الفصل 951 الخارج
هبط الكابوس على سطح الطريق السريع على بُعد أقل من مائة متر من السرب المندفع وركض للأمام دون أن يتباطأ على الإطلاق . عصفت الريح في أذني سوني بينما كانت حوافر الفحل الداكن تدق بصوت عالٍ على الخرسانة الباردة .
وجدت ابتسامة شريرة طريقها بطريقة أو بأخرى إلى وجه سوني .
"لا بد أنني فقدت عقلي . . . "
لم يكن الغوص في موجة من مئات المخلوقات الكابوسية سبباً للابتسامة ، ولكن لسبب ما ، شعر بالبهجة . ربما كانت الهمسات الشريرة لسيف اليشم الملعون هي التي أثرت عليه بمهارة . . .
ربما لم يكن الكابوس هو الشخص الوحيد الذي كان يتوق إلى الشروع في حالة هياج قاتلة . منذ لو49 لم يسير أي شيء على ما يرام بالنسبة لسوني . لقد غذاه الضغط المرير من كل ذلك بالإحباط والغضب ، وتمنى الغضب أن يكون له مخرج .
الآن كان سيطلق العنان لهذه الرجاسات اللعينة .
"موت! "
بعد أن اندفعت إلى حالة من الجنون بسبب نداء دواينغ ويسه ، قفزت أول مخلوقات الكابوس في الهواء ، وتلمع أنيابها في ضوء القمر . انحنى سوني إلى الأمام ليقطعه ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك انكسر فك الكابوس ومزق حلق الوحش . مع التواء عنيف في رقبته ، أرسل الفحل الأسود الجسد اللحم المقدد ليطير إلى كتلة الفواحش .
… وفي اللحظة التالية ، انغمسوا في السرب .
غنت خطيئة العزاء ، حيث قامت بتقطيع مخلوق تلو الآخر . حارب سوني ، وهو ملفوف في الظل ، بسرعة ودقة مذهلتين ، مما أدى إلى القضاء على أي رجاسات حاولت الاقتراب . كان الأمر كما لو كان محاطاً بزوبعة من اليشم الممزق . انفصل جسد مخلوقات الكابوس أمام الشفرة البيضاء لجيان الجميل مثل الماء .
ولم يكن الكابوس أقل فتكاً . انطلق الفرس الأسود إلى الأمام ، فذبح المخلوقات بأنيابه ، وقرونه ، وحوافره . تم تمزيق بعضها ، وتم إلقاء بعضها على الأرض وداسها حتى الموت ، وتم إلقاء بعضها جانباً مثل الدمى المكسورة بسبب اصطدامها بصدر المدمر العريض . اندفع عبر كتلة الفظائع مثل نذير رعب مظلم ، تاركاً وراءه أثراً هائلاً . درب دموي في أعقابه .
بالنسبة لسوني ، بدا وكأن الكابوس كان مميتاً بشكل خاص اليوم . ربما كان الأمر يتعلق بالنوم الطويل للفرس الأسود ، أو ربما كان مجرد مزيج قوي من السحر والسمات والقدرات التي جعلت الطريق السريع الساحلي الواسع ساحة معركة مثالية لظله .
تم تعزيز سرعة الكابوس وقوتها ومرونتها عندما تكون محاطة بالظلام والظلال ، وقد وفر الليل القطبي الكثير من الاثنين معاً . قد ينمو الفحل الداكن أيضاً كلما زاد خوفه ، وفي الوقت الحالي كان كل من [عباءة قدرة الخوف وسحر انا ومين لـ درياد 1 لخطيئة العزاء] يسمم العقول المسعورة لمئات من مخلوقات الكابوس برعب خبيث .
ربما الأهم من ذلك [الكابوس! القدرة جعلت الحصان الأسود أكثر قوة كلما زاد عدد الكوابيس التي أخضعها ، والآن كان هناك مئات من الأحلام التي تم غزوها بمثابة عبيد له .
كل هذا يعني أن السرب الكبير من الرجاسات الذي كان يسد طريق القافلة كان في بحر من المعاناة .
…ومع ذلك فإن ذلك لم يكن كافيا .
حتى أثناء تقطيع جسد مقزز تلو الآخر ، رأى سوني أن هناك ببساطة الكثير من الفظائع التي تنتظرهم لذبحهم جميعاً . في الوقت الحالي تمكن هو وكابوس من مواصلة شحنتهم الدموية دون إبطاء ، ولكن بمجرد أن ألقى ما يكفي من الفظائع أنفسهم في المذبحة كان لا بد أن يتغير ذلك .
بمجرد إيقاف الفحل الهائج ، يمكن للسرب أن يطغى عليهما عن طريق دفنهما تحت جبل من الجثث . يمكن لـ سوني والكابوس الهروب من مثل هذا الفخ من خلال التحول إلى ظلال ، بالطبع . . .
ولكن حتى لو تمكن سوني في النهاية من قتل كل رجس ، فسيستغرق الأمر الكثير من الوقت . لن يقتصر الأمر على انضمام المزيد من مخلوقات الكابوس إلى الفوضى فحسب ، بل كانت القافلة على بُعد أقل من اثنتي عشرة ثانية من الوصول إلى السرب .
