الفصل 403: سكاي تايد
صمت السيد روان لبضع لحظات ، ثم ابتسم بعد أن لاحظ تعبير سوني المضطرب:
"السلاسل السماوية بالقرب من الحرم كلها جيدة ، رغم ذلك . لذا ليس لديك ما يدعو للقلق . "
"هذا ليس ما يقلقني . . . "
لقد تلقى سوني بالفعل قطعة من المعلومات القيمة التي يمكن أن تساعده في العثور على الكنز الغامض . لكنه أراد أن يعرف المزيد . . .
ولكن قبل أن يتمكن من طرح سؤال آخر ، غطى ظل مفاجئ الجناح والقصر الحجري ومساحة الحجر المحيطة به - كما لو أن سحابة تحركت عبر الشمس لتخفيها .
تحرك غريفين النائم ورفع رأسه ، وضاقت حدقاته العمودية .
وبعد لحظة واحدة فقط ، اختفى الظل فجأة كما ظهر . في الوقت نفسه ، وصل صوت غريب إلى أذني سوني - كان كما لو أن ألف جناح يقطعون الهواء .
ثم وقفت امرأة فجأة على حافة الحلقة الحجرية ، وظهرت صورتها الظلية في مواجهة الشمس المشرقة بهالة مشرقة .
بدا كما لو أنها كانت هناك دائماً ، لكن سوني كان يقسم أنه لم يكن هناك أحد بالقرب منهم منذ ثانية واحدة فقط .
"أوه . . . "
كانت المرأة طويلة ونحيلة ، وكان وضعها مستقيماً مثل السهم . كانت ترتدي درعاً فولاذياً خفيفاً ، وكانت دروعها وأضلاعها مزينة بالريش الأبيض . كان شعرها الأشقر الطويل يرفرف في مهب الريح مثل شلال من الذهب الشاحب .
عندما استدارت ، رأى سوني عينين كهرمانيتين ثاقبتين تحدقان به ، وارتعش . كان وجهها بارداً وجميلاً بشكل مذهل ، أقرب إلى وجه الإلهة منه إلى الإنسان .
. . . كانت حدقة عين المرأة ضيقة وعمودية تماماً مثل حدقة غريفين العظيم .
لقد عاد حاكم الحرم إلى منزله .
'هراء! '
مع ارتجاف ، أجبر سوني نفسه على النظر بعيداً وانحنى على عجل .
كانت هذه هي المرة الثانية التي يلتقي فيها بـ تواريس من عشيرة الريش الأبيض ، المعروفة أيضاً باسمها الحقيقي ، السماء تيدي . . . أحد القديسين القلائل في جنس بنو آدم ، نصف الإله المسؤول عن الجزيرة المقيدة .
فقط بحكم وجودها كان للقديسة تأثير غريب على كل ما يحيط بها . لم يكن الأمر قمعياً ، مثل الهالة المروعة لدرع غيونلايوغ الذهبي ، فقط . . . مختلف . وكأن العالم نفسه كان يتفاعل معها . بدت أوراق العشب وكأنها تنحني قليلاً تجاهها ، وكانت الرياح تغني بمهارة أقل عندما اقتربت ، وحتى ضوء الشمس بدا أكثر سطوعاً في وجودها .
تحول السيد روان وقام من مقعده .
"صباح الخير يا جميل! "
تراجع سوني .
'اه ماذا ؟ '
استغرق الأمر بضع ثوانٍ ليدرك أن متسابق الجريفين الشجاع كان يخاطب زوجته وليس هو .
"أشعة الشمس . . .أشعة الشمس ؟! "
أهكذا كان يخاطب القديس ؟!
"حسنا ، إنها زوجته ، بعد كل شيء . اعتقد ؟ '
بمجرد أن فكر في الأمر ، أصبح كل شيء منطقياً . ومع ذلك فإن فكرة التعامل مع المتسامي على أنه "أشعة الشمس " تبدو غريبة جداً ، لسبب ما .
نظر سوني بحذر إلى الأعلى ورأى ابتسامة عريضة على وجه روان . لكن القديسة تيريس نفسها كانت باردة كالعادة .
"صباح الخير يا رو . "
حتى صوتها كان بارداً وثقيلاً ، مثل عواء عاصفة تقترب .
أدارت القديسة تيريس رأسها قليلاً ، ونظرت إلى سوني بسؤال صامت .
. . . كان من الممكن أن يدمر عدد لا يحصى من الشعراء إذا رأوا المنحنى الأنيق لحاجبها .
