الفصل 41: عالم مختلف من قصص الأشباح
في شارع هانهاي سيشوي الصاخب ، وإن كان هادئاً بشكل مخيف ، في تمام الساعة العاشرة مساءً ، تجمع فريق من المحققين يرتدون ملابس سوداء بدقة حول محيط مجمع شقق سيشوي. أحاط وجودهم والحواجز التي أقاموها الشارع بأجواء متوترة خانقة تقريباً.
لم تكن هناك هتافات حماسية أو خطابات تحفيزية مع تقدم المحققين المختارين. تحركوا في صمت ، وعزيمتهم واضحة ، وكأن كل خطوة تحمل ثقل مهمتهم الجليلة.
كان هؤلاء المحققون يدركون تماماً أن التعامل مع الظواهر الخارقة للطبيعة ليس مهمةً للفرق الكبيرة والصعبة. حيث كانت للكائنات الشبحية من عالم الظل قدرةٌ مُقلقة على تقليد أعضاء الفريق ، مُحوّلةً الأعداد إلى عبءٍ بدلاً من ميزة. غالباً ما أصبح المحققون المبتدئون عائقاً أكثر من كونهم عوناً في هذه المواقف الخارقة للطبيعة. لذلك أرسل المكتب أفضل عملائه وأكثرهم خبرةً لهذه العملية.
كان كل فريقٍ مُكوّناً من محققين واجهوا ونجوا من أحداثٍ خارقة للطبيعة من المستوى الرابع. حيث كانوا المحاربين القدامى المخضرمين ، ركيزة العملية. خُطط لكل جانبٍ من جوانب المهمة بدقة ، وكان كل محققٍ مُستعداً نفسياً للتضحية القصوى. حيث كانوا مُستعدين للتضحية في سبيل الواجب ، يرون أنفسهم مجرد أدواتٍ في المعركة الأوسع لحماية كرامة الآدمية.
وعلى الرغم من ماضيهم المتنوع إلا أن هؤلاء المحققين وقفوا في تلك اللحظة شاهداً على شجاعة الإنسان وقدرته على الصمود.
داخل المبنى السكني المُحاط بالظلال ، رقصت ظلالٌ عابرة ثم اختفت. وفجأةً ، حطمت صرخةٌ مُرعبة الصمت ، تلتها ظلالٌ مُنذرةٌ بدأت تبتلع المبنى من الداخل.
لقد تم تفعيل الحدث الخارق للطبيعة.
كان هذا الحدث أوسع نطاقاً بكثير من أي شيء واجهوه الليلة الماضية. تضاعف نطاقه ثلاث مرات حتى أن المحققين الذين كانوا يحاصرون الشارع وقعوا في قبضته الخبيثة.
بينما كان غاو مينغ مختبئاً في المبنى J من شقق سيشوي ، شعر برعشة لا يمكن السيطرة عليها في عينه اليمنى وهو يشاهد الظلال تتسلل إليه. حيث كان حجم هذه الظاهرة الشبحية هائلاً.
لقد حوصروا في المبنى C ، وابتلعهم الحدث بالكامل دون وجود طريق واضح للهروب.
يومض الخاتم الأسود في إصبعه بضوء أحمر ، معلناً انقطاع الاتصال. انحرفت أضواء الممر بشكل غير طبيعي ، وبدا أن تأثيراً غريباً انتشر في كل شقة. وبينما كان غاو مينغ ينظر إلى الأبيات والأبواب الحمراء الزاهية ، شعر وكأنه يحدق في أفواه مفتوحة.
قالت شوان ون ، وقد بدت أنفاسها واضحة في الهواء البارد "نحن في ورطة ". مررت يدها على جدار الممر ، ووجهها جاد. "ظننتُ أن عالم الظلال سيرفضني ، ويمنعي من الانضمام إليكم كما في المرة السابقة. و لكنني الآن عالقة في لعبة قصص الأشباح هذه. و في اللحظة التي اجتاحنا فيها الظل ، انجذبتُ إليه أيضاً! "
شوان وين التي خططت في البداية أن تكون صيادة في هذا العالم الشبح ، وجدت نفسها الآن بين المطاردين.
