كاد سوني أن يتعثر بسبب الإدراك الرهيب .
هل كانت الجثة المشوهة داخل عش الطحلب . . . لا تزال على قيد الحياة ؟
'كيف يمكن لذلك ان يحدث ؟ '
لا بد أن آلاف السنين قد مرت منذ تحطمت السفينة الطائرة في هذه الجزيرة المقفرة . كم من الوقت عانت هذه الروح المسكينة من هذا العذاب المروع ؟ ما هي الخطيئة التي ارتكبوها ، ومن الذي حكم عليهم بالخلود في معاناة مروعة ؟ كيف انتهى الأمر بأن تنمو الكروم من لحمها ، ولماذا ؟
لكن الأهم . . . كيف بحق الجحيم لم يمت ذلك الشيء المشوه ؟! حتى اللهب الإلهيّ كان عاجزاً عن إنهاء وجوده المروع والمروع .
إذا تمكن سوني من العثور على الإجابة ، فربما يكون قادراً على قتل الوحش التالف ، بعد كل شيء .
باستخدام الهدوء المؤقت في هجوم الكروم الذي اشتراه مظهر القديس ، ابتعد عن القتال وحاول فهم ما يشير إليه مضيف النمو البغيض .
لقد كان يأمل بشدة أن يكون الإنسان القديم يحاول بالفعل الإشارة إلى شيء ما ، وليس مجرد التشنج من الألم الفظيع .
"أين هو . . . ما هو . . . "
طارت نظرته إلى نقطة معينة على جدار عنبر الشحن وبقيت عليه .
للوهلة الأولى لم يكن هناك شيء مختلف عنه . كان ذلك الجزء من الحاجز مثل بقية الأجزاء ، قديماً ومغطَّى بالطحالب البنية . ولكن عندما نظر عن كثب ، لاحظ وجود فجوة صغيرة في طبقة الطحالب ، بالإضافة إلى انحناء غريب لأشجار الكروم التي تنمو على هذا الجدار بالذات .
كان الأمر كما لو أنهم أيضاً أرادوا تجنب شيء ما عالق في الألواح الخشبية .
كان يفترض أن تكون عليه!
ومع ذلك لم ير سوني أي شيء في الفجوة الدائرية الصغيرة ، مجرد جزء من الخشب تخرج منها بزاوية حادة . كان قلبه ينبض مثل وحش بري في قفص ، يستهلكه الأمل واليأس بالتساوي .
بإلقاء نظرة سريعة على القديسة التي كانت تغرق ببطء في طوفان الكروم المنزلقة ، تردد للحظة ، ثم اندفع نحو الحائط بدلاً من الانضمام إليها في القتال .
"يجب أن يكون هناك شيء ما . . . يجب أن يكون هناك! "
لقد كان على يقين من أن الإنسان القديم أشار إلى هذا الجزء من الجدار لسبب ما . أو بالأحرى كان يأمل أن يكون لديهم . . .
قفز سوني فوق كرمة مهاجمة وتأرجح جانبياً لتجنب كرمة أخرى ، فقطع سوني واخترق ومزق طريقه عبر عنبر الشحن ، وشعر بالمزيد من الجروح التي تظهر على جسده والمزيد من السم يتدفق عبر مجرى الدم .
في هذه المرحلة حتى نسج الدم كان يواجه مشكلة في مقاومة السم القاتل . حسناً . . . لقد كان الأمر معجزة بما فيه الكفاية لدرجة أنه تمكن من الصمود أمامه على الإطلاق ، مع الأخذ في الاعتبار أن السم جاء من مخلوق يفوق سوني برتبة كاملة . لقد كان نسب ويفر أمراً مرعباً بالفعل . ربما كان هناك سبب لوصف ذلك بأنه محظور . . .
أخيراً ، قطع سوني آخر كرمة في طريقه ، وتركها مكسورة ومحترقة ، واصطدم بالحاجز المتضخم بالقرب من الفجوة الصغيرة في الطحلب البني . أخذ نفساً أجشاً ، وحدق فيه بقوة تكفى لإذابة الحجارة .
"انتظر . . . أليس كذلك ؟ "
اتسعت عيناه قليلا .
الشيء الذي كان يعتقد أنه منشقة تبين أنه شيء آخر .
