الفصل السابع عشر - معركة الوحوش: كانت هذه الحادثة مليئة بالتقلبات والمنعطفات. و في البداية ، سخرت عشيرتا تيان ووان من ليو ووشي. ومع ذلك هبّ جناح الحبوب الكنز لنجدته ، لكن شو يو أجبرهم على التراجع. كل هذه الأحداث أشعلها شخص واحد - ليو ووشي!
ظن الجميع أن الأمر قد حُسم عندما تدخل شوي يوي. ففي نهاية المطاف كانت عشيرة شو ضئيلة الشأن مقارنة بعشيرة شيو.
لكن في اللحظة الأخيرة ، نهضت شو لينغشيو وألقت بميدالية على الطاولة. حيث كانت تحمل صورة طائر ذي تسعة أرجل يرمز إلى الأكاديمية الإمبراطورية. فلم يكن هذا شيئاً يمكن لأحد تنقيت.
«هل قبلت الأكاديمية الإمبراطورية شو لينغشيو ، واتخذتها بايلي تشنج تلميذةً لها ؟!» انفجر الحشد في ضجةٍ عارمة. حيث كانت الأكاديمية الإمبراطورية أرقى مؤسسة في عهد أسرة يان العظيمة ، تجمع نخبة من جميع أنحاء البلاد. فلم يكن يُقبل فيها سوى عدد محدود من الطلاب كل عام. ومع بقاء عدة أشهر على موعد القبول التالي ، من أين أتت ميدالية شو لينغشيو ؟
اشتهرت بايلي تشنج في عهد أسرة يان العظيمة كإحدى نواب مديري الأكاديمية الإمبراطورية الثلاثة. وبصفتها تلميذتها كان من المؤكد أن ترتقي شو لينغشيو وتصبح شخصية بارزة. وكان الالتحاق بالأكاديمية الإمبراطورية إنجازاً مرموقاً للغاية وطموحاً يسعى إليه الكثيرون طوال حياتهم.
ظهرت على وجه ليو ووشي لمحة من الدهشة لأنه لم يكن لديه أدنى فكرة أن شو لينغشيو قد انضمت إلى الأكاديمية الإمبراطورية.
ملأ صوت الأنفاس الثقيلة المكان ، إذ كان الجميع يحلمون بالانضمام إلى الأكاديمية الإمبراطورية. إلا أن عملية التقييم الصارمة كانت تستبعد سنوياً عدداً لا يحصى من الموهوبين ، حيث لم يكن يُقبل إلا الأفضل.
تحوّل تعبير شوي يوي من الصدمة إلى الدهشة عندما أدرك "إذن أنت التلميذ الجديد لنائب المدير بايلي ". انتشرت شائعات في جميع أنحاء العاصمة الإمبراطورية حول قبول بايلي تشنج لتلميذ جديد ، لكن لم يعرف أحد من هو حتى الآن.
على أي حال كان هناك سابقة لقبول شخص ما كتلميذ لنائب المدير دون الخضوع للتقييم. ومع ذلك كانت هذه حالات استثنائية لعباقرة فذين مُنحوا ميدالية الأكاديمية الإمبراطورية مسبقاً.
كانت بايلي تشنج متكبرة ، ولم يستطع سوى عدد قليل من الناس لفت انتباهها - ويبدو أن شو لينغشيو كانت واحدة منهم.
"أعتذر عن تصرفاتي ، أرجو ألا تأخذي الأمر على محمل شخصي. ومن المصادفة أنني قُبلتُ أيضاً في الأكاديمية الإمبراطورية ، وسنصبح زملاء دراسة في المستقبل. " غيّر شوي يوي موقفه على الفور وأخرج ميدالية الأكاديمية الإمبراطورية من صدره ، وهي نفس ميدالية شو لينغشيو.
استعاد شوي يوي رباطة جأشه ، مدركاً أنه سيحظى بفرصٍ وافرة للتقرب من شو لينغشيو في الأكاديمية الإمبراطورية. إلا أن وان بوتونغ وتيان ييكوان كانا مستاءين بشكلٍ واضح ، وازدادت ضغائنهما تجاه ليو ووشي.
