سوني اغلاق الوهم . كان الدوجو تحت الأرض صامتاً ومغموراً بالظلام ، تقريباً مثل الامتداد الخافت لروحه .
زحف خارج حجرة الأحلامسابي ، وألقى نظرة خاطفة عليها ، ثم سار إلى منتصف القاعة . هناك ، جلس على ألواح السيراميك الباردة على الأرض ، وعقد ساقيه ، وأغمض عينيه .
بالعودة إلى العالم الوهمي الذي خلقته إرادة قديس غريب الأطوار كانت البطولة تقترب من نهايتها . وكانت هناك عروض واحتفالات وتكريم للفائزين . لكنه لم يهتم .
ولم يهتم بأسطورة مونجريل أيضاً . لم يكن لدى سوني أدنى شك في أن رفضه غير المبرر للمكافأة النهائية والتحدي الجريء قد أحدثا ضجة كبيرة . هل كان الناس يمتدحون منغرل على عزمه وطموحه ؟ أم يسخرون من هزيمته ويصفونه بالأحمق ؟ على أية حال لا بد أن الشبكة كانت في حالة غليان الآن .
لا يمكن أن يكلف سوني نفسه عناء التحقق .
ب<اندا> كان لديه اهتمامات أكثر أهمية .
كانت هناك المكافأة الأخيرة التي حصل عليها ، والتي منحها له مورغان الشجاع على الرغم من فشله ، بالإضافة إلى المكافآت السابقة التي لم يكن لديه الوقت للدراسة جيداً .
وكانت هناك رقصة الظل . كان هذا ما كان عليه التركيز عليه الآن .
كان سوني جالساً في الظلام مغمض العينين ، وفكر في الوحي الذي تلقاه أثناء المعركة مع السيد الوحشي وبدأ في هضمه ببطء . لقد أصبح لديه المفتاح الآن . . . كل ما بقي هو استيعابه ، وتحويله من شعور عابر إلى جزء لا يتجزأ من عقله وجسده وروحه .
كان ذلك سيستغرق بعض الوقت .
ستساعده أجزاء من معركة مورغان في العثور على الوحدة في المجموعة المتنافرة من أساليب المعركة التي جمعها . كان فهمه للمبادئ الأساسية الحاكمة لتقنيات المعركة مرتفعاً إلى حد كبير ، مما سمح له بفهمها على مستوى أعمق .
كان هذا التنوير سيساعد سوني على فهم الأساليب المختلفة بشكل أسرع بكثير ، بالإضافة إلى عكس فنون القتال الأكثر تعقيداً وتطوراً بسهولة . في هذا المستوى كان بحاجة إلى أن يكون قادراً على التعرف على أنماط التحكم في الجوهر من خلال كيفية تحرك الأعداء وتنفسهم وهجومهم . وكان الفهم الجديد سيساعد في ذلك أيضاً .
كان عليه فقط أن يستوعب كل شيء .
مر الوقت ببطء . واصل سوني التأمل ، محرزاً تقدماً بطيئاً نحو هدفه . وبعد فترة من الوقت ، بدأ فكره يتجول .
بطولة الأحلام . . . أعطت سوني أكثر بكثير مما كان يتوقعه .
نعم كانت هناك ذكريات قوية واختراق في فهمه لرقصة الظل ، ولكن كان هناك أيضاً شيء آخر . مختلفة ، ولكنها ليست أقل قيمة .
لقد ساعده قتال أفضل ما قدمه الأحلامسابي على وضع براعته في منظورها الصحيح . أظهرت مواجهة الأبطال الهائلين واحداً تلو الآخر لسوني مدى قوته وخبرته منهم .
كان سوني دائماً يقارن نفسه بنيفيس ، وكان يجد نفسه حتماً مقصراً . لقد طاردها بعزم يائس ، لكنه لم يتمكن من اللحاق بها . ربما تم هزيمة مونجريل مرة واحدة فقط ، لكن سوني هُزم مرات لا تحصى . عاش في ظل الفشل المستمر .