هناك على جدار عنبر الشحن تم غرسه بعمق بواسطة يد شخص ما ، وكان هناك سكين ذو مظهر بسيط إلى حد ما . لكن شكله كان مألوفاً جداً لسوني .
لقد كانت بالضبط نفس السكين التي كانت موضوعة على المذبح الأبيض لمعبد نوكتيس ، باستثناء حقيقة أن هذه السكين لم تكن مقطوعة من قطعة واحدة من أوبيتو .
ومع ذلك فهو أيضاً لم يُقطع من العاج .
. . .بدلاً من ذلك بدا وكأنه مصنوع بالكامل من الخشب ، كما لو أن غصن شجرة قد نما بطريقة ما على شكل سكين ، ثم انكسر ليصبح واحداً .<سيوب> "ماذا يعني ذلك ؟
"
سمح سوني لنفسه بالبقاء مرتبكاً ومتحيراً لجزء من الثانية ، ثم أمسك بمقبض السكين بشكل حاسم .
"تصرف الآن ، فكر لاحقاً! " اللعنة على كل شيء . . . من فضلك لا تخبرني أنني بحاجة إلى ألف قطعة نقدية لرفع هذه العملة أيضاً! '
لحسن الحظ ، هذه المرة لم تكن هناك حاجة لتقديم عرض . على الرغم من أن الأمر استغرق بعض الجهد إلا أنه بعد لحظة انزلق الشفرة الخشبي من حيث تم دفعه إلى الحائط ، ووجد سوني نفسه ممسكاً بالمنظر القاسي بيد واحدة ، والسكين الخشبي الغريب في اليد الأخرى .
لكن حدث شيء آخر .
بمجرد أن وضع يديه على المقبض الخشبي ، ارتفعت كل الكروم الموجودة في عنبر الشحن في اتجاهه بغضب مسعور ، متناسية تماماً القديسة وسيفها الشرير .
سوني شاحب .
'هراء! '
قبل أن تتمكن كتلة الكروم المنزلقة من سحقه ، تخلى عن كل محاولات الهروب ودفع يده للأمام بدلاً من ذلك .
. . . انزلق السكين الخشبي من قبضته ، وقطع قوساً حاداً في الهواء ، وأمسك به القديس بخفة الحركة .
دون إضاعة الفرصة التي منحها إياها التحول المفاجئ في سلوك الوحش الفاسد ، اندفع الشيطان قليل الكلام على الفور نحو الكتلة النابضة من الطحلب البني . . . ودفع السكين الخشبي مباشرة إلى إحدى العيون الفارغة للإنسان القديم .
في اللحظة التالية ، ارتجف الحطام كله .
انكمشت كتلة الطحالب بعنف ، مما أدى إلى طرد القديس بعيداً . فقدت الكروم فجأة أي مظهر من مظاهر التماسك وتحطمت بعنف ، مما أجبر سوني على التراجع بالقرب من الجدار قدر استطاعته . ومع ذلك كان بحر الأشواك السوداء على بُعد سنتيمترات فقط من وجهه ، وهو هائج في عاصفة من الحركات الفوضوية .
حتى الطحلب البني الذي تم الضغط عليه بدا وكأنه يتشنج ، كما لو كان يغمره ألم لا يطاق .
على الرغم من كل ذلك فإن الشيء الوحيد الذي رآه سوني هو العيون الوحيدة المتبقية للإنسان القديم المشوه بشكل رهيب .
حدقت فيه لبضع لحظات ، ويفسح الفراغ والظلام المجال ببطء لشيء آخر . شعور بالارتياح واسع جداً لدرجة أنه كان تقريباً خارج مفهوم العاطفة .
ثم اختفت نظرة الخلاص تلك أيضاً .
كانت العين الرهيبة فارغة مرة أخرى ، الآن حقاً وإلى الأبد .
تراجع رأس الإنسان القديم بلا حياة .
وبمجرد حدوث ذلك سقطت الكروم فجأة على الأرض أيضاً ميتة وبلا حراك .
فجأة أصبح سوني ضعيفاً ، وانزلق بلا حول ولا قوة على الأرض .
همس صوت التعويذة في أذنه:
[لقد قتلت وحشاً فاسداً ، وورمفين .]
[لقد قتلت إنساناً متسامياً ، سولفان .]
[ظلك يزداد قوة .]
سيتم تحديث الرواية أولاً على هذا الموقع . عد واستمر في القراءة غداً للجميع!
