وفي الأيام الخمسة التالية ، بقي سوني غالباً في غرفته بينما كان ظله يتجول خلسة حول القلعة ، ويتجسس على الناس ويتعلم أسرارهم .
ببطء ، بدأ يفهم التيارات الخفية التي تدفقت تحت سطح الحياة الهادئ على ما يبدو في هذه القلعة البيضاء النقية .
وبطبيعة الحال في الواقع لم تكن الأمور سلمية على الإطلاق - وبعيدة عن النقاء كما يمكن للمرء أن يتخيل . لكن هذا كان متوقعاً من مكان يعيش فيه مئات الشباب الضائعين دون أمل في العودة إلى ديارهم ، بعيداً عن كل قيود الحضارة .
ولم يتفاجأ على الإطلاق . ومن الغريب أن نرى بعض مظاهر القانون والنظام ، بغض النظر عن مدى بغيضة ومثير للاشمئزاز ، المثابرة على الرغم من كل العقبات التي تقف في الطريق . بطريقة ما تمكن سكان القلعة من التعايش مع بعضهم البعض في توازن هش .
لقد تم بناء النظام بذكاء بطريقة سمحت للمتعرضين للإساءة بالحلم بحياة أفضل ومنعت المعتدين من التمادي . كانت الحياة الأفضل تعني كسب تأييد غونلوج ، في حين أن التمادي في ذلك يعني فقدانه والنفي إلى الظلام البارد للمستوطنة الخارجية .
تم إنشاء كل من الخوف والأمل وتم استيعابهما بقوة من قبل اللورد المشرق . مجرد وجودهم أبقى الناس في أماكنهم . شك سوني في أن نفس الديناميكية التي تم استبدالها بنوع مختلف من الواقع ، تسود في الأحياء الفقيرة خارج أسوار القلعة .
يبدو أن المستوطنة الخارجية منفصلة عن القلعة ، ولكن في الواقع كان كلاهما مجرد أجزاء من نظام بيئي واحد كبير .
كان الناس في الخارج يتوقون إلى السماح لهم بالدخول ، بينما كان الناس في الداخل يخشون النفي إلى الخارج . ونظراً لوجود إمكانية لحياة أفضل - أو حياة أسوأ - فقد انصرفوا عن حقيقة أنهم ، بغض النظر عما حدث ، سيظلون يدورون في دائرة .
مثل الثعبان الذي يعض ذيله ، خلقت القلعة الساطعة والمستوطنة الخارجية دائرة مغلقة من الاستغلال والإساءة ، والتي ، على نحو متناقض ، أبقت الجميع في المدينة المظلمة عاقلين وعلى قيد الحياة .
ولم يكن أقل من عبقري .
. . .بالطبع لم يكن سوني يريد أي جزء منه .
لم يكن يعرف عدد الأشخاص الذين يعيشون حالياً في الأحياء الفقيرة ، ولكن كان هناك حوالي خمسمائة شخص يعيشون في المعقل القديم . ومع ذلك لم يشاركوا جميعهم في نفس الوضع . كان هناك تسلسل هرمي معقد ، يفصل الناس إلى طبقات مختلفة . وكان لبعض هذه المجموعات مكانة مميزة في التسلسل الهرمي ، في حين كان البعض الآخر أقل وضوحاً .
من غير المستغرب أن معظم سكان القلعة كانوا يخدمون غيونلايوغ بشكل مباشر . كانوا حراساً ، وصيادين ، ومستكشفين ، وحرفيين ، وخادمات . كان يحكمهم خمسة ملازمين يستجيبون مباشرة للورد نفسه و كل منهم مسؤول عن جانبه الخاص من الحياة اليومية للقلعة .
وكان حرس القلعة أكبر هذه المجموعات ، حيث بلغ عددهم حوالي مائة وخمسين رجلاً . كانوا مسؤولين عن حراسة المعقل وإنفاذ قوانين غونلوج . تماماً كما قال كاستر كانوا بالقرب من أسفل عمود الطوطم من حيث القوة والمكانة .
