بعد هزيمة عصابة متصيدي الجليد الذين كانوا يهاجمون بلدة كلوبوت ، بدأ ماركوس الذي هزم أكبر عدد من أي شخص وكان يقف في وسط ساحة المعركة ، بجمع النوى السحرية للمتصيدين الذين سقطوا.
بدأ ماركوس بجمع ما يقرب من عشرين نواة قبل أن ينضم إليه أعضاء الملكات الأبديات ويبدأوا في جمع حصتهم.
سرعان ما تم جمع النوى السحرية الثلاثة والأربعين ، وقام ماركوس والملكات الخالدات بتقسيمها بناءً على عدد الذين قتلوهم.
حصل ماركوس على هذا العدد من النوى بعد أن قتل ثلاثة عشر من المتصيدين بمن فيهم الزعيم ، بينما قدر أعضاء الملكات الأبديات أنهم قتلوا حوالي عشرين وقرروا إعطاء العشرة الآخرين للمدينة مقابل جهودهم الجماعية.
وبعد أن جمعوا غنائمهم ، عادوا سيراً على الأقدام نحو الجدار ، وبدأ الحراس الذين قاتلوا جنباً إلى جنب معهم على قمة الجدار بالهتاف مرة أخرى.
بعد عودته إلى الجدار ، قفز ماركوس فوقه مباشرة قبل أن يمد ذراعه لأسفل ويساعد الملكات الخالدات على النهوض.
عاد العديد من الحراس إلى أعلى الأسوار وركضوا نحو ماركوس وبدأوا يثنون عليه لقتاله ضد اثني عشر من المتصيدين ثم زعيمهم.
كانوا يقولون أشياء مثل "لم أرَ قط أحداً يقاتل بهذه الطريقة. " أو "سيدتى إيرين أنتِ لا تشوبكِ شائبة ، بقوتكِ يمكنكِ أن تصبحي جنرالاً بسهولة. "
شعر ماركوس ببعض الانزعاج فقال للحراس الذين بدأوا يحيطون به كما لو كانوا مجموعة من المعجبين ، إنه بحاجة إلى مقابلة البارون وفرسانه مرة أخرى وأنه سيتحدث معهم لاحقاً.
سرعان ما عثر كل من فينسنت وزاندر على ماركوس وهو يتسلل بعيداً ، وكانا ينظران إليه بتعابير مذنبة.
سيدتي إيرين ، أودّ أن أعتذر عن انفعالاتي في وقت سابق من اليوم عندما وصلتِ إلى المدينة. و في الحقيقة ، شعرتُ بالغضب لأن البارون طلب مساعدتكِ أنتِ والملكات الخالدات بكل وقاحة. و شعرتُ وكأنه يُقلّل من شأني بينما كنتُ أُبالغ في تقدير نفسي. ظننتُ أنكن ، لكونكن مجموعة من المغامرين ، أقلّ شأناً مني ، وأنكن لو كنتن تمتلكن مهارات حقيقية لكنتنّ اخترتن فرساناً للمملكة. و أدرك الآن كم كنتُ مخطئة ، فكلّ عضوة من الملكات الخالدات قوية ، إن لم تكن أقوى من الفارس. وأنتِ أيضاً ، شعرتُ بالغيرة منكِ عندما علمتُ أنكِ أعلى مني بخمسة مستويات وأنتِ في التاسعة عشر فقط ، شعرتُ وكأن جهودي ذهبت سدى. أقنعتُ نفسي أن لديكِ عائلة قوية تدعمكِ وأنهم يُقيّدون الوحوش مما يسمح لكِ برفع مستواكِ بسرعة دون أي جهد من جانبكِ. لكن بعد مشاهدة قتالكِ ، أدركتُ الآن أنكِ لا بدّ أنكِ خضتِ تدريباً شاقاً وواجهتِ العديد من الصعوبات للوصول إلى ما أنتِ عليه الآن. أكرر اعتذاري لكم.
ثم انحنى زاندر برأسه بعمق ، وأتبعه فينسنت في ذلك لأنه لكن لم يعبر عن استيائه علناً إلا أنه كان لديه بالتأكيد أفكار مماثلة لأفكار زاندر.
قال ماركوس الذي لم يكن يهتم حقاً بما يفكر فيه أي منهما بشأنه ، ببساطة "لا داعي لذلك إذا كنتما آسفين فكل شيء على ما يرام. و الآن ، أعتقد أننا جميعاً قضينا ليلة طويلة ونحتاج إلى بعض الراحة ، لذا إذا لم تمانعا ، فسأعود إلى غرفتي في قصر البارون. "
مرّ ماركوس بجانب الفارسَين المنحنيين ، وشقّ طريقه عبر المدينة متجهاً نحو قصر البارون.
