الفصل 907: عبء القيادة
وكما هو متوقع ، أصيب اللاجئون بالصدمة عندما علموا أن خلاصهم قد أفلت من أيديهم في اللحظة الأخيرة . بدا الكثير منهم وكأنهم على وشك الاستسلام ، ولكن الغريب أن التغيير الرهيب لم يكن في نهاية المطاف سحقاً لمعنوياتهم المتدهورة بالفعل كما اعتقد سوني .
السبب . . .هو السبب . أو بالأحرى مكانته وسمعته .
على الرغم من أن العثور عليه بواسطة سيد لم يكن مشابهاً حقاً للصعود إلى سفينة إنقاذ إلا أن الصعود كان نوعاً من الرمز بين بني آدم . كان القديسون غامضين وبعيدين للغاية ، لذلك كان السادة هم الذين سكنوا العقل الباطن البشري كمثال للشجاعة والإنجاز والقوة .
لم يكن سوني يعرف شيئاً عن الشجاعة والإنجاز ، لكن الصاعدين كانوا بالفعل أقوياء للغاية . وكان أقوى من معظمهم .
لذلك عندما علم اللاجئون أن السيد سنليس من الشركة الأولى غير النظامية قد تولى قيادة القافلة ، شعر الكثير منهم بالابتهاج على الرغم من الإرهاق الشديد الذي أصابهم . كان يتمتع بسمعة مخيفة ، بعد كل شيء . . . في الواقع ، شعر سوني أن الجنود العاديين بذلوا قصارى جهدهم لتجميل إنجازاته قدر استطاعتهم عندما سلموا الأخبار . وكان هدفهم واضحا ، حيث أراد الجنود أيضا الحفاظ على معنويات المدنيين ومنعها من الوصول إلى أدنى مستويات اليأس .
نتيجة لذلك اعتبره اللاجئون نوعاً من البطل الشجاع الذي كان آفة المخلوقات الكابوسية ومنقذاً شجاعاً للرجال . عندما نظروا إليه كانت عيونهم مليئة بالأمل والخشوع .
كان سوني غريباً من هذه النظرات .
"الحمقى . " ما مدى سهولة خداعك ؟
ألم يسمعوا الجزء من القصة حيث تم تدمير المستوطنة بأكملها التي كانت يتمركز فيها بالكامل ؟ لكن لا لم يفعلوا ذلك . أراد الناس فقط أن يؤمنوا بشيء من شأنه أن يمنحهم العزاء ، بغض النظر عن مدى بعد إيمانهم عن الحقيقة . وكان من السهل عليهم بشكل غريب أن يتجاهلوا أي شيء يتعارض مع مثل هذا الاعتقاد .
وفي النهاية ، فإن جعل الناس يكذبون على أنفسهم هو أفضل أنواع الخداع وأكثرها فعالية .
… وبصرف النظر عن ذلك لم يكن سوني يرغب في تبديد انطباعهم الخاطئ عنه . ولم يقتصر الأمر على تسهيل السيطرة على اللاجئين فحسب ، بل كانت هناك أشياء أخرى يجب أخذها في الاعتبار . وهي الطاعون المنتشر من التعويذة .
الآن بعد أن عرف سوني أن الكابوس الأول ولد من بذرة صغيرة أيضاً لم يستطع إلا أن يشعر أنه لا يمكن تدريبها إلا في تربة خصبة . ألا تكون النفس المليئة بالخوف واليأس أكثر خصوبة ، بينما تكون النفس التي ينيرها الأمل أقل ؟
إذا فكر في الأمر بهذه الطريقة ، فليس من المستغرب أن تنزل تعويذة الكابوس في ذروة الأوقات المظلمة . في ذلك الوقت كان العالم كله يغرق في اليأس .
ربما من خلال إدارة معنويات القافلة ، سيكون قادراً على تقليل عدد بني آدم العاديين الذين يستسلمون للكوابيس .
"انظر إلي وأنا أفكر بشكل استراتيجي . "
هز سوني رأسه ، وعاد إلى وحيد القرن وتسلق إلى الداخل . تذكر الجثة المشوهة للشيطان المستيقظ الذي كان يستريح تحت الثلج على بُعد أقل من مائة متر ، أراد مغادرة نهاية الطريق السريع الساحلي في أقرب وقت ممكن . . . ولكن كان هناك بعض الأشياء التي كانت عليه القيام بها قبل ذلك .
"بروفيسور أوبل ، هل يمكنني التحدث معك ؟ "
لقد عاش الرجل العجوز الفوضى التي خلفها الجيل الأول ، لذلك سيكون لديه رؤية قيمة حول المهمة التي تواجه سوني ، دون أدنى شك .
