الفصل 854: العذر المثالي
"يا له من يوم . . . " قام
سوني بسحب جسده بتعب إلى وحيد القرن ، وهو يتذمر من الاشمئزاز من جميع الجثث المتناثرة على الأرض . لماذا يجب أن تكون مخلوقات الكابوس قبيحة جداً ؟
لماذا ، هل تفضلين أن تكوني محاطة بالجثث الجميلة ؟ ومن المحتمل أن يكون ذلك أسوأ .
كانت الحرب قبيحة ، وربما . . . ربما فقط . . . كانت في الواقع صفة تعويضية .
تبعه جنوده مرهقين تماماً . ولم يصب أحد بجروح خطيرة ، وكانت هذه أفضل نتيجة كان سوني يأمل فيها . ومع ذلك لم يكونوا في مزاج للتحدث .
لكن المقاتلين الآخرين في الجيش الأول شعروا بشكل مختلف .
أحاطت بهم أصوات ضجيج . كان القسم في طور إعادة تجميع صفوفه بعد المواجهة العنيفة غير المتوقعة مع حشدين كاملين من الرجاسات . كانت الخدمات اللوجيستية للعملية برمتها عبارة عن جحيم خالص ، والذي زاد سوءاً بسبب التدخل القوي الذي أحدثه البوابات .
البوابات . . . في المنطقة المحيطة بالقوة الآدمية مباشرة ، والتي يفصل بينها بضعة كيلومترات فقط كان هناك الآن خمسة عشر منها . تم افتتاح سبعة منها في وقت ما في الماضي ، وتم افتتاح ثمانية أخرى في وقت واحد قبل بضع ساعات فقط .
كانت فكرة حدوث شيء كهذا تبدو غير معقولة من قبل ، ولكن مع سقوط سلسلة الكوابيس على الربع الجنوبي لم يعد هناك شيء مستحيل بعد الآن .
هز سوني رأسه . على الأقل قام بجمع الكثير من الشظايا اليوم ، بالإضافة إلى اكتسابه بعض السمعة . كان على أي شخص رآه وهو يقاتل أن ينبهر .
ولماذا لا يكونون كذلك ؟ لقد قتل سوني بنفسه ثلاثة من حراس البوابة اليوم .
ومع ذلك كانت هناك مشكلة واحدة . . .
أثناء سيره في ساحة المعركة لم يستطع إلا أن يسمع أجزاء وأجزاء من المحادثات المختلفة .
"اللعنة . . . هؤلاء غير النظاميين ليسوا مزحة . هل رأيت قائدهم ؟ الرجل شيطان! سمعت . . . لا ، رأيته يمزق رأس جسد الشيطان الساقط بيديه العاريتين! "
"انتظر ، حقاً ؟ على الرغم من أنني الآن أنظر إليه . . . فمن السهل تصديق ذلك . ذلك الرجل العملاق الذي يحمل مطرقة ثقيلة ، أليس كذلك ؟ "
"لا ، أيها الأحمق . الطفل الشاحب . . . كما تعلم ،
"يا رجل ، من يهتم ببعض الكابتن ؟! ألم تسمع ؟! "
" . . .سمعت ماذا ؟ "
"تلك البوابة خلفنا ، هل تعرف من قام بتطهيرها ؟ لقد كان مونجريل! اللورد مونجريل نفسه! "
"مستحيل! إنه في القارة القطبية الجنوبية ؟! "
رمش سوني .
' …ماذا ؟ '
كلما استمع أكثر إلى ما يتحدث عنه الجنود و كلما سمع اللقب اللعين .
مونغريل ، مونغريل ، مونغريل . . .
"هل كلهم مجانين ؟! "
بالتأكيد ، بدا درع القديس مشابهاً إلى حد ما لعباءة العالم السفلي ، لكن كل شيء آخر كان مختلفاً! أولاً ، والأهم من ذلك من الواضح أنها كانت امرأة بينما كان من الواضح أنه رجل . ثانياً ، ارتدى ظله خوذتها المغلقة بدلاً من قناع ويفر!
من يستطيع أن يخطئ بين واحد وآخر ؟
بعد التفكير في الأمر قليلاً ، توصل سوني إلى نتيجة مثيرة للقلق .
كان يعرف ما يمكن أن يفعله قناع ويفر ولماذا ارتداه . لكن الناس لم يفعلوا ذلك . بالنسبة لهم كان القناع المخيف مجرد ذكرى أخرى ، لذلك كان من الطبيعي تماماً أن يرتدي مونغريل خوذة بدلاً منها قبل الذهاب إلى المعركة .
