شعر الجميع بقشعريرة تسري في عمودهم الفقري عند التفكير في وجود مجتمع وأمة أخيراً ، حيث يمكنهم دائماً الإشارة إليها على أنها وطنهم!
إلى جانب شياطين الإبادة الذين كانوا فخورين جداً بالاعتراف بأنهم كانوا بمفردهم كانت بقية مخلوقات الفراغ الفريدة تعيش حياة من العزلة بينما تختلط مع الأجناس الأخرى .
ربما ولدوا من نوايا شريرة ، لكن معظمهم أرادوا فقط أن يعيشوا حياتهم بأفضل طريقة ممكنة .
لولا ذلك لما كان آرثر يبذل قصارى جهده لمواصلة دفع السباق الحكيم إلى الأمام لكن كان مجرد دخيل .
لكن الآن ؟ لقد أصبح لديهم أخيراً أمة حقيقية و يمكنهم الشعور بالانتماء إليها .
"أجندتنا الأولى كأمة هي تلقين فصيل داركين درساً خطيراً . " صرح فيليكس ببرود .
لقد أذهل الجميع لأنهم عرفوا ما يعنيه ذلك .
"هل أنت متأكدة من هذا ؟ " ابتلع آرثر فمه ، "ألن ينتقم منا الأسلاف الثلاثة إذا هاجمنا أجناسهم . "
"أعتقد أن لديك تسجيلات لاجتماعك الأول معهم . " قال فيليكس بهدوء: "طالما لدينا دليل على أنهم هم الذين بدأوا هذا الأمر برمته ، فسنكون دائماً على حق " .
"إذا تجرأوا على التحرك علينا عندما نكون على حق ، فإن اللورد خاوس سيجعلهم يندمون على اختيارهم " .
"اللورد خاوس هل هذا نشط من جانبنا ؟! " لقد تفاجأ هذا الخبر آرثر والبقية .
بصراحة لم يكن فيليكس واثقاً من وقوف اللورد خاوس في وجهه إذا قرر الأسلاف الثلاثة مهاجمته شخصياً .
ولكن كما قال ، طالما أنهم على حق ، فلن يحتاج إلى القلق كثيراً لأن مجلس الآباء الأوائل سيكون أيضاً إلى جانبه .
"اتركوا الأمور الأولية لي . " أعرب فيليكس بهدوء ، "أنت فقط بحاجة إلى التركيز على وضع خطة لجلب الخراب إلى أحفادهم . "
كان فيليكس يعلم أن بدء هذه الحرب سيؤدي إلى فقدان العديد من الأرواح . . . وخاصة مصاصي الدماء ، والنجميين ، والغريملين .
ولكن قلبه لم يتحرك البتة ليشعر بالرحمة أو الغفران .
كيف يمكن أن يشعر بهذه الطريقة عندما أراد فصيل داركين أن ينقرض عرقه بأكمله ؟
لقد كان على يقين من أن تلك الأجناس الثلاثة سوف تنضم إلى السباق الفارغ في الحرب لتسهيل انقراضهم .
بالإضافة إلى ذلك كانوا مسؤولين بالفعل عن القضاء على أحفاد يورمونجاندر وثور!
في حالة يورمونغاندر ، لا تزال أنصاف الثعابين موجودة ولكن بهذه الأعداد المنخفضة ، يمكن الإعلان عن انتهاء إرثه .
أما بالنسبة لثور ؟ وقد اختفى نسله تماما من الرادار .
فلماذا يتعاطف فيليكس عندما يعلم أن مصير عرقه يمكن أن ينتهي في أي لحظة على أيديهم بسبب عداوة فصيل داركين ؟
"لا نحتاج حقاً إلى تغيير أي شيء من خطتنا السابقة . " شاركت مكغيداي قائلة: "نحتاج فقط إلى زيادة عدد التجنيد لدينا نظراً لأن لدينا ثلاثة أهداف رئيسية الآن . "
"نحن بحاجة إلى إضافة العديد من المبدعين الغاضبين . " عبس آرثر ، "هذه الأجناس الثلاثة لديها العديد من الحلفاء الآخرين الذين سيأتون لإنقاذهم . لذلك نحتاج إلى مهاجمتهم أيضاً في وقت واحد لمنحهم سبباً لعدم مساعدتهم . "
"انه عبقري . " أومأ فيليكس .
من الواضح أن مصاصي الدماء والنجميين والغريملين كان لديهم تحالف قوي بينهم نظراً لوجودهم في نفس الفصيل . هذا أجبرهم على مساعدة بعضهم البعض بغض النظر عن السبب .
ومع ذلك كان لديهم أيضاً حلفاء تعاقديون كانوا أكثر تركيزاً على الجانب التجاري . ومع ذلك سيضطر هؤلاء الحلفاء إلى مساعدتهم بسبب العقد .