يمكن لأي شخص يتمتع بقدرة جانبية مفيدة عن بُعد أن ينضم إلى الحرس ، وعلى الرغم من أن تدريبه كان صارماً إلى حد ما إلا أن الفرص الفعلية لتجربة القتال كانت قليلة ومتباعدة . هذا لا يعني أن وظيفتهم لم تكن خطيرة: في كل مرة يتسلق فيها مخلوق كابوس ضال التل أو يهاجم من الأعلى كان من واجبهم إما قتل الوحش أو مطاردة الوحش بعيداً .
وهنا في المدينة المظلمة لم يكن هناك وحش أقل من مرعب ومميت تماماً .
كان يقود حرس القلعة رجل عملاق كئيب يُدعى تيساي ، والذي كان أحد مساعدي غونلوج الأكثر ثقة وربما أكبر النائمين على الشاطئ المنسي - كان عمره عامين فقط قبل أن يبلغ الثلاثين . كان تيساي مقاتلاً شرساً وقائداً لا يرحم ، يمسك مرؤوسيه بقبضة حديدية .
فوق حرس القلعة كان هناك صيادون . كان هؤلاء هم نخبة قوات غيونلايوغ ، حيث يمتلك كل منهم جانباً قتالياً قوياً وخبرة معركة غنية وذكاء حاداً للاستفادة من كليهما . كان عددهم حوالي خمسين ، مقسمين إلى سبع فرق صيد .
كل صباح ، بمجرد فتح أبواب القلعة ، يغادر أحد الأطراف الأمان الموجود في الجدران الرخامية المنيعة ويغامر بالدخول إلى المتاهة المروعة للمدينة المظلمة لمطاردة وقتل المخلوقات المستيقظة . وبفضل جهودهم كان لدى الناس في المعقل القديم طعام على أطباقهم . وبدونهم لم يكن أي من هذا ممكنا .
تم تجنيد الصيادين من صفوف الحرس ، وكان أن تصبح صياداً بمثابة حلم أصبح حقيقة . وذلك لأن هؤلاء المحترفين استمتعوا بمكافآت وفيرة من اللورد ، مثل العيش في غرفة خاصة بهم بدلاً من الثكنات المحنه ، وطعام أفضل وإمكانية الوصول إلى العديد من العناصر الفاخرة ، وأفضل الذكريات والأدوات التي يمكن أن توفرها القلعة الساطعة . . . بالإضافة إلى العديد من الأشياء . اشياء اخرى .
وبطبيعة الحال كان الوجه الآخر للعملة هو أن حياتهم كانت في كثير من الأحيان الأقصر . على الرغم من كل خبرتهم واستعداداتهم لم يعود الكثير منهم أبداً من الصيد .
والسبب الوحيد الذي جعل أي شخص يفعل ذلك على الإطلاق هو الالمستكشفز .
خدم الالمستكشفز كمرشدين لأحزاب الصيد . تماماً كما قال إيفي كان سر البقاء في المدينة المظلمة هو العثور على المخلوقات الأضعف نسبياً وقتلها دون التعثر في شيء أكثر فتكاً بكثير . لقد تأكدوا من القيام بذلك تماماً - تعقب الوحوش المستيقظين دون قيادة مجموعة الصيادين إلى فكي الفظائع الساقطة .
كان هناك عدد قليل جداً من رواد الالمستكشف لدرجة أن سوني تساءل عما إذا كان من الممكن تصنيفهم كمجموعة . في القلعة بأكملها كان هناك أقل من اثني عشر . كان كل واحد منهم محارباً مخضرماً حصل على دوره من خلال البقاء على قيد الحياة لسنوات طويلة من المعارك الدامية في الأنقاض ، وبالتالي كانت لديها فرصة للعيش لفترة تكفى لتعلم مناطق كبيرة من المدينة المظلمة مثل أصابعه الخمسة .
وغني عن القول أن جميعهم كانوا مقاتلين مخيفين بشكل لا يصدق ويتمتعون بأنماط حياة فخمة ، وحتى منحلة في بعض الأحيان .
كان كل من الصيادين و المستكشفس بقيادة رجل يتمتع بشخصية كاريزمية يُدعى جيما . جاءت جيما إلى الشاطئ المنسي في نفس العام الذي جاء فيه غيونلايوغ ، وساعدته في السيطرة على القلعة .
معاً ، شكلت هذه المجموعات الثلاث - الحراس ، والصيادون ، والمستكشفون - جيش غيونلايوغ ، والذي كان يُعرف ببساطة باسم المضيف .
