الفصل 17: الفصل 17: أقارب الدم "صاخبون جداً ، اهدأوا يا عائلة كونرتمان! "
تمتم مالكولم بتعويذة بلغة غير معروفة ، فتجمد كل من كان حاضراً في مكانه ، غير قادر على الكلام أو الحركة.
قال بنبرة استياء "السحر هو الفن الأكثر كمالاً ، ومشاهدة عرض فني تتطلب الصمت ".
اقترح شينلان "تم رصد قيد سحري ، ومحاولة كسره بقوة سحرية ".
"لا داعي لذلك ابقَ في مكانك الحالي " هكذا أمر هيراج ، وهو يعلم أن كسر القيود بالقوة الآن سيجذب انتباه مالكولم بالتأكيد ، وهو ما سيكون بمثابة انتحار.
"همم... لقد تم استنزاف الدم ، حان وقت الخطوة التالية. "
سقط البارون باك ، المعلق في الهواء ، على الأرض ، كومة من اللحم والعظام بالكاد يمكن التعرف عليها كإنسان.
ثم أخرج مالكولم إنبوب اختبار ، وبعد إزالة السدادة ، ترك ظلاً يخرج منه.
ظل الظل ، عارياً ومشوهاً ، يحدق بتمعن في الأرض حيث يرقد البارون باك.
"لا بد أن يكون هذا هو اللورد سيمون الذي ادعى مالكولم أنه كان راغباً ، ولكن من المحتمل أنه أُجبر على الموافقة " هكذا فكر هيراج في نفسه.
كانت روح سيمون غير قابلة للتعرف عليها ، ومن الواضح أنها كانت معذبة.
لقد طلب مساعدة ساحر يمتلك قطعة أثرية ، لكنه عانى من هذا العذاب.
"المراقبة... " اكتسب هيراج فهماً جديداً لهذه المجموعة.
"شينلان ، تأكدي من تسجيل كل التفاصيل. "
"التسجيل جارٍ... "
لطالما رغب هيراج في إيجاد طريقة للشروع في طريق الساحر ، لكن وجود ساحر أمامه مباشرة كان أمراً بعيد المنال.
كان كل ما يريده هو أن يصبح ساحراً ، لا أن يسعى إلى الموت ، وكان من الواضح أن مالكولم لم يرَ الحاضرين كبشر.
"الخطوة الأخيرة... "
قام مالكولم بسكب روح سيمون من إنبوب الاختبار في كرة كريستالية ، حيث تدفقت في شكل سائل ، ممزوجة بدم البارون باك.
لم يكن بإمكان العدوين اللدودين طوال حياتهما أن يتخيلا أبداً أن أرواحهما ودمائهما ستختلط معاً يوماً ما.
بعد أن اختلطت الروح والدم تمتم مالكولم بشيء ما بسرعة ، وبدأت الكرة الكريستالية تحترق ، وانفجرت ألسنة اللهب الحمراء الزاهية.
راقب مالكولم ألسنة اللهب بفرحة غامرة "مثالي! قطعة فنية مثالية! هذه هي لعنة السلالة المثالية. "
نظر حوله وقال "من الآن فصاعداً ، وفي غضون ثلاثة أجيال من سلالة باك ، سيموتون تدريجياً. إنها لعنة لا يمكن لأي دواء أن يشفيها ، ومعدل الوفاة يعتمد على صحة الفرد. "
"من المؤسف أنني لن أملك الوقت الكافي لتسجيل هذه البيانات ومراقبتها. هناك عدد قليل جداً من السفن التي تمر بقارة كوليسون ، وأي تأخير آخر سيضيع فرصتي " قال مالكولم بأسف.
قام بفرقعة أصابعه لاستدعاء حصان الليل ، ثم امتطاه ، وانحنى لمن حوله قائلاً "شكراً لكم جميعاً على مشاهدة عرضي ، إلى أن نلتقي مرة أخرى! "
فردّ حصان الليل جناحيه ، واختفى تدريجياً بين الغيوم.
"لقد اختفى القيد السحري. "
بعد رحيل مالكولم ، استعاد جميع الحاضرين حريتهم ، وعادت الفوضى مرة أخرى.
صرخ الكثيرون وهم يندفعون خارج القلعة ، وفي عجلة من أمرهم ، سقط الكثيرون وهم يزحفون بيأس نحو بوابات القلعة ، مصممين على مغادرة المكان.
على المنصة العالية كان أصغر ابني البارون باك يئنان من شدة الألم.
كانت أجسادهم مغطاة بنقوش حمراء قانية ، يخدشون رؤوسهم حتى سال الدم من لحمهم ، غير مدركين للألم ، وتعبيراتهم مليئة باليأس.
