214 الظل العابر
هل لم يثق نيفيس في كاستر لسبب ما ؟
من المؤكد أن سوني فعل ذلك ولكي نكون صادقين تماماً لم يكن بحاجة إلى أي سبب للقيام بذلك . كان حدسه وجنون العظمة العام كافيين .
لكن تغيير النجم كان مختلفا . لقد تعلم درساً مريراً وأدرك الآن أن كل ما فعلته كان له منطق ثابت وراءه . حتى لو كان هذا المنطق مختلفاً تماماً عن منطق الشخص العادي .
لذا إذا كانت نيفيس تخفي أسلوب معركتها الحقيقي عن كاستر ، فقد كان هناك سبب لذلك .
ولكن لم يكن له أي معنى . ومن بين كل ما فعلته كان هو ملازمها الأكثر ثقة . لقد عهدت نجم التغيير إلى ساستير أكثر من أي شخص آخر . كما أن كاستر نفسه لم يتصرف أبداً ضد مصالح نيف .
في الواقع ، لقد كان مخلصاً بعض الشيء . كان اللقيط دائماً بالقرب من نيفيس ، كما لو كان ملتصقاً بجانبها . كما يبدو أنه لا يحب ذلك عندما يقترب الآخرون منها كثيراً .
في هذا الصدد كان تقريباً مثل سيف ذو حدين الطائر الخاص بكاسي . خلال يومهم بأكمله على القوس الرخامي تمكنت إيكو غير الودودة دائماً بطريقة ما من البقاء بين الفتاة العمياء وأي رجل يحاول الاقتراب منها لأي سبب من الأسباب . وكانت الرسالة التي كانت يرسلها واضحة تماما .
أنا أراقبك!
لقد كان بصراحة كوميدياً إلى حد ما .
هز سوني رأسه . كانت ديناميكية علاقة نجم التغيير مع ساستير غريبة حقاً . ولكن مرة أخرى لم يكن لديه ما يكفي من المعلومات لتقديم أي استنتاجات . كل ما استطاع فعله هو إبقاء عينيه مفتوحتين ومحاولة النوم مع فتح إحداهما عندما كان الإرث الوسيم في مهمة المراقبة .
ربما كان شيئاً غريباً في التراث ؟ مثل حراسة أسرار العشيرة من أعين المتطفلين من العشائر الأخرى .
من يعرف ؟
من خلال إلقاء نظرة خاطفة على المبارزين المقاتلين ، خطرت ببال سوني فجأة فكرة .
بعد التفكير في الأمر قليلاً ، نظر إليهم مرة أخرى . هذه المرة كانت عيناه تحترقان .
"هذا . . . قد ينجح هذا بالفعل! "
كانت مشكلة أسلوبه في ذلك الوقت هي أنها تفتقر إلى الفردية الحقيقية . عرف سوني أن هناك سراً مختبئاً داخل ظله يمكن أن يصبح أساساً لأسلوبه القتالي الفريد .
لم يستطع أن يفهم ما هو هذا السر .
لقد توقف تقدمه في فك رموزها . أثناء التدريب ، واجه سوني صعوبة في إبقاء عينيه على القديس الحجري وعلى الظل . كلما حاول ، فإن الفارس قليل الكلام سيرسله حتماً إلى بحر من الألم . ولكن حتى لو تمكن من ذلك بطريقة أو بأخرى كان هناك جدار غير مرئي يقف بينه وبين أي شيء يشبه الفهم ولو ولو ولو ولو ولو بشكل طفيف .
لقد كان في حاجة ماسة إلى اختراق .
فماذا لو . . . حاول ظله تقليد شخص آخر بدلاً منه ؟ وليس مجرد شخص ، بل خبير سيف حقيقي في منتصف القتال ؟
لن يكون سوني قادراً على ملاحظة كل التفاصيل الدقيقة لحركاته فحسب ، بل سيكون هناك أيضاً شيء يمكن مقارنته بها .
