الفصل 542: مناقشة مهذبة ومعقولة عبر الإنترنت
لقد حصل سوني على مكافآت سخية مقابل هذه المبارزات الثلاث . . . حسناً ، لاثنتين منها على الأقل .
إحداهما كانت ذاكرة صاعدة من الطبقة الثانية ، والتي كانت عبارة عن سهم . والثاني كان درعاً صاعداً من الطبقة الثانية . كان كلاهما يتمتعان بسحر رائع ، لكن لم يكن لديه الوقت لدراستهما بالتفصيل . كل ما قرره هو أن الذكريات كانت جيدة بما يكفي لعدم إطعامها للقديس .
أما المكافأة الثالثة ، فكانت خيبة أمل مريرة . كان من الممكن أن يكون الأمر مذهلاً إلى حد ما ، في الواقع ، لأي شخص آخر - مائة جزء روح ، لا أقل! في عالم اليقظة كان هذا موردا ثمينا . حتى العشائر الأقل تراثاً لن تسخر من هذا المبلغ .
ولكن بما أن سوني لم يتمكن من المطالبة بها لم يبق له أي شيء .
"اللعنات . . . "
لكن خيبة أمله لم تدم طويلا . في النهاية لم يكن الأمر مهماً حقاً . كانت النعمة الحقيقية هي الجوائز التي سيحصل عليها أصحاب المركزين الثاني والأول ، وكان سوني قد عزز موقعه بالفعل في المبارزة النهائية .
سيحصل الفائز والوصيف على ذكريات من مستودع الأسلحة الشخصي لعشيرة البسالة . وكان هذا شيئاً يرغب فيه كل أيقظ ، لأن العشيرة العظيمة كانت مشهورة ليس فقط بفرسانها .
كما اشتهرت بمزوريها .
غالباً ما يتلقى أفراد عائلة البسالة جوانب مرتبطة بالتنقية والإنشاء . يمكن لبعضهم أيضاً إنشاء ذكريات ، مصممة خصيصاً لتدمير مخلوقات الكابوس وغزو المساحات الخطرة في عالم الأحلام . شكك سوني في أنهم سيضعون شيئاً فريداً حقاً كجائزة لبطولة عامة ، لكن أي شيء من قبوهم سيكون ثميناً .
والأكثر من ذلك أنه قد أثرى بالفعل إتقانه لرقصة الظل كثيراً . لقد دفعته المبارزات الثلاثة الأخيرة بشكل خاص إلى الاقتراب من فهم خطوتها الثانية . الآن ، شعر كما لو كان في متناول يده تقريباً .
لذلك كانت المشاركة في البطولة فكرة جيدة جداً .
"يجب أن أشكر مطر حقاً . . . لا ، انتظر . . . فهي لا تعلم أنني أشارك . كما أنني لن أشارك في البطولة . . . مونجريل هو! اللعنة ، لماذا كل شيء معقد إلى هذا الحد . . . يجب أن أرتاح قليلاً . '
بعد المعركة مع دينيسور لم يكن في أفضل حالاته . لم تكن تلك المعركة أقل من وحشية . . . حتى سوني الذي كان يزدهر عادةً بالوحشية كان مندهشاً بعض الشيء من مدى العنف الذي انتهى به الأمر . وقد اختفت جروحه بمجرد انتهاء المبارزة ، ولكن بقي الإرهاق العقلي . لقد تم أيضاً استهلاك جوهره حقاً ، نظراً لأن هذه هي الطريقة التي يعمل بها الأحلامسابي .
ولحسن الحظ كان منظمو البطولة أذكياء بما فيه الكفاية لعدم تحديد موعد المباراة النهائية في أي وقت قريب . أولاً ، ستكون هناك مبارزة على المركزين الثالث والرابع ، بالإضافة إلى بعض وسائل الترفيه . كان لديه ساعات للراحة والتعافي .
مع تنهيدة متعبة ، غادر سوني الأحلامسابي ، وخرج من الحجرة ، وذهب لإعداد عشاء لذيذ لنفسه .
***
أثناء تناول الطعام ، درس سوني خصمه .
هذا العام كانت المبارزة النهائية غير عادية بعض الشيء ، لأن كلا المنافسين لم يكونا من الوافدين الجدد الأقوياء الذين دخلوا الأحلامسابي للفوز بمكافآت البطولة ، ولكنهم مبارزون معتادون - حسناً ، إذا كان من الممكن اعتبار مونغريل واحداً .
لقد سمع عن المرأة التي سيواجهها أيضاً ولكن ليس كثيراً .
