لبضع دقائق ، استلقى سوني ببساطة على الأرض ، وترك المطر يضرب وجهه . من وقت لآخر كانت هناك صاعقة من البرق تخترق السماء ، وتغرق كل شيء في الضوء الساطع . بخلاف ذلك كان الظلام بالكامل تقريباً . لولا صفته ، لكان قد واجه صعوبة في تمييز أشكال نيفيس وكاسي ، اللذين كانا يستريحان في مكان قريب .
ولكن بعد مرور بعض الوقت ، دخل شعور بعدم الارتياح إلى ذهنه . كان هناك شيء خارج . صرخ سوني وهو يحاول أن يفهم من أين يأتي هذا الشعور . وأخيرا ، أدرك أنه كان ظله . كان يحاول لفت انتباهه إلى شيء ما .
"من فضلك ، دعني أرتاح . " اريد فقط ان ارتاح . '
لقد كان متعباً جداً بحيث لم يتمكن من فعل أي شيء . لقد استنفدت جسده وعقله . ومع ذلك كان الظل ثابتا جدا . وظل مصرا .
في النهاية ، تأوه سوني وتدحرج على بطنه ، ثم وقف ببطء . أدارت نيفيس رأسها ونظرت إليه .
"ما هذا ؟ "
كشر .
"لا أعلم بعد . أشعر أن هناك خطأ ما . "
ارتجفت كاسي واقتربت من نيف . بعد تحذير ظله ، نظر سوني حوله محاولاً العثور على أي علامة خطر في محيطه .
حتى مع رؤيته لم يتمكن من رؤية أي شيء في غير مكانه . كان الجزء العلوي من المنحدرات أعلى بكثير من البحر العاصف ، وشكل جزيرة صغيرة . كان سطحه وعراً وغير مستوٍ ، مع وجود العديد من التلال البارزة التي تكسر خط الرؤية . كانت هناك مسافة كبيرة بين مجموعتهم وأقرب سلسلة من التلال . كانت تلك المساحة مليئة ، بشكل عشوائي على ما يبدو ، بأكوام من التراب والصخور العالية .
"هل ترى أي شيء ؟ "
عبس سوني .
"ليس حقاً . . . "
في تلك اللحظة ، ومض برق آخر ، وأضاء الجزيرة الصغيرة لفترة وجيزة . اتسعت عيناه .
كانت الصخور الطويلة المحيطة بهم ضخمة وغير منتظمة الشكل . لقد كانوا أسود اللون وبلا حراك . . . ولهذا السبب لم يتعرف عليهم سوني على حقيقتهم للوهلة الأولى .
في كل مكان حولهم كان الزبالون مستلقين على الأرض بصمت .
تجمد سوني فجأة ، وقد استهلكه الرعب . كان الشعر الموجود على مؤخرة رقبته خشناً ووقف على أطرافه . واحد ، اثنان ، ثلاثة . . . فقد العد بسبب الذعر وصر على أسنانه . سبعة . . . لا ، ثمانية منهم .
يبدو أن بني آدم الثلاثة لم يكونوا الوحيدين الذين فكروا في الاحتماء من البحر المظلم على هذه المنحدرات . ارتجف .
كانت هذه المنحدرات فخاً للموت . . .
لاحظ نيفيس شيئاً ما على وجهه ، فتوتر:
"سوني ؟ "
أدار رأسه إليها ببطء وهمس:
"لا تتحدثي . لا تتحركي . فقط . . . ابقِ حيث أنت " .
واتبعت تعليماته دون أن تسأل عن السبب . ومع ذلك ظهر سؤال صامت على وجهها .
فعلت كاسي الشيء نفسه .
أغلق سوني عينيه وأخذ نفساً محاولاً تهدئة عقله المذعور . لم تكن هناك حالات ميؤوس منها . وكل مشكلة كان لها حل . كان عليه فقط أن يفكر في شيء واحد . . .
