الفصل 400 نداء الكنز
[ظلك يزداد قوة .]
حدق سوني في المكان الذي كان فيه العملة ، ثم رمش بعينيه .
'ماذا حدث للتو ؟ '
أسقط العملة على المذبح فأضاء بضوء القمر واختفى . وبعد ذلك حصل على جزء الظل .
"مستحيل . . . "
كبح الإثارة ، استدعى سوني الأحرف الرونية وقرأ:
أجزاء الظل: [198/2,000] .
آخر مرة قام فيها بالتحقق كان هناك مائة وسبعة وتسعين فقط . لقد تلقى للتو ، دون أدنى شك ، جزءاً من العملة الذهبية الغريبة .
"لذلك لم تكن عملة عادية ، بعد كل شيء! "
ظهرت ابتسامة راضية على شفتيه .
لم تكن العملة مميزة فحسب ، بل لم تكن ملعونة أيضاً . بالعكس كان مباركاً!
"حسناً كان ذلك أسهل جزء ظل تلقيته على الإطلاق . . . "
وفجأة ، اتسعت عيناه .
"انتظر . . . "
ألم يكن هناك المزيد من العملات المعدنية التي تركها وراءه في جزيرة اليد الحديدية ؟ ثلاثة آخرين ، على الأقل ، ابتلعتهم الوحشية الميتة .
قبل أن تتشكل الفكرة بالكامل في ذهنه كان سوني يغادر جزيرة المذبح بالفعل .
"شيئان . . . هناك شيئان . . . "
الأول هو أن العملات المعدنية الأخرى من المحتمل أن تنتج نفس العملة الأولى وتكافئه بأجزاء مجانية . والثاني هو أنه حيثما كان هناك ثلاثة ، يمكن أن يكون هناك المزيد . . . أكثر من ذلك بكثير .
من الممكن أن يكون الشيطان الساقط الذي اكتشفه قد جاء من مكان تم فيه إخفاء كنز كامل من العملات المعدنية المعجزة . جبل كامل منهم حتى . إذا كان سوني على حق وتمكن بطريقة ما من تتبع المسار الذي سلكه المخلوق قبل أن يموت . . .
فمن كان يعلم مدى قوته التي سيصبح عليها ؟
في محاولة لقمع الشعور الدائر باكتشاف سر ضخم ومثير ، غادر سوني الملجأ واتجه نحو حافة الجزيرة . مع ارتفاع صوت الشلالات وتساقط قطرات المطر الأولى على الأرض ، خطت صورة ظلية داكنة فجأة خطوة نحوه .
لقد كان أحد الحراس .
"هاه . . . سوني ، أليس كذلك ؟ هل ستخرج حقاً في هذا الطقس ؟ "
كان معظم الحراس هنا في الحرم يعرفون بالفعل أنه كان مرتاحاً في الظلام ، لذا فإن دهشتهم الأولية بشأن رؤية شخص ما يغادر القلعة ليلاً قد اختفت الآن تقريباً . ومع ذلك كان الأمر ما زال غريباً بالنسبة للبعض منهم .
توقف سوني للحظات ثم ابتسم .
"نعم . لا تقلق ، سأكون بخير . لن أذهب بعيداً على أي حال . أريد فقط التحقق من شيء ما في جزيرة اليد الحديدية . "
تردد الحارس ثم هز كتفيه .
"حسناً . كن حذراً هناك . برؤية ليلية أم لا ، هذا ليس الوقت المناسب لـ بني آدم . "
شكر سوني الرجل على اهتمامه ، ثم مر أمامه .
'أليس الوقت المناسب لـ بني آدم ؟ من الجيد أنني وحش ، إذن . . . "
عند اقترابه من حافة جزيرة الحرم لم يضيع أي وقت واستدعى الجناح المظلم . كان سوني يميل إلى التحول ببساطة إلى ظل والاندفاع نحو هدفه ، لكنه لم يرغب في إظهار قوته بالقرب من القلعة بشكل علني .
'مريض . تحلى بالصبر . . . '
نظراً لأن الجناح المظلم لم يسمح له حقاً بالطيران ، فقد انزلق فوق السلسلة لأطول فترة ممكنة ، ثم هبط عليها واستمر في السير على الأقدام . بحلول ذلك الوقت كان المطر يسقط بالفعل بغزارة إلى حد ما . كان السطح الحديدي تحت قدميه غادراً وزلقاً ، لذا كان على سوني أن يكون حذراً ويراقب خطواته ، خشية أن يسقط إلى السماء بالأسفل .