لم يتوقع أحد أن تنتهي هذه المهزلة بهذه الطريقة ، بما في ذلك السيد هوو. حيث كانت هناك لمحة من الاحترام في عينيه عندما نظر إلى شو لينغشيو.
عاد تلاميذ عشيرة وان وعشيرة تيان إلى مقاعدهم بينما جلس البدين من عشيرة سونغ علناً بجانب ليو ووشي.
قال ليو ووشي مبتسماً "شكراً لك على دفاعك عني سابقاً ". لقد فوجئ بأن ذلك الرجل السمين سيدافع عنه ، مما يعني أيضاً أن مثل هذا الشخص يستحق أن يُصادق.
"لم أفعل الكثير. الأخت الكبرى شو هي من تستحق الإعجاب حقاً لكونها طالبة في الأكاديمية الإمبراطورية. لا تنسيني عندما ترتقين إلى آفاق جديدة في المستقبل ، يا أخت شو الكبرى! " كانت سونغ لينغ ودودة وسرعان ما انخرطت في حديث ممتع مع ليو ووشي وشو لينغشيو.
كانت لعشيرة شو علاقة وثيقة نسبياً مع عشيرة سونغ. وقد التقت شو لينغشيو وسونغ لينغ عدة مرات وعاملتا بعضهما البعض كأخوين.
دوى هديرٌ عالٍ من الساحة قاطع الجميع ، معلناً بدء معركة الوحوش. استمرّ شوي يوي في الحديث مع تيان ييكوان ووان بوتونغ ، وكان يلقي نظرات خاطفة بين الحين والآخر على طاولة عشيرة شو.
"سيدي الشاب ليو ، تعال واجلس معنا. المنظر من هناك أفضل! " جاء السيد هوو. حيث كان مقعده قريباً من شوي يوي ، ولا تزال هناك طاولة واحدة شاغرة في منطقة جلوسهم.
"لا داعي لذلك. و أنا مرتاحٌ هنا. " رفض ليو ووشي العرض وبقي جالساً. فلم يكن مهتماً بشكل خاص بتجمع المئة وحش.
في اللحظة الأخيرة ، دخل شيوخ عائلات وان وسونغ وتيان معاً. وجلسوا على الطاولة بجانب السيد هو ، وبذلك امتلأت جميع الطاولات.
كان الكولوسيوم أشبه بقفص ضخم. ومن موقعهم المرتفع ، استطاعوا رؤية الساحات العديدة في الأسفل. وقف رجل عجوز في الساحة المركزية ممسكاً بمكبر صوت. "أرحب بالجميع للمشاركة في تجمع المئة وحش الذي تنظمه عشيرة وان. وكالعادة ، سيكون لدينا جزآن: معركة الوحوش وترويضها! "
في فقرة "معركة الوحوش " يتقاتل وحشان شيطانيان في الحلبة ، والفائز هو آخر من يبقى صامداً. غالباً ما كانت هذه المعارك وحشية ودامية. و بالنسبة لممارسي فنون القتال ، فإن مشاهدة هذا العنف قد تساعدهم على تنمية صلابة نفسية أقوى تمكنهم من الحفاظ على هدوئهم في مواجهة الخطر.
لكن ترويض الوحوش كان مختلفاً. و في هذا الجزء كان على المرء ترويض أو إخضاع الوحوش الشيطانية كشكل من أشكال التدريب. حيث كانت عشيرة وان أغنى العشائر الأربع الكبرى بفضل تجارتها المزدهرة في توفير الوحوش الشيطانية للمتدربين لتدريبها.
ففي نهاية المطاف كان الذهاب إلى الجبال لصيد الوحوش الشيطانية محفوفاً بالمخاطر ، وقد يفقد المرء حياته إن لم يحالفه الحظ. لكن الأمر لم يكن كذلك في الكولوسيوم الذي وفّر تجربة تدريبية فريدة. إذ كان بإمكانه محاكاة بيئات طبيعية متنوعة ، وإتاحة الفرصة لمقاتلة وحوش شيطانية حقيقية. والأهم من ذلك كان مُروّضو الوحوش حاضرين للتدخل في حال وقوع خطر.