ولم يهاجم الزبالون بعد . ربما كانوا نائمين أو ينتظرون العاصفة بفارغ الصبر ، محاولين عدم التحرك خوفاً من جذب المزيد من الوحوش المرعبة . ربما هم ببساطة لم يلاحظوا بني آدم . بعد كل شيء لم يكن معروفاً مدى قدرة هذه المخلوقات على الرؤية . هل كانوا قادرين على الرؤية في الظلام ؟ ربما لا ، أو على الأقل ليس بقدر استطاعته .
وكان ما زال هناك أمل .
فتح سوني عينيه ونظر إلى الجزيرة الصغيرة مرة أخرى . لكن هذه المرة كانت وجهة نظره مختلفة . رأى الظلام الدامس ، وضجيج العاصفة الذي أغرق معظم الأصوات ، والمسافة الكبيرة بين الزبال .
وكانت هذه أراضيه . لقد كانت مناسبة تماماً للظل القاتل . ألم يحلم بأن يصبح قاتلاً صامتاً ؟ حسناً كانت هذه فرصته . كان عليه فقط أن ينفذ كل خطوة بشكل مثالي . . . يزحف عبر الظلام ، ويضرب دون تنبيه العدو ، ويقتل كل واحد منهم بضربة واحدة دقيقة .
اشطف و كرر . لقد كان يعرف بالفعل نقاط القوة والضعف لديهم - كل ما تبقى هو وضع هذه المعرفة موضع التنفيذ . وحتى لو ارتكب خطأ كانت هناك وسائل أخرى يمكن الرجوع إليها . يمكن لـ يتشو ونيبهيس القيام بدورهما إذا عرض نفسه للخطر .
نعم ، يمكن أن ينجح ذلك . كان عليه أن .
نظر سوني إلى نجم التغيير و ساسسيي .
"سوف أعتني بهذا . "
قبل أن يتمكنوا من الرد ، بدا أنه يذوب في الظل .
تحت جنح الظلام ، تسلل سوني إلى الأمام . كانت خطواته ناعمة ومدروسة ، وكان تنفسه منضبطاً . وسرعان ما حدد الترتيب الأمثل للهجوم لتقليل فرصة اكتشافه وانتقل إلى الهدف الأول - وهو زبال ضخم كان الأبعد عن المجموعة .
مختبئاً في الظل ، شعر سوني فجأة بالهدوء والتركيز . لقد شعر كما لو أنه عاد أخيراً إلى عنصره الطبيعي .
ومع اقتراب الصورة الظلية التي تلوح في الأفق للزبال ، أبطأ من سرعته ودار حول هدفه . لم يتحرك الوحش ، غافلاً عن التهديد الكامن الذي كان يقترب مع كل ثانية . حبس سوني أنفاسه واستعد للهجوم .
كان لديه فرصة واحدة فقط .
"افعلها بشكل صحيح! "
مع هذا الفكر ، اندفع بصمت إلى الأمام .
خطوة واحدة ، اثنتان . قفز سوني وهبط بسهولة على درع الوحش . كان اللازوردي شفرة في يده بالفعل ، وكان لونه فولاذياً داكناً . بعد لحظة سقط في نقطة الضعف على ظهر الزبال ، وثقب الكيتين ودمر عقله . سرعان ما جرف المطر الشق الهادئ للدرع المكسور .
لقد تم ذلك .
شعر سوني بشعور بالانتصار يظهر في قلبه وسرعان ما قمعه . لم يكن هذا هو الوقت المناسب للاحتفال ، إذ كانت هناك سبعة أهداف لا تزال تنتظره في الظلام .
استعاد سيفه وقفز من جثة الزبال .
ثم عبس سوني .
لماذا صمتت التعويذة ؟
ولم يعلن عن مقتله ، ولا عن امتصاص شظايا الظل .
شعر سوني بإقشعرار جلده ، فاستدار ونظر إلى الزبال . في البداية كان خائفاً من أن الوحش ما زال على قيد الحياة . . . لكن الأمر لم يكن كذلك .
لقد كان ميتاً قدر الإمكان .
ومع ذلك عند الفحص الدقيق ، لاحظ سوني شيئاً كان قد فاته من قبل .
وعندما فعل ذلك أصبح وجهه شاحباً .