وبالفعل ، فإن التحدث إلى الأستاذ أعطاه بعض الأفكار الجيدة . ومع ذلك لم يحدث شيء مثل سلسلة الكوابيس في تاريخ العالم من قبل ، لذلك لم يكن هناك دليل حول كيفية النجاة منه . كان عليه أن يأتي بحلوله الخاصة .
بعد عشر دقائق ، جمع سوني مجموعته ، وكذلك البروفيسور أوبل ، وبيث ، والرقيب جير من جناح قيادة وحيد القرن .
لم يضيع أي وقت وتوجه مباشرة إلى العمل:
"الوضع أبعد ما يكون عن الكمال ، لذا سأختصر . مهمتنا الأولى هي فحص مركبات القافلة وصيانتها حسب الحاجة ، للتأكد من أنها "سيكون بمقدورهم اجتياز الجبال . ومع ذلك لا يمكننا القيام بذلك هنا في العراء . هناك مخبأ عسكري مهجور ليس بعيداً عن موقعنا . . . إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسنصل إليه في غضون يوم واحد " اصنع معسكراً . "
وكان تفكيره بسيطا إلى حد ما . لم يستطع أن يجعل المدنيين ينامون في وسائل النقل المحنه ، لأن عواقب تحول شخص ما إلى مخلوق كابوس داخل واحدة ستكون مدمرة . لذلك من الناحية المثالية كانوا بحاجة إلى العثور على موقع تخييم محمي جيداً في كل مرة يحتاجون فيها إلى الراحة .
كان المخبأ القديم الذي ظل خالياً منذ العصور المظلمة ، مختبئاً في الجبال على مسافة يكفى من المحيط . لقد كان مكاناً مناسباً لتحقيق الكثير من المهام الملحة .
توقف سوني ونظر إلى مرؤوسيه بتعبير قاتم .
"في الوقت الحالي ، سنفترض تشكيل مسيرة قياسي . مهمتنا المباشرة هي الوصول إلى المخبأ دون تكبد أي خسائر . هناك نوعان من التهديدات التي يجب أن نكون حذرين منها: تلك القادمة من الخارج ، وتلك التي تأتي من الداخل . لقد فزت "لا تقل شيئاً عن الأول ، لأنهم يقصدون فقط أنه يجب علينا الدخول في معركة مع العدو . لكن الأخير . . . أرغب في أن يراقب الجنود المدنيين في جميع الأوقات . لا تدع أحداً ينام . "
تمهل للحظة ، ثم أضاف:
"أخلي إحدى وسائل النقل تماماً وانقل جميع الركاب إلى الأربع الأخرى . ستكون تلك مستوصفنا المتنقل . إذا نام شخص ما ، أيقظه . وإذا لم يستيقظ ، انقل النائمين إلى المستوصف واستعد لوضعهم في حالة فشل أي شخص في تحقيق الكابوس الأول . "
ارتجف الرقيب جير ، لكنه ظل صامتا . لم يكن من السهل على الجنود العاديين محاربة مخلوقات الكابوس ، خاصة ليس بدون بدلات درع الهيكل الخارجي العاملة وداخل وسيلة نقل متحركة مع عدم وجود مساحة للتراجع والمناورة .
لقد فكر سوني في الأمر مقدماً . كانت هناك خمس وسائل نقل مدنية وأربع مركبات عسكرية أصغر ترافقهم ، لذا لم تكن الحسابات صعبة للغاية .
نظر إلى جنوده .
"سيقود البريق سفينة وحيد القرن ، بينما سيتمركز كل واحد منكم داخل إحدى وسائل النقل من الآن فصاعداً . حافظ على سلامة اللاجئين وراقب المناطق المحيطة بك . إذا تعرضت القافلة لكمين وتجاوزني العدو ، فمن واجبك أن تفعل ذلك "تأكد من أنه لن يموت أحد . . . أو على الأقل يموت أقل عدد ممكن منهم . يا بيل ، سوف تراقب المستوصف . أما الآخرون ، فيقسمون وسائل النقل فيما بينهم . الرقيب جير ، أطقم المركبات العسكرية سيكونون مسؤولين عن أنفسهم . وينطبق نفس البروتوكول . "
أومأ الجندي .
"نعم سيدي . "
بعد ذلك نظروا إليه جميعا في صمت .
رفع سوني الحاجب .
"ماذا تنتظر ؟ اذهب! أرغب في النزول من الساحل في أسرع وقت ممكن . "