مع ذلك كانت هناك استثناءاتٌ أيضاً ، حيثُ خرجت الوحوش الشيطانية عن السيطرة والتهمت مُروضها. و لكن الخطر في الكولوسيوم كان أقل بكثير بالمقارنة ، ولهذا السبب ازدهرت أعمال عشيرة وان.
لقد رتبنا عشر معارك وحوش مثيرة لتستمتعوا بها. وكما جرت العادة ، خصصنا ركناً للمراهنات لمن يرغب بالمشاركة. و يمكنكم الاطلاع على المعلومات التفصيلية على طاولاتكم ، ولكن يرجى العلم أن المراهنة اختيارية تماماً. هدفنا الرئيسي هو أن يقضي الجميع وقتاً ممتعاً. حيث كان تجمع المئة وحش وسيلةً للترويج لترويض الوحوش ومعاركها ، مما جذب المزيد من المشاركين وحقق أرباحاً أكبر لعشيرة وان.
كان كل شيء مكتوباً بالتفصيل عندما فتح الجميع الكتيب الموضوع على الطاولة. حيث كانت هناك عشر معارك ، والوحوش الشيطانية المُخصصة للجولة الأولى هي نمر الرياح القطبية ووحش وحيد القرن. أحدهما بارع في الهجوم ، بينما الآخر بارع في الدفاع. وفقاً لنسبة الرهان كانت احتمالات فوز نمر الرياح القطبية 1:1 ، واحتمالات فوز وحش وحيد القرن 1:10.
بالنظر إلى معدل الرهان كانت احتمالات فوز نمر بولارويند عالية ، ولكن لكل قاعدة استثناء.
التفت وان بوتونغ إلى ليو ووشي مبتسماً وسأله "سيدي الشاب ليو ، هل ترغب في المراهنة ؟ ". كانت هناك طريقتان للمراهنة: إما المراهنة الرسمية في ركن المراهنات ، أو المراهنة الخاصة غير التابعة لعشيرة وان.
"لا تضع سيدنا الشاب ليو في موقف حرج. أتظن أنه يستطيع حتى إخراج عملات ذهبية للمراهنة ؟ " سخر تيان ييكوان. حيث كان يعلم جيداً وضع عشيرة شو الحالي. فقد واجهوا مشكلة في ورشة أسلحتهم أدت إلى شحّ مواردهم المالية ، لذا لم يكن بإمكان عشيرة شو إخراج أي عملات ذهبية إضافية.
كانوا في انسجام تام ، كما لو أن ليو ووشي لم يكن يملك أي نقود ذهبية إن لم يشارك في الرهان. و لكن إن شارك ، سيقع في فخ تيان ييكوان ووان بوتونغ.
اتجهت أنظار الجميع نحو ليو ووشي ، في انتظار معرفة ما إذا كان سيشارك في الرهان.
"ما رأيكم في الرهان ؟ " ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي ليو ووشي ، وكان رده مفاجئاً للجميع. حيث كان الجميع يعلم أن وان بوتونغ وتيان ييكوان يحاولان استفزاز ليو ووشي للموافقة. لو رفض ، لكان مصيره السخرية لا غير ، ولانتهى الأمر. لم يتوقع تيان ييكوان ووان بوتونغ أن يشارك ليو ووشي في الرهان ، بل أرادا فقط استغلال هذه الفرصة للسخرية منه.
"من الممل جداً متابعة الرهان الرسمي. لماذا لا نراهن سراً ؟ الأمر أسهل بهذه الطريقة. " كانت احتمالات الرهان الرسمي منخفضة للغاية ، ولم يكن هناك جدوى كبيرة من المراهنة. و لكن إذا راهنوا سراً ، فإنهم هم من يحددون قيمة الرهان.
"اقتراح جيد جداً. " أومأ ليو ووشي برأسه ، وشعر أن ما قاله تيان ييكوان منطقي. حيث كان من الأسهل والمباشرة أكثر عقد رهان خاص.
تسللت شو لينغشيو ودست على قدم ليو ووشي تحت الطاولة ، محاولةً تحذيره من الفخ. و لكن ليو ووشي تجاهل تحذيرها ، وأخذ نفساً عميقاً ليتحمل الألم. أثار هذا غضب شو لينغشيو ، فعبست وجنتاها بضيق ، متجاهلةً إياه.