ارتجف وهو يحاول التفكير في مصير أكثر فظاعة . مع عدم وجود وسيلة للهروب الحقيقي ، سوف يسقط في الظلام ، إلى ما لا نهاية حتى يذهب عقله ويستهلك جسده نفسه من الجوع ، ثم يتحول ببطء إلى غبار .
أحب الناس في الجزر المقيدة سرد القصص المروعة عن الأرواح التعيسة التي سقطت في الأسفل ، وكان بإمكان سوني فهم خوفهم بسهولة . ولهذا السبب كان حريصاً جداً على عدم الانزلاق .
"فقط الحمقى هم من يسقطون ، وهم يعرفون ما ينتظرهم في الأسفل . لن أفعل أبداً . . . '
كما لو كان يريد الرد على فكرته ، هبت عليه فجأة ريح من الجانب ، وأضاءت السماء صاعقة بعيدة .
' . . .إلى الجحيم مع هذا! '
نظراً لعدم رغبته في إغراء القدر ، غطس سوني في الظلال وواصل رحلته كواحد منهم .
وسرعان ما وصل إلى جزيرة اليد الحديدية .
كانت الذراع المقطوعة للعملاق المعدني المجهول لا تزال موجودة ، مما جعل سوني يتساءل مرة أخرى عن القوة التي يمكن أن تمزقها من جسد المخلوق . وبالحكم على حجم ذلك الشيء ، لا بد أن صاحب الذراع كان ذا أبعاد هائلة . ليس حقاً بنفس حجم التمثال العملاق الذي يمشي على الشاطئ المنسي ، لكنه ما زال ضخماً بلا شك .
وكانت بقايا الشيطان المجنح الذي ابتلع العملات الغامضة موجودة أيضاً .
ومع ذلك فإنها لم تبدو هي نفسها .
حتى الآن لم يبق سوى عظام الرجس المخيف ، وكل لحمه يلتهمه الزبالون الشرهون في عالم الكابوس . وأصبح العشب المحيط بالجثة الآن أعلى أيضاً وتغير لونه من الأخضر المعتاد إلى الأحمر الفاتح .
بدا العشب . . . مشبعاً .
ابتسم سوني .
هنا في عالم الأحلام لم يكن هناك مخلوق أو نبات يشبه ما يبدو عليه حقاً . وإلا فإن الغابة الكثيفة في الجزيرة حيث كان يقاتل قطيع الذئاب الساقطة كانت ستدمر منذ فترة طويلة بسبب السحق .
حتى الأشياء الأكثر براءة كانت ملتوية وفاسدة ومفترسة . وبدون الحذر الكافي حتى قطعة من العشب يمكن أن تكون مميتة .
…لكنه أراد تلك القطع النقدية .
عند اقترابه من المصفوفه الواسعة من العشب الأحمر الدموي ، تردد سوني قليلاً ، ثم اتخذ خطوة للأمام . شعر بالأرض تتحرك قليلاً تحته ، وتغير صوت حفيف قطرات المطر عندما سقطت على العشب .
مع عبوس عميق ، استدعى سوني جزء ضوء القمر وقام بتعميم جوهره ، وأرسله يتدفق بشراسة عبر ملفات ثعبان الروح . كما قام بجمع ظلاله ولفها حول جسده .
تمايل العشب قليلاً ، ثم نما ساكناً .
ظهرت ابتسامة خفية على شفاه سوني .
في الواقع و كل شيء في عالم الأحلام كان خطيراً ومميتاً . . . بما في ذلك بني آدم . في الواقع ، ربما كانت المستيقظون واحدة من أكثر قبائل المخلوقات المخيفة في هذا العالم ، إن لم يكن من حيث القوة الخام ، فعلى الأقل بسبب مكرهم وشرهم وعدم القدرة على التنبؤ .
بالنسبة لشيء ضعيف مثل قطعة من العشب كان من الحكمة تجنب إثارة غضب أحد المستيقظين ، وخاصة شخص مروع مثل سوني .
'آه . إنه شعور جميل أن تكون خائفاً .
مع عدم وجود أي شيء يهدده بعد الآن ، سار إلى المكان الذي رأى فيه العملات المعدنية آخر مرة وانحنى ، محاولاً العثور على الأقراص الذهبية الجذابة .
لقد كانوا فقط حيث تركهم .
