نظر إليها بحزن ثم هز رأسه .
"حسناً ، إذا كان يجب أن تعلم . . . لقد أمضيت الأسبوعين الأخيرين في البرية ، أستكشف طرق هجرة حشد من المخلوقات الكابوسية . ثم كان علي أن أساعد في معركة ضد طاغية فاسد ، و "لقد أتيت لمقابلتك بعد ذلك مباشرة تقريباً . لكن . . . لا . لست جائعاً إلى هذا الحد . " انحنى إلى الوراء ورفع طبقه الثقيل .
"ومع ذلك فإن أحد أول الأشياء التي تعلمك إياها القارة القطبية الجنوبية هو تناول الطعام عندما تستطيع ذلك . من يدري متى ستتاح لي الفرصة لتناول وجبة مناسبة مرة أخرى ؟ " ضحكت شفرة يهمس .
"لذلك . . . لا يختلف كثيراً عن إخضاع عالم الأحلام ، إذاً . مورغان صغير جداً بحيث لا يمكن تذكره ، ولكن عندما كانت الأراضي الآدمية تتوسع بنشاط لم يكن من النادر أن يقضي المستيقظون سنوات في غزوات جهنمية للمناطق الجامحة " . . . كان الطعام الجيد أغلى من شظايا الروح . " نظر القديس إلى ابنة أخته بتعبير خيري ظاهرياً وابتسم .
ابتسم مورغان ثم تنهد . "يا له من يوم محبط . يبدو أن الجميع يميلون إلى الإشارة إلى مدى صغر الأكبر وقلة خبرتي . " كان سوني مشغولاً بمضغ الطعام . وفي الوقت نفسه ، أرسل إلى نيفيس سؤالاً عقلياً من خلال نعمة الغسق .
[ما خطبهما ؟] لم تظهر عليها أي علامة على أنها سمعته ، حيث أدت دورها على أكمل وجه . ومع ذلك بعد لحظة تلقى رداً: [لا تهتم بألعابهم . إنهم يلعبون فقط . . . وهذا يساعد فقط في أن يُنظر إلى مورغان على أنه مستفيد عديم الخبرة من المحسوبية ، وأن يُنظر إلى مادوك على أنه رجل حسود مليء بالاستياء المرير تجاه أخيه الأصغر . في الحقيقة ، ربما تكون هي الأكثر روعة بين الاثنين ، ووحدة فالور تشبه كتلة متراصة .]
سكب سوني لنفسه فنجاناً من القهوة القوية . [هائلة أكثر من الاثنين ؟ حقاً ؟] كان نيفيس ينظر من النافذة . [ليس من حيث القوة القتالية . لكنها صغيرة . . . بمجرد أن يصبح مورغان قديساً ، ربما لن يحظى مادوك - أو أي قديس آخر - بفرصة ضدها .]
'هذا . . . يجعلني أشعر بتحسن قليلاً ، في الواقع . لذا فأنا لست خاسراً جداً لأنني سحقتها في أقل من أربعين ثانية . كانت مبارزتهم القصيرة في الأحلامسابي لا تزال حاضرة في ذاكرته .
استغرق تبادل الأفكار مع نيفيس بضع ثوانٍ فقط . لقد كان الوقت كافياً لكي يلجأ مورغان إليها ويسألها: "وماذا عنك يا أختي ؟ هل تعتبرينني غير جديرة بقيادة هذه الحملة أيضاً ؟ حسناً ، صحيح أنني لا أتميز تماماً كقائدة " . كأختي العزيزة . هل تعتقدين أنه كان يجب أن تكوني المسؤولة بدلاً من ذلك ؟ " بينما كان سوني يتحرك بشكل غير مريح ، نظرت نيف إلى مورغان ، وأبقت نظرتها بهدوء لبضع لحظات ، ثم قالت بنبرة متوازنة: "أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة على "
" . . .إذا أردت أن أكون مسؤولاً ، لكنت كذلك . " صمتت وريثة الشجاعة ، ثم ضحكت فجأة .
"آه . . . لهذا السبب أنا معجب بك أيتها النجمة المتغيرة! ألست محظوظة لأنني فجأة حصلت على مثل هذه الأخت الصغيرة الرائعة ؟ " لكن كانت تبتسم ، ظلت عيناها حادة مثل الشفرة البارد .
ραندαسنοفεل .سοم نظرت مورغان بعيداً عن نيفيس وحولت انتباهها إلى سوني . "سمعت أن الكثير قد حدث لك بعد أن التقينا آخر مرة ، أيها السيد صنليس . شيطان القارة القطبية الجنوبية . . . له وقع جميل عليه . من كان يظن أن مثل هذا الشاب اللطيف سيكتسب مثل هذه السمعة المخيفة ؟ لكن هذا يجعلني أشعر بالأسف لحقيقة أنك رفضت الدعوة للانضمام إلى عشيرة فالور . "
نظر إليها سوني فوق طبقه وابتسم . "لن أكذب . . . لقد ندمت على هذا القرار بنفسي عدة مرات . " ثم هز كتفيه وأعاد انتباهه إلى الطعام . "ومع ذلك فقد حدث ما حدث . وهذا هو القدر بالنسبة لكم . وعلى الرغم من كل شيء ، ما زلنا في نهاية المطاف نقاتل جنباً إلى جنب " . "وربما حتى ضد بعضهم البعض . " عندما يحدث ذلك فإن ندمك سوف ينمو فقط .
أومأ مورغان . عندما تحدثت ، ظهر صوتها بارداً بعض الشيء: "في الواقع . الحياة لا يمكن التنبؤ بها حقاً . . أول مرة التقينا فيها كان ذلك لأنك تسببت في هروب شخص معين من سجنه ، ولعبت دوراً في وفاة أحدهم " . "لقديسي الشجاعة . والآن ، ربما نرى هذا الشخص قريباً جداً ، وأنت تستمتع بتناول وجبة معي . يا له من تحول مضحك للأحداث . "
نظر إليها سوني للحظات ثم هز رأسه . "أنت على حق ، إنه أمر مضحك نوعاً ما . ومع ذلك أنت مخطئ إذا كنت تعتقد أننا سنرى هذا الرجل . بمعرفته ، لن تراه قادماً حتى اللحظة التي يغرس فيها سكيناً في ظهرك . " أصبح وجه الهمس شفرة مظلماً ببطء . قال بنبرة محايدة وهو ينظر إلى سوني:
"من كلماتك ، من الصعب أن تفهم ما إذا كنت تحتقر ذلك البغيض أم تعجب به ، اسسيندليسس عديم الشمس . " ضحك سوني .
"بغض النظر عن شعوري تجاه هذا الرجل . . . النقطة المهمة هي أنني أفضل القيام بذلك من مسافة بعيدة . " درسه القديس مادوك للحظة ، ثم أومأ برأسه .
"حكيم . " عند سماع ذلك ضحك مورغان .
"في الواقع . إذن ، سيد صنليس . . . دعنا ننتظر ونرى مدى حظك الجيد . . . "