كان عليه أن يذكر نفسه بأن هدفه لم يكن ذبح البائسين البغيضين الذين تجرأوا على الوقوف في طريقه . . . كان هدفه هو تمهيد الطريق لطابور المركبات الآدمية المحطمة التي اعتمد ركابها عليه جميعاً لإيصالهم إلى بر الأمان . .
"اللعنات . . . "
في الوقت الحالي ، لا بد أن معظم السرب قد تأثر بسحب دواينغ ويسه . لم يكن في أذهانهم جميعاً سوى رغبة واحدة مستهلكة - وهي تمزيق سوني إرباً . باستخدام ذلك لصالحه ، أمر الكابوس بالانحراف إلى اليسار ، وقطع تيار الرجاسات والاقتراب من المحيط .
دار الفحل الأسود وغير اتجاه تهمته القاتلة ، ولكن سرعان ما قوبل بجدار لا يمكن اختراقه من المخالب والأنياب والمصاصات والزوائد البشعة من جميع الأنواع . حتى مع قيام سوني بتفكيك رجس تلو الآخر باستخدام خطيئة العزاء ، بدت جماهيرهم أمامهم ساحقة للغاية بحيث لا يمكنهم القتال من خلالها .
لكن يبدو أن الكابوس يفكر بشكل مختلف . واصل التقدم بنفس السرعة ، وأطلق شخيراً ازدراءً ، ثم ارتفع إلى قفزة قوية . هبطت حوافره على بحر الفواحش ، فسحقت بعض الجماجم ، ثم استخدم جوهر الدموي كدعم للقفزة الثانية .
قبل أن تتمكن المخلوقات الكابوسية من الرد وتمزق بطن الفحل ، هبط الاثنان خارج السرب مباشرةً ، على امتداد ضيق من الأرض الفارغة بين الطريق السريع والمساحة الشاسعة من الأمواج السوداء المتموجة .
قمع سوني الارتعاش ، وأرسل الكابوس إلى مكان أقرب إلى المحيط ، ثم أقرب إلى المياه الضحلة تقريباً ، إلى النقطة التي بدأت فيها نوافير الماء البارد تتطاير من حوافر المركب مع كل خطوة .
وكما كان متوقعاً ، اندفع السرب لملاحقة الفرس الرهيب وفارسه المذبوح . وتسربت كتلة الرجاسات من الطريق السريع خلفهم وأمامهم ، بهدف محاصرة العدو مرة أخرى .
…كما خطط .
ومع خروج الفواحش الكثيرة من الطريق ، سنحت للقافلة فرصة التسلل . أرسل لاستر وحيد القرن ليصطدم بالحاجز الذي يفصل خط السكة الحديد عن الطريق ، ويواصل تقدمه على طول سفوح الجبال ، مخترقاً عدداً قليلاً من المتطرفين بكبشه . تبع ذلك رتل من المركبات ، مع قيام القوات غير النظامية بإخلاء الطريق أمامهم قدر استطاعتهم .
نظر سوني إلى يمينه ، ورأى الصورة الظلية الضخمة لناقلة الجنود المدرعة تتخطى موقعه ، وبالكاد يمكن رؤيتها خلف بحر الوحوش . مع تنهد ، أمر الكابوس بإبطاء سرعته حتى يركز السرب عليهم ويمنح القافلة فرصة للمضي قدماً .
وبعد لحظات قليلة ، نزل عليهم مد الرجاسات . قاتل سوني والكابوس مثل الشياطين ، وقاما بنزع أحشاء العشرات من المخلوقات - الظل بطريقة وحشية مروعة ، وسيده بقطع نظيفة من شفرة اليشم الأصلية . ببطء ، بدأت كومة من الجثث تنمو حولهم ، مما يجعل من الصعب على الأعداء الجدد الانقضاض على الزوج المروع .
بعد هذه المعركة كان الكابوس قد تدرب الكثير من بذور الخوف ليحصدها لاحقاً . . . ولم يكن لدى سوني أدنى شك في ذلك .
ولكن حتى ذلك الحين كان لا بد أن ينفد حظهم .
وفي مرحلة ما ، أصبحت كتلة الرجاسات التي تضغط عليهم أكبر من أن يقاوموها . انحنت كومة الجثث بشكل خطير ، مما يهدد بدفن كل من الكابوس و سوني ، وكانت المخلوقات الجديدة تمطر عليهم مثل الفيضان . وخلفهم ، غمغم المحيط المظلم العميق ، مما قطع التراجع .
قبل لحظة واحدة فقط من اصطدام موجة المد والجزر من المخلوقات الكابوسية بهم . . .
اختفى كل من الحصان والفارس ، وتحولا إلى ظلال مراوغة .
وبينما كانوا ينزلقون عبر بحر الرجس المسعور ، وقد احتضنهم الظلام ، مزقت جوقة من العواء المجنون الليل إرباً .