"أتساءل كم من رأس المال يمكن للسيد الشاب ليو أن يسحب ؟ " ابتسم وان بوتونغ بلمحة من السخرية كما لو كان يقول لليو ووشي ألا يحرج نفسه إذا لم يتمكن إلا من سحب بضعة آلاف من العملات الذهبية.
"لم أحضر معي أي نقود اليوم. " هزّ ليو ووشي كتفيه. حيث كان صادقاً لأنه لم يكن يحمل أي عملة ذهبية. حتى الأعشاب التي اشتراها سابقاً كانت البالادين من جناح الحبوب الكنز.
انفجر من حولهم ضحكاً ، مستمتعين بتعليق ليو ووشي. و إذا لم يكن لديه مال ، فبماذا سيراهن ؟
قال وان بوتونغ ساخراً وهو يُخرج بطاقة "السيد الشاب ليو شخصٌ استثنائي حقاً ، وأنا أكنّ لك كل الاحترام. ولكن إن احتاج السيد الشاب ليو إلى بعض المال ، يُمكنني إقراضه بعضاً منه ". كانت قيمة هذه البطاقة تتجاوز 10,000 قطعة ذهبية ، وقد روّجت سلالة يان العظيمة لهذه البطاقات لتسهيل التبادل نظراً لصعوبة حمل القطع الذهبية. حيث كانت البطاقة البيضاء تحتوي على ما بين 10,000 و100,000 قطعة ذهبية ، بينما كانت البطاقة الخضراء تحتوي على ما بين 100,000 و1,000,000 قطعة ذهبية. وكانت البطاقات تحمل علامة فريدة ببصمة روح مالكها ، مما يضمن أن المالك الشرعي فقط هو من يستطيع استخدامها.
قال السيد هوو متقدماً "سأدفع رهان السيد الشاب ليو. إليك 500 ألف قطعة ذهبية. و يمكن للسيد الشاب ليو استخدامها كما يشاء ، ولا داعي لإعادتها. وإن لم تكن تكفى ، يمكنني أن أطلب من أحدهم إرسال المزيد. "
أُصيب شيوخ قبائل وان وتيان وسونغ بالذهول ، ولم يستوعبوا ما يحدث. فخمسمئة ألف قطعة ذهبية مبلغ فلكي ، ولا يستطيع معظم الناس جمع هذا الكم من الذهب طوال حياتهم. حتى أن شو لينغشيو فتحت فمها قليلاً وهي تنظر إلى ليو ووشي بدهشة.
قبل ليو ووشي البطاقة دون أي امتنان ظاهر ، وكأن الأمر كان متوقعاً. أثار هذا الأمر حيرة شيوخ العشائر الثلاث. هل يعقل أن يكون السيد هوو يعمل سراً مع ليو ووشي ؟
"لقد جهزت رهاني الآن. ماذا عنكما ؟ " هذه المرة ، جاء دور ليو ووشي ليسخر من تيان ييكوان ووان بوتونغ. و من الطبيعي أن وان بوتونغ لم يستطع إخراج 500 ألف قطعة ذهبية ، فالتفت لينظر إلى زعيم عشيرته.
بعد ذلك بوقت قصير ، جاء شخص ما ومعه بضع بطاقات تحتوي على أكثر من مليون قطعة ذهبية. حيث كان ذلك لأن ليو ووشي كان محكوماً عليه بالخسارة في نظرهم ، وتم إحضار النمر القطبي ووحيد القرن إلى الحلبة أثناء حديثهم.
"أراهن بـ 500 ألف قطعة ذهبية على النمر القطبي! " أعلن وان بوتونغ بابتسامة شريرة ارتسمت على زاوية شفتيه.
بطبيعة الحال أثار هذا الأمر سخرية واستهزاء العديد من الحاضرين ، فتدخل سونغ لينغ مجدداً. لم يستطع تحمل رؤية وان بوتونغ وهو يحاول حفر حفرة لليو ووشي. حيث صرخ قائلاً "وان بوتونغ ، إلى أي مدى يمكن أن تصل وقاحتك ؟ أنت المضيف ، ومن الأدب أن تترك للضيف حرية الاختيار. فلماذا اخترت أنت أولاً ؟ "