بخلع معطفه ومدّ ذراعيه العضليتين ، بدا يان هوا وكأنه يحتضن الظلال التي تُحيط به. "هذا شعور غريب. كأن شيئاً ما يناديني " قال متأملاً ، وعضلاته مشدودة كما لو كان مستعداً للتحرك. "أشعر بتحرر لا يُوصف ، وكأن هذا هو المكان الذي أنتمي إليه حقاً. "
على النقيض تماماً من شوان ون ويان هوا الأكثر تعبيراً كان وان تشيو أكثر تحفظاً بشكل ملحوظ. وقف بالقرب من غاو مينغ ، ممسكاً بتميمة أهداه إياها وو بو ، ورقبته مبللة بعرق التوتر.
"ابق هادئاً في الوقت الحالي " همس غاو مينغ ، مشيراً إلى الجميع بخفض أصواتهم بينما ركز على صوت مزعج "لماذا يمكننا بسماع دقات قلب قادمة من داخل الجدران ؟ "
بدافع الفضول ، حاول فتح باب إحدى الشقق المجاورة. بدا الداخل عادياً للوهلة الأولى ، لكن نبضاً إيقاعياً غامضاً ملأ الأجواء.
يبدو أن ضربات القلب الغامضة هذه قد أثرت على غاو مينغ ، حيث زادت سرعة ضربات قلبه بشكل لا إرادي كما لو كانت تتزامن مع النبض الغريب.
"علينا التوجه إلى المبنى بـ أولاً " اقترح شوان وين ، وهو يقود المجموعة. و على الرغم من مظهرها الرقيق والهش كانت عيناها تلمعان بنظرة حادة محتقنة. حيث كان ظهرها هادئاً وأنيقاً إلا أن وجهها كان يحمل في طياته عزماً مخيفاً ، يكاد يكون مرعباً.
عند الوصول إلى ممر الطابق الخامس في المبنى B ، دفع يان هوا السور جانباً ، وتولى هو وشوان وين زمام المبادرة.
كان الممر الضيق بين مباني الشقق الذي لا تفصله سوى أمتار قليلة ، أشبه بنهر مظلم يلفّه الظلال. بدت السفن الصغيرة وكأنها تبحر في هذا النهر الشبح.
كان شوان ون و يان هوا أول من عبر الممر ودخلا المبنى B. ومع ذلك أصبح غاو مينغ غير مرتاح بشكل متزايد حيث استمروا دون توقف ، وكانت المسافة بينهم وبينه تنمو باطراد.
بدا الثنائي غافلين عن غاو مينغ وتشو مياو مياو اللذان كانا يتتبعانهما. لم ينظرا إلى الوراء ، بل تحدثا إلى الهواء الفارغ بجانبهما قبل أن يسرعا خطاهما.
"شوان ون! " صرخت غاو مينغ. حيث توقفت شوان ون والتفتت ، وقد بدت عليها علامات الحيرة. راقبت المنطقة خلفها بعينيها المحمرتين والمجهدتين ، لكنها لم تر غاو مينغ.
سرعان ما غمرتها الظلال المتسللة. و شعرت غاو مينغ برغبة ملحة في الهرب ، فأمسكت بذراع تشو مياو مياو. وقفتا متجمدتين في منتصف الممر ، وعندما التفتتا ، أدركتا أن وان تشيو قد اختفت هي الأخرى في ظروف غامضة ، ولم تترك وراءها سوى تميمة ممزقة على الأرض.
كان وو بو قد أعطى في الأصل لجاو مينغ ثلاثة تمائم للحماية: واحدة لنفسه ، وواحدة لتشو مياو مياو ، وواحدة لوان تشيو.
الآن ، بدا الأمر كما لو أن أعضاء الفريق الذين دخلوا عالم الظل قد تفرقوا إلى مواقع مختلفة ، منفصلين عن غاو مينغ.