ومع ذلك عرف آرثر أن عقودهم تحتوي على بنود تسمح لهم بتجاهل مناشدات حلفائهم . . . وكان أحد هذه البنود هو ما إذا كانوا يتعرضون للهجوم أيضاً .
لقد كان على يقين من أن تلك السياسات الذكية ستستفيد من ذلك .
"نحن بحاجة أيضاً إلى المزيد من سوامبيوتيس و الدرياميرس . " سعل آرثر وهو ينظر إلى فيليكس ، "بدون إهانة ، لكنني كنت أستعد للقبض على اثنتين فقط من كل خطيئة ، وسيكون ذلك كافياً للتعامل مع قواك الخارقة الثلاث في مجرتك . "
"أفهم . " ارتعشت جفون فيليكس ، مع العلم أنه حتى هذا الرقم كان أكثر من اللازم .
بعد كل شيء لم يستغرق الأمر سوى تكافلي واحد لمحو كوكب الأرض أو أي كوكب آخر في مجرة درب التبانة بالكامل .
ومما زاد الطين بلة أنه لم يكن هناك ما يمكن فعله حيال ذلك سوى بدء هجرة واسعة النطاق إلى كوكب مختلف .
"كم نحتاج ضدهم ؟ " سأل فيليكس .
"أفترض أن ستة منها ستكون كافيه لتدمير كواكبهم الكبرى على الأقل واثنين من الكواكب ذات التصنيف العالي . " أجاب آرثر .
"اجعلها عشرة . " قال فيليكس بهدوء .
"لكن . . . "
"أتفهم أنك قلقة بشأن بسماع شكوى من المواطنين " . تحدث فيليكس بلا مبالاة وهو ينظر أسفله إلى جيشه ، "الأمر مختلف الآن . . . إذا تجرأ أي شخص على تجاهل أوامرك ، فلا تتردد في خفض رتبته إلى سجين . وبعد أن يقرأوا العقوبات المعنية ، أضمنك أنه لن يحدث ذلك " . يود المرء أن يتم تخفيض رتبته . "
"سأحقق ذلك . "
عند سماع ذلك ابتسم آرثر بثقة مرة أخرى .
"أما بالنسبة للتجنيد ، أريد منكم جميعاً أن تبلغوا الجميع عن الفراغ أمه وعودة مثالي . " وأكد فيليكس: "من الطبيعي ألا تنشر مثل هذه المعلومات قبل أن تقسمهم على الاحتفاظ بالخبر لأنفسهم " .
"أشك في أن أحدا سيجرؤ على رفض الدعوة هذه المرة . " مكغيداي ابتسمت بسخرية
بصفتها المسؤولة عن التجنيد ، فقد مرت بالعديد من الرفض . . . لقد جاء ذلك من مخلوقات فارغة فريدة من نوعها ، والتي كانت تعيش بالفعل في عزلة دون أي علاقة بالتحالف .
ونتيجة لذلك لم تتمكن من تهديدهم بكشف هوياتهم أو ما شابه .فريي????ي????ن????ف????ل .????????م
"لنفترض أن شخصاً ما كان يتجرأ على رفض دعوتنا . " استفسر أحد الجن من الأسفل ،
"ببساطة ، أخبرهم أنه عندما يستعيد النموذج الجديد منصبه الصحيح وبراعته الإلهية و يمكنهم نسيان الوجود بعد الآن . " أجاب فيليكس بلا مبالاة .
ابتسم الجميع ببرود بعد سماع ذلك مع العلم أن هذا من شأنه أن يحل مشاكل التوظيف الخاصة بهم على الفور .
"بالمناسبة ، ماذا عن هوياتنا ؟ " سأل آرثر مع لمحة من القلق في صوته .
بصفته ملكاً لعرق الحكيم كان يعلم أنه في اللحظة التي يشن فيها هجومه على أحفاد فصيل داركين ، سيتم كشفه على الفور .
سيحدث هذا للعديد من المحاكىين ، الفراغ سيوسسيوبي ، ودجينس .
"سيقوم الأسلاف الثلاثة بالكشف عن هوياتنا لأحفادهم لفضحنا . " ايجنور مدعومة .
"وماذا في ذلك ؟ " هز فيليكس كتفيه بلا مبالاة .
تفاعل فيليكس غير المبالي جعل آرثر والبقية منزعجين قليلاً .
في نظرهم لم يكن لدى فيليكس أي فكرة عن مقدار الجهد الذي استثمروه في هوياتهم للوصول إلى ارتفاعاتهم وتأثيرهم الحالي . . . وخاصة آرثر .