"كوت! جيم! "
لاحظت ميليسا حالتهم غير العادية وركضت وهي تصرخ لتحتضن شقيقيها
"ميليسا... أختي... " فجأةً ، بدأ كوت وجيم ينزفان من جميع الفتحات السبع ، وانهارا بلا حراك.
"آه! " أمسكت ميليسا بأخويها وهما يتألمان ، وهي تبكي بمرارة.
بعد ذلك بوقت قصير ، بدأت شقيقة البارون باك وابنته الصغرى وعمه والآخرون في إظهار أنماط حمراء داكنة في جميع أنحاء أجسادهم.
جميعهم ، بلا استثناء ، نزفوا من فتحات أجسامهم وماتوا.
جلست ميليسا على الأرض بضعف ، تراقب أقاربها وهم يسقطون واحداً تلو الآخر ، وقد غمرهم الحزن واليأس.
"ميليسا! " ركض إميل نحوها وعانقها بشدة.
وأتبعها هيراج ، ملاحظاً الغرابة المتمثلة في أن ميليسا لم تصب بأذى من الأنماط ذات اللون الأحمر الدموي.
"إميل... أنا... " نظرت ميليسا إلى إميل ، وهي تبكي بحزنٍ أشد من أي وقت مضى. 𝓯𝙧𝓮𝓮𝒘𝓮𝙗𝙣𝒐𝒗𝒆𝓵.𝓬𝓸𝒎
تحوّل تعبير وجهها فجأة إلى رعب "إميل... أنت... "
سأل إميل في حيرة "ما الخطب ؟ "
بدأت أنماط حمراء داكنة بالظهور ببطء على كامل جسد إميل ، مطابقة لتلك الموجودة على أقارب البارون باك الذين انهاروا.
"أنا... " حدق إميل في يديه ، وملأ الرعب والارتباك قلبه.
قام هيراج بفحص حالة إميل بسرعة "لماذا لديك أنماط لعنة السلالة ؟ هل أنت ضمن ثلاثة أجيال من أقارب الدم للبارون باك ؟ الآنسة ميليسا لم تُصب بأذى ، مما يعني أنها لا تربطها به صلة دم ، لكن يا إميل أنت في الواقع مرتبط بالدم بالبارون باك. "
أصيب إميل وميليسا بالحيرة.
قال إميل "أنا يتيم ، تبناني اللورد البارون باك... "
أدرك الأمر فجأةً – لقد خدعه البارون باك. و من المحتمل أنه كان ابن باك.
ولم تكن ميليسا ابنة باك لأسباب غير معروفة.
"لماذا هذا ؟ " نظرت ميليسا إلى يديها اللتين لا تزالان ناعمتين ، في حيرة تامة.
ربما تكمن الإجابات فقط في كومة العظام التي كانت في يوم من الأيام البارون باك.
أو ربما لم يكن يعلم هو نفسه أن ميليسا لم تكن ابنته البيولوجية في الواقع.
"إن الدائرة النبيلة متشابكة حقاً... " علّق هيراج باستسلامٍ مُستاء.
"سعال... سعال... " بدأ إميل يسعل بشدة ، ويبصق الدم.
"إميل! " عبرت ميليسا عن يأس شديد.
جعل هذا المشهد هيراج يفكر في ساعة جيب نيكولاس التي كانت تحتوي على تقنية الشفاء المقدسة القادرة على إبطال اللعنات.
استعاد ساعته الجيبية على عجل ، وقال "شينلان ، وجّه القوة السحرية إلى الساعة ".
"التوجيه ، مكتمل بنسبة 1%... "
"تم إنجاز 10%... "
ظلت ساعة الجيب غير مستجيبة.
"23% مكتملة... "
كانت ساعة الجيب لا تزال غير نشطة ، وبدأ هيراج يشعر بالقلق
والآن يخشى أنه إذا لم تكن قوته السحرية الإجمالية يكفى لتشغيل الساعة ، فسيكون إميل خارج نطاق الخلاص.
"مكتمل بنسبة 33%... "
"مكتمل بنسبة 45%... "
في تلك اللحظة ، أصدرت ساعة الجيب ضوءاً أبيضاً خفيفاً ، مما لفت انتباه إميل وميليسا
"أليست هذه... ساعة الجيب تلك... "
ظهر خيال امرأة رقيق فوق الساعة ، وهي ترتدي زوجاً من الأجنحة البيضاء.
وبينما كانت الشخصية تحدق في إميل ، فتحت فمها ببطء ، مطلقة شعاعاً من الضوء الأبيض.
تبدد الضوء في ضباب أبيض ، وانجرف نحو إميل واندمج في جسده.
بدأت الأنماط ذات اللون الأحمر القاني التي تغطي جسد إميل بالتلاشي ، وأصبحت أفتح لوناً حتى اختفت تماماً.
كما تلاشى شكل الساعة تدريجياً.