"هل هذه ظاهرة شبح يصطدم بالجدار ؟ " همست تشو مياو مياو ، وهي تمسك بفأس رجل الإطفاء بإحكام. لم تشهد قط مشهداً غريباً ومقلقاً كهذا. و في أقل من ثلاث دقائق من بدء الحدث الخارق للطبيعة ، اختفى معظم أفراد فريقهم بالفعل.
قال غاو مينغ بهدوء ، محاولاً طمأنته "لا مجال للتراجع الآن. علينا أن نواصل التقدم. لا تخف ".
بينما كانا يعبران الممر ، وجد غاو مينغ وتشو مياو مياو نفسيهما في ردهة الطابق الخامس من المبنى "ب " وهي مساحة مُضاءة بشكل غريب بفانوسين أحمرين كبيرين و كل منهما مُزين برمز "السعادة " الصيني. نجح الوهج الأحمر الخافت المنبعث من الفوانيس في دحر الظلام إلا أن هذا بدا وكأنه يُفاقم الجو المُخيف والمُقلق أصلاً.
"يبدو هذا وكأنه نسخة من المبنى (ب) من سنوات مضت " لاحظ غاو مينغ ، مقارناً إياه بزيارته النهارية للمجمع السكني. خلال تلك الزيارة كانت الممرات مليئة بأغراض متنوعة ، والجدران ملطخة باللون الأصفر بفعل الزمن ومشوّهة بالشقوق. أما الآن ، فقد بدت جدران الممرات بيضاء نقية بشكل مثير للقلق.
"ما زال المبنى مجهزاً بتلك الأضواء التي يتم تنشيطها صوتياً والتي كانت شائعة منذ أكثر من عقدين من الزمن ، وهذه الأبواب السكنية... خالية من الصدأ والتآكل المعتادين. "
في منتصف الممر كان يقف المصعد القديم الذي كان في الواقع معطلاً منذ زمن. ومع ذلك كان يعمل هنا بشكل غريب ، إذ صرّ بابه الحديدي ليكشف عن امرأة ممتلئة الجسد ذات بطن منتفخ بشكل ملحوظ.
كانت تحمل بخطوات أخرق كيساً مليئاً بالخضراوات المتحللة بشدة في يدها اليسرى وحزمة من الخرق الممزقة في يدها اليمنى.
"بانغ ساو ؟ " تعرّف غاو مينغ على المرأة فوراً. حيث كان قد التقى بها سابقاً في ذلك اليوم في محل المعكرونة ، بل زار منزلها مع الأطفال.
لكن بانغ ساو في هذا السيناريو الخارق للطبيعة اختلفت اختلافاً جذرياً عن المرأة التي قابلها خلال النهار. حيث كان بطنها كبيراً بشكل غير طبيعي ، مما منحها مظهراً مزعجاً ، يكاد يكون وحشي.
لاحظت بانغ ساو ، وهي تُعاني من وطأة أعبائها ، غاو مينغ وتشو مياو مياو ، فحيّتهما بابتسامة مُبهجة. سألتهما "هل تُفكّران أيضاً في الانتقال إلى شقق سيشوي ؟ "
وبينما كانت تحرك وزنها ، بدأ سائل أسود مثير للاشمئزاز يتسرب من بطنها المنتفخ.
"كن حذراً " حذرت تشو مياو مياو بصوت خافت ، وشددت قبضتها حول فأسها.
"تصرف بشكل طبيعي ، وعاملها مثل أي شخص آخر " همس غاو مينغ ، ثم اقترب من بانج ساو بابتسامة مصطنعة.
أمسك غاو مينغ التميمة بحذر ، ثم سار نحوها ، ملاحظاً أنها لا تزال خاملة. "دعيني أساعدكِ في ذلك. هل ما زال الأطفال في المنزل ؟ "
لو كنت أعلم مدى صعوبة تربية الأطفال ، لما أنجبتهم قط ، قالت بانغ ساو بنبرة رثاء ، وارتجفت طيات رقبتها وهي تتحرك. استمر سائل كريه الرائحة بالتسرب من بطنها مع كل خطوة. "هل ترغبين في المجيء والجلوس في منزلي ؟ "
"بالتأكيد ، كنا نفكر بالفعل في التحقق من الشقة " أجاب غاو مينغ ، وهو يلعب معه.