ومع ذلك في طريقه ، بدأ العديد من الأشخاص الذين أيقظهم الضجيج الناجم عن هجوم غول الجليد بالخروج من منازلهم ، وعندما رأوا ماركوس ، تعرف عليه بعضهم باعتباره أحد المغامرين الذين مروا في وقت سابق من اليوم.
اندفع الكثيرون منهم ، رغبةً في معرفة أخبار المعركة ، نحو ماركوس ليسألوه عما حدث.
تنهد ماركوس بسرعة وأوضح أن المعركة قد انتصرت وأن جميع المتصيدين قد قُتلوا.
عندما سمع سكان المدينة أن الخطر الذي كان يلوح في الأفق فوق المدينة لمدة أسبوعين قد انتهى أخيراً ، بدأوا بالهتاف أيضاً وتقدموا جميعاً لشكر ماركوس على مساعدته.
"هذا ما كنت أحاول تجنبه ، فبينما لا أمانع الحشود إلا أنني لا أحب أن أكون محط الأنظار. "
تسلل ماركوس تاركاً وراءه الحشد المتزايد من الناس الذين كانوا يتحدثون بفرح عن نهاية تهديد ترول الجليد ، وشق طريقه عائداً إلى قصر البارون.
وبمجرد دخوله ، وجد ماركوس غرفته بسرعة وجلس على السرير قبل أن يسحب منجله ويتفحصه.
"لم يصب حتى بخدش. الميثريل مادة قوية حقاً. ويبدو أن التعويذات تعمل بشكل صحيح دون أن تتعرض لأي ضرر من المعركة. "
بعد أن اطمأن ماركوس إلى أن منجله قد أدى وظيفته بشكل جيد وأنه سيكون سلاحاً ممتازاً في المستقبل المنظور ، أعاده إلى صندوق أدواته.
بعد أن انتهى ماركوس من فحص منجله ، استلقى على سريره وترك اللاوعي يأخذه لأنه لم يكن لديه ما يفعله حتى اليوم التالي.
استيقظ ماركوس من نومه الهادئ ، ونظر من النافذة فرأى أن الشمس قد ارتفعت عالياً في السماء.
همم ، يبدو أنني نمت لفترة أطول مما كنت أتوقع. حسناً ، سنرتاح هنا اليوم وغداً ثم نتوجه نحو المنجم.
نهض ماركوس من على السرير ، وخرج من الغرفة التي كانت يقيم فيها ، وسرعان ما وجد خادماً قبل أن يسأله عن مكان وجود حمام.
أخبر الخادم الذي كان متوتراً بعض الشيء ، ماركوس أنه من المحتمل أن يستغرق الأمر ساعة على الأقل لإعداد حمام له ، لكن ماركوس قال ببساطة "لا مشكلة ، يمكنني إعداده بنفسي إذا أريتني مكانه فقط ".
ومع ذلك حاول الخادم منع ماركوس قائلاً إنه سيبدو سيئاً على البارون إذا أُجبر شخص بمكانته على تحضير حمامه بنفسه ، لكن ماركوس لم يكترث وبعد بضع دقائق أقنع الخادم أخيراً باصطحابه إلى الحمام.
وأتبعها ماركوس إلى غرفة صغيرة تحتوي على حوض استحمام واحد ذي أرجل منحنية.
تنهد ماركوس وأدرك أن بارون هذه الضيعة لا بد أنه لم يكن من محبي الاستحمام مثله.
"على أي حال إنه حوض استحمام ذو حجم عادي ، لا يمكنني أن أتوقع من الجميع أن يكون لديهم غرفة ضخمة لمجرد الاستمتاع بالاستحمام. "
قال الخادم الذي ما زال متردداً بشأن ترك ماركوس ليجهز الحمام بمفرده "من فضلكِ ، اسمحي لي على الأقل بجمع المواد اللازمة لكِ يا سيدتي جيست ، ولن يستغرق الأمر مني سوى بضع دقائق لجمع بعض الموظفين الآخرين ".
عندما سمع ماركوس هذا ، ابتسم ببساطة للخادم الذي كان يحاول مساعدته ، ثم سمح للماء بالتدفق من صندوق أغراضه.
حدق الخادم في صدمة وهو يرى ماركوس يملأ حوض الاستحمام بغالونات من الماء من العدم على ما يبدو.