كان الظل جزءاً منه ، بعد كل شيء . كان من الصعب معرفة أين انتهى سوني وأين بدأ الظل . ولهذا السبب كان الفرق بين كيفية تحركه وطريقة تحركه غير محسوس تقريباً .
ولكن إذا كان يتبع شخصاً آخر ، فسيكون قادراً على فصل إيقاع ونمط حركات ذلك الشخص عن حركات الظل عن طريق مقارنتها بحركاته .
وكان هذا للعمل!
انتظر سوني ، مشتعلاً بالترقب ، أن يأخذ نيفيس وكاستر استراحة قصيرة ، ثم أرسل الظل إلى الإرث الوسيم .
كان الظل يتجول على الرخام الأبيض ، واقترب من كاستر وألصق نفسه بوقاحة على قدميه . بعد ذلك عبرت ذراعيها وحدقت في الإرث بازدراء واضح تقريباً .
حدق كاستر في الظل لبضع ثوان ثم رفع رأسه لينظر إلى سوني . كان هناك تعبير غريب جدا على وجهه .
"ماذا . . . ماذا تفعل ؟ "
صوته لم يبدو سعيدا على الإطلاق .
هز سوني كتفيه بابتسامة خالية من الهم .
"أوه ، لا تهتم به . هذا الأحمق أفقدني جزء روح صاعدة . كشكل من أشكال العقاب ، قررت أن أجعله ظلاً لك لبعض الوقت . لذا كما تعلم . فقط افعل ما تريد ولا تفعل " . لا تقلق بشأن ذلك . "
أدار الظل رأسه واخترقه بنظرة تهديد .
. . .من تنادي بالفقراء أيها الحقير ؟
'كان يفترض أن تكون عليه . هل خمنت ذلك بشكل صحيح ، هاه ؟ أه آسف . لقد نسيت أنك لا تستطيع الإجابة .
لم يعير الظل المهين المزيد من الاهتمام ، بل ابتسم على نطاق أوسع .
عبس كاستر ، وتردد لبضع لحظات ، ثم قال من خلال أسنانه:
"أفضّل ألا تفعل ذلك " .
تنهد سوني .
"آه ، حسناً . أياً كان . "
وبذلك أعطى الظل الأمر بترك الإرث الفخور وشأنه .
انفصلت عن كاستر ، وتظاهرت بمسح ساقيها في اشمئزاز . . . ومشىت نحو نيفيس ، فقط لتلتصق بقدميها ببهجة مرئية . حتى أنها انحنت بشجاعة لظلها وتأكدت من عدم الوقوف في طريقها .
"ماذا . . . ماذا يفعل هذا المعتوه ؟ "
بالطبع كان سوني قد أمر الظل بالاقتراب من نيف نفسه . لكنه لم يتوقع أن يكون مسروراً به بشكل واضح .
كان الأمر كما لو أن الظل كان ببساطة خارج نطاق نفسه ليتبع أخيراً شخصاً كفؤًا .
'أيها الخائن! '
نظر نيفيس إلى الظل وابتسم ولم يقل أي شيء .
'جيد جدا . الآن ، قتال!
الإرثان لم يجعلاه ينتظر طويلاً . وبعد لحظات قليلة كانوا محاصرين مرة أخرى في معركة شرسة . هذه المرة فقط كان ظلان يتبعان نيفيس .
قام كلاهما بتقليد حركاتها بإخلاص ، ومع ذلك كان أحدهما قليلاً . . . بشكل غير محسوس . . . مختلفاً .
نظر سوني إليها بحدة هددت بحرق ثقبين في الرخام الأبيض .
وسرعان ما اتسعت عيناه .
"أنا . . . أرى ذلك! " أعتقد أنني أراه!
هناك ، في أدنى اختلاف بين الطريقة التي يتحرك بها ظل نجم التغيير والطريقة التي يتحرك بها ظله ، رآه أخيراً .
لقد وجد اختراقه .