كان اسمها المستعار هو ملكة النحل ، وكانت غامضة مثل سوني نفسه تقريباً . على عكس المبارزين المشهورين الآخرين لم تبث أو تروج لمعاركها ، مفضلة بدلاً من ذلك أن تظل مجهولة المصدر وتحت الرادار . يبدو كما لو أنها كانت مهتمة فقط بالمبارزة نفسها ، ولا شيء غير ذلك . ومما كان يعرفه ، أن ملكة النحل لم تخسر أي مبارزة أبداً . لقد كانت البطلة لم تهزم في الساحات .
لماذا شخص بهذه القوة يتسكع في لعبة وهمية ؟ لم يكن لديه أي فكرة . لكن سوني لم يكن من الأشخاص الذين يحكمون عليه ، لأنه كان يضيع وقته أيضاً هناك على الرغم من وجود أشياء أفضل للقيام بها . كان لديه أسبابه ، وربما هي فعلت ذلك أيضاً .
أو ربما كانت مجرد هواية ممتعة .
على أية حال كانت الشبكة مليئة بالنظريات حول هوية ملكة النحل . حتى أن هناك شائعة مفادها أنها ليست بشرية على الإطلاق ، ولكنها بدلاً من ذلك عبارة عن بناء مصطنع تم إنشاؤه لمنع اللاعبين من الوصول إلى القمة وتذكيرهم بالسعي دائماً لتحقيق المزيد من الإتقان . وكان ذلك حماقة كاملة بالطبع ، مع الأخذ في الاعتبار أن الأحلامسابي لم يكن قادراً على محاكاة الذكاء الفعلي .
إذا كان الأمر كذلك فلن يضيع المستيقظون الوقت في قتال بعضهم البعض ويتدربون ضد مخلوقات الكابوس المحاكاة بدلاً من ذلك .
لكن الناس صدقوا ما أرادوا تصديقه . . .
وكان الناس مجانين أيضاً!
"ماذا بحق الجحيم . . . "
حدق سوني في المتصل بتعبير غريب .
ليس من المستغرب على الإطلاق أن يكون لدى ملكة النحل جيشها الخاص من المعجبين غير المعقولين - لكن لا تريد أياً منهم . وحالياً كان هذا الجيش منخرطاً في حرب شاملة مع حشد أتباع مونجريل غير المرغوب فيهم . كانت الشبكة مليئة بالسم والنقد اللاذع الذي أنتجه كلا الجانبين .
"اللورد مونجريل ؟ هذا الخاسر ؟ بتوي! عودوا عندما يصبح الملك مونغريل ، أيها الأغبياء عديمي الذوق! "
"يالك من أحمق! و لم يدعي مونغرل أبداً أنه سيد ، ولا يريد أن يكون ملكاً! مونغريل هو واحد منا ، عامة الناس! أريد أن أتبع ملكاً مستبداً ، افعلوا ذلك على انفراد ، أيها الأغنام!
"من تدعو الغنم أيها الغنم ؟! هذا الرجل المونغريل المشبوه لديه قرون حرفية ، لذا فكر قبل أن تثغى! "
"غايس ، هل يمكننا جميعاً أن نهدأ ؟ لماذا نتجادل ؟ أليس من الواضح أن مونغريل هي ملكة النحل ؟ إنهم نفس الشخص! لن تكون مبارزة! "
"هذا الرجل مجنون! لا يمكن مقارنة المونغريل بالخنصر الأيسر لملكتنا النبيلة! "
"هذا الرجل هو اجتز! تلك الأميرة المتمنية المثيرة للشفقة لا يمكن مقارنتها باللورد مونجريل المحترم! سخيف! "
" . . .حسناً ، على الأقل يمكننا أن نتفق على أن المعلق السابق أحمق . "
"انت أحمق! "
" . . . لا أعتقد . "
كان سوني يحدق في الشاشة ، وكانت عيناه ترتجفان .
وبعد فترة انصرفت .
"ابن آدمية خطأ . ربما حان الوقت لمنح شخص آخر فرصة . . . سمعت أن الفطر نوع أنيق جداً . . . '
أغلق سوني جهاز الاتصال ، وركز على التهام طعامه . . . على الرغم من أن كل هذا الهراء كاد أن يقتل شهيته .
ومع ذلك كانت شهية سوني مرنة كما كان هو نفسه . ربما أكثر من ذلك . كان من المستحيل إلى حد ما القتل .
***
وبعد ساعات قليلة ، عاد سوني إلى الساحة .
لقد حان الوقت لإنهاء هذا المشهد وجني ثماره .
ومع ذلك . . . أولاً كان عليه أن يهزم أقوى خصم حتى الآن .
"سيكون الأمر على ما يرام . . . سأحصل على ذكرى جميلة في كلتا الحالتين . . . "
لكن الفوز سيكون أفضل بكثير .
… وبمجرد ظهوره ، هتف الحشد .