في غضون لحظات قليلة ، أنجز ماركوس ما يعادل عشرات الدقائق من العمل في نقل دلاء الماء ذهاباً وإياباً من بئر العقار.
لكن ما فعله بعد ذلك صدم الخادم أكثر ، حيث ردد ماركوس بسرعة بضع كلمات وظهرت كرة عائمة من اللهب الشديد.
باستخدام تلك الكرة النارية ، قام ماركوس بتسخين الماء بسرعة ، وفي غضون دقيقة واحدة فقط كان لديه حمام ساخن جاهز.
نظر ماركوس إلى الخادم المذهول وقال "أنا بخير الآن ، لذا إذا لم تمانع في المغادرة ، أود أن أستمتع بحمامي في هدوء ".
كان الخادم ما زال مصدوماً مما فعله ماركوس ، فأومأ برأسه بشكل آلي قبل أن يغادر.
الآن وقد أصبح وحيداً ، انزلق ماركوس إلى حوض الاستحمام وترك الماء الدافئ يريحه لمدة ساعة تقريباً قبل أن يقرر أن الوقت قد حان للخروج والعثور على أعضاء فرقة "إيترنال كوينز ".
سرعان ما اكتشف ماركوس بعد سؤاله أن جميع الملكات الخالدات كنّ موجودات في غرفة الطعام يتناولن الطعام مع البارون.
دخل ماركوس إلى غرفة الطعام فرأى البارون يشكر شخصياً كل واحدة من الملكات الخالدات بينما يتم تقديم عدد من الأطباق الفاخرة.
لكن عندما رأى ماركوس يدخل غرفة الطعام ، اندفع نحوه على الفور بخطى سريعة ، وكاد أن يركض.
انحنى البارون انحناءة عميقة وقال "شكراً لكِ يا فتي ، إيرين. لن أستطيع أبداً أن أرد لكِ الجميل على ما فعلتيه من أجل هذه المدينة ، ولكن اعلمي أنكِ مرحب بكِ هنا في كلوبوت في جميع الأوقات. "
نظر ماركوس إلى البارون وقال له "لا داعي لكل هذا ، كنا نمر من هنا فقط ، وكان من المستحيل الحصول على بعض الراحة إذا دمرت الترول المدينة ".
بعد أن توقف البارون عن الانحناء نحوه ، جلس ماركوس وبدأ يملأ طبقاً بالطعام الذي بدأ تقديمه على الطاولة.
تناول ماركوس في الغالب أصنافاً من الحلويات لأنه كان يرغب في شيء حلو ، فبدأ بأخذ قضمة مما بدا أنه إكلير بالشوكولاتة
"ممم ، هذا جيد جداً. لم أتناول الكثير من المعجنات منذ مجيئي إلى هذا العالم ، لكنني أعتقد أنه يجب عليّ أن أجعل الخادمات في قصري يتعلمن كيفية صنع بعضها. "
بينما كان ماركوس يتناول مجموعة من الحلويات ، لفت الأنظار إليه ، ولكن بما أنه كان الشخص الذي يتمتع بثاني أعلى مكانة في المدينة بأكملها ، فلن يشكك أحد في خياراته الغذائية.
بعد أن انتهى ماركوس من تناول قطعة واحدة على الأقل من كل نوع من أنواع الحلوى المتوفرة ، وجه انتباهه نحو بريدجيت وبدأ في مناقشة خطتهم للأيام القليلة القادمة.
"إذن ، بريدجيت ، كم من الوقت تحتاجين للراحة ؟ أعتقد أننا سنرتاح اليوم وغداً ثم ننطلق إلى وجهتنا. "
نظرت بريدجيت نحو الأعضاء الآخرين في فرقة الملكات الخالدات ، ولم يُظهر أي منهم أي استياء ، بل كانوا يومئون برؤوسهم مما يشير إلى أن ذلك سيكون وقتاً كافياً لهم للتعافي.
لكن البارون ، حين سمع هذا الكلام ، قال بلهفة "انتظروا من فضلكم! كنت أخطط لإقامة احتفال لكم جميعاً بمناسبة انتصاركم البطولي على متصيدي الجليد ، لكننا نحتاج إلى بضعة أيام للتحضير.. أعلم أن هذا قد يكون مزعجاً ، لكنه لن يكون احتفالاً حقيقياً بدون حضور أبطال المدينة ، فهل يمكنكم البقاء حتى بعد انتهاء الاحتفال ؟ "