"أنتِ تتخذين قراراً حكيماً. شراء شقة مسكونة قد يكون صفقة رابحة " علّقت بانغ ساو ، وهي تُسلم كيس الخضراوات الفاسدة إلى غاو مينغ. واتجها معاً نحو مدخل الممر المؤدي من المبنى بـ إلى المبنى أ ، حيث يُفترض أن شقة بانغ ساو تقع.
وعندما وصلوا إلى الباب الأمني الأحمر اللون لشقتها ، انفتح باب الوحدة المجاورة فجأة.
وبينما كانت تشو مياو مياو تنظر غريزياً نحو الباب المفتوح حديثاً ، بالكاد تمكنت من كتم صراخها.
كانت تطل من الشقة المجاورة امرأة في منتصف العمر ، ربما في الأربعينيات من عمرها ، ترتدي فستاناً منقوشاً بالورود أبرز قوامها الرشيق. إلا أن وجهها كان شاذاً بشكل مرعب - فقد كان يفتقر إلى عيون وأنف ، بل أربعة أفواه.
تحدثت المرأة ، وتحركت أفواهها الأربعة في انسجام تام ، غافلةً على ما يبدو عن وجهها الكابوسي. استندت بعفوية على إطار الباب ، وصوتها مشوب بنبرة ثرثارة "دائماً ما تُقنع الناس بشراء هذه الوحدات المسكونة ، ألا تخافين من العقاب الإلهيّ ، كالصاعقة ؟ "
واصلت حديثها و كلماتها تتدفق دون انقطاع "هيا ، ادخل شقتها. إن فعلت ، قد تجد الخروج مستحيلاً. و هذه العجوز مليئة بالخدع و انتبه! "
انقلبت ملامح بانغ ساو فجأةً إلى غضب. "يا لكِ من فضولية! إن لم تتوقفي عن الثرثرة ، سأمزق فمكِ! "
مع ذلك حافظت المرأة ذات الأفواه الأربعة على براءةٍ مُصطنعة "أنا لا أنشر الشائعات " زعمت. "لكنك ، دائماً ما تتسلل ، تجمع ملابس الآخرين القديمة. هل هذا من أجل طقوس تغيير جلد ابنك الأكبر مجدداً ؟ "
أشارت اتهاماتها إلى بانغ ساو التي كانت بالفعل ممسكة بكومة من الملابس القديمة ، مما يوحي بقصد شرير مرتبط بابنها الأكبر. وكما لو كان ذلك في الوقت المناسب ، امتدت ذراع صفراء ذابلة من داخل منزل بانغ ساو.
"يبدو أن ابنكِ الأكبر بدأ ينفد صبره " سخرت المرأة ، وانفجرت ضحكة غريبة من فمها الأربعة. دون أي رد ، دخلت بانغ ساو منزلها بسرعة مع كومة الملابس وأغلقت باب الأمن بقوة.
ومن داخل الشقة ، خرجت أصوات مزعجة على الفور - صراخ طفل وصوت تمزيق القماش المزعج.
"يا لكِ من محظوظين أنكما التقيتما بي صدفةً " قالت المرأة ، وذراعاها مطويتان على صدرها ، ونبرة صوتها توحي بالرضا عن النفس. "إذا أردتما البقاء في هذا المكان للأبد ، فاختارا شقةً وانتقلا إليها. أما إذا أردتما المغادرة وعدم البقاء ، فتجنّبا دخول أيٍّ من الغرف ".
"ألا يمكننا دخول أي غرفة على الإطلاق ؟ " سألت تشو مياو مياو بصوت مشوب بعدم اليقين.
هناك سيدة عجوز تسكن في الطابق الأول قد تساعدك ، لكن احذر من مدير المبنى ، هكذا نصحت المرأة ، وقد ارتسمت على شفتيها ابتسامة عارفة. "وأمرٌ آخر ، لا تُخبرني أنني أخبرتك بكل هذا. و أنا معروفة بتكتمي. "