"هاه . . . واو . . . انتظر ، ما الذي أفكر فيه ؟ "
ربت السيد روان على كتف سوني وقال:
"لقد زارني عديم الشمس المستيقظ ليخبرني عن الشيطان الذي واجهه في جزيرة اليد الحديدية . لقد كانت دودة متسلسلة . . . ماتت بالفعل ، لحسن الحظ . ومع ذلك يجب علينا استكشاف الجزيرة القريبة . ألا تعتقد ذلك ؟ "
ترددت القديسة تيريس للحظات ثم اومأت .
"لا داعي لذلك . السلسلة الوحيدة الفاشلة في الجزر بعيدة عن الحرم ، وتربط جزيرة حطام السفينة بالصخرة الملتوية . ومن هنا جاءت دودة السلسلة . لقد رأيتها للتو بنفسي . "
التفتت بعيدا ثم تنهدت قليلا .
"بالطبع ، سيتعين علينا الاستعداد . جميع الجزر متصلة ببعضها البعض ، بعد كل شيء . بعد سقوط الصخرة الملتوية ، سوف يتردد صدى زوالها في جميع أنحاء المنطقة بأكملها . سوف تتغير العديد من الجزر ، مما يسبب تغييرات في شدة السحق على الآخرين . سوف تتأثر أيضاً أنماط هجرة المخلوقات الكابوسية . "
"ربما ينبغي لي أن أذهب . "
تنحنح سوني ، ثم قال بحرج:
"آه . . . لقد كان شرفاً لي أن ألتقي بك مرة أخرى ، يا سيدة تيريس . " أنا . . . اه . . . سأخذ إجازتي ، إذن . "
أومأ السماء تيدي برأسه بلا مبالاة ، ثم قال:
"شكراً لك على إبلاغنا باكتشافك ، عديم الشمس المستيقظون . "
أومأ برأسه ، ثم نهض من مقعده وابتعد بضع خطوات بحذر .
عندما كان سوني على وشك الخروج من الجناح ،
"انتظر . "
استدار وأجبر على الابتسامة:
"نعم ؟ كيف يمكنني مساعدتك ؟ "
نظر إليه تيريس للحظات قليلة ، ثم قال بنبرة هادئة خالية من المشاعر:
"لقد أتيت من الشاطئ المنسي ، إذا لم أكن مخطئاً . "
أومأ سوني .
"نعم ما عن ذلك ؟ "
فتباطأت القديسة الجميلة لحظة ثم سألت:
"ترنيمة الشهداء . . . هل تعرفينها ؟ "
'كاسي ؟ لماذا تربيها ؟
ابتسم سوني .
"نعم . لقد التقينا . لماذا ؟ "
نظر إليه القديس تيريس لبضع لحظات ، ثم قال:
"جيد . ستزور أغنية الشهداء الحرم قريباً . وستكون سعيدة برؤية وجه مألوف ، على ما أعتقد . "
وبهذا ، تحول سكاي تايد بعيداً ،
تردد للحظة ثم انصرف .
بمجرد أن لم يتمكن السيد روان ولا القديس تيريس من رؤية وجهه ، ظهر عليه تعبير مظلم .
"قادمة للزيارة . . . لماذا أتت إلى هنا بحق الجحيم ؟ "
***
في الواقع تماماً مثل سوني ، اختارت كاسي سلسلهيد يسليس لتكون المنطقة التي ترسو فيها . وكان السبب على الأرجح هو نفسه أيضاً وهو قرب الجزر من الجبال المجوفة .
ومن حسن الحظ أنها لم تكن من سكان الحرم . لم يكن لدى سوني أي فكرة عن كيفية تعامل الفتاة العمياء مع الأمر ، لكنها أقنعت بطريقة ما عشيرة فالور بالسماح لها وجماعتها برسو أنفسهم في القلعة الآدمية الثانية في المنطقة ، المعبد الليلي .
بينما كان الحرم أقرب إلى الحدود الجنوبية للمنطقة كان معبد الليل يقع بعيداً إلى الشمال ، تقريباً على مشارف منطقة الموت الضبابية .
ولهذا السبب كان الاثنان منفصلين بشكل مريح ولم يروا بعضهما البعض ولو مرة واحدة في الأشهر الماضية .
ولكن الآن كان ذلك على وشك التغيير .
عند الخروج من منزل الريشة البيضاء ، كشر سوني .
'سعيد لرؤية وجه مألوف ؟ جحيم . أنا أشك في ذلك … '