وأضاف فيليكس قبل أن يشعروا بالانزعاج الشديد حيال ذلك "سيكون من الرائع الحفاظ على هوياتكم سليمة ، لكن يجب أن تدركوا الآن أنه حتى لو فقدتها ، فلن يكون الأمر مهماً كثيراً " .
"أنتم يا رفاق الآن جزء من الفراغ أمه وهذا ليس مجرد لقب يمكن استخدامه في السر . " ابتسم فيليكس ببرود: "عندما ننتهي من الحرب ، سننضم إلى التحالف من الباب الأمامي " .
"ماذا ؟! "
لقد تفاجأ هذا الخبر الجميع حقاً حتى أن كانديس فتحت فمها قليلاً في حالة صدمة .
الانضمام إلى التحالف كسباق ؟ هل تفعل ذلك بعد بدء حرب عالمية غريبة ؟ لقد كان من الجنون مجرد التفكير فيهم ، ولا تذكر حتى اقتراحهم فعلياً!
"لماذا تم إعادتكم يا رفاق ؟ " أعرب المدمر بلا مبالاة: "هل تعتقد أنهم سيجرؤون على رفض طلبنا ؟ "
وعندما تم وضع الأمر في هذا المنظور ، أدرك الجميع أن التحالف سيكون في الواقع هو الذي يدعوهم للانضمام!
خاصة إذا تمكنوا من تدمير ثلاثة أجناس قوية في المراكز الثلاثين الأولى دون الحاجة إلى أي مساعدة!
الأولوية الرئيسية للأجناس الأخرى هي تجنب استعداءهم خشية استهداف عرق آخر . . . وأفضل طريقة للقيام بذلك هي إدراجهم بوضوح في التحالف كعرق وقوة عظمى يجب الخوف منها!
"لذا توقفوا عن الغموض بشأن هوياتكم . " قال فيليكس: "لن يهم إذا فقدتهم ، ستظل تعيش بشكل أفضل عندما نثبت هيمنتنا . "
شعر آرثر والبقية وكأن عبئاً ثقيلاً قد تم رفعه عن ظهورهم عند سماع ذلك . . . ومع ذلك كان معظمهم يخططون للدفاع عن هوياتهم وحمايتها حتى النهاية .
بعد كل شيء ، اعتمد الهيكل المجتمعي في الفراغ أمه بشكل كبير على تأثيرهم على الأجناس الأخرى . . . على الأقل في الوقت الحالي .
"هذا سيكون كل شيء . " وصفق فيليكس مرتين ، وقال: "لقد ناقشنا اتجاهنا العام في المستقبل . وفي الأشهر المقبلة ، سنبدأ بإحضار المسؤولين " .
"أريد من كل عضو في المجلس أن يوصي بعشرين مسؤولاً من نوعه . " صرح فيليكس قائلاً: "سوف تختار كانديس الأشخاص الذين تحبهم وترسلهم إليّ لإجراء مراجعة أخيرة . "
شعر الجميع بالغضب والرغبة في الحصول على وظيفة ، مع العلم أنه سيكون من الصعب جداً الترقية إلى منصب رسمي بعد إنشاء المؤسسة .
بمعنى آخر كانت هذه أفضل فرصة لتأمين مرتبة اجتماعية جيدة منذ البداية!
وأضاف: "لدينا وقت ضيق ، لذلك أمامنا ثلاثة أشهر فقط لاختيار المسؤولين وكذلك المواطنين تحت قيادتهم " . اقترح فيليكس بلا مبالاة ، "قم ببعض التحديات مثل من سيجند أكبر عدد أو شيء ما لتقرره . "
"كانديس أنت تعتني بهذا . "
بينما كان فيليكس على وشك التحول إلى وعيه الرئيسي ، سأل آرثر بنبرة محرجة ، "هل يمكنني العودة إلى نسختي ؟ أحتاج إلى أن أكون في المجلس . . . " "
يمكنك المغادرة . " فعذره فيلكس ، علماً أنه كان يتحدث عن مجلس الشيوخ . لم يكن قلقاً بشأن هروبه لأنه جعله يقسم مثل أي شخص آخر .
"شكراً جزيلاً! " أكد آرثر ، "سوف أترك خصلة أخرى هنا بعد وعيي الرئيسي . . . "
قبل أن ينهي جملته كان فيليكس قد ذهب بالفعل مع نيمو .
"هل نناقش القواعد الآن ؟ " ابتسمت كانديس بمرح وهي تجلس على العرش بدلاً من فيليكس ، غير آبهة بنظرات أي شخص الغاضبة .
بصفتها المتحدث الرسمي كانت الشخص الأكثر موثوقية في الفراغ أمه الذي ينتمي إلى فيليش ولا يمكن لأحد أن يأخذها منها إلا إذا أخطأت كثيراً .