ولكن كان ذلك بالضبط لأنه كان يطارد النجم المتغير دون راحة ، مما أدى إلى ترك الجميع في الغبار دون أن يلاحظوا ذلك . الآن بعد أن أتيحت له الفرصة للنظر إلى الوراء ، رأى سوني أخيراً مدى اتساع الفجوة بينه وبين بقية المستيقظين . <سيوب>
لقد كان واسعاً جداً لدرجة أنه تمكن من قطع أفضلهم بينما بالكاد يستخدم ربع قوته .
بالعودة إلى الشاطئ المنسي ، تعلم سوني حقيقة بسيطة - إذا أراد المرء تحسين نفسه ، فعليه تحدي أولئك الذين هم أقوى منهم . لم يكن هناك شيء أكثر فائدة لنمو المرء من القتال ضد خصم متفوق . لهذا السبب وكيف حول نفسه إلى قاتل مميت في غضون عام واحد .
وعلى الرغم من أن سوني لم يفهم ذلك من قبل ، فإن استخدام نيفيس كنقطة مرجعية حقق نفس النتيجة . حتى لو كان هدف تجاوزها يبدو في كثير من الأحيان بعيد المنال بمرارة ، فقد قطع شوطا طويلا من خلال الكفاح من أجل القيام بذلك رغم كل الصعاب . لذلك حتى الآن .
لقد رآه بوضوح الآن .
…لكنه رأى أيضاً المسافة التي كانت عليه أن يقطعها .
مثلما أظهر له قتال المشاركين في بطولة الأحلام قوته ، أظهر له قتال مورغان ضعفه .
نعم كان سوني قوياً بشكل لا يصدق بالنسبة لشخص مستيقظ في مثل عمره . ولكن كان هناك عمالقة آخرون ، لا يقل رعبا عنه . لقد كانوا أكبر سناً وأقوى ولديهم سنوات من الخبرة القتالية والموارد الهائلة التي كانت يفتقر إليها . أمامهم كان سوني مثل النملة . . .
ظهرت ابتسامة خفية على وجهه .
" . . . أو ربما مثل الصرصور . "
كانت مورغان سيدة شجاعة العشيرة العظيمة ، وعلى هذا النحو كانت في ذروة الوجود بين أولئك الذين هم أقل من مستوى القديس . وكانت قريبة من أحد الملوك . لذلك يمكنه استخدامها كمعيار لمعرفة ما هو أسوأ ما يمكن أن يتوقعه . نقطة مرجعية أخرى يجب السعي من أجلها ، وخصم آخر متفوق ليخفف من حدة نفسه .
في يوم من الأيام في المستقبل ، قد يضطرون إلى عبور السيوف مرة أخرى . وعندما حدث ذلك . . . كان يعلم أن عينيها القرمزيتين لن تكونا مليئتين بخيبة الأمل مرة أخرى .
وبدلا من ذلك سيكونون مليئين بالخوف .
. . . كل هذه الأفكار كانت تتحرك بلا حراك عند أطراف وعيه ، بينما كان معظم عقله مشغولاً باستيعاب مفتاح الخطوة الثانية من رقصة الظل . وبمجرد أن اختفت تلك الفكرة الأخيرة ، شعر أخيراً أن العملية قد اكتملت .
بعد لحظة تم تدمير صمت الدوجو تحت الأرض فجأة بصوت التعويذة . ارتعد سوني ، لأنه لم يكن معتاداً على سماع ذلك في العالم الحقيقي ، ناهيك عن داخل منزله .
قالت التعويذة:
[لقد زاد مستوى إتقان وجهة نظر ليغاسوا .]
[لقد حصلت على الحق في المطالبة بأثر تراث .]
[ . . .لقد تطور ظلك .]