بالإضافة إلى ذلك كان يشك في أن أي شخص قد ألقى نظرة جيدة على القديس . كانت تتحرك بسرعة لا تصدق بينما كانت تركض إلى الجزء الخلفي من التكوين البشري ، ثم غاصت في كتلة من المخلوقات الكابوسية دون أن تتباطأ على الإطلاق .
أياً كان التسجيل المتبقي فلا بد أن يكون ذا جودة سيئة ، مع الأخذ في الاعتبار التأثير المعطل للبوابات .
و الحديث عن التسجيلات . . .
بمجرد وصولهم إلى وحيد القرن ، قام سوني بتوصيل جهاز الاتصال الخاص به بمجموعة الاتصالات القوية بالمركبة ووصل إلى الشبكة .
على الفور تقريباً ، جذبت العناوين المثيرة للعديد من المقالات الأخيرة انتباهه:
"البطل متواضع! بعد تجنب جاذبية الشهرة وتجنب الأضواء لمدة عامين تقريباً ، ظهر المبارز الشهير مونغريل في القارة القطبية الجنوبية لإنقاذ خمسة عشر ألف جندي من هلاك محقق! "
"الملاك الحارس للإنسانية: وفياً لكلمته ، طويل مونغريل الذي أعلن ذات مرة أنه مجرد إنسان ، يعرض حياته للخطر بشجاعة لحماية جنس بنو آدم! "
"لقطات حصرية للورد مونجريل وهو يهزم طاغية ساقط! "
"أكد اللورد مونجريل أنه . . . سيدة!
"يا إلهي . . . كان ذلك سريعاً . "
لا بد أن آلة الدعاية الحكومية قررت أن اللورد مونجريل ، أياً كان كان أداة جيدة لدعم جهود التجنيد الحالية . كان ظهور أحد المشاهير المشهورين إلى حد ما في ساحة المعركة أداة جيدة لإلهام المزيد من الأشخاص للتجنيد .
تحول وجهه قليلا المريرة .
"لقد قتلت ثلاثة من حراس البوابة ، اللعنة! " ثلاثة! قتل القديس واحداً فقط ، وحتى ذلك الحين كان ذلك بمساعدة الكابوس . لماذا لا يتحدث أحد عني ؟
حتى جنود فرقته يبدو أنهم نسوا تماماً مساهمات سوني بمجرد انتشار أخبار ظهور مونغريل أثناء المعركة .
لا يعني ذلك أن سوني أراد أن يتم الاعتراف به لأي شيء . . . في الواقع كان يفضل إلى حد كبير أن يكون مجهولاً تماماً .
لكن مازال!
مع تنهد ، نظر إلى التسجيلات التي تم تحميلها على الشبكة . وكما كان يتوقع كانت الجودة فظيعة . بدا القديس وكأنه صورة ظلية سوداء ضبابية بدون ميزات يمكن تحديدها . إن القليل الذي سمحت الحكومة بإظهاره لم يرسم صورة واضحة لصراعها ضد مخلوقات الكابوس . بدا الأمر وكأنه فوضى في الحركة مصحوبة بسلسلة من العواء الوحشي .
ومع ذلك فإن ذلك أضاف الوقود إلى الخيال الجماعي للأشخاص الذين شاهدوا الفيديو! قرأ بعضاً من المناقشات وأغمض عينيه للحظة ، محجماً عن التأوه .
"ما هذا الهراء ؟ "
مما كان يقوله الناس ، بدا كما لو أن مونغريل قضى بمفرده على عدة آلاف من مخلوقات الكابوس بينما وقف الجنود الفعليون بلا حول ولا قوة وصفقوا .
فجأة ، أطلق سوني ضحكة صغيرة .
قبل إطلاق العنان للقديس كان يشعر بالقلق من أن الناس سوف يربطون النقاط ويدركون أنه كان مونغريل . . .
ولكن تبين أن الواقع هو عكس ذلك تماماً . لقد شهده الآلاف من بني آدم وهو يقاتل في مقدمة التشكيل ، بينما في الوقت نفسه ، رأى آلاف آخرون شخصاً افترضوا خطأً أنه مونغريل يقاتل في الخلف .
لا يمكن أن يكون الاثنان متماثلين!
الإجراء الذي كان من الممكن أن يكشف سره . . . أصبح عذراً مثالياً بدلاً من ذلك .
تنهد سوني ثم هز رأسه في حيرة .
"حسناً . . . هذا شيء ، على ما أعتقد . . . "
